胖男人这才如梦初醒，战战兢兢地挪动着脚步。出乎意料的是，他竟然有着与体型不相符的灵活性，只见他两腿分开，身体像螃蟹一样横着移动，竟然也顺利地穿过了连接处。

    两人一前一后地进入了4号车厢。

    菲勒蒙原本还担心会与剩下的4号车厢乘客发生冲突，但幸运的是，车厢里空无一人。

    “你……”菲勒蒙走在前面，轻声说道。

    胖男人浑身一颤，紧张地转过身。

    “你比我想象中要勇敢。”菲勒蒙接着说道。

    “啊？”胖男人一脸茫然。

    “我之前那样说你，只是想激励你，你做得很好。”

    胖男人惊讶地眨了眨眼睛。

    “我还以为您讨厌我呢！”

    “我已经过了需要别人喜欢的年纪，如果你不想被讨厌，就拿出点真本事来。”菲勒蒙没好气地说道。

    胖男人顿时像泄了气的皮球，乖乖地闭上了嘴巴。

    一开始，是菲勒蒙走在前面，但进入车厢后，情况就反过来了。菲勒蒙腿脚不便，而胖男人却毫不体谅，自顾自地加快了脚步，菲勒蒙只能被他远远地甩在身后。

    不过，胖男人并没有走远，他走起路来畏畏缩缩，一点也不自信。菲勒蒙虽然腿上有伤，但他的内心却无比强大。两人虽然受伤的部位不同，但在速度上却达成了某种微妙的平衡。

    “我问你个问题。”菲勒蒙说道。

    胖男人停下脚步，疑惑地转过身。

    “边走边说吧。”菲勒蒙说道。

    胖男人只好继续往前走。

    “什么事？”

    “你为什么要跟着我？”菲勒蒙问道。

    胖男人沉默不语。

    “你别误会，我并没有恶意，我只是有些好奇。”菲勒蒙解释道，“恕我直言，你看起来并不适合做这种危险的事情，或许你更适合做一些文职工作，就像你自己说的那样。”

    胖男人依旧没有回答，两人就这样沉默地走过了一节车厢。

    “我的祖父曾经是一名海军，就像您一样。”胖男人突然开口说道。

    “你怎么知道我是海军？”

    “我从您的语气中听出来的，我祖父也经常说一些粗俗的话。”胖男人的语气平静了许多。

    菲勒蒙这才注意到，他其实拥有一副浑厚动听的嗓音，之前之所以表现得像头猪，完全是因为太过紧张。

    然而，此刻的他却像变了一个人，言谈举止间流露出一种良好的教养，显然是出身于贵族家庭。

    菲勒蒙突然有了一个猜测：或许这个胖男人只是不擅长在公众场合表达自己，他喜欢站在人群中央，却又害怕被人注视。

    他就像一个矛盾的集合体，充满了反差和意外。

    “他是一位真正的英雄，一位伟大的航海家。”胖男人继续说道，“他曾经参加过特拉法加海战，协助纳尔逊将军击退了拿破仑的入侵。”

    “真了不起，你一定为他感到骄傲吧。”菲勒蒙说道。

    胖男人的脸上露出了复杂的神色，菲勒蒙曾在另一个年轻人脸上看到过同样的表情。

    诺埃尔·奥古斯丁，那个可怜的法国小伙子。

    有一个伟大的父亲，对孩子来说究竟是幸运，还是不幸？虽然两人的情况有所不同，但他们内心的感受却惊人的相似：骄傲、自卑，两种截然不同的情感，却源于同一个起点。

    “我一直都知道，”胖男人突然说道，“您是一位了不起的人物，就像我的祖父一样，是一位真正的英雄。”

    他们的对话戛然而止，因为他们已经走到了车厢的尽头。菲勒蒙拦住了正准备打开门的胖男人。

    “我们暂时不要进入3号车厢，”菲勒蒙说道，“虽然他们之前说话有些过激，但我认为他们并没有夸大其词，4号车厢的乘客已经变得非常危险，如果我们执意要去驾驶室，他们肯定不会袖手旁观。”

