中原战火四起，短短几日之内，荆州、雍州先后失守，庆阳城内人人自危，朱旺、叶百野两位大将军连连败退，虽后方支援不断，人数占据绝对优势，却也难止颓势，只能勉强挡住燕、楚、辽三国继续入侵之势。

    ————

    这一日，闭关多时的曹邛仗剑出关，天人境界，妙不可言，方圆百里任何风吹草动都能清晰感知。曹邛自问，如今遇上凌霄云，自己亦有六分胜算，只是不知道对上天下第一的空山圣僧，究竟孰强孰弱。

    距曹邛闭关，如今已过去小半年光景，小卢雄在一群村妇的悉心照料下，茁壮成长。曹邛对于这个小徒弟，期望甚高，只盼着卢雄能早日长大，好传授武艺，去完成两代人的夙愿。

    至于如何带孩子，一生无牵无挂，只寄情于剑的曹邛自然是一头雾水，好在剑神山上有不少妇女，也算是帮了剑神一个大忙。

    正当曹邛神游万里之际，远处一道人影飞掠而来，如流星一般重重砸在曹邛身侧，正是大楚军神司空厉。曹邛瞥了眼这位后辈，问道：“军神不在前线战场，跑来老夫这剑神山作甚？”

    司空厉躬身抱拳，说道：“恭喜前辈顺利出关，天人境界，晚辈心驰神往，恳请前辈不吝赐教，也好让前辈知道自己如今究竟有几斤几两。”

    曹邛对着眼前这位后辈上下打量了一番，笑道：“恭喜阁下又破一境，无怪放着前线战事不顾，跑来老夫这里，只不过老夫还是那句话，鱼和熊掌不可兼得，若想武道登顶，切忌一心二用。”

    司空厉沉声道：“多谢前辈指教，只不过晚辈仍想走那条前无古人的羊肠小道，再者说了，从军、习武，二者并不冲突，还请前辈不吝赐教！”

    泥菩萨尚有三分火气，见司空厉仍是固执己见，曹邛不由动了真怒：“司空厉，老夫好言相劝，不过惜才而已，你不要得寸进尺！虽说如今阁下修为更上一层楼，成就出神境界，可对老夫来说，也不过一剑之事！”说完浑身散发出一股浓郁剑意，整个人就如同一柄利剑一般，随时准备出鞘！

    见曹邛动了真怒，司空厉赶忙后退一步，抱拳道：“前辈莫怪，是在下心急了。可如今放眼整个天下顶尖高手，晚辈独独钦佩前辈一人而已。”

    曹邛闻言，收起一身彪炳气焰，冷哼一声，说道：“虽说你我二人都走得纯粹武夫的路数，但阁下更偏向于在沙场上以战养战，与老夫的剑道不同。想从老夫这里取经，对你来说意义并不大。”

    司空厉略加思索，也明白了曹邛话中真意，沉声道：“多谢前辈指点，是晚辈唐突了。”

    曹邛又问道：“如今天下大乱，阁下为何不在前线坐镇，何以得空来到此地？”

    对于这些军政大事，司空厉也不隐瞒，答道：“前辈有所不知，虽说如今我大楚连战连捷，可梁国仍有压箱底的后手。李剑不出，鹿死谁手犹未可知。”

    曹邛叹道：“为了帝王的一己私欲，这天底下不知道又要死多少人。”说罢摆了摆手，下了逐客令。

    等到司空厉离去，一名白发老媪从暗处走了出来，涩声道：“曹邛，你们当真要将这重担压在一个孩子身上？”老媪名叫梅舒雁，年少时曾爱慕过青衫仗剑的曹邛，可一生寄情于剑，立志登顶剑道的曹邛又怎会在意这些儿女情长，再被曹邛婉拒后，梅舒雁自愿留在剑神山上，只为终身相伴。曹邛也没有再次拒人于千里之外。经过一段时间朝夕相处，曹邛惊觉梅舒雁虽说武学修为一般，但眼界奇高，对于剑道一途更有着独到见解，二人便以兄妹相称，如今几十年过去了，二人之间默契更甚，彼此也无秘密可言。

    听闻此言，曹邛皱起眉头，说道：“老夫对于天下归属毫无兴趣，只不过当年答应了老友，君子一诺千金，自然要完成老友遗愿，况且卢雄作为他的后人，这便是他的宿命，逃不掉的。”

    经过和卢雄朝夕相处，梅舒雁打心底里喜欢这个生的粉雕玉琢的小娃娃，实在不忍心让他背负如此沉重的命运，叹息道：“老身不懂你们的承诺、大义，可你们这些大男人，口口声声为家为国，为知己为兄弟，有谁真正为卢雄想过？国仇家恨，真要他一人去承担么？真要他按照你们的意愿过完一生么？”说完便转身离去，一如当年曹邛一般，只留给对方一个近在迟尺却又遥不可及的孤单背影。

