张氏全程面无表情，常嬷嬷上前一步抬高声音“刘氏，言行无状，言语中多有隐瞒、歪曲事实，拖下去打十个手板！”啊，刘氏不可置信的抬头看向张氏“夫人——”一句话没说完就被婆子堵住嘴巴拖了出去，刘氏被压在廊下的板凳上，一健妇掏出一块约有成人手臂长，一寸厚的黑色木板，“啪啪啪”十声响完。

    刘氏抖着身子被人拖了回来，十分老实的跪在一边。

    “夫人”采荷有些激动“今日奴婢到厨下要汤时，刘嫂子坐在炉子边只说没有，奴婢瞧着灶里的火烧的足，便想掀开盖子瞧一瞧，谁知刘嫂子一下子打掉我的手出言讥讽甚至——”采荷擦了擦眼角的泪水“奴婢实在是气不过这才骂她几句，刘嫂子便要打奴婢，这时奴婢恰巧瞧见脚边有一篮子碳，奴婢也是被怒火冲昏了头脑冲动之下，便将炭丢了过去。”说罢又磕了个头“奴婢知错了，还请夫人明察。”

    张氏重重搁下茶盏“你跟在我身边多年，我竟然不知你还有这个本事。”

    常嬷嬷走至采荷面前“话虽属实，但你仍有过错。一擅作主张与人争斗；二行事冲动砸了小厨房。罚你十下手板，修缮小厨房以及糟蹋的一应物事由你来补，另外再罚三个月的月钱。”

    采荷含泪叩首“多谢夫人。”

    “而你刘氏。”常嬷嬷转向一边，刘氏听到采荷的处罚比自己重，正在幸灾乐祸突然听到自己的名字她打了个激灵，忙敛息跪好“是，嬷嬷。”

    常嬷嬷露出一抹微笑，拍了拍手。

    金禾领着两个婆子抬着一个箱子走了进来放到当中的空地上，围观的仆妇已经有人认出这正是刘嫂子的箱笼。

    跪在地上的刘氏脸色十分难看，不过她很快镇定下来。

    常嬷嬷指着箱笼问刘氏“这个箱子你可认得？”

    刘氏兀自嘴硬“不知夫人将奴婢的箱子抬过来做甚么，一码归一码，两件事毫不相干才是，便是以前奴婢服侍大太太的时候，也没见过这样的道理。”

    张氏意味深长“你倒是还知道是以前服侍的大太太，这份心意属实难得。”刘氏颇为自得。

    打开箱笼，婆子们从里面取出几包东西打开放到地上，赫然是几包珍贵的食材，其中便有一包银耳。

    “哎呀”刘氏叫了一声“原来被奴婢搁在这里了。”说罢拿完好的手掌各拍了脸颊一下“都怪奴婢年纪大了，放东西没个记性。”

    常嬷嬷嗤笑一声“如今我也不得不佩服刘嫂子了，只是可惜昨日京城府尹查封了一家倒卖勋贵人家物品的铺子，其中就供出城西庄子上某李姓父子联同在大户人家做事的妻子，盗卖贵重食材的事实。”

    李姓正是她夫家的姓氏，也住在城西。刘氏心下发慌，嘴上却仍在强辩“这倒是巧了，奴婢的夫家都是极老实的庄稼人，不知我们村子还有这样的人家。”

    真是不见棺材不落泪，常嬷嬷从怀里掏出一个银锁扔到刘氏怀里“这你总认得了吧。”

    刘氏颤抖着捏着那块银锁，面如死灰软了身子，突然她疯狂的用头撞地“求求夫人，奴婢知错了，夫人饶了我们一家子吧，夫人——”。张氏挥手叫人拖她下去，刘氏额头青肿大力挣扎，声音尖刻“哪家帮厨不昧些吃的，你们这些富贵人家吃东西剩一半再扔一半，我拿回家也是行善积德的好事——唔唔”形若癫狂，被堵上嘴拖了下去。

    张氏看向众人，视线所及之处众人皆低头回避，声音威严“我不管你们以前是跟在谁跟前伺候，在哪房伺候过，如今到我西跨院便要遵我西跨院的规矩，若有弄虚作假，贪污主家财产，甚至欺负小主子不懂事拿小主子当筏子谋私利者，一律打出去，严重者扭送官府绝不姑息！”

    众人皆低头应是。

    待众人散去，张氏命人合上内院的大门。将明显神经紧绷的芸姐儿揽到怀里，一只手轻轻抚摸着她的背部。陆芸抬起头看向张氏“母亲，芸姐儿喜欢采荷姐姐。”

    张氏同常嬷嬷叹气“最近几日也是苦了她了。你看看，外人都说芸姐儿憨傻，那是他们眼拙，我们家三小姐儿不仅不蠢还十分聪慧。”说罢看向芸姐儿故意问道“刚才怎么不给你采莲姐姐求情，芸姐儿难道不怕我把她赶出去。”

    陆芸将自己的胖脸贴到张氏胳膊上撒娇“母亲不会，芸姐儿喜欢采荷姐姐。”一旁的采荷又红了眼眶。

    张氏笑着拍了拍她的小脑袋，从桌上拿起一封信“这是你外祖母给母亲的，信里让你不要忘记每日的功课——一个时辰的马步，半个时辰的体术。”

    陆芸挺起胸膛，信誓旦旦“芸姐儿每日都认真做了。”

    张氏笑她自然看到了，随后又拿起一枚圆形荷包。“你外祖母信中说了，她会不定时寄信来，若你每次都能按时完成她交待的功课，就奖励你一个荷包。”说罢将荷包系到芸姐儿腰间“这是这次的，好好收着可别弄丢了。”

    哇。陆芸开心的捧着荷包，蹦了了蹦，转身看向采荷“采荷姐姐，芸姐儿开心”她们有钱了。

    回到西厢房，在蓉姐儿期待的目光中，陆芸打开了荷包，只见其中放着五颗小金珠，每个一钱约为五克，十钱为一两，按照覃朝的金银一比十的兑换标准，这就是五两银子。另外还有几颗碎银子，采荷拿小秤称了称约莫有十两。

    小发一笔，陆芸眼睛弯的像月牙。嫡姐从五岁开始每个月有二两的月钱，而她一下子就有了十五两。外面七个铜板可以买一个馒头，按照她一顿七个馒头来算，这些银子够她吃100天。

    见只是银钱，蓉姐儿露出失望的神色，瞧见妹妹开心的模样，她爬到床上，从床头的抽屉里吃力地抱出一个红漆螺钿匣子，“咔哒”一声打开，抽出下层，只见各式各样的金银铺了满满一层，上面则全是铜钱。“都给你。”嫡姐十分豪气的将小匣子往前一推。

    “——”陆芸努力控制想将匣子整个抱走的念头，伸长脖子看了又看，还是选择了自己的三瓜两枣，钱还是自己攒比较有成就感，陆芸坚强的选择自我洗脑和安慰。

    蓉姐儿被带去洗漱，屋内只剩下陆芸主仆二人。陆芸从荷包里摸出一块银子在采荷错愕的目光中，塞到她的怀里。“这是赔偿小厨房的银钱。”采荷自然不肯要，陆芸摆谱“我是小姐，你得听我的。“采荷怔怔地落下泪来应了声”是。“