    “那我们该怎么办？前面还有很长一段路要走。”胖男人焦急地问道。

    菲勒蒙抬起头，看向车厢顶部，胖男人的脸色瞬间变得煞白。

    “我们从车顶上走吧，先穿过3号车厢。”菲勒蒙说道。

    “您疯了吗？”胖男人惊呼道，“我们还要从车顶上爬到驾驶室去，一次就够了，为什么要两次？”

    “我又没逼你跟我一起去。”菲勒蒙淡淡地说道。

    胖男人急得直跺脚，他犹豫了片刻，最终还是放下了手中的皮箱，从里面掏出一把锋利的探险刀和一把菲勒蒙从未见过的左轮手枪。

    “韦伯利左轮手枪。”菲勒蒙一眼就认出了这把枪。

    “您认识？”胖男人惊讶地问道。

    “这是军队现役的制式武器，我当然认识。”菲勒蒙说道，“我的爱枪是老式的恩菲尔德和博蒙特-亚当斯，你听说过吗？”

    胖男人摇了摇头。

    “它们也是非常优秀的武器……”菲勒蒙的语气中带着一丝惋惜，“如果我没有把它们弄丢，现在应该还能派上用场。”

    菲勒蒙砸了咂嘴，似乎还在回味着当年使用爱枪时的快感。

    左轮手枪，这可不是一个绅士应该随身携带的物品，但菲勒蒙现在却无比渴望拥有一把。他暗暗下定决心，如果能活着离开这里，他一定要弄一把枪防身。

    “看来这把枪给您用也是浪费。”胖男人说道。

    “左轮手枪的原理都差不多。”菲勒蒙不以为意地说道。

    “那这把刀您拿着吧。”胖男人说着，将手中的探险刀递给了菲勒蒙。

    菲勒蒙哭笑不得，这算什么？给一个腿脚不便的老人一把刀防身？

    “把一个腿脚不便的老人推到最前面，自己躲在后面，你还真是个‘好队友’啊。”菲勒蒙忍不住嘲讽道。

    “您不是说您剑术高超吗？”

    “没错，我的剑术仅次于我的枪法。”菲勒蒙自信地说道。

    “万一您不习惯用枪，在关键时刻失手怎么办？”胖男人担心地说道。

    菲勒蒙真想撬开他的脑袋看看里面都装了些什么。

    他可是菲勒蒙·赫伯特，就算闭着眼睛射击，也不可能打不中这么大的目标。就算对着天空胡乱射击，也至少有一半的子弹能击中目标。

    不过，菲勒蒙并没有和一个胖子争论的兴趣，他接过探险刀，随口敷衍道：“你说得对。”

    “我们出去之后，在抵达2号车厢之前，绝对不能停下脚步，明白了吗？”菲勒蒙叮嘱道。

    “明白了吗？绝对不能停下！”菲勒蒙再次强调道，语气严肃。

    在确认胖男人已经将自己的话听进去之后，菲勒蒙深吸一口气，推开了车厢门。

    两人小心翼翼地在摇晃的车厢顶上前进，很快便来到了3号车厢的上方。菲勒蒙抓住车顶边缘的扶手，费力地爬了上去。胖男人也跟着爬了上来，他身上的肥肉成了天然的缓冲垫，动作竟然比菲勒蒙还要灵活。

