晚上睡得太早，早上醒得也很早。

    天刚亮，方选就起来，先走到院内伸个懒腰活动一番，随后招呼众人点火做饭，吃饱之后，便想着这一天该干些什么。

    考虑到泾阳侯还要停尸两天，这两天时间里，街上的店铺肯定也不营业，上街没什么好逛的，还得提防刘宾搞偷袭，但是窝在家里不出门也不是个办法，于是方选便想着出城去看看。

    于是询问李思惕：“今日可要去拜访令师？”

    “正有此意！”李思惕点头。

    于是众人收拾一番，即刻出门。

    为免太过招摇，方选没有带太多人手，除了范齐和李思惕，就只有马汉领了五名神机营士兵充当护卫，赵虎则留守在驿站待命

    众人才出大门，就见对面街角有道鬼鬼祟祟的身影，正是刘宾派来的耳目。

    “去，将他拿下。”方选给王朝使了个眼色。

    王朝当即领着士兵，催马直奔对面。

    街上几乎无人，战马又跑得飞快，不等对方反应，就已将之团团围住。

    很快那名耳目就被提溜到众人面前。

    “小的只是路过，不知如何得罪各位大人了？”耳目长相猥琐，说话却很硬气，“不瞒各位大人，小的可是泾阳侯府……”

    话音未落，一声脆响，方选的马鞭就落在了他头上，疼得他吱哇乱叫，随即捂着脑袋怒道，“何方狂徒，胆敢对泾阳侯……”

    话音却被鞭子的抽打声盖过，转而发出痛苦的哀嚎。

    “狗仗人势的东西。”方选喝道，“竟敢和本公子叫板，既然你不懂规矩，那今日本公子便要替世伯侯好好教训教训。”

    说着又是一通狂抽，打得这名耳目跪地不停求饶。

    “可是刘如归派你来的？”方选这才停手询问。

    “我家主人正是少公子。”耳目忙回，“这几日少公子有令，命小的在此监视，小的也是奉命行事，断不敢得罪各位。”

    “嗨，早点服软不就好了，省掉这顿打。”方选心中暗道，随即开口讥讽，“莫要一口一个少公子，一口一个主人的，这泾阳城只有一位主人，乃是我世兄刘闵刘伯恤。刘如归不过一小小竖子，安敢造次！不日世兄继承泾阳侯大位，少不得他苦头吃。”

    耳目闻言，眼神为之一愣，他感觉自己似乎探听到了什么。

    昨日刘闵到此，足足待了大半天，走的时候和方选谈笑风生，可见二人相谈甚欢。

    今天方选出来，就说出如此狂妄之语，由此可以推断，昨日刘闵必定向他透露和很重要的信息，而这个信息，很可能就是继承爵位之后就要收拾刘宾。

    此时方选也觉察出他眼神中的异样，知道目的已经达成，于是抬手又抽了一鞭子，喝道：“快些滚，莫再叫我看见，否则饶不得你。”

    “多谢公子开恩。”耳目闻言，急忙磕头道谢，随后一溜烟离开。

    见他走远，马汉开口询问：“公子这是何意？”

    方选一向为人低调，从来不得罪别人，今天却故意挑事，似乎另有目的。

    “过几日你就知晓了。”方选嘿嘿一笑，招呼众人上马离开。

    孟元住在泾阳东边的赭石县附近，出城还得走好几十里才能到，众人都不认识路，所以跟在李思惕身后。

    李思惕却没有直接出城，而是兜兜转转进了一条巷子，敲开一家店铺的后门。

    方选自然知道他的用意，这是打算买点礼物，毕竟大老远来拜访老师，总不能空着手登门。

    于是让其余人在门口等候，他和李思惕走进院内。

    因为是从后门进的，也不见店铺的招牌，所以方选以为可能是布匹行或者酒食店，甚至可能是珠宝行。但进了院子后就发现了异常，因为他闻到一股墨香，周围摆放的，也都是一些文房用品。

    “家师生平不贪财也不好酒，只爱笔墨书籍。”李思惕说道，“但凡有人送些华而不实的贵重品，都会被他老人家扔出来，所以我每次前去拜访，都是买些纸张笔墨。”

    说话间，跟着伙计进了正厅，挑选了一堆文房四宝，让对方进行打包。

    方选左右查看，见墙上挂着一些书画，于是询问价格。

    伙计急忙介绍，这些都是泾阳几位已故画家的作品，价格不算太贵，但也不是普通人能买得起的。

    “我家公子乃是奋威郡方竞择。”李思惕不悦道，“区区几幅画作，怎可能买不起，你便说多少银两就好。”

    “原来是雷神爷爷，失敬，失敬！”伙计急忙道歉，随后报出价格，面前的画作从数十两到数百两不等。

    “嚯，还真是买不起。”方选心中暗道，“我所有私房钱加一起才几百两啊，这一幅破画怎么这么贵。”

    脸上却不好表现出来，只是微笑地凑上前，装作欣赏画作的样子，最后指着一副竹林图说道：“竹者，虚心有节，乃君子也，此画赠与令师，想必不会被扔出来。”

    “善哉。”李思惕点头，吩咐伙计将画收起来。

    看着一百多两的报价，方选咬牙准备掏钱。

    他之所以选择这一幅画，倒不仅仅是因为竹子寓意好，而是众多画作中，这一幅算比较便宜的，但这个价格也足够他肉疼了。

    不等他拿钱，一个掌柜模样的人从厢房出来，冲着方选行了个大礼，说了一番恭维的话后，才开口说道：“既然雷神爷爷喜欢，尽管拿去就好。”

    “使不得。”方选急忙拒绝，“掌柜的开店做生意，本公子怎好如此占便宜。”

    “非也。”掌柜摆手笑道，“不瞒二位，此竹林图乃是我家仙人所作，并非值钱物件，能得公子赏识，便是一文不收，也是值的。”

    话说到这个份上，方选也不好拒绝，便让李思惕将画收起，又和掌柜攀谈了几句，最后才说还有要事去办，改日再来拜访云云。

    “公子日理万机，不必在此耽搁。”掌柜的拱手，做了个请的手势，随后亲自将二人送出门。

    众人继续上路，李思惕一马当先，很快出了东城门，沿着乌山朝东走。

    官道左侧是麦田，更远处就是泾水。赭石县就在这山水之间，因为盛产赭石而得名。

    所谓的赭石，就是制作红色颜料的石头。

    大约百余年前，开采石头的工人们在此聚居，就形成了一个小镇，由于矿区最先开采出的是赭石矿，故而得名赭石镇。

    随着时代发展，矿石产量和品种不断增加，相关的加工业也愈发繁荣，最后形成了一个县级行政区，同时也是泾阳重要的财税来源。

    每年有大量布匹丝绸入境泾阳，通过赭石县的染坊染色后，再销往大西国境内各郡。且不说印染产业和颜料产业，单单一个过路费，就不是一个小数目。

    李思惕一边走，一边向众人介绍周围的风土人情。

    随着行进，天气也渐渐转晴，远远能看见山脚下有一座城市，比泾阳城规模要小很多，但城门口人来人往，很是热闹。

    不过孟元并不住在县城，而是在城北不远处的农村，所以众人并未进城，只是从城门口走过，径直前往目的地。

    眼见临近中午，前方出现一座村庄。

    “前面就是了。”李思惕说道。

    “哎呀，总算要到了，骑马骑得我屁股疼。”方选心道，开口催促众人加快脚步。