秀才老爷不用交税，这事乡下三岁小儿都知道。

    秀才家也有地，地还比别人要多，谁下地干活？总不能让秀才老爷赶着驴下地拉犁吧？

    这咋可能？所以有功名读书人除了地多，家中佃户也多，奴仆也多，相应的，什么学田，什么族堂，全都有了。

    如今秦扶清还只是县案首，不是秀才，家中免不了税。

    赵大根若不是实在走投无路，怎么会赶在今年献地？要是秦木桥不答应他，只怕他春耕都种不了，只能卖地。

    但凡是自己家的地，不到万不得已谁舍得呢。

    秦木桥叹一声：“老赵也不容易，我好歹从前与他也算半个乡邻。”

    至于为何是半个，赵大根是入赘的，他妻子丁春花与秦木桥是同村，两人认识，丁春花家中八个女子，没有男丁，在乡里是出名的，她爹一辈子骂骂咧咧，是个烂酒鬼，只有在媳妇生娃的时候清醒半天。

    待看见生的又是个女娃娃，便又开始喝酒，直把自己喝的酩酊大醉。

    他家中溺死一半女婴，丁春花排行老五，硬是成了家中老大，要不是她八妹出生那天她爹淹死了，兴许丁家还要再死一个女娃娃。

    村里都说烂酒鬼就溺死太多女娃，遭报应了，还有人看见他掉河里那天喝醉酒，低着头看河里，好像在跟谁说话，挨黑时怪吓人，村里人走了，第二天就看见烂酒鬼飘在水面上。

    家里的男人死了，留下丁春花几个孤儿寡母更是凄惨，乡里人人都能欺凌一番。

    等丁春花年纪一到，村正做主替她找了个逃荒的夯汉，入赘她家中，也算是稳住门庭。

    至于丁春花为啥会屯田与他又到一村，讲起来真是又臭又长，简单来说，丁春花她爹死后，她娘私下找别的男人，那人也是个不正混的，二人把丁春花的妹子卖了两个，后来她娘怀孕，终于生了个男孩。

    丁春花招赘后，她娘的肚子渐渐瞒不住了，便和野男人一起驱赶女儿。

    丁家那点不值钱的家产，一点没落到丁春花头上。

    正巧赶上朝廷开恩，许百姓屯田，说会分粮种和耕牛，还免一年税，丁春花也报名。

    这事秦木桥还从来没跟家里人讲过，郑氏倒是知道，她和丁春花早年时走的近，因这层往事，郑氏一口咬定，这都是溺女的报应。

    “春花也是命苦，要不是早年坏了合身，咋可能就那么一根独苗，还是好不容易得来的，结果白发人送黑发人，真是，哎！”

    人命不值钱，夭折更是常有的事，十根手指头断一根，和断个臂膀虽然都疼，可结果不一样。

    秦春富挠挠头：“那，爹，咱要答应赵叔吗？”

    “要是答应他们了，村里人不会说咱不好吧？”秦冬财忧心忡忡，他生怕村里人说是他们惦记赵大根的地，再传出去坏了侄儿名声。

    秦扶清听着家中长辈讲述过往的故事，心中复杂，他家里人比起他来还真是纯良。

    赵大根找上门来，他先想就是自己。

    答应赵大根，给自己带来的麻烦会不会大于利益？

    不过仔细想想，这对双方都是一件好事。

    赵大根活不下去，把地给他们家，他们家今年帮着耕种，替他交税，能帮他们度过难关，到明年秦扶清考上秀才，这地自然能跟着免税。

    对于秦家来说，他俩有两头驴，多些地就能多挣些钱，今年辛苦些，明年以后不用交税，省下的钱攒头牛出来，秦家人也都能轻松些。

    秦扶清想的更远，对朝廷，对更多的百姓来说，这会更好吗？

    可以说，每个王朝的末年，土地兼并都是十分严重的。这两者之间互为因果，土地兼并导致农民失去生产资料，失去生产资料的农民退无可退，揭竿而起。士人合理避税，朝廷不可能不收税，压力只会转移到自耕农身上，苦一苦百姓。

    屁股决定脑袋，秦家座作为自耕农，每年交税各种税都像是切自己身上的肉，可到自己家不用交税了，自然都想着地越多越好。

    这样一听，好像收下赵大根的地就是在助力朝廷走向崩溃。

    可再仔细想想，赵大根这样的百姓，为何会想把土地交给别人呢？还不是活不下去了，朝廷的税务太过繁多，太苛刻，农民又要交税，又要服役，服役不仅不挣钱，还反害其身。

    如果非要说错，也该是制度设计的不合理，非要把好好的百姓逼得往绝路上走。

    朝廷的政令是河里的网，百姓就像是河里的鱼，民心似水，民动如鱼，网朝哪里逼，鱼就往哪里跑，最后河堤被鱼钻破了，难道要责怪百姓不顾大局吗？

    何等无理的指责。

    秦家人想不那么远，他们只觉得赵大根可怜。

    秦扶清想得远，可他不过是个小小县案首。

    赵大根可怜，秦家需要地，既然如此，一拍即合，合作愉快。

    只是有些话不得不提前讲。

    “阿爷，今日咱们帮赵阿爷，若是被别人知道了，他们会不会也想免税，都来求你，到时咱们要怎么办呢？”

    秦木桥反应很快：“秀才名下能有多少地，不答应不就是了？”

    “阿爷，话是这么说，可占不到好处的人，难免会说些不中听的话。秀才名下有八十亩免税权，到举人时，能有四百亩免税权，到时候阿爷是不是就觉得，谁来求就要帮了？”

    “这……”秦木桥陷入沉思，有些拿捏不准孙子话里的意思：“咱到底是帮，还是不帮呢？”

    秦扶清蓦然一笑，不急不躁地道：“帮有帮法，咱们得定个规矩。”

    说来也简单，秦扶清不想到时候帮了这个被另个埋怨，也不想把来求的人都搂为自己家的佃户，说句不好听的，成了他家佃户，万一做起孽来，伤的是他秦家的名声。

    既然做也不成不做也不成，那就做一半。

    日后等他名下免税地多之后，能帮一些人家中少数田地免税，大家都能沾到光。

    但相应的，这些地并非全归秦家所有，收成由大家共同劳作，收益则用于村中事物。

    秦扶清想在自家门口盖个村学。