遭张胜吓那么一遭，众人睡也睡不安生，又怕他是黑心船家，半夜趁他们睡着偷偷挖了心肝做下酒菜，布衣书生便叫张胜点燃一盏纸糊的竹灯放在船里。

    昏黄的烛光随着船儿飘摇跟着晃荡，听得外头鸟鸣猿啸，属实奇异诡谲。

    秦行拉着长耳到船尾解决了下生理需求，在船板待了片刻，秦扶清把二人的行囊垫在脑后，找角落里窝下。

    长耳回来后，乖乖卧在一旁嚼啊嚼的，秦行扯着它的长耳朵叮嘱道：“驴也有三急，你要是急，你就叫两声，我带你去外头解决，可千万别拉撒在船里。”

    长耳扬起脖子“呃呃”叫唤两声，舌头一卷，从秦行手里卷走饲料，吃的津津有味。

    按理说陆上牲畜最依赖直觉，坐船如此摇晃也该不适应。可今日长耳卧在船里，倒比人还淡定，也没见它有啥不良反应。

    更别说它体格健壮，既不乱拉也不乱叫，众人都看的津津有味。

    一商人道：“这般通人性的驴，肯定下了血本养大的，寻常人家养驴，拉磨犁地使唤，草料却不舍得给好的。等到驴老了，又遭人剥皮放血，哪舍得养成这样？小书生，你说可是如此？”

    秦扶清半靠在长耳身后，闻言笑了笑，“这驴是我阿爷精心照料的，确实费了不少心思。”

    布衣书生也是读书人，年纪比秦扶清大，约摸三十多岁，为了区分他和秦扶清，众人叫他“文士”，叫秦扶清为“小书生”。

    布衣书生道：“说话就说话，说什么剥皮放血，好不吓人！”

    另一商人道：“你这读书人，怎么生了个鼠胆？”

    布衣书生回道：“子不语怪力乱神，连圣贤都不谈论这些，我不谈还有错了？”

    “好好好，讲不过你。不过咱们这么多人，这夜也还长着，总不能大眼瞪小眼，什么都不谈吧？”

    “就是，那多没意思，肯定撑不到半夜就睡了！”

    外头张胜有一下没一下地划着船，大多数时候都是顺着水流走，偶尔船偏了方向，他才划一划。

    隔着茅草席，将里面众人的话听得一清二楚，他扬声道：“你们就放心睡呗，有我在，保证不偏航！”

    众人默默交换一个眼神，都没吭声。

    他们不就是怕睡着遭人下黑手么。被张胜这么一劝，更不敢睡觉了。

    常言道，天下学问，惟夜航船最难对付。

    漫漫长夜，来自天南地北，不同身份不同经历的人要在孤岛似的航船上一同度过两天，不趁机显摆自己，那就不叫人了。

    布衣书生轻咳一声，连忙道：“既然都不想睡，不然咱们就说些趣味的故事，只要不那么吓人就行。”

    商人一撇嘴：“你是读书人，我们就是俗人，说故事还能说得过你？”

    道士盘卧而坐，此时插话道：“要不就讲讲身边多见趣事，也不论什么学问不学问的，消磨时间罢了。”

    “对对对，消磨时间嘛！”布衣书生举双手赞成。

    “二位大师，你们怎么看？”道士问和尚。

    年长些的和尚道：“出家人不打诳语，贫僧听着就行。”

    既然如此，众人也不好逼迫他们，只剩下两个商人，一个文士，一个道士，还有秦扶清二人。

    张胜在船外出声：“这个好，这个好。我载过不知多少人，天南地北的都有，一会儿若是你们还不尽兴，我也给你们讲几个！”

    张胜都这么说了，大家便寻了好位置坐好。

    文士道：“在下不才，不如就做这抛砖引玉的砖，图个乐子。”

    “好，先生请讲！”众人也给足书生面子。

    “咳，你们可听说过谭王？”

    “可是先帝之六子谭王？”

    “不错，正是这位谭王。”

