晚间，陆二夫妻两人躺在床上，说了好些话儿。半梦半醒之间，张氏总感觉自己是不是忘了件事，忽然她睁开了双眼，推了下身边的老爷。

    “老爷，谭公子考的怎么样？”

    陆二老爷身子一僵“你问这个做什么？我也不知道快睡吧，明天还有事儿呢。”

    张氏坐了起来，语带威胁“老爷，谭公子到底中没中。”

    陆二老爷翻了个身子，无奈“中了，中了第五名。”

    “这样的好事，你不早说。今天你可给他下帖子了？”张氏大喜。

    “谭公子取得这样的好名次，他家里头肯定也要好生庆贺的，我想着他一时半会儿恐怕抽不开身，就没请他，快睡吧。”陆二老爷急中生智，编了一个理由搪塞妻子。

    张氏一拍大腿“哎，是我想岔了。老爷你说的对，他一时半会儿恐怕抽不开身，明天我准备一份贺礼，你千万记得给他送过去。四月份还有会试，他只怕还要来找你的。”

    天一亮，陆府就忙活起来。下人们洒扫的洒扫，烧茶的烧茶。袁草花早早赶来将自己的贺礼奉上，姚姨娘落后一步，同样带了一份贺礼。

    张氏笑着让她们离自己近点儿“今日事情忙，就不请你们喝茶了。昨天我特意去请了一个小戏班子，等会儿就到了，麻烦你两今日帮我照看一二。”

    “妾省的。”二人躬身行礼。

    客人陆续上门，张氏在后宅待客。让她没想到定远伯府的马太太竟然也来了，多年不见，她竟然老了这么多。

    张氏心中微惊，想起过去的事，带了几分警惕“马太太好，还请上座。”

    马氏笑的和气“张太太有福气，不请自来还望您谅解。”身后跟着的宋嬷嬷将带来的贺礼交给银禾。

    陆蓉上来见礼，马太太仔细打量“大姐儿出落的越发好看了。”说罢褪下腕间的一只玉镯“第一次见你，没来得及准备礼物，这是我早年得的一只镯子，大姐拿去玩吧。”

    陆蓉看向母亲，见母亲点头才收下，躬身道谢“多谢马夫人。”就这几下就冲淡了两人之间久未见面的生疏。

    “不知大姐儿说了人家没有？”马氏看着陆家大姐的背影，笑着对张氏问道。

    张氏心里起了个念头，决定按兵不动“不瞒你，打老爷赋闲在家后。也有媒人上门，但都是比上不足比下有余的人家，我挑来挑去也没看上。不过昨天倒是有一家我看着不错，正想着过些日子去打听打听呢。”

    “嫁女儿不比别的多看几家也是应该的。”听话听音，马太太没有继续说下去。

    正说着就听下面人报“徐翰林夫人到 。”

    张氏刚站起身，就看见司太太满脸笑容走了进来“快坐，快坐，我们俩这样的交情，你就不必客气了。”一副我们关系匪浅作态，似乎已将踏青会上两家人之间的不愉快忘了个干干净净。

    伸手不打笑脸人，张氏道“托了马太太的福，当初认识了司太太，如今一晃多少年过去了，我们三个人终于竟然又聚到一起了。”

    马太太也笑“司太太跟我们伯府有亲，只可惜她整日只想着去看女儿，也不来看看我。”

    司太太闻言，想起了伯府最近发生的事，脸上的笑便有些挂不住，叹了一口气“女儿都是前世的冤孽。”

    马太太垂眸掩去思绪，一时几人之间陷入了沉默。

    张氏眼睛闪了闪，自从鲁州那件事以后，她对京都的各家的事情没以前那么上心了，只好将话题岔过去“不知道今年的会元是南面的还是北面的，我虽是深宅妇人也知道这文人间素来有南北之争呢。”

    司太太精神不少，与有荣焉“自然是我们南边的了，论文风之盛，北面可比不过我们南面儿。”

    马太太也加入话题“可惜，这会元年纪有些大，估计早就娶妻生子了，没有上回的热闹看了。”

    这说的是伴随着三年一次的春闱都会有的榜下捉婿。

    陆芸一早就接到了刘庆递来的口信儿，于是来和母亲告别，张氏知道她有事，没有多挽留。

    司太太看了又看，惊艳之余又觉得疑惑“这是你家哪位姑娘怎么从来没见过，还是一身坤道的装扮？”

    马太太代为回答“我想这是你们府里的小女儿，早些年奉命出家祈福的宁安郡主？”

    张氏点头“如今在清心观修行。”

    天近晌午，快要开宴。

    话厅内已经坐了不少人，还少一个。

    “你去，问问老爷怎么回事，侯府那边人可来了？”张氏低声吩咐银禾，今天有这么多客人在。

    司太太冲马太太挤了挤眼睛，低声道“你看见秦太太了没？”

    马太太摇头“许是路上有事绊住了，来的迟了。”

    司太太撇嘴“一边儿是败家子，一边是文曲星，要我我也没脸来。”

    银禾很快回来，张氏脸色一变，眼睛红了起来，眼角落下几滴眼泪。张氏似是怕人注意到她此刻的失态，忙用帕子擦掉。

    司太太凑近作关心状“张太太，今天大喜的日子，这是怎么了？”

    张氏摇头不欲多言勉强笑道“无事，不想扰了客人的兴致。”

    马太太起身安慰 “若是出了什么事，但凡我能帮的上忙的，我一定帮你。”

    “这”张氏犹豫地看向众人，叹了一口气“嫂子迟迟不来，我派人去前头问了才知道，老太太昨天晚上刚晕了一回，嫂子忙着照顾老太太这才来不了，知道我们府里办喜事不想扰了大家的兴致让老爷瞒着不告诉我。可是我一想到婆母，心里便十分忧心一时没忍住，请各位太太见谅。”

    “张太太孝心可嘉，老太太是长辈，要我说秦太太这事做的不够妥当。”马太太看向其他几位夫人，厅内不少人点头赞同，谁没和妯娌，婆婆打过交道。这里面的学问大家心里门儿清。

    若是张太太没有差人去问一句，只怕明日就要传出些陆家二房不孝的风言风语。

    司太太意味深长“家家有本难念的经，要我说合该厉害些，要不然谁都能欺负你一把。”

    主家有事，客人识趣的没有多留，很快就走了。

    张氏收拾心情，带上一家人坐上马车前往侯府。