牛车走得虽慢，却是胜在平稳。

    走不多时，就见李思惕正在路旁，和刘莺莺等人闲逛。

    “思惕。”方选招招手，示意对方过来。

    结果一众人全都蜂拥而至，除了周笑眉和胡全忠，还有侯府里的几个下人。显然他们正在采购，准备明后天要用的物品。

    “周大哥醒了！”刘莺莺一眼看见了周显。

    “今日才醒，我送他回乌山休养。”方选说道，“思惕随我一同去吧。”

    “本小姐也要去！”周笑眉插口道，“听莺莺姐说，乌山可好玩了。”

    “好玩？差点被氐人剁了。”方选脸色一沉，斥责道，“敕封典礼在即，你二人不思在府中帮忙，却整日想着玩闹，成何体统！”

    “哼，不去就不去。”周笑眉做了个鬼脸，拉着刘莺莺进了路旁的店铺。

    “快走！”方选急忙催促车夫。

    鞭子响过，牛车加快了速度。

    “我还没上车！”李思惕在后方大喊，“我还没上车啊！”

    “停、停、停！”方选伸手扯住缰绳，牛车随即停下。

    李思惕气喘吁吁地赶上来，纵身跳上车。

    “快走！”方选朝后看了一眼，确定刘周二女没有追上来，这才放心地坐下。

    上次刘莺莺险些被阵斩，给他留下了心理阴影。

    一个刘莺莺尚且令人头痛，再来一个周笑眉，那只会麻烦翻倍，所以还是尽快走脱为妙。

    牛车一路奔驰，很快出了北城门。

    路过城内大营时，周显忍不住朝营牢的方向瞟，显然他还是放不下屠千秋。

    “都把你害成这样了，你还惦记呢。”方选在心里直摇头。

    能看出来，周显绝对是个抖m，自从被屠千秋抽过一鞭子，就死皮赖脸地缠上了对方，仿佛一天不挨上几鞭子他就会浑身难受。

    为免再生事端，方选才决定将周显送回乌山。毕竟那边都是自己人，行事也更为方便。

    出城后不久，便能看见乌山山口上，已经修起了营垒。

    方选站在牛车上眺望，看到山脚的位置被挖掘过，露出黄色的泥土。山坡变得更加陡峭，大多数区域近乎垂直，至少有数丈高。现在要想进山，只能走山口的位置进。

    山口前的道路被拓宽了不少，山下挖出的土方被填埋在这里，形成一条有明显坡度的道路，在进入山谷后，两侧依据山势收窄，前方出现一条数丈宽的护城河，河对面是石头垒砌的隘口，两侧山坡上则建了营垒，颇有一夫当关，万夫莫开的气势。

    随着牛车渐渐驶近，几人也都看清，营垒间有军士在巡逻。

    “不行，不行。”周显看向周围，连连摇头，“这活干得忒糙了。”

    见其余三人看向自己，他立马来了精神，伸手指着山脚开始数落，诸如哪里不够平整，哪里不够美观等等。

    “得，你还挺讲究，真是个干土木的料。”方选叹道。

    守军见有人出现，立即放下吊桥，随后一匹快马来到跟前。

    看清是方选等人后，来人朝身后扬了扬马鞭，转头便领着牛车通过吊桥。

    来到隘口前，一个军士拦住牛车。

    “冯将军有令，外人不得进入。”军士指了指车夫。

    见此情形，方选决定试探一下对方，于是说道：“你可知我是何人？”

    “末将只管执行军令，不论来者何人。”军士回。

    “这是主簿大人。”周显插口道，“便是冯英本人在此，也不敢对其无礼！”

    “小的不敢。”军士又回。

    “还不快让开。”周显不耐烦道，“这远的山路，莫不是要让老子走过去？”

