当看到虎子被包勉救起之后，虎子父亲“扑通”一声跪倒在地，脑袋如捣蒜般连连磕头，嘴里不住说道：“草民王李铁柱多谢包县令救了虎子一命，包县令您简直就是草民的再生父母啊！” 他那饱经风霜的脸上满是感激与惶恐交织的神情，泪水在眼眶中打转。

    包勉赶忙伸手将李铁柱扶起，脸上带着温和亲切的笑容说道：“铁柱大哥，不必多礼，快快请起，可莫要折煞包勉。” 包勉的眼神中透着真诚与关切，双手稳稳地托住李铁柱的胳膊。

    李铁柱站起身来，眼中满是感激的泪花，声音颤抖着说：“包县令，您的大恩大德，草民无以为报。日后但凡有用得着草民的地方，草民定当万死不辞！” 他紧紧握住包勉的手，身体微微颤抖，仿佛还未从方才的惊恐中完全缓过神来。

    包勉拍了拍李铁柱的肩膀，宽慰道：“大哥言重了，救人性命本就是为官者的职责所在。只是今后可要看好孩子，莫再让他陷入这般危险之中。” 包勉微微皱眉，目光中带着一丝担忧。

    李铁柱连连点头，应声道：“包县令教训得是，草民今后定会多加小心。” 李铁柱一脸的愧疚与坚定。

    这时，围观的百姓们也纷纷交头接耳，对包勉的义举称赞不已。

    “包县令真是青天大老爷啊！” 一位老者捋着胡须，脸上满是敬佩。

    “可不是嘛，有这样的好官，是咱们百姓的福气！” 一个年轻后生兴奋地说道，眼睛里闪烁着光芒。

    众人稍作休息片刻，转眼间已临近中午时分。此时，霓裳和锦瑟带着县衙的捕快们送来了午膳，有热气腾腾的包子、香气扑鼻的粥，还有几样爽口的小菜。

    “乡亲们，咱们先吃饭，下午再接着疏通河道。”包勉望着已经筋疲力尽的百姓们说道，他的声音略显沙哑，脸上满是疲惫但却透着坚定。

    百姓们听了包勉的话，纷纷放下手中的工具，围坐过来，脸上满是感激和疲惫交织的神情。

    包勉带领众人筑堤、疏通河道的种种暂且搁下不提。

    单道那工部侍郎杜平、都水监判监事许固率领着钦差卫队，将林杜仲、钱百万和刘富才押解至京城，投入大理寺的牢房之后，便一刻不停歇地入宫见赵祯去了。

    许固一路上眉头紧锁，心中思忖着待会儿面圣该如何奏报，他不时地搓着双手，显得有些焦虑。

    而杜平则神色凝重，心中暗自担忧此次案件的后续影响，额头上渗出了细密的汗珠。

    杜平、许固进了皇宫，打听到赵祯此刻正在御书房处理奏折。

    于是，在内侍总管陈琳的引领下，二人趋至御书房门外，却见张茂则守在那里。

    张茂则见了陈琳三人，赶忙拱手作揖说道：“陈总管，官家此刻正在批阅奏折，任何人都不许打扰。” 张茂则的脸上带着一丝为难和谨慎。

    杜平、许固听闻此言，脸上不禁浮现出焦急之色。杜平赶忙向前一步，抱拳说道：“好叫张押班知晓，杜侍郎和许监事已然从余杭县归来，两位钦差有急事要面呈官家，烦请张押班代为通传？” 杜平的眼神中满是急切的期待。

    陈琳眼珠一转，拱手向张茂则说道：“张押班，您就行行好。这二位钦差一路奔波，此事定是万分紧急，若耽搁了，你我都担待不起呀。” 陈琳的脸上堆满了讨好的笑容。

    张茂则微微皱眉，面露为难之色，说道：“陈总管，这可使不得。官家吩咐了，任何人不得打扰，我若贸然通传，怕是要受责罚。” 张茂则无奈地摇了摇头。

    陈琳赶忙凑近张茂则，压低声音道：“张押班，您就行行好。您在官家身边多年，官家定能听您一言。这二位钦差一路艰辛，此事关乎重大，若真耽搁了，您也难辞其咎呀。” 陈琳的眼神中透着一丝狡黠。

    张茂则沉吟片刻，终是叹了口气道：“罢了罢了，我且去试试，成与不成，就看二位的造化了。” 说完，张茂则转身轻轻推开御书房的门，小心翼翼地走了进去。

    不多时，张茂则便走了出来，脸上神情略显凝重，对着众人摇了摇头说道：“诸位，官家正忙于要务，吩咐先在门外候着。” 张茂则的声音中带着一丝无奈。

    杜平和许固对视一眼，无奈地叹了口气，只能在门外焦急地踱步等待。

    陈琳则在一旁默不作声，心里暗自琢磨着这事儿到底有多大的分量。

    日头渐渐西斜，御书房内仍未有传唤的动静。

    杜平的额头已布满汗珠，他不时地抬手擦去汗水，神色愈发焦虑。

    许固的脸色也愈发焦急，他双手紧握成拳，在原地来回走动。

    “杜侍郎，官家此时不见我等，不如你我二人就闯一闯这御书房，到时候看官家怎么说？”许固生性耿直，他见赵祯久久不传，心急之下心生一计，向杜平说道。许固的脸上满是愤怒和急切。

    张茂则听了许固的话，脸色骤变，连忙劝道：“许监事切不可如此莽撞行事！这御书房乃是官家处理军国大事之地，岂容我等随意擅闯？万一因此触怒了官家，不仅你我官位难保，甚至可能会牵连家人，这后果不堪设想啊！” 张茂则的声音都有些颤抖，眼神中充满了惊恐。

