赵清波再次进宫找贵妃姑姑，赵贵妃听出她的来意没有立刻答应，安抚了几句就让侄女带着药材补品回去了。

    近日因为淮州和殿试，陛下诸事缠身日日歇在紫宸殿，七八日不曾到后宫来了，难道要为小辈的家务事巴巴地去烦他？

    至少也要等后日殿试过了再说，赵贵妃看着廊下的花草陷入沉思。

    下午听宫人来报李贵妃求见。

    赵贵妃起身相迎，见她身后还跟着一位诰命夫人，她认得这是刑部尚书李鸣的太太，申氏，看神情似乎刚哭过。

    赵贵妃满腹疑虑让她起来，转头看向李贵妃“姐姐，今日前来所为何事？”

    李贵妃叹气“确实遇着难事，不得已来叨扰妹妹，烦请申太太将事情的原委，再说一遍。”

    申太太强忍愤怒，沉声开口“臣妇要告三皇子，诱拐民女。”

    赵贵妃脸色难看“申太太慎言！还请将事情的来龙去脉告知本宫，本宫才好为你主持公道。”

    原来刑部尚书李鸣早年曾有一段风流事，一位刘姓女子为他生下了一个女儿起名叫茹眉，取“举案齐眉”之意。刘母独自一人将女儿拉扯至十六岁，自知时日无多于是写了一封信请人带给李大人，请他将女儿接回去认祖归宗好生发嫁。

    谁知等李府派过去的人赶到时，刘母已死，刘茹眉不知所踪。

    “老爷忧思成疾，已经抱病多日。直到昨日，臣妇才知原来茹眉早就被三皇子带回了府，无名无分，无媒苟合。老爷一听当时就气晕了过去，醒来便嚷嚷着要去参三皇子一本。”

    赵贵妃听她说完，已经想好对策，当下安慰道“申太太误会了，刘氏并非无名无分，乃是三皇子府里正经的夫人，只因刘氏身怀有孕一直没有正式册封。”

    申太太闻言一副天塌了的表情，眼圈立时红了“实不相瞒，臣妇膝下有儿无女，当时听说老爷还有一个在外头的女儿，便打算接回来记在自己名下当作嫡女教养、发嫁，去普通人家当个平头正脸的娘子。”说完不顾两位娘娘表情，捂脸就哭，哭了一会儿，申太太才起身谢罪“请娘娘恕罪，臣妇失态了。”

    李贵妃为难的看向赵贵妃“妹妹，你看。”

    赵贵妃哪里不明白申太太的意思“怪只怪阴差阳错，若是早点来，也不至于弄成今天这个局面。” 巧妙的将责任推了出去“刘氏进府时未曾透露过出身，给她一个夫人的位份还是三皇子亲自开口的，已是格外开恩。不过既然她身怀有孕，位份确实该升一升了。”

    送走两人，赵贵妃立刻让人关闭宫门，称身体不适不宜见客。

    申太太并未直接回去，而是让人调转车马去了三皇子府。

    赵清波听见来人，疑惑之余不敢怠慢亲自前去相迎。

    申太太屈膝行礼后，直接说明来意“娘娘，臣妇想见一见刘夫人。”

    刘夫人？赵清波眉毛微挑，试探道“夫人说的可是刘茹眉，刘氏？”

    申太太激动点头“正是，她是我家老爷流落在外的女儿，老爷说要认她回去，记在臣妇名下，过些日子还要给她准备一份嫁妆送来。”

    刘氏是二品朝廷大员亲生女儿的消息，让府内众人惊掉了下巴。赵清波立刻就想起刘氏那个越来越大的肚子，危机顿生。

    更有人开始传言等刘氏肚子里的小皇孙落地，她立刻就会升为侧妃娘娘。

    反应最大的当属苏氏，小产差点让她没命，整个人还没缓过劲儿来又被这消息气了个半死。自己机关算尽忙活这么久，吃了这么多苦头，竟是为别人做嫁衣？！

    拖着病体直接哭到了赵清波跟前“娘娘，妾这辈子很难再有孩子，进府五六年，竟然让一个黄毛丫头爬到了妾的头上，妾不服啊。”

    苏氏被个丫头架着，半跪在地上，哭的声嘶力竭。

    想起这位后头还有一个宰相夫人在撑腰，赵清波顿感头疼“依照祖制，一个皇子只能有两位侧妃，贵妃娘娘已经放出了话，刘氏诞育有功，我也为难。”言下之意，前面有了一个陆氏，若刘氏生下皇孙，剩下的一个侧妃之位只能给刘氏。

    听见陆菱的名字，苏氏不哭了她坐到一侧“陆氏害我，如何还能回府做侧妃，娘娘莫要哄骗妾。”

    赵清波垂下眼眸，看着衣服上的花纹“陆氏和你们不同，她是上圣皇太后娘娘亲封的侧妃，除非——”

    “除非什么——”苏氏急忙追问。

    “除非，她家里人犯错牵连到她，或许还可一试。”

    苏氏精神恍惚咀嚼着娘娘的话，被人扶了回去。

    “娘娘，难道真的要让苏夫人当上侧妃么？”绿玉皱眉，并不赞同。

    赵清波神情疲惫，看向红绸“你来说。”

    红绸“苏夫人很难再有孩子，不会对娘娘造成威胁。但是她身后的宰相夫人却可以和刘氏背后的申太太形成掣肘，帮娘娘牵制刘氏。”

    赵清波阖上双目“你们都下去，我要想一想。”

    从后院出来，三皇子沉着脸回到前院书房，眼光略过堂下几人“怎么少了一个？”

    吉祥不明所以，疑惑道“回禀殿下黎先生回家奔丧了。”

    “奔丧？呵呵，好一个奔丧！”三皇子咬牙切齿“派人把他给我找回来，活要见人，死要见尸！”

    “是。”吉祥躬身出去了。

    那日自己的行踪只有这个姓黎的清楚，本以为可以顺利的让张氏和陆家大小姐坐上马车，没想到叫五弟截了胡，该死！

    卢相昨日阴阳怪气暗示他给苏氏这个蠢货升位份，今天又来了一个李尚书给刘氏要位份。且不说陆氏还没出府，就算出府了，两个侧妃之位也都占完了。

    难道要让堂堂二品大员嫡出千金屈尊俯就，一顶小轿从后门抬进来？这不是结亲这是结仇！娶，娶个屁！

    殿试一过，天气愈发热了。

    张氏回来之后就和陆二老爷吵了一架，陆二老爷招架不住躲去了宁安郡主的温泉庄子。张氏这才想起来，自己还没把路上遇见三皇子的事情跟他说清楚。

    下人来报谭公子来时，张氏戴着抹额靠坐在大迎枕上，袁氏在陪她说话。陆蓉坐在一旁心不在焉的绣花。