    布衣书生一上来就开大招，开始讲起与谭王见面之始末，两个商人也是合格的捧哏，人一辈子能见到皇亲国戚的机会可不多，更何况他们这些普通人。

    若是能攀上谭王这条粗腿，不说一辈子荣华富贵，也能是衣食无忧，财源滚滚来。

    布衣书生被捧的忘乎所以，尽情地讲起谭王下江南之盛景，当地的官员倾尽财力，为谭王造了一处园子，园子里养的有美女佳人，有奇珍异兽，还有海外异宝。

    “你们是不曾见过，那婆娑国的佳人，身上穿的衣服都是一缕缕的，什么都能看见！”

    “咳，”眼看着话题要朝向男人们最爱的下三路而去，秦扶清觉得乏味的很，轻咳一声，提醒众人这还有个孩子。

    这时候，年纪不大的好处就凸显出来了。

    布衣书生及时醒悟道：“哈哈，下面就不说了，不说了。”

    商人可惜极了，“怎么就不说了呢？”

    可船上不止有少年，还有俩出家人呢。

    于是只能止住话头，由两个商人接着讲。

    被布衣书生开了个不好的头，俩商人讲的东西也都奔着下三路去。

    其他人听得无语，外头的张胜听得嘎嘎直乐。

    终于轮到秦扶清了，秦扶清面露无语之色。

    “小兄弟，无碍，随便讲些什么都行，不过是打发时间罢了。”布衣书生很体贴秦扶清，怕他是个毛头小子，还不了解这些风流逸事，在众人面前丢脸。

    秦扶清稍微坐直些身子，对众人道：“我要讲的这则故事，是我从前在一本书上看来的，碰巧，也是在夜间航行的船只上发生的，今日献丑，讲与大家听一听，图个乐子。”

    “好，且讲吧。”布衣书生大度挥手道。

    “一个读书人和一个僧人同坐夜航船，读书人高谈阔论，僧人敬畏不敢伸脚。后来僧人问读书人道：‘敢问相公，澹台灭明是一个人还是两个人？’读书人道：‘是两个人。’僧人又问，‘那尧舜是一个人还是两个人？’读书人道：‘自然是一个人啊。’”

    秦扶清面无表情讲罢，布衣书生哈哈大笑道：“这书生，当真是白读圣贤书，尽学了乡间泥腿子吹牛说大话的本事！”

    “先生说的对，”秦扶清哼笑一声，道：“那僧人听罢，对读书人道：‘你要是这么说的话，且让我先伸伸脚’。”

    布衣书生脸上的笑瞬间凝固，他与俩和尚对面而坐，位置狭小两腿不可屈伸，憋屈的难受，吹牛吹得兴起，难免挤占了和尚的坐卧空间。

    这小子，在这提点他呢！

    “阿弥陀佛！”大和尚也不由得笑出声，捻动佛珠，慢慢道：“多谢小施主仗义执言。”

    布衣书生把腿蜷缩回来，抱臂紧贴船舱坐着，十分憋屈。

    秦扶清点头道：“我的故事讲完，轮到你们了。”

    可这算什么有趣的故事呢？比商人和布衣书生讲的事还要无聊。俩和尚不参与进来，只剩道士和秦行还没讲，然而气氛已经陷入僵局。

    就在这时，船尾摇橹的张胜道：“你们讲的一点意思都没！还是我来给你们讲吧！”

    “那感情好，船家在江上见过不少人，肯定有不少趣事，快些讲讲来听吧！”一商人捧场地道。

    “那是，”张胜有些得意，摇头笑道：“不过我今日要讲的事可不是从别处听来的，是发生在我身上的一件怪事，我平日少对他人提起，不过咱们这条船上有僧人有道士，你们懂得多，刚好也能替我想想到底是怎么回事。”

    张胜卖了回关子，勾起众人好奇心，这才道出发生在他身上的一件怪事。

    每年夏天都是金川江的汛期，十八壶口这段江水格外湍急，下面暗流密布，又有大大小小的礁石上百处，寻常船家并不敢汛期做生意。

    张胜的爹就是个艄公，在金川江干了一辈子，最终还是没终了，有年船触到礁石，船毁人也亡，留下张胜孤儿寡母一大家子需要养活。

    张胜那时十六岁，年轻气盛，一家老小七八张嘴等着吃喝，他娘收到爹出事的消息，一双眼都差点哭瞎。他为了贴补家用，从他娘那骗来他爹攒的银钱，重新买了艘船，子承父业，开始在金川江上渡人过河。

