叶坤又喝了一口茶，终于说道：“卖盐。”

    “卖盐？”

    刘县令皱眉：“官卖私盐，会杀头抄家的！”

    王县丞也连连摇头：

    “叶大人，我们刘县令守法奉公，绝不敢倒卖官盐，更不敢沾染私盐。上次被西屏山抢走的盐，也是官盐，现在已经入库了。”

    真特么守法奉公！

    “谁说倒卖私盐了？”

    叶坤淡淡一笑：“我们只卖官盐，绝不犯法。”

    刘县令哈哈大笑：“卖官盐能赚多少，无非就是收一点税！”

    大鼎国盐铁专卖，并不是不让私人参与贩卖，而是官方垄断了食盐，成为唯一的进货渠道。

    这就类似于后世的加油站，国家开设，价格固定，你随便买多少汽油，带回去贩卖都没问题。

    但是，你不能从官方渠道之外进货。

    各州县府，都有官仓，储存大量食盐。

    你想做生意，可以来官家货仓批发，然后领取凭证，四处贩卖。

    各州府之间，也能互相调货，互相买卖。

    但是固定了价格，也就限制了利润空间。你把价格定高了也不行，卖不出去。

    各州县府，只能在盐贩子身上，赚取一些税收。

    换句话说，你的盐卖的多，收税就多。

    刘县令贪财，经常火中取栗，私下调来私盐，混在官盐里贩卖，从中渔利，但是也担了杀头抄家的风险。

    叶坤摆摆手，笑道：“刘大人，我可以将粗盐精炼，炼成细盐，我们上报朝廷，销售细盐，利润肯定翻倍，而且供不应求。”

    食盐这玩意，叶坤可不敢私自倒卖，必须上报朝廷。

    否则，要掉脑袋的。

    挣钱的办法多的是，何必跟脑袋过不去？

    刘县令皱眉：“细盐粗盐都是盐，有区别吗？”

    “当然有区别，而且是天渊之别。”叶坤点点头：

    “现在的粗盐，非常苦涩，而且有微毒。如果提炼出细盐，食物就会变得鲜美，口感大不一样。”

    大鼎国的粗盐，真让叶坤无力吐槽。

    黑乎乎的，而且涩口。

    用粗盐烧烤蒸煮肥肉，还能对付。

    但是用来煮鱼，会加重鱼腥味，就像吃生鱼一般。

    古代水资源发达，地广人稀，鱼虾众多，但是老百姓都不喜欢吃。

    这就是粗盐造成的后果。

    刘县令还是不相信，呵呵笑道：“要不，叶大人先试试看，我看你的细盐，是什么样的？”

    王县丞也问道：“叶大人精炼粗盐，需要多久？一个月能完成吗？”

    叶坤一笑：

    “如果有地方，两天就行，甚至一天就行，我可以把样品做出来。两天之后，你们吃了我的细盐，这辈子都不会再吃粗盐了，因为吃不下去。”

    粗盐简单提炼，技术太简单。

    把粗盐融化在水里，过滤杂质，重新蒸煮就可以。

    刘县令动心了，哈哈笑道：

    “我家里房子多，后面第三进院子，有五间大房子，还有厢房，给叶大人做实验，行不行？”

    叶坤笑道：“刘大人家里有女眷，只怕不方便。因为提炼精盐，我还要找两个人打下手。”

    刘县令笑道：“叶大人是自己人，无妨。我给你拨三个丫鬟，帮你打下手，晚上也能侍候叶大人，怎么样？其中还有两个丫鬟，是我才买回来的，干干净净。你要是喜欢，以后带回去做侍妾。”

    这么大方？

    叶坤可不敢要刘县令的丫鬟：

    “大人府上的丫鬟，我岂敢窥觑？这样吧，我现在去置办一些工具，晚上就给大人提炼粗盐。”

    “男子汉，婆婆妈妈干啥？男人，不就这点事嘛。”

    刘县令哈哈大笑，叫来三个丫鬟，吩咐道：

    “这是叶大人，从现在开始，你们小心侍候，就像侍候我一样。如果叶大人对你们不满意，我就砍了你们的手脚，丢去喂狗！”

    三个小丫鬟都是十六七岁，吓得面色如土，一起磕头。

    叶坤微微皱眉，指着中间的丫鬟，问道：“这丫头，是田三槐的孙女吧？”

    前几日给田三槐抄家，叶坤见过这个女孩子。

    长得不错，网红脸，但是不太符合大鼎国的审美观。

    在大鼎国，这样的脸型，被称之为狐精脸。

    刘县令点头：“对，这就是田三槐的孙女，田小娥。昨天才带回来，我还没碰过呢，送给叶先生了，哈哈。”

    叶坤也不再谈丫鬟的事，写了一张清单，让刘县令安排下人，准备一些材料。

    当然，还有一些材料，需要叶坤自己准备。

    这样的话，保证技术暂时不外泄，防止刘县令卸磨杀驴。

    刘县令起身相送，又说道：“叶县尉，西屏山护商队的事情，也得你去办呀。”

    “大人放心，我这就去办。”

    叶坤抱拳告辞，来到自己的办公室。

    县尉也有个办公室，在县衙大院旁边，还有一个小型校场。

    校场北侧，是一排当兵的宿舍。

    低矮的房子，类似窝棚。

    看来当兵的，生活也艰苦。

    朱大春和王保，正带着当兵的，在一起耍钱赌博。

    上次剿匪，大家都发了财啊，所以一个劲地吃喝嫖赌。

    朱大春运气不好，这两天输了好几两银子，所以刚刚吃过早饭，就吆喝着开赌局。

    叶坤走过去，瞪眼道：“大春别赌了，全体集合！”

    “县尉大人，你来了？”

    朱大春恋恋不舍，收起赌具，带着兄弟们在校场集合。

    一个个，都吊儿郎当的。

    叶坤喝道：“从现在开始，营地禁止赌博，违者军法处置。”

    朱大春叹气：“县尉大人，西屏山的强盗，已经被剿灭了，不赌钱，我们也没事干啊。”

    “谁说没事干？”

    叶坤瞪眼：“我给兄弟们，想了一个发财的好路子。各位兄弟，你们想不想发财？”

    朱大春两眼冒光，叫道：“大人，是不是什么地方又有强盗，要我们去打强盗？”

    当兵也乱哄哄地大叫：“我们愿意跟着叶大人去打强盗，万死不辞！”

    上次攻打西屏山，大家都赚钱了。

    明面上，一人分了二两银子。

    实际上，许多当兵的，在死去的强盗身上，都搜出了一些碎银子。

    有运气好的，搜出了好几两，全部贪墨了。

    朱大春和王保是小队长，弄得更多，分得也多。

    像西屏山这样的强盗，一个月打一次，一年下来，大家都是富家翁！

    叶坤挥挥手，让大家安静，然后笑道：

    “本县的大股强盗，也就西屏山狠人熊一伙。还有几个小股强盗，不成气候，也没钱。所以，我说的不是打强盗。”

    还有几处小股强盗，叶坤没来得及收拾。

    不过，迟早是要收拾的。

    朱大春没劲了，叹气道：“不打强盗，去哪里弄钱？”

    叶坤笑道：“不打强盗，我们可以去西屏山做强盗啊！”

    “啊，叶大人你要带着我们，去西屏山落草为寇？”众人大吃一惊。

    “叶大人别说，我们要是做强盗，可比狠人熊那帮孙子强多了。”朱大春哈哈大笑。