看着面前凶神恶煞的四人，方选心里不由得有点打鼓，沉声问道：“几位何事？”

    “我四人奉命保护先生。”为首的高大汉子回答。

    方选立即反应过来，今天差点被贺兰单于砍死，确实应该随身带几个护卫才对。

    这冯英虽然一句话都没说，却把自己安排得明明白白的，办事确实靠谱。

    于是点头道：“你们都叫什么名字？”

    四人愣了一下，互相看一眼后，为首的才说道：“不瞒先生，我等曾是越国士卒，兵败被俘成了奴隶，落难已有三年之久。今日幸得先生恩典，脱离奴籍，赏得温饱，又为我治伤，给予我等立功之机会。如此再造之恩，实在无以为报，还请先生个赐名号。”

    “可别说无以为报了，我都怕你以身相许。”方选听完，松了一口气。

    却听周显凑到耳边说道：“这四人请你赐名，意思便是要誓死追随，即便你让他们当场自刎，也不会有任何怨言。”

    “还有这种操作。”方选心里嘀咕，思忖片刻后说道，“那你们就叫张龙、赵虎、王朝、马汉！以后归周显全权指挥。”

    “谢先生！”四人伏地叩首。

    “起来！”方选喝道，“从今往后，在我面前，不许跪拜，只需行拱手礼即可。”

    四人愣了一下，随后起身拱手：“遵命！”

    “那咱们走吧。”方选骑上驴子。

    五人骑着马，跟随在他身后。

    于是一副奇景出现，一个穿着旧衣的瘦弱男子骑着毛驴，在山路上慢吞吞走着，后方是五个凶神恶煞的军汉，骑着快马跟着，不时还要勒一下缰绳，避免超前。

    好在路况不错，晃晃悠悠不多时，就来到黄土城。

    照旧先到云来客栈。周显丢给店小二一锭银子，令其将马匹和驴子好生安顿，又给四人安排了房间。

    方选见他们都是蓬头垢面，身上衣衫也是破破烂烂，想到以后他们要跟随左右，这副模样肯定不行。

    于是取出四十两银子递给四人：“你们先回房洗漱一番，再出去买身行头。”

    “谢先生！”四人正欲下跪，突然反应过来，于是改为拱手。

    方选摆摆手，转头朝外走，却见四人跟了上来，于是说：“不是让你们去洗漱吗？”

    张龙解释：“冯将军有令……”

    “城内并无危险，不必时刻跟着。”方选打断，“你们换好衣服在客栈等我就好。”

    “是！”四人领命而去。

    方选和周显则出门，开始在街上闲逛，想看看该买些什么。

    这还是他们头一回逛街。

    此时才发现，黄土城虽说不大，繁华程度却是不低，客栈、商号、茶楼、酒肆无一不有。早几日城内不是戒严就是宵禁，街头很少有闲人，而如今却是人流熙攘，忙于生计的贩夫走卒，提笼架鸟的地主士绅，都出现在了街面上。

    “快看，快看！”周显突然手指前方，兴奋道。

    方选抬头看去，就见前方左右各有一条街道，一边挂着整排“赌”字幌，显然是赌场一条街，另一边没有挂幌子，却不时从楼上窗户中探出一个个浓妆艳抹的脸蛋，不用说也知道，这是黄土城的红灯区。

    “走？”周显一脸兴奋地看着方选，朝赌场方向使了个眼色。

    “十赌九骗知道吗？”方选狠狠瞪了他一眼。

    “那不还有一个不是骗嘛。”周显不以为然道。

    “不许去。”方选呵斥。

    周显无奈点头，又看向另一边，换上猥琐的眼神：“走？”

    “走什么走？”方选再次呵斥，“也不许去。”

    “上次咱们一起去的时候，你比我还开心呢。”周显一脸委屈地说了句。

    方选心中恍然大悟，难怪丁威和周显关系如此之好，原来不但是战场上的战友，还是这方面的战友。

    “走嘛！”周显的语气像个受气的小媳妇，和他凶悍的外表形成了强烈的反差，“你上次还说等你有钱了，一定带我去玩个遍的。”

    “好，好，好！”方选不耐烦道，“不过今天不行，咱们还有正事要办。”