    “快走！它发现我们了！”菲勒蒙突然大喊一声。

    胖男人吓得魂飞魄散，他手脚并用地向前爬去，速度比之前快了好几倍，看来他年轻时应该接受过马术或橄榄球训练，身体的协调性还不错。

    然而，他的视野却出奇的狭窄，只顾着往前冲，完全没有注意到周围的环境。

    “小心上面！”菲勒蒙大声提醒道，生怕自己的声音被风声淹没。

    胖男人想都没想，直接抱住脑袋，趴在了车顶上。

    下一秒，一个巨大的黑影从他们头顶掠过，锋利的爪子几乎擦到了胖男人的后背。

    “你这个白痴！”菲勒蒙忍不住破口大骂。

    躲过了初一，躲不过十五，现在的情况比之前还要糟糕。

    面对从天而降的攻击，趴下根本毫无意义，只会让自己陷入被动挨打的境地。

    “快跑！别回头，一直往前跑！”菲勒蒙大声命令道，同时加快了自己的脚步。

    幸运的是，菲勒蒙的动作还不算太晚，他看准时机，将手中的探险刀狠狠地刺向了那只怪物。刀锋准确地命中了目标，怪物发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯在空中无助地挣扎着。

    那只怪物长着马头狗身，但它的叫声却不像任何一种陆地生物，反而更像是从深海中传来的鲸鱼的哀鸣，低沉、阴冷，令人毛骨悚然。

    菲勒蒙感觉自己的灵魂仿佛都要被这声音吸走，他忍不住捂住了耳朵，也因此错过了收回探险刀的机会。

    更糟糕的是，那个胆小的胖男人显然无法承受这种精神攻击，他竟然又趴在了车顶上，双手紧紧地捂住耳朵，瑟瑟发抖。

    “快跑！你这个蠢货！”菲勒蒙怒吼道。

    胖男人这才如梦初醒，他挣扎着爬起身，拖着肥胖的身体拼命地向前跑去。他们还没有脱离危险，那只怪物虽然受了伤，但显然没有失去攻击能力，它正愤怒地盘旋在空中，随时准备发动下一轮攻击。

    菲勒蒙真想一脚把这个累赘踹下去，让他自生自灭算了。但理智告诉他，这样做无异于自杀，除了人类之外，没有任何生物会愚蠢到从天上跳下去。

    胖男人跑到3号车厢尽头，纵身一跃，跳进了2号车厢。菲勒蒙紧随其后，一瘸一拐地跑了过去。

    就在那只怪物即将落地的时候，菲勒蒙终于赶到了车厢门口，他来不及调整姿势，直接滚进了车厢。

    菲勒蒙挣扎着想要爬起来，却发现车厢门已经被关上了。

    那个该死的胖子，竟然把门关上了！

    菲勒蒙用力地拉开门把手，再次滚进了车厢，然后头也不回地向车厢深处跑去。

    “砰！砰！砰！”

    那只怪物愤怒地撞击着车厢，它试图将长长的脖子伸进车厢，想要抓住菲勒蒙。然而，菲勒蒙早就已经跑远了。怪物不甘心地咆哮着，每一次撞击都让车厢剧烈地摇晃。

    最终，怪物还是放弃了，它不甘地鸣叫了几声，转身飞走了。

    “呼……呼……”菲勒蒙靠着车厢墙壁，大口地喘着粗气。

    胖男人则缩在车厢的角落里，瑟瑟发抖。虽然2号车厢的温度比外面低，但这显然不是他害怕的原因。

    “对不起，都是我的错。”胖男人突然开口说道。

    车厢里只有他们两个人，所以他这句话是说给谁听的，不言而喻。

    “您还是别管我了，我只会拖累您。”胖男人哽咽着说道，“我不是故意要偷懒的，我真的很努力了，我一直在努力地想要为家族争光，我什么都愿意做！”

    菲勒蒙能够感受到他的痛苦和绝望，这个可怜的家伙已经陷入了精神崩溃的边缘。

    “不，你错了。”菲勒蒙说着，从口袋里掏出一个酒壶。

    “你只是缺乏时间和经验，你需要时间去理解，你需要经验去接受，你并不是一个英雄，仅此而已。”

    胖男人绝望地抬起头，菲勒蒙却无视了他的目光，自顾自地说道：

    “我不知道你是怎么看待我的，但我可以告诉你，我并不是你想象中的那种英雄，恰恰相反，我是一个彻头彻尾的失败者。”