    陈琳与杜平也赶忙附和，神色惶恐地说道：“许监事，莫要冲动啊！张押班说得在理，若贸然闯入，惹怒了龙颜，我等怕是要遭受重罚，到那时追悔莫及呀！还请许监事三思而后行。” 陈琳和杜平连连摆手，脸上满是惊慌。

    张茂则紧紧拉住许固，继续劝道：“许监事，且听我等一言，切不可意气用事。” 张茂则的手用力地拽着许固的衣袖。

    终于，在众人几近失去耐心之时，御书房的门再次打开，只见一个小太监走出来说道：“官家宣诸位觐见。”

    杜平、张茂则、许固和陈琳四人连忙整理衣冠，怀着忐忑的心情走进了御书房。

    众人走进御书房，只见赵祯正端坐于案前。御书房内，檀木桌椅摆放得规整有序，散发着古朴的韵味。

    雕花窗棂透进缕缕阳光，书架上整齐排列着的典籍书卷，仿佛承载着千年的智慧。一侧墙上挂着的名家书画，墨香四溢，为这庄重之地增添了几分文雅之气。

    杜平、许固和陈琳连忙躬身作揖道：“臣工部侍郎杜平、都水监判监事许固参见陛下。” 两人的声音整齐而恭敬。

    赵祯双手轻轻揉了揉太阳穴，目光投向站在御书房中的杜平和许固，抬手含笑道：“两位卿家快快平身，无需多礼。你们此次前往余杭县查水患，想来定是收获颇丰吧？速速讲与朕知晓。” 赵祯的脸上带着一丝期待。

    “启奏陛下，臣与许监事奉旨前往余杭详查水灾，果不其然发现当地奸商林杜仲、钱百万和刘富才三人，全然罔顾百姓死活，私自违建亭台楼阁，致使河道堵塞。”杜平踏前一步，神色肃穆地说道，他的目光坚定而愤怒。

    “陛下，不仅如此，臣等还查证那河道修葺所用材料存有偷工减料之现象，林杜仲三人还搜刮民脂民膏，用以贿赂朝中官员。现有账本在此，请陛下查阅。” 许固从袍袖中取出查获的账本，双手呈上。那账本纸张泛黄，边角磨损，仿佛承载着无数百姓的冤屈。

    赵祯听闻，脸色瞬间阴沉下来，眉头紧锁，眼中燃起怒火，厉声道：“这群胆大包天的恶贼，简直无法无天！速速将账本呈上来！” 赵祯猛地一拍桌子，声音震耳欲聋。

    许固赶忙将账本递到赵祯面前，赵祯接过账本，迅速翻阅起来，其脸色愈发阴沉得仿若能滴出水来。

    “这群奸佞之徒，竟如此肆意妄为，朕定要严惩不贷！”赵祯怒不可遏，将账本狠狠摔在案几上，那声响在安静的御书房中显得格外惊心。

    “陛下息怒，保重龙体要紧。”陈琳、张茂则、杜平和许固见赵祯发怒，连忙躬身齐声劝道，四人的脸上满是惶恐。

    赵祯深吸一口气，竭力平复着自己的情绪，说道：“水灾之后，余杭县令包勉又是采取何种救灾措施？可有贪污包庇之嫌？” 赵祯的目光中透着审视。

    “陛下，臣与杜侍郎亲眼所见，那包勉在水灾后亲自率领县衙众人赶赴现场安抚百姓，受灾百姓被安置在县衙公堂、各级学堂之中暂且居住，他的夫人亲自搭建粥棚接济百姓，只是……只是。”许固如实将亲眼所见向赵祯言明，说到此处，微微低头，面露犹豫之色，额头上渗出了汗珠。

    赵祯见许固这般模样，眉头紧皱，厉声道：“只是什么？莫要吞吞吐吐，如实说来！” 赵祯的眼神中满是威严。

    杜平闻听赵祯这般质问，连忙撩起袍角跪倒在地。只见他额头沁出细密的汗珠，心中忐忑不安，但仍坚定地说道：“只是那包勉所筹集的粮食数量有限，灾民众多，无奈之下，包勉擅自开启了县衙的战备粮仓分发予灾民。所有分发的粮食均已记录在册，当时臣与许监事还斥责包勉行事鲁莽，然而包勉的一席话却让臣与许监事决定冒死向陛下为他求情。” 杜平的声音微微颤抖。

    赵祯神色凝重，问道：“包勉说了何话，竟让你二人甘愿为他求情？” 赵祯的目光紧紧盯着杜平。

    杜平深吸一口气，回道：“陛下，包勉言，‘身为一方父母官，若不能救百姓于水火，眼睁睁看着他们挨饿受冻，那这官当得还有何意义？即便事后被陛下问罪，也绝不后悔开仓放粮之举。’臣与许监事闻此，深为其一心为民之心所感。” 杜平的声音中带着敬佩。

    赵祯听罢，沉默片刻，而后缓缓说道：“这包勉倒也算是个有担当的官员。但擅开战备粮仓，终究是违反了律法。” 赵祯的脸上露出了纠结的神情。

    许固连忙说道：“陛下，如今余杭灾情紧急，包勉此举也是无奈之举，且他账目清晰，毫无私吞之心。还望陛下从轻发落。” 许固的眼神中满是恳切。

    赵祯微微颔首，说道：“朕会斟酌考量。你等先退下吧。” 赵祯挥了挥手，脸上满是疲惫。

    杜平等人谢恩后，退出了御书房。赵祯坐在案前，陷入了沉思。