今天是秀女们殿选，接受皇上挑选的日子，从午正直忙到黄昏时分，眼看快要结束了。

    皇帝坐在宝座上，身体微斜，脸色极为不佳。

    皇后珠冠凤裳，端正坐在皇帝右侧，心里惴惴不安。除了内定的几位，万岁爷竟一个也没瞧上。

    她偷偷瞄了一眼秀女名单，还剩最后五个就完了。要是再没有合心意的，可如何是好？这个薛尚仪简直成事不足败事有余，好歹留下几个姿色上乘的。这些留选秀女的姿色，她身为皇后都看不过眼。

    万岁爷是谁？他就该要世上最好的。这么多秀女，夹杂几个不上相的也就罢了，全是挑不上筷子的就过份了。

    心里哀叹一声，这回肯定吃力不讨好，既要担责，又要被数落。

    司礼太监高声将最后五个秀女一一唱名，几位秀女进殿垂手站成一排，盈盈跪拜，“参见皇上皇后，愿皇上万福金安，皇后千岁吉祥。”

    皇帝目光在秀女头顶一扫，不说话。

    皇后立刻和颜悦色道：“快起身吧！”

    “谢皇上皇后！”

    秀女们行动间，腰间和头上的珠翠佩环相撞，发出轻微的声响。在大而空阔的殿内，显得格外响亮。

    皇帝坐直身子，忽然道：“都抬起头来。”

    秀女们闻言，皆微抬臻首，垂着眉睫不敢直视龙颜。

    皇帝一一将五位秀女打量了一遍，右手轻轻一挥。意思就是一个没瞧上，全撂牌子。

    司礼太监会意，指引着秀女们磕头谢了恩退下。

    皇后心中一沉，转过头对皇帝道：“万岁爷，这一届的秀女全部选完了，一共留了五位，是不是太少了一些？”

    皇帝轻轻应了一声，“就这样吧！”

    微微露出疲惫之色来，看了半天早已眼花缭乱，简直比批一天折子还累。

    要不是为自己选妃，皇帝是真不愿意来。他并不记得内定要留下的是哪几个，都是皇后在一旁说：“记下名字留用。”

    然后过会儿在一旁提醒，“万岁爷看着可心合眼的，就留下吧！”

    皇帝点头表示知道了，心里却不以为然。后宫里已经晋了位份就够他忙活的，还有好些个见了面，要想一会儿才分得清楚谁是谁。

    这次增添多了，一人在他身上薅一把，就算他是铁打的肾，怕是也要被薅出几个洞来。

    从第一名秀女进殿，皇帝就格外留意，特别想认出那日在桂林偶遇的秀女。

    她不是不想进宫么？那就偏要留下她，看看她会是什么反应。反而那些想千方设百计想留下来的，偏给她撂牌子。

    身为皇帝，也有自己的恶趣味。

    只可惜看到最后也没看到她。是自己看花了眼没认出来？随即摇头否定。

    她的姿色单看并不让人惊艳，只给人空谷幽兰，出尘脱俗的感觉。

    不过今日一众秀女姿色平平，和她简直不能比。若她在里面，自己绝对能一眼认出来。

    难道她三选就被筛了下去？凭她的容貌，这是被人暗地里使了绊子。

    皇后见万岁爷闷坐着也不说话，脸上更是喜怒难辨，背上不由起了一层热汗。

    脑子里飞快地转动起来：万岁爷肯定是生气了，自己这回真是办了一件傻事。留几个长的好看的秀女也没什么，万岁爷本就不是贪色之人。偏偏那瑾贵妃多嘴，自己又将她的话听进去了。唉～真是搬起石头砸了自己的脚。

    皇帝忽而笑了笑，问道：“三选筛下来的秀女们，都如何安排了？可有放出宫去的？”

    皇后脖颈突然有东西在蠕动的细痒，她不敢直视万岁爷，拿帕子掖了掖嘴，别过头道：“没有放出去的，都在尚仪局跟着精奇嬷嬷学规矩。等学好了，挑出机灵的分派到各宫当差。实在不行的，就放回家去。”

    皇帝“唔”了一声，见皇后脸色极不自然，心里哪有不明白的。他的妃嫔们都怕选了好看的进后宫，会影响她们的地位。背地里早打听好了，哪几个最出挑，然后三选直接选不上。

    深居宫中从小耳濡目染，皇帝早已不会肤浅的以貌取人。后宫那么多人，不好看没什么，没本事也无妨，放在一边不理会就是了。谁还敢说他一个不是？

    眼睛扫了皇后一眼，手指在宝座扶手上笃笃轻点，“朕想看一看三选筛下来的秀女，所有的，一个也不能漏。”

    “啊？”皇后愣住了，她敢让人背地里作梗，就是吃准了万岁爷不会过问此事。眼下突然关心起来，定是生了怀疑，要弄个清楚。

    找理由推诿是行不通的，万岁爷认准的事，不弄个水落石出不会罢休。无论如何，先把万岁爷安抚了再说。

    起身蹲了个礼，道：“是，臣妾立刻让人去安排，等所有人齐了，再请万岁爷相看。”

    皇帝扯了扯嘴角，“原本不该兴师动众，不过朕心中有些疑惑，不解不快。忙了半日，想必你也累了。这不是什么大事，等你休息好得了空，再安排也不迟。”

    皇后更加笃定万岁爷对选秀之事起了疑心。觎了觎圣颜，想开口舌头又吃了花椒似的，又麻又涩。心里沉甸甸的，选秀所有事宜全是她一人经手，出了问题，责任就全部落到她的头上了。

    皇帝站起身，“天儿不早了，朕该走了。你早点休息，别太劳累。”

    皇后忙蹲身，“万岁爷吃了晚膳再走吧！臣妾已经让人准备好了。”

    皇帝摆手，头也不回道：“朕还有政务要忙。”

    皇后看着万岁爷的背影，心里既惆怅，又是被石头一样压制着，透不过气来。天子如神隔云端，明明触手可及，却总是遥不可及。

    忙到现在浑身乏累，一颗心更是疲惫不堪。掌管六宫琐事，就算没有功劳也有苦劳吧！在万岁爷那里不兴这个，你做的好，是份内之事，是应该的。做的不好，嘴上不会说什么，平时冷着你，让你煎油锅似的，诛心啦！

    青婵见主子呆愣着出神，在一旁道：“娘娘，该回去了。”

    皇后回过神，看了看外面的天色，倦懒道：“回吧，这段时间真是累坏了，本宫要好好歇歇了。”