    菲勒蒙打开酒壶，仰头灌了一口，却发现里面早就已经空了。他低声咒骂了一句，将酒壶塞回了口袋。

    “哐当！哐当！哐当！”

    车厢顶部的吊灯剧烈地摇晃着，看来他们暂时无法离开这节车厢了。菲勒蒙叹了口气，将酒壶塞回了口袋。

    “16年前，我曾经在地狱里待过一段时间。”菲勒蒙突然开口说道。

    胖男人抬起头，泪眼婆娑地看着他。

    “撒丁岛的夏天，简直就是人间炼狱。”菲勒蒙的眼神中充满了回忆，“我们被困在岛上两个月了，补给早就已经消耗殆尽，周围到处都是敌人的军队。为了躲避追捕，我们经常要在地洞里藏好几天，幸好撒丁岛的森林茂密，山峰险峻，为我们提供了天然的庇护所，我们才得以在那里坚持了将近两年。”

    “我原本以为，只要熬过第一个夏天，一切都会好起来的。”菲勒蒙自嘲地笑了笑，“可是我们谁也没有想到，在森林里寻找食物，竟然会比在战场上杀敌还要困难。我们从来没有经历过补给断绝的情况，你根本无法想象，当我们意识到再也喝不到下午茶，吃不到香甜的饼干时，内心是多么的绝望。”

    菲勒蒙本想开个玩笑，活跃一下气氛，但胖男人却毫无反应。他只好尴尬地咳嗽了一声，继续说道：

    “你去过地中海吗？那里的夏天和伦敦完全不同，和法国也不同。”菲勒蒙回忆道，“即使是伦敦最潮湿、最闷热的天气，也比不上撒丁岛的夏天。那里的气温至少要高出5度，而且空气干燥，即使四面环海，也让人感到窒息。我们不仅要忍受酷热的天气，还要日夜不停地赶路，许多士兵都因为疲劳和中暑而倒下。即使找到了水源，也坚持不了多久，为了躲避敌人的巡逻队，我们不得不放弃来之不易的水源，继续踏上逃亡之路。”

    即使是在寒冷的车厢里，菲勒蒙也感觉到了一股燥热的气息。他在讲述着过去的故事，却仿佛在进行着一场逆流而上的旅行。

    “更糟糕的是，那段时间里，天气一直很晴朗，最后一场雨还是在两个星期之前。”菲勒蒙的声音低沉了许多，“渐渐地，开始有士兵体力不支倒下，他们的身体被汗水浸透，就像刚从水里捞出来一样。我们都说，他们是‘陆地溺水’而死的。到了那个地步，就算找到水源也无济于事，还不如说他们是渴死的，这样听起来还能好受一些。”

    或许是因为寒冷，或许是因为年迈，菲勒蒙的声音变得有些沙哑。

    “现在回想起来，我真后悔当初没有带着士兵们投降。”菲勒蒙自嘲地笑了笑，“或许那样做才是正确的选择，虽然可能会被俘虏，但至少能保住性命。可是，我当时太年轻，太冲动，满脑子都是建功立业的念头，完全没有考虑过士兵们的死活。我不知道我的坚持究竟是对是错，但最终我们还是取得了战争的胜利，那些牺牲也变得有价值了。我甚至因此获得了女王陛下的亲自嘉奖。可是，我至今仍然无法释怀，那些死在撒丁岛的士兵，他们真的死得其所吗？”

    说到这里，菲勒蒙突然停了下来，他看着胖男人，一字一句地说道：“我只是做了我认为正确的事情，仅此而已。你还会觉得我是一个英雄吗？”

