吴景初狎妓被捕之事很快就传到了武安侯府，就连府中的下人们也议论纷纷。

    刘氏眉头紧锁，轻轻拉着苏乐悠的手，以一种近乎低语的方式试探道：“悠悠啊，京城里最近流传着一些关于吴世子的风言风语，你可曾耳闻？”

    苏乐悠闻言，面色微变，点了点头，声音细若蚊蚋：“是，略有耳闻。”

    刘氏见状，连忙温言软语地安慰道：“好孩子，别往心里去，这错不在你，是那吴世子行事欠妥，姨母知道你心里委屈。”

    苏乐悠眼眶微红，轻启朱唇，鼓起勇气道：“姨母，既是如此，这门亲事，我们不如就……”

    刘氏却轻轻摇了摇头，语重心长地说：“傻孩子，这婚姻大事，岂是说放弃就能放弃的？男人嘛，风流韵事在所难免，三妻四妾虽非我等所愿，但亦是世间常态。你日后若能成为侯府主母，更需有容人之量，方能服众。”

    苏乐悠闻言，心中五味杂陈，尤其是想到吴世子竟涉足那种烟花之地，更是觉得难以启齿与接受。

    “可是，姨母，他竟去了那种地方……”

    刘氏轻轻拍了拍她的手背，劝慰道：“逢场作戏罢了，你又何必太过认真？人生在世，难得糊涂，重要的是抓住那些真正重要的东西。”

    秋月在一旁，心中焦急万分，终于忍不住插嘴道：“可是夫人，奴婢听说吴世子并非只是寻常狎妓，而是……而是找了小倌儿。”

    此言一出，屋内气氛骤然凝重。

    刘氏面色一沉，厉声道：“秋月，不得无礼！这里哪有你插嘴的份儿！”

    苏乐悠见状，连忙挡在秋月身前，柔声为其开脱：“姨母莫怪，秋月她不过是心直口快，为我着急罢了。”

    刘氏狠狠剜了秋月一眼，目光满是责备，秋月立刻低下头。

    “悠悠，姨母向来知道你是个懂事的。你想想，吴世子若是真的喜欢小倌儿，也不是坏事，那些不过都是玩意儿，况且男人不会有子嗣，到时候，你的孩子就是侯府唯一的孩子。姨母告诫过你的，男人的宠爱其实并不重要。”

    苏乐悠听闻只觉得一口浊气堵在胸口，面对这个一直疼爱自己又和蔼的姨母，她倒是看不懂了，一时不知道该说什么。

    刘氏看了苏乐悠一眼，眼中重新浮现出一抹温和的笑意，伸手将一个精致的盒子推到她面前：“你看，这是广义侯府刚送来的赔礼，你打开看看。”

    苏乐悠依言打开盒子，只见里面是一套璀璨夺目的头面，其上镶嵌的红珊瑚珠子在阳光下熠熠生辉，耀眼夺目。

    刘氏继续道：“吴家也自知有错，特意送来这等宝物赔罪。其实，换个角度想，这未尝不是一件好事。

    经此一事，吴家对你只会更加愧疚，日后自会更加珍视你。

    悠悠，你要做的是把握住这份愧疚，将它转化为你日后的依仗。只要你能早日为吴家诞下嫡子，你在侯府的地位，将无人能够撼动。”

    苏乐悠望着那套精美的头面，心中却波澜起伏，难以平静。

    啪的一声脆响，苏乐悠合上了那装有华丽头面的盒子。

    “姨母，我不想嫁给他。”

    刘氏闻言，脸色骤变，怒气在胸膛中翻腾，声音不禁提高了几分：“胡闹！你可知自己在说什么？身为女子，你已因青禹退亲之事饱受非议，如今若再行退亲之举，你的名声将如何自处？日后又有谁敢轻易提亲于你？

    苏乐悠深吸一口气，硬气道，“那我就不嫁了，姨母送我回江南吧。”

    话音刚落，刘氏的情绪瞬间失控，愤怒之下，她不由自主地扬起了手，一巴掌重重地落在了苏乐悠的脸上。

    那一刻，空气仿佛凝固，苏乐悠的脸颊迅速泛红，随后浮现出一片微微肿胀的痕迹。

    刘氏自己也愣住了，她脸色涨得通红，双手微微颤抖，显然是被自己的举动气得不轻。

    旁边的嬷嬷见状，连忙上前扶住刘氏，轻声细语地为她顺气，同时投给苏乐悠一个复杂的眼神，似乎既有责备也有同情。

    “苏姑娘，你怎能如此不体谅夫人的苦心？”嬷嬷的语气中带着几分责备，“夫人这些日子为了你的婚事，日夜操劳，寝食难安，你怎能轻言放弃，辜负了夫人的一片好意？”

    苏乐悠捂着被打得火辣辣的脸颊，低头不语，眼眶中闪烁着晶莹的泪光。

    婆子对着苏乐悠说教：“苏姑娘，夫人当初是好不容易说服侯爷把你接来上京，又一直在为你筹划未来。你做人可要凭良心啊。”

    刘氏挥手示意嬷嬷退下，然后冷冷地看着苏乐悠。

    “既然你如此固执，那就先回房禁足吧。什么时候想通了，什么时候再来找我。”

    “姨母！”苏乐悠惊呼一声，想要上前辩解，却被刘氏冰冷的眼神制止。她只好无奈地垂下头，任由侍女们带她离开。

    赵嬷嬷是刘氏身边的老人了，她手持一盏精致的瓷杯，缓缓走到刘氏身旁，将温热的茶水递上，轻声道：“夫人，请先饮口茶，润润嗓子，莫让怒气伤了贵体。”

    刘氏接过茶杯，轻抿一口，却未显丝毫缓和，眉宇间反而凝聚起更深的寒意。

    “这丫头，真是越来越不省心了！”她的声音低沉而有力，透露出平日里不常显露的决绝与狠厉。

    赵嬷嬷见状，忙宽慰道：“夫人息怒，苏姑娘或许只是年轻气盛，一时冲动罢了。毕竟，吴世子那档子事在京中传得沸沸扬扬，苏姑娘心中有所不甘，也是人之常情。”

    刘氏冷哼一声，“嬷嬷，你我是知根知底的人。当年在那女人手下讨生活，我何等艰难，还得暗中筹备银两首饰，寄回老家给她。如今，她总算长成，我本想借她巩固地位，可阴差阳错那桩婚事也只能作罢。”

    “可我这些年毕竟花了不少心血的，若不是我的那些银子，她那便宜爹娘又岂会真心待她的。让她替侯府去联姻，为她谋一个正室之位，也算是对得起我这些年的苦心栽培。可她呢？竟如此不知好歹，推三阻四，全然不顾大局。”

    赵嬷嬷惯是见风使舵的人，她连忙附和道：“夫人所言极是。想那多少大户人家的庶女，都只能屈身为妾，苏姑娘能有此机会做正头娘子，实乃天大的福分。她若是恃宠而骄，忘了自己的身份，那可就真是辜负了夫人的一番好意。”

    刘氏闻言，脸色更沉。

    “别以为能攀上子衿这高枝，就可以爬到我的头上来作威作福了。我若不给她点颜色瞧瞧，她怕是要忘了，这府里，谁才是她的天，谁才是她的主子！”