“呀！”娄含真打开香膏凑近鼻子闻了一下，一股淡淡的香气，她惊喜问道：“是你单给我买的？”

    秦扶清点头，“娄姐姐，多谢你这么久以来照顾我，开心吗？”

    “自然开心！”娄含真连忙答道。

    “那就好。”

    秦扶清一边跟她说话，一边把活给干了。

    娄雨贤喝醉酒，还不知道什么时候能醒来，他们都要先回家一趟，便和师娘道别，离开夫子家。

    苏木的阿爷就在附近给人看病，随便打听就知道了，他们先陪着苏木找他阿爷，路上一直聊个不停。

    送完苏木，再去送殷杰，然后几人就在路上碰见一个熟人。

    “石头！”强子守在村口，像是等了很久，老远就看见一会儿蹲着一会站起来，靠近后，秦扶清几人都快有些认不出强子来了。

    他和殷杰一般大，今年才十一岁，却没殷杰高，人黑黑瘦瘦的，瞧着身上也脏兮兮的。

    “强子，你怎么来了？”秦扶清许久没见他，依旧热络地上前打招呼。

    强子有些不好意思道：“我听村里人说土块考上童生，你也考上了，就想着来祝贺你们，咱们不是朋友吗？”

    “自然是朋友的，强子，你家里还好吗？”殷杰、周霆和王宝达同秦扶清一起走在强子两边，像是刚成为朋友时那样亲密。

    强子本来有些心虚，被他们的亲近弄得精神一振，腰背也挺直不少，他道：“还能咋样？我阿爷腿好了，不过一下雨就疼，我爹跟我表叔去县里干木工，也能挣些。”

    “那你怎么不来读书了？”

    “我爹说读书没用，不叫我读了，叫我跟他一起学木工，去给人干活，要是碰到好心人，一年能挣好几十两，不比读书差。”

    “行行出状元，有技术傍身也总是好的。”秦扶清没职业偏见，穷人靠读书人翻身，可不是每个穷人都能在读书一事上有所成就。

    天赋和心思不在此，选对方向比努力更重要。

    强子不读书，学会做木工照样能走出自己的路来。

    见秦扶清对他的选择表示肯定，强子嘿嘿笑道：“是啊，读书花钱多，一年两年读下来，也没什么用。你看我，跟着娄夫子读了半年书，出去说我是读书人，人家都笑话我！”

    “还是学木工好，等到时候我学会了，就跟我爹去县里给有钱人打柜子，做房梁，这里面的门道多着呢，攒两年钱，就能回来娶媳妇了！”

    强子越说越高兴，又问周霆道：“大毛，你年纪最大，你家里人给你说媳妇了没？”

    周霆挠头道：“我才十三，都没及冠，还要读书呢，说什么媳妇啊！”

    “那真是可惜了，”强子有些遗憾，“你还记得我姐不？你要娶媳妇，还不如娶我姐呢，她洗衣做饭喂猪啥都会干，到时候你读书考学，家里尽管交给她就是。”

    “啊这……”周霆脸上是大写的尴尬。

    眼看着快到殷杰家门口，殷杰赶忙道：“我到家了，你们三个赶紧走吧，就不留你们喝茶了。”

    秦扶清看着强子，心里想起鲁迅的那句话，“我们之间已经隔了一层可悲的厚障壁了。”

    使他们隔开的，不是强子没读书，也不是他家中贫寒，而是环境所使然。

    原生家庭的教育就像是水，水利万物，可惜有的家庭给孩子浇的是开水，许多孩子还没意识到时，根就已经坏死了。

    只有少数幸运儿能意识到身处糟糕的环境之中，并觉醒反抗的勇气。

    但强子不是。

    秦扶清明白殷杰催他们离开的意思，已经没什么和强子好说的了。

    殷杰进屋，强子跟他们走了没二米远，就开始不忿地道：“土块也是出息了，看不起你们两个没考上，竟连请你们喝茶都不请，要不到我家中吧，我叫我姐给你们烧茶喝。”

    “不用了，我们也赶着回家，下次有机会再来吧。”

    秦扶清淡淡回绝。

    周霆和王宝达左顾右看，也不想去。

    强子十分可惜，只能目送他们离开。

    离开后，周霆和王宝达他们三人也很默契地没有提起强子的事，对他们来说，年少时的友情，早就被强子爹的作为透支完了。

    事后强子一直对他们视而不见，也从未找他们过，他们就明白了强子的选择和他爹一样。

    没什么好谈的。

    把小伙伴们都送回家，到谁家中，秦扶清都被对方长辈再三邀请留下做客。

    他刚吃过饭，也不想给大家添麻烦，婉拒后回到舅舅家。

    四月份，杏花已经开败了。

    王立来没在白鹤滩村口的茶摊，就一定是在家里捣鼓他的杏树。

    自从被外甥点醒植物杂交论，王立来就拥有无穷尽的耐心，连续两年给杏树扦插授粉，观察样本，有的成功，有的失败，成功授粉结的果子和其他未授粉的果子不同，但性状并不稳定，第二年还会重回原来的口感。

    这里头可研究的东西实在太多了，王立来苦苦研究，只有钻入死胡同的时候，秦石头才会好心露一两句提点。

    王立来今年不知从哪买来一箱蜂子，据说花了不少银钱，拿回来时还被外公外婆好一顿骂。

    王家村种的果树多，春天的时候到处都是杏李桃盛开，他买的那箱蜂子却独爱屋后的老杏树，成天黏在自家院子不飞出去觅食。

    秦扶清回到舅舅家，王立来裹得严严实实，装扮的像是要去打劫一般，正在屋后拆蜂箱。

    王忠见外孙回来，连忙招手叫他进屋，重新关好门窗：“石头，快别出去，万一被蜂子咬到，非得疼几天不可。”

    原来蜂箱里的蜜满了，王立来问询了他的养蜂朋友，这才跑回来割蜜。

    林氏的重心却在石头是考府试回来的，连忙追问道：“石头，这次考的如何？”

    “对对对，差点把这件事给忘了。石头，你考上了吗？”

    这四年来，外公外婆待他极好，秦石头能健康成长，快乐读书，绝对离不开这二老的照顾。

    他笑得灿烂，大声道：“我现在已经是官府认定的童生了！再考一回院试，就是秀才了！”