现在的端王府看似强大，实则四面楚歌，危机四伏。

    顾芩澜无奈地叹息了一声，只希望……郑鼎廉在这一世能够逃过生死劫难。

    次日清晨，窦夫人便带着窦浅浅来到了端王府。

    这次的到访，比昨天的窦浅浅带来的礼物还要丰盛！

    顾芩澜和姜伯艺看到那一箱箱金银首饰、珠宝字画，都不禁惊叹不已。

    窦夫人一脸热络而又谄媚地看着姜伯艺，语气诚挚地说道：

    “姜先生，我家浅浅平日里或许有些顽皮，但他的本质并不坏。我知道您才学渊博，教导我家浅浅似乎有些屈才，但……”

    “我并不奢望我家浅浅能够一举成名，只希望他能够通过读书明理，成为一个有道德的人。真的真的，麻烦您了！”

    窦夫人说到这里，便向姜伯艺深深地鞠了一躬。

    窦浅浅昨夜归家之际，已从窦夫人那里耳闻了姜伯艺的非凡来历，此刻心中充满敬仰，便随着窦夫人一道，急忙深深地鞠了一个九十度的躬。

    姜伯艺手持一柄雅致的折扇，轻轻伸出，扇尖轻触窦夫人的手背，阻止了她继续弯腰的动作。

    “不必多礼，你既然认识我，也应该记得我与令兄的深厚友谊，看在你的兄长份上，这孩子我收下了。”

    窦夫人听闻姜伯艺提及她的兄长，眼眶不禁泛起了一抹红色，嗓音略显哽咽地说道：

    “原来姜先生还记得我兄长，当年，我有幸随兄长拜见姜先生，自那之后，姜先生的音容笑貌便深深印在我的心底……”

    “令兄乃一代豪杰，我如何能忘？往昔他对你呵护备至，即便他已不在人世，也不会希望你受到半点委屈。你出身将门，岂能忍受他人欺凌？”

    显然，姜伯艺已经从郑奉昀和郑奉晖的言谈中，得知了窦夫人在尚书府的尴尬处境，因此才有这番肺腑之言。

    这何尝不是出于对故人的怀念，而对窦夫人进行的暗中提点？

    窦夫人身为征西大将军的直系血脉，凭借着家族七将的荣耀，本无需忍受任何不公。

    即便是窦尚书位高权重，但在将军府的辉煌面前，也显得黯然失色。

    若窦夫人真遭遇不公，将军府岂会坐视不理？

    即便是面见皇帝，将军府也有能力为她撑腰，她实在无需忍受任何委屈。

    窦夫人听罢，抬眼望向姜伯艺，眼中泪光闪烁，几乎要夺眶而出。

    姜伯艺见状，急忙挥了挥手，转向顾芩澜说道：

    “你的客人，你自己带去吧，别在我这里泪眼婆娑的，让人心情不快。”

    顾芩澜闻言，轻轻掩口一笑，心想这位表兄，嘴上虽硬，但心地却是柔软得很。

    “姐姐，我陪你回去。”

    窦夫人略感尴尬，但听到顾芩澜的邀请，连忙点头答应，跟随顾芩澜一同离去。

    顾芩澜原本打算留窦夫人在府中多逗留一会儿，但窦夫人却婉转地拒绝了，她解释道：

    “如今恐怕不便久留，上回你与我提起的事情，我已经派人调查过了，那个孩子确实并非早产，而且已经死去有一两天了。”

    顾芩澜听闻此言，并未感到奇怪或震惊，因为她当时一见那尸体，便觉得其中有蹊跷，只是那是尚书府的家事，她不便直接揭穿真相。

    在当前的情势下，既然是窦夫人亲自揭开了这层谜团，那么她似乎也与这事件脱了干系。顾芩澜在这样的念头闪过之后，还是忍不住出声询问：

    “那么，姐姐打算如何应对呢？”

    窦夫人轻轻叹了口气，回答道：“毕竟那所谓的孩子是伪造的，这足以证明廖姨娘从未真正怀孕过。纵使我将那具遗体带到窦尚书面前，恐怕他也未必会相信我的话。”

    再考虑到廖姨娘的行事风格，她可能会涕泪横飞，甚至倒打一耙，指责窦夫人调换尸体，亵渎了她那无辜、已故的孩儿。

    窦夫人性格直率，但并不代表她缺乏心机。过去，她或许觉得没有必要去斤斤计较，但现在，窦尚书的所作所为已经伤透了她的心，她还能无条件地相信他的信任吗？更重要的是，现在的她，所做的一切，不仅仅是为了自己，更是为了保护自己的儿子。她绝不能容忍自己的亲生骨肉被一个外来的女子所压制。

    念头至此，窦夫人再度开口，语气坚决：“我已派人去寻找那位在廖姨娘怀孕期间为她诊疗的大夫，若非他隐瞒真相，我们也不会陷入如此境地。但听闻那大夫已经举家迁离了京城，要找到他，恐怕不是一件简单的事情。”

    顾芩澜略一思索，便建议道：“姐姐若要找人，单凭个人之力毕竟有限，不妨请求官府协助。”

    “官府？”窦夫人一时愣住，有些意外地望着顾芩澜。

    顾芩澜微微一笑，神情认真地说：“我记性不错的话，廖姨娘分娩那天，那位大夫也在现场吧？”

    “确实……”

    “那天的确人声鼎沸，纷乱之中，姐姐是否遗失了什么贵重物品？而这大夫一家又恰好神秘消失，谁能保证他们不是卷款潜逃呢？”

    顾芩澜的分析令窦夫人眼中闪过一丝亮光，她激动地表示：“妹妹说得对，若官府出手，相信很快就能找到那大夫。我立即吩咐下人去官府报案。”

    顾芩澜看着窦夫人兴奋的样子，轻轻拉住她的手，继续建议：“姐姐不用急躁，除了追查那大夫，我们还应该派人去查清楚那具孩子遗体的来源。”

    “如果要伪造一具遗体，那么这遗体不可能来自京城的远方，很可能就在京城周边的村庄。我们要做到人赃并获，让她无话可说，无法辩驳！”

    在那幽暗的府邸深处，廖姨娘的目光流转间，显露出她那能言巧辩的本色，她在窦尚书面前，总是保持着一种令人难以挑剔的优雅形象。

    除非掌握了确凿无疑的证据，否则，那廖姨娘只需轻抹泪珠，窦尚书便可能因心软而对她网开一面。

    因此，若要真正让廖姨娘屈服，必须人赃俱获，让她再无反驳之余地！