当皇辇重返南海子之际，通州而来的辎重车队穿东红门而入，蔚为壮观。

    商人三子之勤勉，实乃非凡，物资车队迅即充盈南海子，彰显其高效之能。

    朱由校远眺车阵，言辞间似问非问，自言自语般沉吟：“此等乌金，源自何方？异域乎？料非然，远途运费，岂可轻忽。”

    “这……”刘时敏与张维贤交换了一个眼神，终是刘时敏迟疑答道：“惜薪司于西山之麓设有煤井数处，或取自此。”

    “西山？”

    朱由校闻言，目光骤亮，转视刘时敏，“朕忆往昔，大明有禁凿山伐石之令，且西山乃太宗文皇帝钦定皇陵所在，岂敢轻动？”

    刘时敏面露难色，被皇威所迫，语塞良久，方道：“陛下，此事错综复杂，一言难尽。”

    张维贤适时解围，朱由校遂道：“那便细细道来。”

    深知后世之秘，朱由校心中明镜，西山之下藏巨煤田，广袤近两千里，储量骇人听闻。然其位敏感，紧邻朱棣长陵，故而不凡。

    “话需追溯正统年间……”

    张维贤娓娓道来。

    朱棣迁都北京，西山选为陵寝，而后煤田渐显，京师炊烟所需，煤炭遂成首选。

    禁令虽严，私采却盛，利益驱使，人皆铤而走险。

    刘时敏昔日掌惜薪司，对此心知肚明，此乃大明不宣之秘。

    万历帝贪财，官窑民窑遍布西山，利润之巨，令人咋舌。

    正如马氏所言，利润诱人，人性贪婪，法律成空。

    张维贤何以知之？

    皆因家族渊源，张辅与朱叫门之旧事。正统年间，张辅私设煤窑，虽遭弹劾，实则得朱叫门默许，银两入其私囊。

    张辅一生忠勇，唯此事污点，实乃皇命难违。

    张维贤述毕，朱由校神色凝重，土木堡之变，张辅、朱能等忠良陨落，家族后继乏人，令人唏嘘。

    “彼辈不惧成祖爷震怒，夜半托梦责罚乎？”

    朱由校摩挲扳指，目光如炬，“朕意收矿税，卿等以为如何？”

    张、刘二人面面相觑，难掩忧虑：“陛下，先帝遗诏罢矿监，今若复设，恐重演长安门之乱。”

    “长安门之乱？详述之。”

    朱由校惑然。

    刘时敏细述万历年间，太监王朝贪得无厌，矿税横征，激起民愤，直逼宫门请愿之事。

    朱由校闻之，方知其中曲折，心中暗自思量。

    王朝此人，擅长非直接解困，而是剪除问题之源，他向神宗密奏，窑民黄大京等数人私挖煤窑，瞒报赋税，更胆敢纠集恶霸，抗拒官差，酿成血案于长安门前，一时风云变色。

    “此事暂且搁置。”

    朱由校听闻刘时敏细述此事，眼眸微眯，透出深邃。

    “传旨魏忠贤，动用内帑，速赴西山，将煤矿尽数购回。”

    “购回？”

    张维贤与刘时敏面面相觑，心中暗自揣测小皇帝的新谋。

    “若遇阻拒？”

    “阻拒？”

    朱由校嘴角勾起一抹冷笑，语带寒意，“购之不成，便抢之！”

    “一朝天子一朝臣，世事如棋局局新。”

    文渊阁内，方从哲听罢内阁中书关于杨涟之事的禀报，不禁感慨系之。

    新皇登基，万象更新，首当其冲者，自是京中官员。

    方从哲原以为，自己这红丸案的风口浪尖之人，必首当其冲，岂料……

    “宫闱清洗，崔文升因药案牵连，已遭严惩。至于我，那些弹劾之章，皆如石沉大海，杳无音讯。”

    方从哲轻抚茶盏，对身旁之人叹道，“本以为，我将是首位致仕的前朝老臣，未料刘一燝却先我一步。”

