埃兰深吸一口气，随即推开了大门。

    正在练习剑术的佛诺斯伯爵察觉到动静，迅速将剑锋转向来者。

    锋利的剑刃在训练室中心划过，又精准地停在埃兰头顶三厘米处，剑风如狂风般掠过，将埃兰的头发吹得凌乱。

    当发现闯入者是自己最宠爱的孩子时，佛诺斯伯爵收起了手中的家传大剑，带着些许责备的语气说：“你怎么在我练习剑术时闯进来？若非我控制力足够，你可能就要一分为二了。”

    埃兰却显得异常镇定，他用空闲的左手整理了一下自己的长发，然后说道：“父亲，我这次去练兵带回了一个重大好消息，我们还是去您的书房详谈吧。”

    佛诺斯伯爵惊讶地看了埃兰一眼，口中嘟囔着：“什么消息非得在书房里说？”

    尽管如此，他的身体却已经不自觉地朝书房走去。埃兰紧随其后，手中紧握着那块秘银原矿，却始终没有展示出来。

    在通往书房的走廊上，佛诺斯伯爵关心地询问埃兰练兵的情况：“这次练兵成果如何？”

    埃兰想到那三百名精锐士兵，不禁面露喜色，自豪地说：“他们已经能够正面迎战并击败两倍于己的脱产正规军，同等数量下，除了晨星军团，我想不到有哪支军团能正面击败他们。”

    “这么自信？”佛诺斯伯爵有些意外。

    他了解自己的这个孩子，知道他从不说大话，而且从小就见识过家族各军团的战斗力，他所言应该不会有夸大之词。

    在佛诺斯伯爵和大哥都兰面前，埃兰也会不由自主的感到放松，也只有在他们面前，他才会展现出十八岁青年应有的活力和情感。

    两人就这样随意地交谈着，直到走进城堡的书房。

    出于埃兰的特别要求，门口有着两名骑士级别的强者守卫，除非佛诺斯伯爵开口，否则谁也别想进入。

    佛诺斯伯爵坐在沙发上，轻松地笑道：“现在你可以告诉我了吧，究竟是什么重要的事情，值得你如此大费周章。”

    埃兰嘴角勾起一抹玩味的笑容，“父亲，您可千万别太激动。”

    佛诺斯伯爵轻蔑一笑：“我见过的场面多了去了，什么事……”

    当埃兰从自己的外套中掏出那颗秘银原矿时，佛诺斯瞬间呆住了，这样的场面他从未见过。

    他并非那种缺乏见识、经验浅薄的小贵族。

    如果面对的是一块人头大小的秘银锭，他或许不会如此震惊。

    然而，出现在眼前的是一块秘银原矿，这无疑意味着埃兰已经发现了秘银矿脉。

    能够产出如此级别的天然原矿，必定是一条极为富饶的矿脉。

    目睹佛诺斯整个人陷入呆滞，埃兰忍不住大笑起来。

    “哈哈哈，父亲，您不是向来自诩见多识广吗？怎么现在却合不拢嘴了呢？”

    被儿子嘲讽，佛诺斯并未生气，反而急切地询问：“这块原矿你是从哪里得来的？有关矿脉的具体信息吗？”

    埃兰笑够了之后，脸色变得严肃，开始详细叙述环山村发生的一切。

    “哼，克沙尔家族真是自寻死路，看来有些人已经忘记了我当年是如何赢得这个伯爵头衔的。”他不屑地说。

    “那个叛徒，你本应留他一命。家族中的审讯专家自有办法让他开口。不过，现在这些已经无关紧要了。是时候让那些人重新认识到我们家族的力量了。”

    佛诺斯的脸色越来越桀骜，最后才说道：“埃兰，我再教你一课。规则固然重要，但当你拥有足以无视规则的力量时，规则便不再那么重要了。”

    “特别是在凯勒布兰特原野，我们家族的话语就是规则！既然克沙尔家族喜欢伸手，那就把他们的四肢全部斩断。”

    佛诺斯的最后一句话落下，整个书房的气氛仿佛被血色笼罩，变得沉重而血腥。

    “但是温妮莎夫人……”

    “她现在是奇尔都林家族的一员。如果她无法认清自己的身份，那么也就无需再认清了。”佛诺斯的此时的脸庞似乎都模糊了起来。

    “埃兰，你要知道，我之所以没有立你为继承人，并非因为克沙尔家族的压力或温妮莎的阻挠，而是因为整个王国的长子继承制度，你明白吗？”

    埃兰这才意识到，自己或许从未真正了解过自己的父亲。

    紧接着，佛诺斯开始在埃兰面前调遣兵力，安排行动。

    此刻，兰弥尔骑士正接受着指令：“兰弥尔，带上我的信物，前往原野城第一驻守军团，目标鲁沙尔镇。抵达后，务必在三天内攻占该镇.......”

    埃兰感到震惊，他终于理解了父亲所说的要“斩断克沙尔家族四肢”的深意，鲁沙尔镇，正是克沙尔家族税收的主要来源之一。

    接下来的行动正如埃兰所预料，除了留下八名骑士和五百名来自晨星军团的退役战士外，原野堡垒几乎倾巢而出。

    一支接一支的军团陆续出发，而佛诺斯伯爵发起战争的理由也十分明确：克沙尔家族统治薄弱，家族驻地内出现了黑暗信奉者。

    当佛诺斯伯爵的开战信件传至所有原野地贵族手中时，克沙尔家族发现自己与所有盟友失去了联系。他们派往原野堡垒辩解交涉的信使，也无一例外地全部斩杀。

    克沙尔家族的现任家主，温诺尔·克沙尔子爵，此时已是汗流浃背。

    奇尔都林家族的反应过于强烈，他未曾料到，在原野城附近安排的几个间谍竟会引发如此剧烈的冲突。

    更没想到，对那个次子的小小针对，竟会招致如此强烈的报复，以至于现在连自己的妹妹都联系不上了。

    随着奇尔都林家族的大规模进军，不断有村庄被攻破的消息传到他这里。

    甚至他们家族最重要的城镇鲁沙尔也被攻破，所有忠于克沙尔家族的官员都被当场斩杀，城镇内的所有财富被洗劫一空。

    自此时开始，克沙尔家族对这座小镇的统治力可以说降至冰点，没有十几年的艰苦努力，根本无法恢复。

    此时，埃兰已经跟随佛诺斯来到了原野城。

    他亲眼目睹了父亲培养的暗卫如何在短短两个小时内查清所有被克沙尔家族贿赂的官员，并将他们处以极刑。

    倒是那个在城门处对他流露恶意的守卫与那个他刻意放走的战士不知道怎么回事居然提前跑路了，巴尔因为秘银矿的事也没有办法投入太大的精力去监控那两个小人物。

    短短五天内，佛诺斯以雷霆万钧之势扫清了克沙尔家族的所有后手。

    而佛诺斯伯爵除了安排人手之外，只是坐在椅子上品茶。原本喜欢跟随伯爵四处游玩的温妮莎夫人也选择了闭门谢客。

    佛诺斯轻描淡写地结束了原野城现任城主的生命后，便招呼埃兰开始赶往秘银矿脉的地点。

    尽管成员稀少，但战力强大的暗卫们迅速安排好了一切。

    一个由近百人组成的车队，包括一位大骑士、十三个骑士，以及三十名下级骑士超凡者与诸多铁匠大师组成的队伍，向着环山村东方的密林进发。