京城、陆府门外

    徐阶的轿子刚到陆府门口，就听到门口有人大声喊道：“什么人啊！轿子抬这么快，不知道这是哪里吗？”

    徐阶叫停了轿子，缓缓揭开轿帘，首先看到的并不是那个陆家纨绔，而是一乘宫轿正在自己的前方，他缓步走下了轿子，陆廷绅已经迈着步子走了过来，一见来人是徐阶，此前嚣张的态度一转，忙道：“哎哟，不知道是徐大人，下官有礼了！”

    徐阶许是知道这陆廷绅的德行，也没责怪，反而指着前面的轿子开口问道：“宫里来人了？”

    陆廷绅摸了摸后脑勺，说道：“说是冯公公奉圣上的旨意来看望家父的病情。”

    徐阶把一旁的陆廷绅手拉到自己手里，关切地问道：“令尊身体好些了么？”

    陆廷绅回道：“这说也奇怪，宫里太医都来了好几趟，也没瞧出个名堂，这人好好的，怎么突然就病倒了？”

    徐阶看着陆廷绅望着自己，回了句：“你问我？还不是给你气的！陆大人正值壮年，身体理应健壮才是，想来是常年征战，旧疾复发。待我去看看先！”

    陆廷绅说道：“徐...徐大人啊，冯公公此刻正在父亲的寝室啊。”

    徐阶抬头望着陆炳的大门，回头对陆廷绅道：“你去给你爹爹通报啊，还陪着我做什么？”

    陆廷绅道：“好，我这就去！”说完，一溜烟就跑没影了。

    徐阶甩了甩袖子，自顾自道：“这陆炳何等人才，这陆廷绅就学不到他父亲半点为人处世。”说完，摇着头，走进了陆府大门。

    远远的，徐阶看到陆炳卧室门口聚集了许多宫里的宦官和太医，见到来者是徐次辅，那些人慌忙行礼，徐阶简单回应后，就进了卧室。

    一脸苍白毫无血色的陆炳正靠坐在床上，边上一位衣着华丽的太监立于一旁，见到徐阶，立马也尖声尖气喊了句：“见过徐阁老。”

    徐阶点了点头，应道：“冯公公也此啊！”说完，转头看向陆炳，关切地问道：“陆大人，怎么样好些了吗？”

    陆炳微微点了点头，回道：“多谢徐大人关心啊，你说这病啊，也不是一天两天了，今儿这是怎么了，先是小阁老，接着是陛下派来了冯公公，这会，亲家翁你都亲自来了？”

    徐阶瞟了一眼冯保，又看向陆炳道：“怎么，严侍郎也来过了？”

    陆炳点了点头，咳嗽着道：“绅儿，你去给你徐伯伯拿张椅子来啊！先前冯公公来，你也没拿个椅子，绅儿呢？又去哪了？你看这...咳咳...真是长不大的孩子啊！”

    徐阶安慰道：“不打紧，我就站着陪陪你，孩子嘛，总还是需要成长的。”

    这时，一旁一位身材高大的锦衣卫道：“属下去拿椅子！”

    陆炳点点头，挥手示意，待那人出去，他转头对冯保道：“先前和你提起的徐地杰，就是此人！”

    冯保道：“哦，怪不得，咱家一进来就瞧着这人英武不凡，就知道定然不是平庸之辈。果然是他啊！”

    陆炳边咳嗽边点头。

    徐阶在一旁微笑问道：“这陆大人是和公公交代了什么？”

    冯保笑道：“徐次辅见笑了，是黄公公年纪大了，陆大人又抱恙在身，陛下早些时候让我暂代东厂厂公一职，早上陛下吩咐我，一来是看望陆大人，二来呢，这次裕王东巡泰山，咱家有些不明白之事，还需要向陆大人请教！”

    徐阶点了点头，说道：“那这都是大事，裕王出巡，是得小心为上。”

    冯保继续说道：“是啊，咱家接到这个任务的时候，这心啊，那也是七上八下的，这陛下跟前的人，可容不得半点差错啊！尤其是裕王殿下，这说不准啊...”

    徐阶看着冯保，但是冯保后半句显然咽到了肚子里，但是徐阶是何等聪明之人，立即笑道：“皇子殿下，哪有不精贵的道理，冯公公所言极是！”

    冯保说道：“还是让徐大人见笑了，说起来，咱家也是刚接手东厂，这宫里宫外许多不明白的事，还望徐阁老多提点提点，有些处理得不当之处，也要请海涵。”

    徐阶堆满笑容说道：“哪里的话，都是为陛下分忧。”

    陆炳看着两人，淡淡说道：“亲家这次来，恐怕也是因为此事吧？”

    徐阶点了点头，说道：“有些话，我不知道该不该说，但是，我觉得此次泰山之行，还是需要你亲自出马方才稳妥。”

    陆炳呆呆地看着天花板，叹道：“我又何尝不知啊，只是我这身子骨，咳咳...怕是挨不到那时候了！”

    徐阶问道：“你一直身子康健，怎么突然就这样了？”

    陆炳摇了摇头，说道：“终究是年纪大了，常年征战，落下一身的顽疾，太医都看了好几轮，这京城的名医也寻了个遍，若是能治好，早就好了！”

    徐阶顿了顿，欲言又止。

    陆炳观察到了徐阶的表情，笑道：“你也不必太过担心，我已经把细节都交代给了冯公公，冯公公干练还在我之上，定然能办好此事。”

    冯保立即鞠躬道：“哎哟，陆大人这么说可折煞咋家了，咋家一直以陆大人为楷模。”

    陆炳对徐阶说道：“我已经让徐地杰跟着冯公公一起去山东，徐大人若能请动江岳二峰，我想此事应该不至于出什么差错，你又何必亲自来此一趟呢？”

    徐阶点了点头，说道：“你原来都知道了。”

    陆炳还是看着天花板，说道：“昨晚上，我就收到东南发来的急报，恐怕比徐大人还早半日知晓此事，早上东楼来此，我已经猜到七八分了，冯公公再来此，我就确信无疑了，徐大人早上在西苑应该是犯了一个小错误。”

    徐阶继续点了点头，说道：“果然逃不过陆大人的眼睛啊！依你看，此次安全？”

    陆炳缓缓闭上了眼睛，说道：“早上，张祭酒也来过我府上，比东楼更早，问我借了一个人，此刻，那人应该已经在去浙江的路上了，徐大人，都说严世藩是天下第一聪明之人，但是依我看来你的学生恐怕才是天下第一聪明之人！对了，他叫什么来着？”

    徐阶缓缓开口：“他叫张居正！”