包府，花厅之中。

    此刻，包拯正与公孙策及包勉，悉心筹谋如何将胡豹等人一网打尽。包拯神色沉凝，目光肃然，端坐在椅上，似在深思。

    “启禀包大人，蒋义士求见。”一名钦差卫队之士，匆匆而入，打破花厅之静谧。

    包拯微微颔首，继而望向公孙策，缓声道：“速速有请蒋义士。”

    那士卒抱拳拱手，恭声道：“是！”言毕，转身疾离花厅。

    未几，只见蒋平押一人快步而入花厅。他见包拯，抱拳拱手道：“包大人，我擒得一关键之人。”

    包拯审视刘扬一眼，厉声道：“你可是漕运使衙门主簿刘扬？”

    刘扬浑身战栗，双唇哆哆嗦嗦，面色惨白如纸，眼神闪躲不定，双腿发软几近瘫倒在地，汗如雨下，颤声道：“卑……卑职正是刘扬。”此刻他心中惶恐至极，忐忑难安，暗想：“若是坦白交代，或许还有一线生机，若执意隐瞒，必定死路一条。”

    “刘扬，你且将所知晓之事，事无巨细、毫无隐瞒地告知本官，或许尚可从轻发落。如若不然，本官便先拿你来以儆效尤，绝不姑息！”包拯浓眉紧蹙，神色威严，不怒自威，正襟危坐于花厅正中之椅，目光如炬，凝视着刘扬，声色俱厉地说道。

    刘扬闻此，身躯一颤，伏地叩头，泣声道：“大人饶命，小人愿如实招来……”话未说完，一旁的公孙策轻微微皱眉，似在思索。

    刘扬战战兢兢，丝毫不敢直视包拯的目光，边说边擦着额头的冷汗，声音颤抖如秋叶：“包大人，卑职全盘托出。自胡豹担任庐州漕运使之职以来，便与朝中的张尧佐相互勾结，屡次向西夏走私贩卖官盐。他们手段隐秘，或借商船掩护，或假道他途，且官盐数量多达八十斤之巨。与此同时，胡豹还收受西夏贿赂，数额达五万贯之多，西夏方面亦借此增强了实力，对我朝边境多有觊觎。”

    “那我且问你，胡豹为何要陷害李如烟和周翠芬二人？她俩不过是普通百姓罢了。”一直沉默不语的包勉眉头紧皱，目光紧盯着刘扬，突然开口问道，眼中满是疑惑与愤怒。

    刘扬低着头，眼神闪躲，结结巴巴地说道：“只因近来漕运严查，胡豹惧怕事情败露，为求明哲保身，这才随意将那些官盐藏匿在李如烟和周翠芬的货物之中，待这二人被抓以后，再设法将那些官盐偷偷运出去。”

    “三叔，看来二婶果然是遭人陷害的，这个胡豹当真是死不足惜！”包勉气愤不已，怒目圆睁，额头上青筋暴起，紧握双拳，咬牙切齿地说道。

    公孙策眉头微皱，眼中透着疑惑，轻捋胡须，稍作思忖，而后问道：“那胡豹与张尧佐究竟有何瓜葛？为何单单找胡豹与他合谋走私贩卖官盐？”

    刘扬惶恐不安，赶忙回道：“回公孙先生，那胡豹本是张尧佐的门生，张尧佐觊觎漕运之利久矣，胡豹此人贪婪成性，又手握漕运之权，二人臭味相投，便勾结在了一起。”

    包拯听闻，怒发冲冠，双目圆瞪，大声呵斥道：“这等奸佞之徒，为了一己私欲，竟置国法于不顾，坑害百姓，实在是罪大恶极！”他的声音如洪钟般在众人耳边回荡，令人胆寒。

    包拯双手背后，在原地来回踱步，脸上的怒色愈发浓重，“如此胆大妄为，若不严惩，天理难容！”

    这边，杨彪寻找线索无果，回到船舱，却发现刘扬不见了。胡豹暴跳如雷，脸色铁青，双目喷火，“这个废物，关键时候掉链子，你赶紧让人将这批货物先搬回去，最近不要贸然行动，以免包黑子有所察觉！”

    杨彪领命而去，少顷便带着几个漕运船夫开始搬运箱子，此时，王朝、马汉等人已乔装改扮，守在漕运使衙门船只附近。

    张龙眼尖，发现了胡豹等人的异动，“兄弟们，注意，有情况，看来胡豹想将官盐转移。”

    “三弟、四弟，你二人率领弟兄们在此严密监视此处的一举一动，我与二弟回去向大人禀报。”王朝神色凝重，语气严肃地说道。

    王朝和马汉匆匆赶回包府，见到包拯后，抱拳行礼道：“大人，卑职等奉大人之命监视胡豹等人，此刻胡豹似乎有所警觉，正在码头转移官盐，卑职让张龙、赵虎继续监视，我和马汉先行回来禀报。”

    包拯眉头紧皱，目光中透着沉思，沉声道：“来人呐！先将刘扬押下去严加看管。”他来回踱步，双眉紧蹙，大手一挥，稍作思索后厉声道：“王朝、马汉，你二人携带尚方宝剑，率领钦差卫队，即刻将胡豹一干人等捉拿归案。若有反抗，格杀勿论，不得有误！”

