蓉姐儿就快放学了，屋内众人翘首以盼，只见蓉姐儿蹦蹦跳跳的从院门处走进来，小翠亦含着笑，众人心里的石头放下大半。

    “娘，二堂姐同我赔罪了。”蓉姐儿眼睛亮晶晶的，张氏刮了刮她的小鼻子“我们蓉姐儿这样的乖孩子谁不喜欢呢？”夸得陆蓉美滋滋的，转身去逗芸姐儿了。

    张氏无限爱怜的看着堂下的一对姐妹，心里十分熨帖。

    “嘚嘚”几道声音传来，回哥儿迈着小步子气喘吁吁地跑了进来，口中不住道“姐姐，姐姐。”张氏将他抱到怀中，擦了擦他额头的汗珠，也不管他能不能听懂“慢点跑，你大堂姐已经同你姐姐赔罪了。”回哥儿开心了，挣扎着要去找姐姐。

    下人远远瞧见老爷的身影回来禀报，张氏便吩咐下人摆饭。二老爷走进室内见蓉姐儿笑眯眯的跟芸姐儿说悄悄话，他笑着看向张氏“应是妥了？”张氏笑答“蓉姐儿秉性纯良性子敦厚，芩姐儿跟她赔了罪她回来开心的跟什么似的。

    二老爷也呵呵笑了起来，抱着女儿亲香几口，回头看向张氏“都是夫人教的好。”

    夜间，姐妹俩依旧睡在西厢房，蓉姐儿看着妹妹熟睡的小脸，忽地叹了口气，欺负人与被人欺负的感觉都不好。想起二堂姐哭着跟她道歉，蓉姐儿竟然有些难过，她歪着头想了半天也没想明白最后沉沉睡去。

    次日起来洒扫的小丫鬟见怪不怪的换掉空的点心盘子和茶壶，大丫鬟金禾走进来轻声呼唤两位小姐起床用早饭。

    蓉姐儿揉了揉眼睛从床上爬起来，用手推了推妹妹“芸芸，起床了，娘亲喊我们吃早饭了。”话音将落，床上的小胖墩睁开了眼睛，慢吞吞的从床上爬起来，采荷将人抱去洗漱。

    三个人坐到饭桌前，乖乖吃饭，芸姐儿的饭碗大一号，她将头埋在碗中吃的十分投入。许是被一心吃饭的妹妹感染到了，另外两个人吃的也格外香甜。每每这时，常嬷嬷看芸姐儿吃的目光就格外慈祥，二老爷倒是多看了几眼小女儿的饭碗。

    回哥儿第一个吃完“娘亲，我去上学了”说完便一溜烟的跑了，小丫鬟小跑的跟在后头。张氏叹气“说了多少回了，刚吃完饭不要跑还是记不住，看来要给他配个小子了。”

    蓉姐儿放下汤匙，将肉丝包子掰成两半儿，自己留一小块儿剩下的直接递给芸姐儿，然后是鸡蛋、金丝馍馍——

    屋内众人见怪不怪，只有二老爷陆令从盯着瞧个不停，曾经直言小女儿比他见过的大头兵都能吃，对此张氏的回应能吃是福，孩子还小等年纪大一些或许就好了。

    孩子们都走了，二老爷坐到夫人身边看张氏拨算盘，想起方才的一幕，知道妻子对孩子们的重视，他斟酌词句“我瞧着——芸姐儿的饭碗，似乎比以前又大了寸许？”

    张氏手下不停噼里啪啦的拨动算盘珠子，头也不抬“孩子们长大饭量也见长，总用小碗多有不便。”二老爷咂摸几下嘴巴觉得有几分道理。

    迎春院，望哥儿终于是好全了，三岁的男孩子却瞧着怯生生的仿佛风一吹就倒，姚姨娘也发愁想起那日夫人说过的话，她往外面瞧了瞧是个大晴天，采莲笑道“姨娘外面暖和着呢，一丝风也没有。”

    张氏犹豫再三终是下定决心，带着望哥儿出去走走。

    一行人走走停停的往后院的小花园走去，望哥儿被奶娘牵走三步就要停下来十分新奇的打量四周。因是初冬小花园内花木萧条，只有几棵樟子松傲然挺立，池边有座假山，假山造了个小瀑布，在阳光下飞珠溅玉闪闪发光，引得望哥儿伸手去够。

    一行人走的气喘吁吁，采莲见望哥儿小脸红彤彤，瞧见不远处露出亭子的一角笑着建议道“姨娘，奴婢估摸着出来也有半个时辰了，不如到前面亭子里歇歇脚再回去。”

    姚氏点点头，她本想着即刻就回，瞧见儿子眼神亮晶晶的似乎比往日瞧着更精神些，便打起精神往前继续走。走过最后一条小径，才发现亭中早有人在，不是别人正是前阵子下人们的话题中心人物毛氏。

    得了大夫的许可，毛氏才敢带着人出来走动，谁知这日正巧就碰上了故人，毛氏眸中光芒微动，笑着走上前去欠身行了一礼“姐姐好。”

    姚氏神色古怪不情不愿的还了一礼“妹妹好。”

    毛氏又笑“姐姐今日怎么有兴致来小花园逛了。”姚姨娘碍于情面敷衍了一句“今天日头好。”毛氏却不相信，她紧了紧兔毛披风，右手抚上微微隆起的小腹“姐姐倒是好兴致，可惜妹妹往来此处多日知道这里最是清净不过了。”

    姚姨娘直觉毛氏话里有话，她到底在可惜啥，清净难道不好？只好按着想法回“妹妹真是有眼光，寻到僻静地儿能够得些清净。不像我，望哥儿淘气院子难得安宁。等妹妹肚子的生出来就知道了。”

    毛氏听完嘴角扯起一抹笑，声音饱含哀怨“同为妾室，妹妹也想有姐姐的福气。只可惜我连个姨娘都不是。”

    这句话她听懂了，姚姨娘好心安慰她“没事，虽然我俩不一样，但你努努力也会有我这一天的。”

    毛氏“——”她是听不懂人话吗？

    毛氏继续“成了姨娘再有个孩子就有依靠了，虽比不了嫡子，主母手里漏点，被分出去做个富家翁这辈子吃穿不愁。”

    姚姨娘幻想了一下那个场景，觉得十分可行自觉补充“再买几个小丫头，雇个好厨子，再在后头砌个圈养几头猪——”她爱吃红烧肉。

    雇个好厨子！！养几头猪！！！毛氏忍无可忍头也不回的起身走了。

    姚氏莫名其妙“方才还好好的——”采萍憋着笑扶着姚姨娘起身，她总算明白夫人为何选择姚姨娘了。

    “这真是精的怕愣的，我竟不知金铃心里还想着养猪。”张氏无奈，常嬷嬷知道其中内情解释道“金铃家原是屠户，生活富足，后来家乡闹了瘟病，爹娘相继病倒把家中钱财耗尽，她便自卖自身换些银钱给家里人治病，也不知道后面好了没有。”

    张氏叹息“也是个苦命的，难为她如此憨直。”便问姚氏原籍，常嬷嬷摇摇头“她说自己那时才五岁，早已记不得了。”

    陆芸嬷嬷掐算时间，今年是隆庆帝十八年按照时间往前推应该是昌平帝在位时倒数第二年即昌平二十年。陆芸默默记住这个时间。