    “我……”胖男人张了张嘴，却不知道该说些什么。

    “这个世界上没有英雄，这就是现实。”菲勒蒙替他回答道。

    车顶上的响动平息后，菲勒蒙才缓缓站起身。

    他知道那只怪鸟不会轻易善罢甘休，但至少现在出去应该不会被一口吞掉。当然，这并不意味着他已经安全了，他总不能一辈子都躲在这节车厢里。

    “准备走吧。”菲勒蒙对胖男人说道。

    “不，我不去了。”胖男人把头埋在膝盖里，闷声说道。

    “你说什么？”菲勒蒙皱起眉头。

    “我走不动了，就这样吧。”胖男人的语气充满了绝望，“您之前说这个世界上没有英雄，那不过是成功者用来麻痹自己的谎言罢了。您是特别的，否则您怎么会经历了这么多事情，仍然能够如此坚定地前进？我不明白，我和您不一样，我只是一个普通人。”

    成功和荣耀的光环已经从他眼中消失殆尽，取而代之的是无尽的失落和绝望。

    “我留在这里，我已经尽力了。”

    “好吧。”菲勒蒙没有再劝他，他知道，现在的胖男人已经失去了理智，任何劝说都是徒劳的。

    “别太自责，你已经很勇敢了。”菲勒蒙安慰道，虽然他知道这番话毫无意义。

    胖男人抬起头，从口袋里掏出那把左轮手枪，递给了菲勒蒙。

    “这把枪还是您留着吧，它在您手里才能发挥出更大的作用。”

    菲勒蒙没有拒绝，他接过手枪，仔细地检查了一遍。这把枪的结构并不复杂，操作起来应该不难，而且它的重量和菲勒蒙之前使用过的那些老式手枪差不多，应该很容易就能上手。

    “弹匣里只有六发子弹。”胖男人提醒道。

    “我知道了，我会好好利用它们的，谢谢你。”菲勒蒙郑重地点了点头。

    他走到车厢门口，回头看了一眼那个缩在角落里的胖男人，却没有说话。

    两人就这样默默地告别了。

    菲勒蒙来到了一个灰色的空间，这里既不像车厢内部，也不像车厢外部，准确地说，这里应该是连接2号车厢和1号车厢之间的过渡区域。

    这是一个无人问津的空间，甚至没有一个名字，就像宇宙一样浩瀚无垠。

    无数只怪鸟在列车周围盘旋飞舞，它们大小不一，形态各异，如同狂欢的舞者，在星光下肆意地扭动着身躯。

    taq！

    菲勒蒙在心里默念着这个名字，这是他从那本书中得知的。

    Shantaks，一种生活在星际空间的巨型腐食动物，它们拥有野兽的头颅和飞鸟的身体，穿梭于不同的维度之间，以吞噬一切腐败之物为生。

    菲勒蒙小心翼翼地观察着那些怪鸟，他发现，它们的体型差异很大，有些只有普通鸟类大小，而有些则比火车头还要庞大。

    或许是因为它们在不同的生长阶段体型差异巨大，也或许是因为这里混杂了多个亚种，但无论如何，这都给菲勒蒙的潜行行动带来了极大的挑战。

    他尝试了几次，想要偷偷地从怪鸟的缝隙中穿过，但都以失败告终。那些怪鸟仿佛能够感知到他的存在，每当他靠近的时候，它们就会发出刺耳的尖叫，向他发起攻击。

    菲勒蒙焦急地寻找着机会，突然，一只体型巨大的Shantak张开了血盆大口，露出里面密密麻麻的尖牙。

    菲勒蒙顿时感到一阵反胃，那只怪鸟的牙齿缝隙里塞满了腐肉和寄生虫，在星光的照射下，显得格外恶心。

    “！！！”

    Shantak发出一声震耳欲聋的咆哮，周围的怪鸟也跟着躁动起来，发出此起彼伏的尖叫声。

    “啊！”菲勒蒙痛苦地捂住耳朵，那声音仿佛利刃一般，要将他的灵魂撕碎。

    即使是火车巨大的轰鸣声也无法掩盖他的惨叫，那些怪鸟敏锐地捕捉到了猎物的声音，纷纷向他这边飞来。

    菲勒蒙见状不妙，急忙向1号车厢跑去。他一边跑，一边慌乱地举起手枪，对着迎面扑来的怪鸟扣动了扳机。

    “砰！”

    “！！！”