祁左州的惨状，对于反抗势力来说，确实被震慑到了。

    就连姬玥凌，都比以往紧迫感要强烈得多，她不得不朝最坏的方面做打算，要准备的东西太多了，要做的事也太多了，很多都需要亲力亲为，以至于每日都忙到深夜，恨不得一人掰成几人用。

    不是她过于紧张，而是在这危机四伏的环境里，不做好准备，就是等死。

    义原几乎被搬空，就连百姓都感觉到了这份压力，也开始有意无意往金罗搬迁，导致县令不得不做安抚人心的工作。

    县令劝道：“只要好好在原地当个良民便好，没了冲突，军方也不会为难大家，大家安心生活罢。”

    当初饥荒，又遭受流寇反复骚扰，生活无望之际，是姬玥凌带人帮他们解决了这些问题，也让他们得以享受安逸生活，这份恩情，很多百姓都记在心里，自然不想姬玥凌他们离开，大多都升起了想要追随的想法。

    底层百姓大多务农维生，面朝黄土背朝天的，并不关心谁当政，只要让他们通过劳动就能解决温饱问题就行。

    不要累死累活都吃不饱穿不暖，还三天两头担心自身安全。

    因为经历过这种苦难，所以懂得如今这份安定有多可贵。

    金罗地下军工坊也在日夜赶工，他们深知在造的东西对于自己有多重要，所以都不需要监工的催促，大家都憋了一股劲死命造，没有一个人偷懒。

    连姬玥凌来看了，都忍不住劝了一把要注意休息。

    姬玥棣之前来信，说他派去西北部接手姬丛辖区的人，在那边发现了铁矿山跟闲置的矿洞。

    姬丛当初应该也是才发现，矿洞还挺新的，开采没多久。

    这也是他野心膨胀的原因之一吧。

    铁矿在冷兵器时代作用太大了，铁比铜要硬，更合适制成兵器，且熔点也较低，更容易冶炼。

    因为西北部太过荒凉没人肯来，矿洞也打得十分隐秘，所以如果不是姬玥棣派人过来接手的话，根本发现不了。

    姬玥棣特别后悔为什么拖了几年才想到安排人过来，不然就能早点开采了。

    姬氏一族在北境也只能往西北扩张，其他往哪边都会被诟病。

    姬丛本来也是姬氏一族的人，铁矿开采出来直接就在西北部冶炼成铁块，他们也做得很低调，运送过程都有掩护，而且自产自用，并没有与任何势力做交易，也就没引起关注。

    如今运送出来的第一批铁块已经在海鸣族里广泛运用开来了，还有部分通过海路转长江暗路，也已经送到了姬玥凌手上，被制成了各种兵器跟盾甲。

    当然，这还远远不够。

    姬玥凌如今每一步，都牵连着至少十几万人的身家性命，她不得不小心谨慎行事。

    准备越充分，这些人的生命便越有保障。

    她的金罗城，绝不能步祁左州的后尘。

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    南疆国自从皇太子楚煜掌兵后，便一改屡败的颓势，东方渊对此十分头疼，甚至开始后悔当初为何要放走这人。

    楚煜的价值，确实比五个城池高太多太多了。

    他确实看错人了。

    当初楚煜被东方寅带走，他其实是有机会跑的，只是为了避免手下无辜丧命所以甘心被俘。

    要知道，慈不掌兵，东方渊觉得楚煜太过仁善，必定成不了大事，所以选择用他换了五个城池。

    那时还沾沾自喜以为占了大便宜，如今真的是想回到过去给做出这个决定的自己扇两个大巴掌。

    东方渊也是个厚脸皮的，他直接修书一封送往大齐国都。

    以南疆国对姜圣人不尊，不把姜氏王朝放在眼里为由，要求大齐出兵共讨南疆。

    他还提出东清国对宗主国忠心耿耿，如今他们南征都是为了宗主国的颜面着想，希望宗主国不要置身事外寒了附属国的心。

    信是送出去了，至于对方如何回复，便不得而知了。

    东方渊也不着急，他水军都还没动用，底气十足。

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    西珞。

    高兴业龟缩在自己的都城里，久久等不来决战日，粮食等物资却日渐减少，心里也不是滋味。

    他有种被对方戏耍的感觉，西域本来就非产粮大户，多半是靠对外贸易，如今这么多人口集中在此，吃就成了最大的问题。

    喝的还好，西珞有地下水源，也正是因为这点，所以他才会选择西珞为国都。

    如今靠着断断续续的运输补充物资，运气好顺利送到还能支撑一段时间，运气不好被对方劫了，就要饿肚子。

    特别是某个女煞神，神出鬼没的，最爱搞偷袭，打又打不过，派出去收集物资的人不少折在她手里。

    明明小小一只，却力大无穷，整个西珞，竟无一人是她对手。

    云家军似乎故意给他们吊着一口气，没有赶尽杀绝。

    但是这实在太消磨人意志了，搞得高兴业都想投降了。

    主要是，他投降没活路啊。

    当初信誓旦旦想杀回京师为兄弟报仇的决心也早被磨没了。

    得过且过，便是他现在的状态。

    心志被磨平了，他开始朝曾经看不起的同父异母的弟弟那般转变，夜夜笙歌，醉生梦死。

    云诗尘下令围城之时，他便知死期来临。

    他自己是无活路了，不过手下应该罪不至死吧，所以他干脆利用最后的物资设下酒席，召集所有部下一起畅饮。

    就当是离别宴，几杯下肚，高兴业开始劝手下投降。

    只是，一直以来，他对手下都极好，所以很多都是忠心于他的，自然舍不得。

    生死面前，又有多少人能如此坦然面对？

    高兴业叹道：“多谢各位厚爱，可惜我才能有限，未能带领诸位走上巅峰，我观那云家少主绝非池中之物，正所谓良禽择木而栖，我不希望让你们跟着我一起死，这非我之愿……”

    “主上，你这是要丢下我们吗？”

    高兴业还未将话说完，便有手下潸然泪下。

    就连高兴业自己眼眶也红了。

    他哽咽道：“诸位何必如此，我不值得……”

    几个部下带头跪下，道“我等愿与主上同生共死！”

    接连有人跟着跪下明志。

    高兴业神情复杂地看着他们，说不感动是不可能的。

    良久，高兴业方道：“罢了，都起来吧，今夜不说这个了，大家坐下一起畅饮罢。”

    “是。”

    众人这才重新入座。

    酒过三巡，高兴业笑道：“好久没有喝得这么开心了，我来为诸位舞剑助兴。”

    说罢，高兴业取出佩剑，走到宴席中间，开始舞动，带起衣袂翩跹。

    众人心中依旧沉重，他们有些是看着这位高家大公子长大的。

    他本一翩翩少年郎，是大齐最年轻的边关镇守将军，也曾鲜衣怒马志得意满。

    看着他提剑游走，顷刻间仿佛出现一种错觉，那人似乎将要乘风归去。

    一舞罢，那人手中的剑上带了血色。

    围观的所有人声音都哽在喉中出不来，似乎在与那人共情。

    寂静中传来金属落地的声音。

    高兴业颈处有血汩汩流出，很快沾满衣襟，他脸上却带着笑……