    “将军有令，闲杂人等不得入内。”军士继续回道。

    “冯英的命令是命令，主簿大人的命令可就不是了？”周显大怒。

    “末将只知执行军令，其他一概不管。”军士一根筋道。

    “你、你、你！”周显从牛车上跳了起来。

    “既是军令，我等理应遵从。”方选跳下牛车，示意其余人也都下来。从眼前的状况可以看出，冯英治军确实严谨，这令他十分满意。

    又见周显一脸不情愿的样子，于是打趣道，“我观你神采奕奕，走上几步倒也无妨。”

    周显无奈，只好下了牛车。

    方选掏出些许碎银子，打发车夫离开。随后命军士遣人领路，让李思惕和赵虎架着周显，几人步行进山。

    才过隘口，就见两旁的山坡被整理过，露天堆着大量煤炭。可见最近一段时间，矿上的产量又增加了许多。

    又走了片刻，来到原先的城寨大门，此时这里已经变成了内城。

    由于已经提前通报过，城内已经知晓几人到来。

    本以为是冯英或者老黑出来迎接，却不想先来的却是疯牛。

    “主簿大人。”疯牛领着几个随从，一个劲朝几人作揖，“周大哥也回来了。”

    “牛兄不必客气。”方选摆摆手，虽然厌恶这个马屁精，但面子上不好太难看，敷衍几句后说道，“通知众人开会。”

    “这就去。”疯牛转头朝随从喝道，“还不快去准备！”

    两个随从急忙跑进城去。

    此时老黑和铁算盘也迎了出来，几人简单寒暄时，冯英也快步出现在城门前。

    随后众人一同进城。

    此时方选才发现，城内如今是大变样了。

    原先的矿区已被挖掘殆尽，废弃的矿洞被改造成了库房，新的矿洞在朝着北方和东方延伸出。

    为此，水利设施也进行了相应改建，附近的所有小溪和山泉都被引到一处，又依据地形建了多个蓄水池。

    原本的库房和居住区，又加盖了大量木屋。居民区外侧，则是露天的工厂，正忙着制作各种器具。

    城寨外面用于训练的校场，此时也扩大了许多，几队士兵正在演练结阵。

    目测之下，整个城寨的规模，比之前大了两倍不止。

    在老黑的引领下，众人来到一间木屋前。这间屋子修在高处，占地约四丈见方，显然是别有用途。

    屋子的四面墙并未完全密封，而是由大量立柱组成，也没有特定的门窗。众人只需从柱子中间穿过，就能进入屋内。

    “这个根据主事的要求建的。”老黑说道，“如今各班组的早晚课，都在这里进行。”

    眼前的屋子，其实就是一间大会议室。既能用于开会交流，也方便上课。

    落座后，疯牛立即端上茶水，之后陆陆续续有人到场。

    包括负责生产的大小赵、吴自启、铁算盘等人，负责兵事的冯英王马等人。

    众人都不是单独前来，分别带着两三个到四五个不等的随从，其中吴自启领来的人最多，足足有六个。显然，随着矿场规模增加，他们都组建了自己的团队。

    方选先向众人介绍了李思惕，随后询问众人近来的工作进展。

    “主事命我等准备的东西，都在筹备中。”老黑率先出言，“就等罗掌柜下次到来了，想必能够凑齐。”

    方选点头，却听小赵开口道：“主事，我有一事禀报。”

    “快说！”

    “近来开采的石涅中，多有泛黄部分，我命人取了些去烧，却是烧它不得，也不知是怎的？”小赵说道，“如今每日产量虽高，却足有两成是此种劣质石涅。”

    “泛黄？”方选一皱眉，随后笑道，“好啊！”

    “何出此言？”众人忙问。

    煤炭质量降低之事，所有人都是知道的，不像过去时，挖出来就能直接烧。现在每天要花费诸多人工分拣煤炭，着实是浪费，本以为是坏事，没想到方选却如此表态，众人顿感不解。

    “虽不能烧，却都是好东西！”方选大笑道，“实乃天助我也！”

    说着看向冯英，“此前吩咐的事，可曾办妥？”