    光靠拉人渡河，可养不活全家，张胜还学人在江上打鱼，打来的大鱼卖到集市去，一年到头下来，也能攒下些家底。

    “那一日我起个大早，见江上有雾，就知拉不着客人，可既然都出门了，总不能空手回家去，便想着打几条鱼回家烧了吃也好。于是划着船出门，刚离岸我就后悔啊，你们不知道那雾有多厚，就像是羊奶一样，一米之外什么都看不见。

    我不敢往远处划，也不知自己是在江中还是在哪，心一横，取了渔网往江里一撒！嘿！运气竟还不错，网到好几条大鱼，其中一条约有三尺长，足有半人高，从尾巴到胡须，都快赶上我六七岁的弟弟了！”

    “更奇怪的是啊，那鱼赤尾白肚青背，生的五彩斑斓，我心想赚了，有这条鱼，其他鱼再好我也不打，待回到岸上趁它活着去卖掉，肯定能挣不少银钱！”

    张胜讲的唾沫齐飞，众人也听的十分有趣。

    布衣书生已然忘记刚才的尴尬，好奇问道：“最后这条鱼卖了多少银钱？”

    张胜哼笑，“卖钱？你别急，且听我继续往下讲！”

    商人将茅席卷起用细绳绑了，众人与张胜在船里船外对上目光。

    江面上明月高悬，江心澄澈，四周暗夜无声。

    只听见张胜说话的声音：“说来奇怪，我记得我是往南划的船，并未拐过弯，等我捕完鱼想往回赶时，一直往北走，却怎么都够不着江边！当时我就害怕起来，也不知船是到哪里去了，也没个人影声音。最后东南西北四个方向轮着划，感觉该过去几个时辰了，也不见雾散的意思，当时我就想，完了，我若是再死在江上，我娘我几个弟弟妹妹，岂不是都要饿死？”

    众人如临其境，不由得为张胜捏一把冷汗，秦扶清往船头稍微挪一些，总算能伸开腿了。坐船真不是人受的罪。

    “那然后呢？你最后找到路了没？”

    “废话，没找到回家的路，我还能在这儿和你们说话？”

    张胜哈哈大笑，接着道：“我累的不行，干脆收了船桨，从网兜里取条鱼熬粥来吃，吃完躺下呼呼大睡，想着等雾散再做打算。然后我就做了一个梦，梦里一只黑背老鳖竟朝我作揖，说今日出行不慎落入我网中，烦请我饶他性命，日后必当报我救命大恩。”

    “这老鳖该不会就是那条大鱼吧？”秦行听到紧张之处，也深陷其中，连忙问道。

    “正是！”张胜给他一个肯定的回答，众人不由得骇然，“你怎么就确定老鳖是大鱼？”

    “我醒来后，还记得这梦，当时也奇怪的很，可见四周雾气没有要散的意思，心里就打起鼓来，不怕一万就怕万一，我就解了网兜，将那一网鱼全都放回江水了。”

    “说来也怪，将那些鱼放走没多久，雾就散了，更奇怪的是，你们可知我的船离岸边有多远吗？”

    “有多远？”

    “不过半尺而已！”

    “嗬！”

    秦行惊恐地摸着胳膊，他鸡皮疙瘩都起来了！。

    “这么说，那老鳖果然是怪鱼托梦来了？”

    张胜箕坐在船板上，笑眯眯的，“十有八九。”

    “船家，你该不会是说来诓骗我们的吧？”

    “哎，这叫我怎么证明真假？你们若是不信，我再说一下后来发生的事，说不定你们就信了。”

    “快讲快讲！”

    “不瞒你们，我这水性虽是天生的，可也不敢像今日这般带你们过十八壶口直奔宣城，这条水路上，你们还曾见过别的船家敢来吗？若不是有那灵鱼庇佑我，我怕是也不敢的！”

    张胜自信极了：“别的我不敢说，在这金川江上，就没我张胜去不了的地方！”

    众人听罢，不约而同地拍起手来，既是赞叹这故事的精彩，又是佩服张胜的口才。

    张胜讲完这故事，明显拉近了与众人的距离。

    俩和尚叹道：“善人有善报，张施主这是结下了天大的福缘。”

    道士也讲：“这并非完全不可能，贫道之前也曾听过类似的事情。”

    秦行则凑近秦扶清身边，小声问道：“少爷，你说这世上真有这样的事吗？”