    接连三问，曹邛不禁默然。一生对人对己都称得上铁石心肠的曹邛内心第一次出现动摇，国仇也好，家恨也罢，难道真要自己提一个小娃娃去决定他以后的路么？一念至此，曹邛心中烦闷，御起飞英剑，扶摇直上，将万里长空一剑劈开！

    傍晚，曹邛独自一人前往梅舒雁住处，后者此时正在哄着卢雄入睡，见到曹邛到来，愠怒道：“这不是咱们忧国忧民的曹剑神么，来老身这里有何贵干？”

    曹邛老脸一红，叹道：“老夫想了半日，觉得妹子你的话不无道理，不管卢雄身世如何，老夫都无权替他决定以后的路，他的命运，应当掌握在自己手中。”

    梅舒雁不免讶异，问道：“你说的可当真？”

    曹邛点了点头，继续说道：“半年之后，老夫这徒儿也即将满周岁，按照中原的风俗，小孩子满周岁时要抓周来预卜前途，届时就由妹子你来替他安排相关事宜，若他抓取的物件为任一兵刃，则证明他逃不掉自己的宿命，若抓取其他物件，老夫不惜做那背信弃义之人，任其长大，护他周全，保他一生无忧无虑，在剑神山上终老，妹子以为如何？”

    梅舒雁深知曹邛已做出极大让步，甘愿冒天下之大不韪，背弃与卢林乙的承诺，便点了点头，说道：“如此甚好，就让卢雄自己去决定自己的命运吧。”

    ————

    梁国云音寺之所以被称为天下第一宝刹，全因住持是武道天下第一人的空山圣僧。很难想象，这位登顶武道巅峰三十年无人可撼动的天下第一人是一位身材矮小，貌不惊人的瘦弱老僧。此时，空山圣僧正牵着一位约莫五六岁的白净男童，在寺内闲逛。

    一路上，寺中僧人无论老幼，见到二人都会驻足片刻，合十行礼，空山圣僧也都会笑着一一回礼。二人行至后山僻静处，过往僧人已明显少了很多。空山圣僧低吟一声佛号，柔声道：“公仰，你家中遭逢劫难，如今只剩你一人独活，念在令祖终身信奉我佛，今日起老衲将收你为徒，传授佛法，你可愿意？”

    男童名叫柳公仰，祖父曾任梁国扬州太守，算得上封疆大吏，一生清廉，又乐善好施，作为云音寺首席香客，与空山圣僧关系匪浅，成了莫逆之交。后因年迈，主动辞官，告老还乡，本欲颐养天年，可正因为清廉，不肯与人同流合污，得罪了其他官场大佬。没了官职在身后，很快便被仇家买凶杀害，于一日深夜一把大火焚尽柳府，除了被寄予厚望的独孙柳公仰寄养在云音寺幸免于难外，柳府上下一十八口无一人生还！空山圣僧不忍老友绝后，破例准备将柳公仰收入门下，这才有了刚刚一问。

    柳公仰闻言，跪倒在地，毕恭毕敬磕了三个响头，说道：“弟子愿意！师父在上，请受弟子一拜！”

    空山圣僧见状，后退一步，双手交叉放在腹部，不见喜怒。

    柳公仰年纪尚小，自然不知道眼前这位干瘪老和尚的真实身份，也不会知道自己的这一跪，对于以后会有多大改变，更不会知道当今天下有多少人对此梦寐以求而不得，只觉这老僧面容和善，心生亲近而已。

    简单几句话，空山圣僧便收下了此生第一位也将是唯一一位亲传弟子。将柳公仰扶起，空山圣僧淡淡说道：“从今日起，你便是老衲唯一弟子了，需常伴我左右，吃斋念佛，修习佛法，日子枯燥的很，你可愿意？”

    抬头看着空山圣僧，二人四目相对，柳公仰说道：“回师父的话，弟子愿意，弟子不怕苦，只不过，我今后是不是再也见不到爹娘，见不到爷爷了？”说着又湿了眼眶，却固执的强忍着泪水。

    空山圣僧开解道：“傻孩子，你的亲人不过是去了西方极乐世界往生了，亦可在梦中相见，不必太过伤心。”

    柳公仰自幼受到家祖影响，耳濡目染之下，对于佛教十分精通，便问道：“师父，当真有极乐世界么？”

    空山圣僧笑道：“自然是有的。不光有极乐世界，也有阿鼻地狱。积德行善，便可去往西方极乐世界往生，为非作歹，则会下到阿鼻地狱，受尽世间苦难，永世不得超生。”

    对于师父的话，柳公仰深信不疑，重重点头。接着又愁眉苦脸问道：“师父，还有一事，弟子拜你为师后，是不是也要剃光头发当和尚啊？”

    空山圣僧笑意不减：“徒儿，无妨的，你若不愿意，不剃度便是，心中有佛，何须在意表象。”

    柳公仰这才眉开眼笑。

    至此以后，云音寺众僧及香客们，总能见到一个小男孩，整日跟在空山圣僧左右，形影不离。