平心而论，他对几个成年的皇子一直是明面上很公平。

    哪位皇子若是势力上弱些，就提拔哪位皇子，好让几个皇子达到一种明面上的平衡。

    只是暗地里，皇上对皇子也是有所偏心的，五个手指各有所长，不可能对每个儿子的喜爱程度都一样。

    不过他最属意的是四皇子，四皇子的母妃是贤妃，贤妃平日不争不抢，在后宫如同一股清流。

    他对贤妃有几分喜爱，子凭母贵，再加上四皇子从小聪明伶俐，才华横溢，交代给他的政事，他都处理的很好。

    他和四皇子相处的时间也最多。

    皇上对四皇子也是十分满意。

    若是他百年之后把皇位传给四皇子也是可以的。

    至于皇后······

    皇后所出的皇子材质一般，不堪大任。

    想到这里，皇上有了主意。

    这次大晟国使臣来访，皇上很是重视，举办的盛宴十分盛大。

    特批准京城官员凡是五品以上都可以参加宴会。

    沈初瑶也不好再不去，她最不想的就是参加宫宴。

    每次参加宫宴规矩又多，也吃不好。

    像上次那样京城防御图丢失，差点把她的魂都给吓掉。

    沈家没有了二夫人吃里扒外的，即便是参加宫宴也没什么可担心的。

    宫宴开始前，沈夫人特地跑到沈初瑶这里，交代入宫的事宜。

    哪怕沈初瑶从小到大，参加了十多次宫宴，沈夫人还是不放心。

    “到了宫宴上，你跟紧母亲别乱跑，母亲知道你一向是个懂规矩的，只是这次的宴会是大晟国使臣来访，想必人多也杂，这次务必要小心谨慎”

    沈夫人面色严肃。

    沈初瑶目光清冷，气质稳重，她含笑应答：“都听母亲的，女儿会小心行事的”

    沈夫人叹了口气，她最放心的就是这个大女儿，只是还是忍不住叮嘱。

    其实也是因为沈初瑶这段日子容易出事，沈夫人对她多了几分担心。

    沈夫人交代好沈初瑶，就去沈沁然院子里了。

    沈沁然这次入宫，她狠心找了个嬷嬷，务必让她好好的学学规矩，否则到了宫里，她若是一不小心惹到了贵人，沈夫人可没本事保住她。

    别看沈家在京城是二品官，但是京城二品官员也不少，还有不少一品大员，皇亲国戚。

    这次还有大晟国的使臣，两国和亲，若是沈沁然真的惹了什么乱子，扰乱了和亲的大事，触怒圣上，他们沈家不一定能保得住沈沁然。

    沈夫人对着沈沁然一通危言耸听的夸张描述，把沈沁然吓得做梦都是皇上要砍她的头。

    早上起来，眼睛挂着两个大大的黑眼圈，就像被吸了精气一样。

    再加上嬷嬷的摧残，沈沁然这段时日过得水深火热。

    很快，便到了宫宴的日子。

    这天，沈家人早早就打扮好坐上了入宫的马车。

    这次沈父和沈南逸也要参加，只是沈父和沈南逸还有事情要做，所以提前就去了宫里。

    看着面前两个漂亮的女儿，沈夫人再次叮嘱道：“去了宫里，你们一定要谨慎，不要惹事”

    沈夫人的视线落在沈沁然身上。

    “母亲，我一定不会惹事的，你就放心吧”

    沈沁然举起手，弱弱的保证道。

    到了宫门口，沈家人下了马车，在宫女的接引下，朝皇宫走去，沈初瑶来皇宫的次数不少，只是每一次进入皇宫，都让她感到压抑，那四方的天空，每个人抬头只能看到那一片小小的四方天地。

