当永德帝转过头去，原本神情平静的面容，闪过一抹狠厉之色，仿佛心中的怨闷之意，终于压抑不住释放了出来。

    安烁虽不受宠，但也是他的儿子，随意污蔑他的儿子，就是在打他的脸。

    永德帝终于明白，他对安烁的态度，决定了别人对安烁的态度。

    为了避免儿子再给老子丢脸，永德帝破天荒地踱下高台，亲自走到安烁面前，轻轻拍了拍他的肩膀，面色凝重地说道：“麟王安烁，今日起册封为七珠亲王，品级仅次于太子。”

    见众大臣神色愕然，永德帝又补充道：“除了朕之外，任何人都不得冒犯你！”他的语气非常坚定，仿佛在向所有人宣告着这个决定不可动摇。

    安烁吃惊地微张着嘴，半天合不拢来，连目光都被惊得凝住了。

    周卿颜嘴角泛起一抹笑意，有些清冷，有些温柔。

    清冷是给永德帝的，只有当他需要儿子为自己出生入死的时候，才会施舍父爱。他的凉薄令人生厌。

    温柔是给安烁的，他在泥潭中艰难挣扎，却依然长成了“出淤泥而不染”的谦谦君子，在泥潭里开出了美丽的花儿，他值得这个世界的温柔以待。

    “恭喜麟王！”众大臣躬身贺道。

    安烁微微向后退了两步，对于这样庄重的氛围感到有些不适。尽管如此，他还是尽力保持着镇定，试图以一种优雅的姿态回应众人的祝贺。

    “既然九殿下无罪，那劫囚之人……”周卿颜躬身行礼，试探地问。

    “那……自然是无罪，朕还要赏他！”永德帝龙袍一挥，踱步走上高台，负手而立，俯瞰着下方众人。

    周卿颜心中暗自松了一口气，他转过头去，眼神凝重地望向大殿之外，仿佛在默默祈祷着什么。

    此刻，两名侍卫一头一脚抬着一万，神情慌张地走进来。

    众人的目光紧紧跟随在那个孱弱的身影上，殷红的血液在他们来的方向留下一道蜿蜒的血路，犹如一根芒刺划开周卿颜的皮肉，插入他的骨髓。

    锥心刺骨的痛，一涌而上。

    在一万被侍卫扔下时，周卿颜飞扑上前，用右臂揽住了一万的身体。

    血肉模糊，看不见一处完好的皮肤，惨状令人不忍直视。

    大臣们别过脸去，有的闭上眼睛，有的捂住口鼻，微不可见地向后退去。

    安烁面色如土，他看着周卿颜伸手去探一万的鼻息，漫长到几乎令人窒息般的静默后，周卿颜颤声叱道：“四十大板，就将人活活打死，谁给你们的胆子！”

    谁给的胆子？永德帝下旨狠狠鞭笞，生死不论，话儿传到下面，就变成了人必须打死。

    侍卫的脸色顿时变得惨白，两人木然地看了彼此一眼，双双拔剑自刎。

    永德帝抬起有些沉重的手臂，满脸阴云与疲惫，沉声道：“都带下去吧！”

    安烁想起进宫前，云攸千叮咛万嘱咐，一定要将一万平安带回去。

    该如何交代此事？以一万健硕的身体，如何会抗不过四十大板，这其中必有蹊跷。

    此时，滴滴答答的血敲击在暗波涌动的大殿上，周卿颜双手环住一万的脖颈，冷寂的脸贴在他的额前，任凭两个太监拉扯，死活不肯放手。

    两个太监看了永德帝一眼，帝王眉头一皱，目光严厉地看了安烁一眼。

    安烁蹲在周卿颜身侧，双手抱起一万的尸首，周卿颜猛地伸手推开安烁，两人在推搡间，不知是谁，失手将一万胸前的衣袍扯开，结实的胸肌上，赫然刻着四个殷红的大字——

    珩王枉死！

    血肉之躯上刻字，伤疤愈合后，字便成了身体的一部分，直到身死魂灭。

    众大臣望着那四个字，突然觉得神思一阵恍惚，一个被遗忘了多年的身影，袭过所有人的脑海。

    那挺拔魁梧的身姿，那冷峻孤傲的面庞，那双如同燃烧着熊熊火焰的热烈的眼睛，那个令敌人闻风丧胆，令百姓称颂不绝的大皇子——珩王安璋。

    帝王的胸口如同被什么碾轧了一下似的，疼痛如绞。

    珩王曾是储君的不二人选，是永德帝最疼爱的嫡皇子，可惜埋骨北疆，身膏野革。

    “珩王不是战死吗？难道另有隐情？”礼部尚书郑商民怯怯地问。

    声音虽小，却格外刺耳。

    大皇子的死，是永德帝心底最深的痛，无人敢触犯龙颜，提及此事。

    “此事勿要再提！”永德帝闭了闭眼睛，屏息定神后，挥袖离开大殿。

    神武门外，云攸眉头紧锁，焦急地等待着。

    在她望眼欲穿的尽头，是两个熟悉的身影。

    周卿颜走在前面，安烁抱着一万的尸首走在后面。直到他们走近，云攸才清晰地看见满身血污的一万。

    云攸迫不及待奔上前去，却被守门的侍卫拦了下来。

    侍卫手中的剑身出鞘，吓得阿木赶紧跳下马车，将云攸拽回去。

    周卿颜见状，加快了步伐，竟一改平日孱弱的模样，健步如飞，一路小跑到云攸身边。

    云攸扫视了一遍周卿颜身上的血迹，确定他并未受伤，才松了一口气问道：“一万伤势如何？我给你的金疮药可用上？”

    周卿颜垂首不语，只是悲戚地望着越来越近的红色身影。

    远而望之，明洁如朝霞中升起的旭日，近而视之，鲜丽如雪中绽开的一枝红梅。

    “他死了！”安烁站定在云攸面前，一字一顿地说，每个字都像是砍在云攸心头的刀斧，砍得她鲜血飞溅。

    琅伯急忙走上前，摸了摸安烁身上带血迹的地方，确定不是他流的血，才伸出双臂接过一万的尸首，抱上周卿颜的马车。

    阿木无暇阻止琅伯，他心疼地看着失魂落魄的云攸，想要上前去安慰，却不知该说些什么。

    “对不起，是我没有保护好他，我答应过你，会让他安然无恙地回来，可是……”周卿颜愧疚而悲伤地说道。

    周卿颜知道，此时云攸心中定是在责怪自己，不该让一万顶替自己去受刑。

    所以，周卿颜要先把责任揽在他身上，以减轻云攸的负罪感。