太后谨遵祖训，勤字功夫，第一贵早起。是以她自己以身作则，从不晚起。

    寅时，天还没亮。一大群当值的宫女太监早早备好了热水，候在寝殿外等着太后起身。

    眼看着时间差不多了，却迟迟没有听到里面给出暗号。春荷贴着门仔细听，却是半点动静也没有。

    这真是奇了，往日太后总是不能好眠，晚上最少也要折腾个一次半次的。昨晚破天荒的安静，所有人都睡了一个好觉。

    眼看过了起床的时辰，里面还静悄悄的。她倒不担心太后会出什么状况，丁嬷嬷整晚睡在太后旁边的榻榻上。离不远有两名宫女值夜，随时关注太后的动静，不敢有丝毫懈怠。

    不止如此，寝殿隔壁的耳房还有几名宫人，随时准备应对突发状况。

    突然屋里一声高喊，“老祖宗金安！”

    这是告诉外面的人，太后起身了。

    大门被人从里面打开。春荷带着一群人迈过门槛，鱼贯走了进去。

    里面值夜的宫女已服侍太后起身换了衣服。所有人齐齐跪下请了安，然后各司其职，伺候太后梳妆完毕。

    丁嬷嬷也收拾妥当，伺候太后去偏殿吃早饭。

    太后喝了一口小米粥，道：“太神奇了，昨晚不光腿疼缓解了，头疼发作也比以前轻微了许多。哀家第一次垫脚，刚睡下时还有点不适应，后来不知不觉睡着了。早上要不是你，哀家肯定要睡过头了。这么长时间，算是睡了一个好觉。”

    丁嬷嬷高兴道：“不只是您，咱们寿康宫上上下下都睡了一个安稳觉。这曲姑娘还真是个妙人，救二殿下在先，与公主又合得来，还能帮您排忧解难。”

    太后放下手中的白玉瓷碗，道：“这孩子的确讨人喜欢。”

    丁嬷嬷给太后夹了一筷子素炒白菜放进碟子里，道：“再过三日应选的秀女们就要进宫了，曲姑娘您准备怎么办？”

    太后将送到嘴边的菜放回碟子，慢声慢气道：“还能怎么办？你又不是不知道皇帝的性子，若顺着他彼此相安无事，母慈子孝。撕破了脸，没有什么是他不敢做，不能做的。”

    丁嬷嬷心里极明白，这颗棋子算是弃了。“真是可惜了。”

    太后闻言轻笑，“所谓人算不如天算，上天注定了她与阿土的缘分，谁也拦不住。”

    见太后已不再动筷，丁嬷嬷上前递上早就备好的蜂蜜水。犹豫了一下，还是问道：“那秀女里面，还需要安排其它人吗？”

    太后取下护甲，揉了揉眉心，接着冷哼一声，“不必了。”

    曲落星来给太后请了安，太后和煦道：“来的这么早，吃过早饭了吗？”

    “回太后，已经吃过了。”

    太后道：“你说的法子特别有效，昨晚哀家难得睡了一个好觉，真是多亏了你。”

    曲落星道：“我陪着您再到外面去走走，两个法子结合，效果更好。”

    太后一怔，道：“你这么早来，就是为了陪哀家走走？”

    曲落星点头，“您不是说懒得动吗？我陪着您，一边说话一边走，时间不知不觉就过去了。”

    太后看着她亮如漆墨的眼睛，缓缓起身，声音洪亮道：“好，那你就陪哀家走走。”

    寿康宫上下所有人，很久没看到太后这般精气十足。

    到了寿康宫正殿外面，曲落星道：“今天第一天，咱们就只走五圈。”

    “只走五圈？”太后咋舌，“那不是要把哀家累够呛？”

    曲落星一把拉过太后的胳膊，道：“我扶着您，还给您讲故事听，这样一点都不累。以前我和我爷爷都是比赛，看谁走的快。我家老头儿兔子似的，走的飞快，我还走不过他。”

    太后发现她只要说起爷爷，眉眼里就满是灼灼的华彩。足见在她心里，爷爷占据了很大的份量。

    心里同时被她那句“老头儿”说的一暖：她对我就像对自己的爷爷一样。我的洌儿若活着，他的孩子肯定也会这样亲近我，孝顺我。

    太后养大了皇帝，将他扶上了皇位，如今处处防着她。几个孙子也孝顺，但总觉得隔了些什么。其实太后心里，最缺的是亲情。

    曲落星见太后不说话，似乎神出，小声道：“要不只走三圈？”

    太后回过神来，看着曲落星询问的眼神和小心翼翼的模样，摇头道：“不，五圈。”

    “你们这是在干嘛呢？什么五圈？”公孙艳阳从外面进来，先给太后屈膝行礼，“给皇祖母请安，皇祖母吉祥。”

    太后脸上透着高兴，抬了抬手叫免礼，道：“你不是最喜欢睡懒觉？今天太阳打西边出来了？”

    公孙艳阳顽皮一笑，道：“您不是常说宴起则家败，艳儿谨遵皇祖母训导。”

    太后拿手点了一下她的额头，“亏你还好意思说出来，睡了十几年的懒觉，今天倒突然醒悟了，谁信？”

    公孙艳阳笑着躲开，“您还没告诉我，大清早的站在外面做什么呢？”

    太后道：“准备走路活动活动，你既然来了，那就一起吧。”

    公孙艳阳觉得很新鲜，“皇祖母，您一向懒得动，今天也是太阳打西边出来了？”

    太后没好气道：“贫嘴。”

    公孙艳阳吐了吐舌头，道：“今天我就舍命陪君子，皇祖母，请吧！”

    皇帝下了朝第一件事，先给太后请安，雷打不动。

    到了门口，向来沉寂的宁康宫传来欢声笑语。说话声音最大的那个，是艳儿没错了。

    皇帝笑了笑，这个丫头最鬼灵精怪。

    守门太监看到皇上，赶紧跪下磕头。皇帝背着手走进去，只扔下一句：“不许说话。”

    一脚踏进去，就听见一道少女清脆的嗓音大声道：“你说的都是真的吗？你爷爷真是个有趣的老头儿。你别停啊，再接着给我们讲讲。”

    皇帝摇摇头，这丫头什么都好，就是太粗鄙了一些，一点不像个姑娘家。

    里面另一个婉转声音道：“我爷爷是个很乐观的人，他总说高兴过一天，不高兴也是过一天，干嘛不让自己每天都开开心心的。”

    那声音吐字清晰，不缓不慢，入耳极为动听。