曲怀庭思虑片刻，心知不能太过偏颇温姨娘，于是板起脸道：“我看你压根没意识到自己究竟错在何处。罚你从现在起闭门思过，什么时候想清楚了，什么时候来给太太磕头敬茶认错。”

    苗氏深吸口气，这是打算轻拿轻放了？正欲开口，被包嬷嬷摇头制止。

    包嬷嬷噗通跪在地上，大声道：“老爷，老奴斗胆说一句。今日温姨娘的事若就这么轻易算了，太太在这个家中还有何威严？”

    曲怀庭知她说的在理，垂头不语。

    这边觉得惩罚力度不够，温姨娘却觉得委屈万分。她泪眼婆娑望着曲怀庭，带着千般柔情道：“妾身本是贱命一条，生病了就该暗自受着，作什么奢望得到老爷疼惜。”

    一边说一边哭得声嘶力竭，双眼红肿。曲怀庭看着实在不忍心，几次想上前去安慰一番。

    苗氏却是再也忍不住了，她是一刻也不想见到这个贱人狐媚作妖的模样。当下大声喝道：“你们都是死人吗？老爷说的话没听见还是没听懂？还不快把温姨娘扶回去闭门思过。”

    一众丫鬟婆子这才反应过来，连忙上前连拉带拖。包嬷嬷知道太太是不想看到温姨娘，眼不见心不烦。一边对温姨娘的手段自叹不如。

    曲怀庭松了一口气，温姨娘没来时他是下了决心要好好惩治一番的。等人来了稍微流了几滴眼泪，心就软了。

    说到底，在他心里温姨娘还是有点份量的。他这般岁数了，能得年轻美貌的温姨娘如此深情厚意，怎能不动容？

    其实还有最重要的一点，温姨娘的长相和瑶妹有两分神似。看到她不由想起了瑶妹，心里就会升起一股愧疚感，生怕再次辜负了佳人。

    就在众人以为事情已经告一段落时，温姨娘反而不肯罢休。她脸色决然，大声道：“谁也不许碰我！”

    好歹是半个主子，几个丫鬟被她唬住了，不敢上前。温姨娘朝着曲怀庭直挺挺的跪下，膝行几步到了跟前，一把抱住他的双腿，哀哀凄凄道：“老爷，妾身本是一个无依无靠的人，多亏老爷垂怜才有了栖身之地。我对老爷的一片真心天地可鉴，决不会做出丁点欺瞒之事。彩慧出来许久都没回去，彩屏便出府寻郎中去了，这会儿也该回来了，等郎中到了替我诊治后，就会见真晓。”

    说完不等众人反应，又对着苗氏连磕了几个响头，一下一下，砰砰作响。

    “太太，今日当着大家伙的面，妹妹给您磕头了。您就当可怜可怜我。”

    苗氏气急，再顾不上形象，开口吼道：“你的意思，倒是我故意为难你了？你一个妾侍，不顾礼制，在这里满口胡诌。看来今日我不拿出点态度，你是要骑到我头上去了。”

    说完胸膛一鼓一鼓的，嘴唇更是一点血色也没有。一院子下人屏气噤声，连大气都不敢出。

    苗氏的话如铁锤落地，铿锵有力。曲怀庭知道她这是在等自己的态度。自己在官场浸淫多年，什么棘手的事情没见过？

    可家里内眷争风吃醋，他也不能太过较真。严惩温姨娘他于心不忍，本来给了她一个台阶下，谁料她竟不领情，偏要把事情闹得不好收场。

    垂眸看向温姨娘，见她本就柔弱的身子跪在地上，眼中的泪水不断滴落，那模样看着真真是让人我见犹怜。想起瑶妹这么多年一个人受过的苦，对温姨娘的怜惜之情更甚。

    苗氏看着曲怀庭，失望之情溢于言表。她觉得挺没意思的，丈夫心中向着别人，她何苦还要争这口气？亏她还一次又一次相信了丈夫的话。

    突然传来一声冷笑，众人都循声望去，原来竟是老太君身边的殷嬷嬷。

    殷嬷嬷先给曲怀庭行礼：“老爷！老太君差老奴带几句话来。”

    曲怀庭忙道：“母亲有什么话？赶紧说来。”

    殷嬷嬷又给苗氏行了礼，道：“老太君说了，这府里是太太当家，一个姨娘乱了规矩，您愿意怎么罚就怎么罚。就是老爷也不能干预。”

    婆婆亲自让人来给自己撑腰，苗氏心里总算舒坦了一些，人也渐渐冷静下来。

    她是大家小姐出身，从小就被教导如何官家理事，做一个上孝下贤的嫡妻。对付狐媚的妾侍，她还真是不在行。

    温姨娘在老爷心中的份量傻子都看得出来，她今天若是执意不肯放过温姨娘，怕是会将丈夫越推越远。

    想明白了这点，她对着殷嬷嬷道：“是我这做媳妇的不孝，一件小事都处理不好，惊扰了她老人家。”

    殷嬷嬷闻言笑了笑，“事情的始末老太君已经知晓，太太就是太仁慈了。”

    又转身对曲怀庭道：“老爷，吟风弄月不比正经涵养。一个妾侍公然挑衅正妻，此事传扬出去，外头岂不笑话堂堂丞相府没规矩？”

    曲怀庭知道这是在责备他过分偏袒宠爱温姨娘。心里责怪温姨娘没有眼色。

    对着殷嬷嬷拱了拱手，道：“妈妈说的在理，内院之事既是太太做主，那就全凭太太发落。”

    温姨娘脸色惨白，颤声道：“不不……老爷……妾……”

    殷嬷嬷又是一声冷笑：“温姨娘，老太君也有几句话给你。你当弄清楚自己是什么身份，别仗着老爷宠爱，太太心善就得寸进尺，把自个儿太当回事。你可以得宠，但不能恃宠而骄。”

    顿了一下，目光炯炯的看着温姨娘，沉声道：“你若再不识好歹，立刻便将你发卖出去。”

    香姨娘到底是怕了，心里恨得牙根紧咬，面上却不露声色。只跪在地上低声啜泣着，整个身子轻轻颤抖。

    苗氏大是解气，向殷嬷嬷投去感激的目光。

    殷嬷嬷轻轻颔首，继续道：“老太君的话已经带到，老奴就告退了。”

    苗氏忙道：“冰清，你去送送殷妈妈。”

    殷嬷嬷一走，曲怀庭威严地扫了众人一眼，目光最后落在温姨娘身上。见她独自一人跪在地上，惨白如纸的脸上满是泪水，惶惑无依的可怜样儿着实招人疼惜。

    他狠下心来，转头对着苗氏道：“后院之事还是交由你来处置。”

    苗氏早已将他的神色看在眼里，瞬间失了兴致。一个姨娘罢了，今日除掉温姨娘，明日还会有第二个第三个温姨娘。

    老爷也不过图一时新鲜，等这段时间过了，还怕没机会收拾这个贱人？相反今天自己要是惩罚了温姨娘，老爷嘴上不说，心里肯定是不喜的。

    她抬手揉了揉额角，疲惫道：“我乏了，烦老爷将她带走吧！”