被乔墨雨喊成“娘”的美妇人，便是乔老爷的表妹孟青竹。

    如今，也是乔府的夫人，乔老爷的继室。

    孟青竹看到乔墨雨之后，赶紧拉过她的手，将她摁在凳子上，柔声数落道：“你今日施粥已经够累了，怎么还半路救人回家？倒也不必为了这些名声，做得这么到位。有的人值得，有的人可不值得你费心思。”

    她看着乔墨雨的样子，伸出手将她鬓角的头发整理好，“再说了，那男人身份不清不楚，不明不白的，到时候万一影响了你的名声，岂不是得不偿失？”

    乔墨雨毫不介意，端起桌子上的茶一饮而尽。

    接着她伸出自己的手，拽着孟青竹的袖子，撒娇道：“娘，施粥的事情一会再说，现在的当务之急，就是查清那男子的身份，我觉得他气度不凡，值得我带他回来。”

    孟青竹有些惊诧，她忍不住提醒道：“雨儿，你要知道，如今你的名声和身份，在这整个清河县都是首屈一指的。想娶你的人，数不胜数。清河县里，那些有头有脸的人物，娘可都知道。”

    “若非是他们忌惮你爹的身份，只怕提亲的人都要踏破咱们家的门槛了。我和你爹虽然宠着你，但是在这种事上，不可能全部顺着你的心意来。”

    “对一个就见了一面的人，有些心思，可不是随便能动的。”孟青竹的话里，带着浓浓的关心和一丝慎重。

    “娘，你也不看看我是谁的女儿，怎么会被那些外在的东西所迷惑。我看中那个男子，愿意带他回来，是因为我怀疑他的身份，应该比我爹还要厉害。”乔墨雨想起了男子身上的发饰，心中越发笃定。

    接着，她便将白日里发生的事情一字一句地讲给了孟青竹听，提到“云霜”的时候忍不住有些恼怒。

    只是随着她提到王兮安，语气已经平缓了许多。

    孟青竹就坐在乔墨雨的对面，认认真真地听她讲话。

    直到乔墨雨讲完，孟青竹已经给她又重新倒了一杯茶水，放在她的手边。

    “雨儿，你今日辛苦了。至于你带回府中的那个男子——王兮安，等你爹回来，我会跟他讲的，定会让他好好调查一下这人的身份。”

    乔墨雨点了点头，“娘，那你记得一定要嘱咐我爹，此事一定要暗中进行，千万不要被王兮安发现。”

    “你这丫头，也太小看你娘了。这些事，哪还需要你嘱托？我与你爹自有安排，你只需要装作什么都不知道的样子，在那位王公子面前好好表现便是。”

    “知道了，娘最厉害了。若非是娘你厉害，我又怎么可能会成了这乔家的大小姐，又有这满城的赞誉？”

    说完这话之后，她拍了拍乔墨雨的手，“这些本就是你该得的。至于那王兮安的身份，若是身份低微，大不了收他做个乔家仆从，若是那人身份尊贵，那这段时间便是你最好的时机。”

    “一个人在最落魄的时候，也是最容易敞开心扉的时候。娘亲的教诲，女儿都记得清清楚楚。”乔墨雨乖巧地点头道。

    “不过，娘，我还有一件事情要跟你说。今日一大早，云霜便说想要离开乔家，虽然我已经拦住了她，但是很难保证她不会再起这个心思。”

    乔墨雨的话仿佛是一片落叶，掉入平静的湖水之中，在孟青竹的心中荡起层层波澜。

    “哼！我当年费尽心思说服了你爹，留了她一命，就是为了让她跟在你身边，让她在我们娘俩的眼皮子底下。没有想到她如今翅膀没硬，心竟然野了，竟然想要离开！”

    乔墨雨的眼神有一些迷惑，她忍不住问道：“娘，她若是非要走。我们干脆派人，半路劫杀，一了百了，不好吗？”

    一边说着，乔墨雨还比出了一个抹脖子的动作。

    “雨儿，你还是太过于稚嫩了。”孟青竹透过乔墨雨，仿佛看到了当年的自己。

    “折磨一个人最好的法子，不是让她死得干脆又利落，而是一步一步夺走她所有的东西，让她亲眼所见，却又无能为力。杀人不如诛心，钝刀子磨肉，才更疼。”

    她的语气，分外复杂，她的眼神，透出遗憾。

    她忍不住叹息道：“不过事已至此，她倒是解脱了。可是她的女儿，却要被我的女儿永远踩在头上，这辈子都不可能翻身。”

    乔墨雨眨巴着一双眼睛，信誓旦旦地对孟青竹保证道：“娘，你就放心吧，我绝对不会让‘云霜’好过的。她娘犯下的错，给我们母女俩造成的影响，我都会从她的身上一笔一笔，全部讨回来。”

    “好，不愧是我的好女儿！”孟青竹十分满意地看着乔墨雨，言语之中，尽是骄傲，“不过，她只要不出清河县，你都不必心急。想来她提出想要离开，或许是受了谁的蛊惑。”

    “嗯，我也觉得这件事情的可能性很大。毕竟云霜在以前的日子里，可是听话的很。我这就派人去看一下，她这几日的行踪，看一下她都跟谁有接触。”

    想到了解决方法之后，乔墨雨直接起身，匆匆忙忙地离开了。

    目送着乔墨雨离开，孟青竹低声笑了笑，“乔府的大小姐，就该是雨儿这样才对，也只有我的女儿才配得上这个位置。别的人，都不配！”

    而乔墨雨一走出来，就看到檐下等着的神荼，悠哉悠哉地坐在檐下，身上自有一副淡然与清雅之意。

    一时之间，她变了脸色，脸上的笑意全部褪去，彰显出一丝忙乱和手足无措。

    “云霜，怎么会是你在这里，青玉呢？刚才我和我娘聊的话，你应该没有听到吧？”

    “我不是大小姐的贴身丫鬟吗？自然应该尽忠职守，大小姐去哪儿，我便跟着去哪。至于你刚才跟夫人聊的话，我可没听……我……就一直坐在这里。”

    神荼看着乔墨雨，发现她脸上紧张的神情慢慢散去。

    不过，神荼确实没有说谎，她确实一直坐在那里没有走动，也没有主动去听墙角。

    但是，乔墨雨和孟青竹的谈话却主动飘到了她的耳中。

    “那就好，不……我是说，我和我娘说了一点私事，就算是被云霜你听到，也没有什么影响的。”乔墨雨努力控制着自己的面部表情，让自己表现得人畜无害。

    “是吗？我还以为大小姐会觉得我做错了，然后将我赶出乔府呢！若是这样也好，我早就想出去走走，不想待在府里了。”神荼带着探究的眼神，看着乔墨雨，仿佛是发现猎物的猎手。

    这时，乔墨雨本来的勇气，被神荼的眼神打击得七零八落。

    她本来想，一见到神荼就质问她，为什么把粥熬糊了？施粥的时候为什么不见她人？

    可是此时她只想替神荼找补，或许是柴火有问题，火势太大了，粥才会糊。

    天不亮便去熬粥，想来应该也是有些疲惫的，白日里偷了个懒，也不是完全不能接受的事情。

    自己若是小题大做，只怕会对自己的名声有害。另外，她刚刚已经答应了，会将“云霜”留在自己的身边慢慢折磨，怎么能这么轻易地就让她离开乔府呢？

    对，就是这样，乔墨雨说服了自己，她并不是因为害怕，只是为了完成对母亲的承诺。