    周显无奈，只能收回流连的目光，跟着方选继续朝前走。

    不多时，路边出现了一排阔气的店面，方选隔着门看了一眼，见店内柜上摆着的都是金银玉器，于是挑了一家顺眼的走了进去。

    “二位客官！”伙计热情地迎上来，却看见二人穿着破旧，于是没好气道，“请随便看。”

    二人在店内随意浏览。方选见博古架上的角落里放着一个青铜鼎，半尺见方大小，表面斑驳，似乎很有些年头。

    方选凑近仔细端详，也没看出个好赖，但想到这个时代的人应该不会造假青铜器来卖，所以应该是个真货。

    “这可是青铜鼎啊，以前只在博物馆里看过，还得是隔着玻璃。”方选心中略感兴奋，于是伸手抓起来，想要切身体会一下文物的质感。

    手背上却挨了一下，疼得他龇牙咧嘴，同时手上一松，青铜鼎狠狠摔在地上，发出一声脆响。

    就见伙计倒握一个鸡毛掸子，用竹柄指着方选的鼻子道：“这可不是你随便摸的！”

    “竟敢跟先生动手！”周显怒喝一声，抬手将伙计推出好几步远。

    “住手。”方选阻止周显，揉了揉肿起来的手背，心里怒骂，“这个时代的服务行业也太落后了，怎么尽雇些狗眼看人低的伙计。”

    “哎呀，我的禹王鼎啊。”一个掌柜模样的人出现，快步走过来将青铜鼎抱起，小心放在柜台上，“你是何人，竟敢摔我镇店之宝。”

    “原来这黄土城还有人不认识我。”方选一头黑线，随即想到城内好几万人，确实也不能指望所有人都见过自己。

    “是你的伙计无礼，打了我家先生，这鼎才落地的。”周显怒道，“却来诬赖我等，岂非逼我拆了你这黑店！”

    “先生？”掌柜冷哼一声，上下打量方选一番，嘴角露出轻蔑的笑容，“一个乡巴佬也敢称先生。”

    “还真是狗眼看人低，早知道先去买身行头了。”方选心道，此时他一身矿工装扮，确实像个乡巴佬。

    于是对周显说道，“不必理会，咱们走吧。”

    说着就要离开，却被伙计拦住去路。

    “想走？哪有那般容易。”掌柜怒喝一声，“你可知我这禹王鼎多少钱？”

    “一个铜疙瘩，怎地也摔不坏，你还想讹我们不成？”周显不悦道。

    “坏与不坏，可不是你们说了算的。”掌柜一拍柜台，几个伙计立即从后院走出，将两人团团围住。

    “果然是黑店，讹人不成还想明抢。”周显撸起袖子，露出胳膊上的伤疤，他有信心五个回合内打倒这几个人。

    “你这鼎多少钱？”方选问道。

    “此鼎乃是上古禹王所制……”

    “你就说多少！”周显骂了一句，“少他妈废话。”

    “一千两！”掌柜的开始狮子大开口。

    “嚯，真敢要。”方选暗骂一声。一千两银子，都够找罗掌柜买两百多车粮食了。

    面上却不动声色道，“不过区区一千两，我赔你便是。”

    掌柜目光中闪过欣喜之色，却语气狐疑道：“看你也不像能赔得起。”

    “是否赔得起，我自有法子。”方选冷冷道，“我只问一遍，果真要我赔偿一千两？”

    “哼，若不赔了这钱，你今日出不去这门。”手持鸡毛掸子的伙计威胁道，“你二位来之前怕是没有打听过，这可是周家的产业！”

    “怎么又是你们。”方选顿时一头黑线，“我跟这周家绝对八字不合，以后我得躲着点走。”

    口中却说道，“既然如此，我差人回去取钱便是。”

    说着凑到周显耳边，小声吩咐一番，后者点头，随后一溜烟离开。

    掌柜见方选并无逃跑之意，也就没再为难，只让两个伙计把在门边，其余人依旧各忙各的。

    方选也不着急，在店内四处溜达，转到柜台前，又仔细查看青铜鼎，就见上面密密麻麻满是铭文，在文字的空白处，是一幅很抽象的图画。

    “这玩意看着怎么这么面熟。”方选皱起眉头，就见图案似乎是一个空中的旋涡，旋涡中有许多细小的东西落下，而下方的地面上，一排小人正在跪拜。

    “这不就是天眼吗？”方选大惊，于是转头问那掌柜，“这上面的铭文是何意？”

