杏花镇出了名的是杏花酿。隔着好几里地，将士们就闻到了酒香，但行军期间，也不敢多言。风影向来宽待手下，加之雨天路滑，不好急行。便让先锋官去传话：今儿晚上可以小酌怡情，不可放开来饮，莫耽误明早的行程就可。毕竟，古人说，西出阳关无故人。然则，此一去，大抵上有些人，是回不来的了。所以，这离京的第一个晚上，他愿意让手下这些兵，能够尽兴些。

    唐笑笑，梅小雪，水柔柔均是女眷。于是雷爽就让孤飞提前去把杏花镇上最好的客栈“福来客栈”包下来一层。入夜时分，店家做了上好的酒席送上楼来，知己好友便都一一入座。水柔柔在客栈的厨房入口处低声跟店家说了两句话，塞给他一锭银子。店家欢天喜地接了，不多时辰，水柔柔便把一碗长寿面做好，正要端出去给守在门口等她的丛丛。却看到一个蒙着面纱的女子戴着斗笠进来，给她行了个礼说：“公主，我是雪侯夫人跟前的使女流云，我奉了侯爷夫人的密令过来见过公主传一个口信。”说着，她将面纱轻轻揭起半边。水柔柔一看果然是平素跟在雪姬身边的流云。

    “你说。”流云便附在她耳边小声说了几句话，水柔柔一听，脸色陡变，流云便道：“公主殿下，我家夫人也是看在素日与公主殿下的交情上，冒着极大的风险来报信与您，还望公主殿下，装作不知，暗地里行事，切莫让人看出端倪来，否则，不但风王爷和公主会有不测，便捎带着我们家夫人，也会有危险。”

    那雪姬是极聪明之人，她一向与水柔柔交好，亦知晓这些年来所有真相，身为女子，她委实觉得水柔柔境遇可叹。所以想帮她一把，但也怕惹祸上身，是以，连密信和传书都不敢做，只让跟了自己十几年的最信任的使女过来，亲口传信。她相信，以水柔柔，孤飞，和风影等人的智商，总能想出一个万全的法子来。

    水柔柔心事重重地回到席间，众人皆在等她。

    她将寿面放到风影面前，给王兄行了个正礼。说道：“王兄，柔儿给您做了长寿面，恭祝王兄福寿千年！”

    风影甚为欢喜，高高兴兴接过那碗面：“多谢！”

    众人便谈笑风生地一边吃喝一边聊天。

    那水柔柔却胃口不佳，方才流云的话一直在她耳边响着。孤飞瞧她神情似有不悦，悄声问：“你可是今天赶了一天的路，不太舒服，可要早些回房歇着？”

    水柔柔摇头。旁人并不知她二人对话，还只以为他们小儿女说悄悄话。

    入夜，夜已极深。

    因为明日仍要行军，是以风影等人也不敢开怀大醉。饭罢闲话些家常，又喝几盅茶，便各自道别睡去。这时，水柔柔才在一个无人地方将今天傍晚时雪姬过来传讯的事情说与孤飞听。

    “如果是这样，我们二人也跟着一道去，这样，王兄若有事，我们也好照应着。我知你跟他感情颇深，如果他有意外，你会一辈子不安生。”孤飞爱她，亦懂她。“只怕不行！”水柔柔摇头道：“你想，你我二人原是借着给王兄庆生的由头追出城来的，倘若就此随了王兄一道走，圣上难免会起疑心。这样不但可能他会改变策略，一个不小心可能也会害雪姬夫人。”如今水柔柔已将幼时少时的事情全部记了起来， 加上这么长一段时间以来，特别是经过芒山之役后，她变得懂事和有顾虑许多，再不是那个没心没肺什么都依靠着王兄过日子的单纯的小郡主了。她不得不成长，因为，她很害怕，如果她再这样懵懂活着，风影迟早有一天会因为护她而心力交瘁离她而去。

    孤飞赞道：“你果然是长大了！那依你之见，如何是好？”

    “我瞧着那个梅家的姐姐是极为聪明有主见的，我是否能找她商议一下？”

    梅小雪听到水柔柔这么晚了来找自己，甚为意外，她彼时正在跟唐笑笑两个人说话。小绯进来传话时，两姐妹正要入睡。此时便重新添了灯油，请水柔柔进来叙话。

    水柔柔瞧见唐笑笑也在，迟疑了一下，但她想想，这事，她迟早也是会知道的，因为毕竟她跟梅小雪比跟自己亲。为了风影，她必须要寻得助力。

    三人在房间说了许久的话。梅小雪自小在梅笛身边长大，见地果然比起一般寻常女子，特别是水柔柔这种一直长时间养在深闺不识人间险恶的女子要强得多。