    “老师此言何意？”

    亓诗教，齐党魁首，闻言好奇。

    “大明江山，六部尚书可易，内阁辅臣可换，但终究，是皇帝的家天下。”

    方从哲疲惫之色难掩，却未直接回应，转而问道，“你以为，皇上似我朝哪位先帝？”

    “武庙？”亓诗教犹豫片刻，试探道。

    “非也，宪庙。”方从哲摇头，对弟子悟性略感失望，“雷霆雨露，皆是君恩。东林诸人，自恃国本之争有功，便妄议君上，殊不知，此乃自寻死路。”

    “攀龙附凤，亦需量力而行。”

    “老师之意，皇上对东林不满？”

    亓诗教恍然大悟。

    “正如惠世扬所言，我独相七年，或有妨碍贤良、误国之处，然我何以能稳坐此位？”

    方从哲转身，望向窗外，语含深意，“《荀子》有云，顺命利君为忠，逆命利君为忠之极致。我虽非逆命之臣，却亦知顺中有道，方能保身立命。”

    “皇上之意，无人能逆；皇上欲保，无人能撼。”

    “老师是说，皇上年少而志坚，有独到之政见？”亓诗教领悟。

    “十五之年，何足道哉？然观皇上所为，岂是寻常少年可比？”

    方从哲再叹，“自登基以来，朝堂风云变幻，魏朝因私交外臣毙命，冯顾二人因弹劾而陷囹圄，毕、袁、黄三人因一讲筵而平步青云，孙承宗赴辽东，徐光启练兵南苑，桩桩件件，皆显圣上之远见卓识。”

    “学生受教。”亓诗教汗颜，再不敢小觑这位年轻帝王。

    “切记，一切以圣上之意为依归。”

    “至于东林……”方从哲冷笑，“我自有安排。”

    \&欲擒故纵，东林之危已迫眉睫。\&

    夜色深沉，韩爌府邸灯火通明，厅内人声鼎沸，宛如蜂房涌动。

    韩爌端坐主位，面若寒霜，凝视着下方看似同舟共济实则暗流涌动的东林党人。

    李三才率盐商之众，阮大钺、魏大中等紧随其后，势力盘根错节；赵南星、高攀龙心怀叵测，背靠江南世族，底蕴深厚；杨涟、左光斗则如热血青年，誓要荡涤朝纲，其忠诚如利剑出鞘，直指奸佞。

    至于钱谦益等后进，尚属附庸，难登大雅。

    众人争论不休，韩爌面色铁青，内阁辅臣之尊，竟成摆设。

    朝堂之上，谁人不识韩爌之名？然此刻，皆视若无物。

    “时至此刻，何以解困？”

    韩爌冷眼扫视，掷地有声。

    皇恩难测，南苑深宫，方从哲谄媚之态，难保刘一燝周全。

    历史轨迹偏移，东林崛起之基未稳，天启帝谨慎用人，奏章如泥牛入海，朝堂风云变幻莫测。

    大明权柄虽非帝独揽，然无帝首肯，难插一足。

    笔锋如剑，奏章似海，意在构建信息迷雾，蒙蔽圣听。

    然小皇帝以静制动，弹劾之章，皆成废纸。

    “先救刘一燝，以稳根基。”

    “非也，当促帝还宫，以安朝纲。”赵南星挺身而出，忧国忧民之情溢于言表。

    左光斗针锋相对：“武宗旧事何足惧，杨廷和辅政可鉴今。吾辈当齐心协力，弹劾奸佞，迎叶公归朝，共谋天下。”

    赵南星苦笑：“叶公归，首辅之位亦难料。

    帝权在握，首辅亦难展鸿图，纸糊阁老，泥塑尚书，不过虚名尔。”

    “保杨涟，方为上策。”一语既出，众人皆静，暗流再起，各怀心思。

    此刻之东林，内忧外患，何去何从，且看智者如何运筹帷幄，力挽狂澜。