    “这也不认得，也敢称先生。”掌柜轻蔑一笑，白了他一眼。

    “还请掌柜的赐教。”方选拱手作揖，语气诚恳地请教。

    “我也不认得。”掌柜的摇摇头。

    “嘿，你故意找茬是吧？”方选暗骂一声。

    却听对方道，“这铭文，全大西国怕也不见得有几人认得，此乃上古文字，五百多年前就已失传了。”

    方选闻言，气得想上去扇他两巴掌，问问他既然他自己都不会，是怎么有脸笑别人的。

    却听掌柜又道，“先别管这铭文了，你那一千两若是拿不出来，可别怪我不客气。”

    “哦？”方选心里一肚子火，怒问道，“如何不客气？可是将我送官法办？”

    “送官，那也太便宜你了。”掌柜语气变得阴冷，“到时自有手段让你知晓，周家的文苑阁不是你想来就来，想走就走的！”

    “还文苑阁呢，就你这素质，叫垃圾阁还差不多。”方选低声嘀咕一句，随后正色道，“那我倒要看看，你有何厉害手段。”

    二人正打嘴仗，却听门外马蹄声响。伴随急促的脚步声，周显领着张龙、赵虎、王朝、马汉走了进来。

    此时四人都已经整理了头发，一身短打装扮，加上都挎着腰刀，显得颇有气势。

    “哼，你还敢砸我的店不成？”掌柜冷哼一声，“我这可是周……”

    “给你银子。”周显打断了他的话头，同时将手里的布包丢了过去。

    掌柜接过打开，见是一锭锭白银，伸手清点一番，果然是一千两整整好。

    突然间，他意识到了问题的严重性，面前的人能轻松拿出千两纹银，又有带刀护卫跟随，显然不是什么一般人物。

    “来人，快去报官！”掌柜突然大喊，“这几人定是山贼！”

    伙计闻言，急忙朝外走，方选却朝门口几人示意，让他们将道路让开。伙计匆忙出门，却见迎面出现一队军士，各个顶盔掼甲，步伐整齐划一，来到店门前停下，伸出一排长枪，拦住了伙计的去路。

    “不用你们报官，我已经报了。”方选冷冷说道。

    左丘大踏步走了进来，先朝方选拱手行礼，随后问道：“本官巡街至此，尔等有何纠纷，速速说来。”

    “此人摔坏了我的禹王鼎。”掌柜的恶人先告状。

    “我赔你银子便好，是你要的一千两，我可是尽数给你了。”方选指了指布袋子。

    左丘上前一步，扯过袋子，将银两倒出，问道：“这可是一千两？”

    “是。”掌柜点头。

    “损坏物品，照价赔偿，合理合法，何来纠纷之有？何须报官？”左丘义正言辞道，“来人，都抓回去，治他个妨碍军务之罪！”

    “是！”一排兵丁冲进店面，用枪尖指着几个伙计，令他们跪倒在地。

    虽然左丘说的是“都抓回去”，但兵丁们的动作很明显，就是冲着掌柜和伙计们来的。

    “且慢！”方选打断众人的动作。

    同时将自己的手放在柜台上，指了指上面拿到青紫的痕迹，又指了指跪在地上的伙计道，“我摔了他店里的鼎，就赔他买鼎的钱，这很合理。那他打伤了我的手，我让他赔一只手，想必也很合理吧？”

    “合理！”左丘点头，“来人！”

    两名兵丁走过去，将那名伙计拖了出来，此时伙计已经吓得抖如筛糠，手里还紧紧攥着鸡毛掸子，一个劲地求饶。

    掌柜的见势不妙，急忙求情，将手里的银子递到方选面前：“先生息怒，有话好说。”

    他已经看出来，面前之人来头不一般。

    方选却并不伸手去接，也不回话，只饶有兴致地看着地上的伙计。

    “哪只手打的？”左丘喝问。

    “饶命，饶命啊！”伙计哭丧脸求饶。

    两名兵丁却不为所动，将他死死按住，随后一人扯过他的右手，另一人抽出了腰刀。

    “是掌柜的！”伙计丢开手里的鸡毛掸子，同时大喊，“是掌柜的吩咐我做的！”

    众人闻言，互相对视一眼，最后将目光投向了柜台方向。