    即便是再受宠，明面上光鲜亮丽，有权有势，可是失去了自由，一辈子都在这四方天中。

    人生果然没有完美的，脑海里思绪纷飞，不到一会就到了参加宫宴的紫薇殿。

    皇家驿站

    精致的房间里，紫色的香炉散发着香气，盆里的炭火烧的通红。

    梳妆镜前，五个宫女在给五公主梳妆打扮，这次是让五公主和大周和亲。

    务必要让五公主在宴会上一鸣惊人，五个婢女使出了浑身解数，把五公主打扮的美丽精致无比，就连头发丝都散发着精致。

    五公主梳妆打扮后，身边的婢女都不由得被她的美貌所折服，下意识的屏住呼吸。

    五公主实在是太美了！

    她们看一眼都下意识的屏住了呼吸，更别说男人了

    柳儿拿起红色的面纱给五公主戴上。

    今日的五公主，一袭红色的宫裙，明艳又大气，搭配上红色的凤羽发簪，整个人明艳又贵气。

    五公主看着镜子里的自己，扯了扯嘴角，还真是漂亮，

    若不是她这一副容貌，怕是三年前在宫里就被打死了。

    她轻抚着头上红色的风雨发簪，皇后还真是舍得

    “时间不早了，我们走吧”

    五公主并没有因为自己美丽，而有多高兴。

    有时候她宁愿希望自己外貌普通些，做个寻常的百姓，有父母疼爱，哥哥相护，便也知足了。

    五公主走出屋门时，大皇子正在门外等着他，听到开门的声音，大皇子转过身。

    五公主行了一礼，“大皇兄”

    宋砚安点点头，“一起走吧”

    “是，皇兄”

    大皇子的话，五公主不敢违背。

    五公主不怕任何人，大不了就是一死，只是她这个大皇兄虽然温和儒雅，却让吴公主心里忍不住畏惧。

    畏惧他，却也忍不住靠近。

    许是大皇兄是唯一给过她温暖的人，这道光在她眼前，她就忍不住抓住。

    大皇兄许是不记得了，五公主记得清清楚楚。

    她六岁时，因为太过饥饿，偷偷去了御膳房偷食物，被御膳房的人抓住了。

    那时的她虽然是公主，却过得连下人都不如，她被抓住后，御膳房的人把她往死里打。

    若不是大皇兄恰好在这边救了她，她怕是都没命了。

    大皇兄不仅惩罚了御膳房的下人，也让那些怠慢她的宫女受到了惩罚，自此以后，五公主在宫里的生活才慢慢变好，虽然比不上那些公主皇子，却也和普通的小富人家差不多。

    想到这里，五公主看向大皇子的眼神充满了感激。

    俩人一起行走，五公主慢了大皇子一步，低着头跟在他的身边。

    在五公主看来，她的大皇兄就如天上的明月，高不可攀。

    “皇妹可想过要嫁给哪个皇子？”

    大皇子漠然开口，让五公主愣了一下。

    她不明所以的看向大皇子，不明白他为什么问这个问题。

    “皇兄，难道不是大周皇帝把我指给谁，我就嫁给谁吗？”

    大皇子低声笑了，清俊的脸上愈发俊美。

    他解释道：“我们大晟的国力并不输给大周，我们两国之间联姻是平等联姻，在一定的范围内，大周皇帝自会给予你一些便利之处，我们又不是大周的附属国，和谁联姻只有大周皇帝定”

    听到这话，五公主恍然大悟，她试探的问道：“大皇兄认为哪个皇子适合皇妹？”

    “五皇子”

    大皇子没有任何犹豫。

    “这······”

    五公主有些惊呆了，她咽了咽口水：“大皇兄，五皇子他不过十五岁，还没到成亲的年纪，而且我比五皇子大”

    五公主一脸无奈。

    “正是因为五皇子没有成年，你嫁给他才是最好的选择，再加上五皇子是宫女所生，身份低微，娶了你就不用参与夺嫡，也能让你安稳渡一生，当然，你如果不愿意嫁给五皇子，最好的选择就是嫁给四皇子”

    大皇子瞥了她一眼，解释道“大周皇帝最疼爱的就是四皇子”

    大皇子淡淡的说这么一句话。

    五公主还是有些不明白，“大周皇帝既然疼爱四皇子，那就不会把我嫁给四皇子，这样一来，四皇子不是就与皇位无缘了吗？”

    听到这话，大皇子轻笑一声：“你说的倒是不错，两国联姻娶了和亲公主，基本上就与皇位无缘，只是有没有缘都是皇上说了算，自古以来两国联姻的的皇子与皇位无缘，那是因为皇上的猜忌，担心皇子联合别的国家谋权篡位。

    若是皇上十分满意四皇子，想要与他铺路，这些问题自然就不存在了”

    听着大王子的解释，五公主茅塞顿开。