    王朝、马汉神色肃穆，抱拳应道：“谨遵大人之命！”说罢，二人转身，步伐坚定转身离去。

    王朝、马汉带上尚方宝剑率领钦差卫队，如疾风般向着漕运码头而去。

    道路两旁的百姓纷纷驻足观望，个个面露惊诧之色。

    有的交头接耳，窃窃私语道：“看这阵仗，想必是有大事发生。”

    有的瞪大了眼睛，紧张地握紧了拳头，心中揣测着究竟所为何事。

    还有的老人拉着孩童，赶忙躲到一旁，眼中满是惶恐与不安。

    码头上，胡豹和杨彪正指挥着手下兵丁搬运官盐。“动作快点，一定要在天黑前全部搬完。”杨彪一边挥舞着手臂指挥，一边对着兵丁大声喝道，眉头紧拧，神色焦急。

    “砰！”的一声巨响，有两个兵丁手里一滑，箱子重重落在地上。胡豹见状，怒目圆睁，疾步走了过去，然后飞起一脚踹在兵丁肚子上，破口大骂道：“一群废物，这么点小事都做不好？白养你们这群饭桶！”

    兵丁疼得捂住肚子，脸色惨白，却不敢吭声，只得唯唯诺诺地应道：“转运使息怒，小的们知错了。”

    此时的码头，狂风大作，吹的众人衣服猎猎作响。货船停靠在岸边，货物堆积如山，人们忙忙碌碌，一片嘈杂。胡豹满脸狰狞，怒不可遏，而杨彪则眉头紧皱，略显焦急。

    胡豹心里想着，这批官盐必须尽快转移，否则后果不堪设想；杨彪则担心事情败露，自己难以脱身。

    王朝、马汉和钦差卫队与张龙、赵虎二人汇合后，马汉扫视了一眼码头的状况，神色凝重，沉声说道：“我们需得尽快行动，迟则生变。”

    王朝微微颔首，目光坚定地道：“不错，不能再耽搁了。”

    只见码头上的兵丁们愈发慌乱，胡豹等人也更加焦躁不安。货物杂乱地堆放着。

    钦差卫队的士卒们个个摩拳擦掌，准备大干一场。

    张龙紧皱眉头，说道：“依我看，咱们兵分两路，一路从正面吸引他们的注意，另一路从后方包抄。”

    赵虎附和道：“此计甚妙，这样能打他们个措手不及。”

    王朝思索片刻，点头道：“就依此计行事，大家务必小心。”

    众人得令，迅速按照计划展开抓捕。

    王朝亲自带领一路人马，手持兵刃，大喝一声：“胡豹，你的罪行已败露，还不束手就擒！”这一嗓子，犹如惊雷，震得码头上的众人皆是一惊。

    胡豹被王朝的这声大喝惊得浑身一颤，心中暗自思忖道：“我行事这般谨慎小心，怎会这么快就败露了？”不过，他仍强装镇定地走到王朝身旁说道：“王校尉，这当中莫不是存在什么误会？”

    “胡转运使，我等奉钦差包大人之命，特来请您往知州衙门走一趟，还望转运使莫要让兄弟们为难。”在这昏暗的月色下，一旁的马汉双目紧紧锁住胡豹和杨彪二人，唯恐他们趁乱溜走，面色严肃，目光凌厉。

    胡豹和杨彪听闻此言，顿时脸色大变，彼此对视一眼，眼神中满是慌乱。

    胡豹强自稳下心神，开口言道：“马校尉，此究竟是何缘由？我向来奉公守法，怎会引得包大人传唤？”胡豹眉头紧皱，额头上冒出了细密的汗珠，双手不自觉地微微颤抖。

    杨彪在一旁随声附和：“确实是啊，定然是存在什么误会！”杨彪急得直跺脚，脸色煞白。

    而另一边，张龙、赵虎以及钦差卫队的士卒早已将胡豹的所有手下兵丁全然制服，无一逃脱。

    胡豹见自己手下都被制服，顿时瞪大了双眼，脸色涨得通红，怒喝道：“你们竟敢如此对待本官的人，简直无法无天！我胡豹好歹也是个漕运使，容不得你们如此猖狂，今日之事，除非包大人亲自来，否则休想！”

    “胡转运使，既然这般，那就休怪我们无情了！尚方宝剑在此，如朕亲临，庐州漕运使胡豹接旨！”王朝见胡豹不肯安分就范，赶忙从钦差卫队士卒手中接过尚方宝剑，将其双手高举过头顶，圆睁双目怒视着胡豹、杨彪二人。周围的人群瞬间安静下来，大气都不敢出。

    胡豹和杨彪见状，身子不由自主地颤抖起来，可胡豹仍强撑着，硬着头皮说道：“王朝，你莫要拿着尚方宝剑吓唬我，我胡豹行得正坐得端，有何可惧！”

    王朝怒喝道：“胡豹，你犯下的罪行，铁证如山，此时还敢嘴硬！”

    杨彪此时早已吓得面如土色，双腿一软，扑通一声跪倒在地，带着哭腔说道：“饶命啊，这都是胡豹指使我干的，我也是被逼无奈啊！”

    胡豹狠狠瞪了杨彪一眼，骂道：“你这贪生怕死的东西，竟敢背叛我！”

    王朝大声说道：“都给我押回衙门，听候包大人发落！”

    “将这些官盐统统带回去，待到案情真相水落石出之后，交由大人定夺处置。”马汉望着地上满满当当的一箱箱官盐，向钦差卫队士卒下令道。

    钦差卫队士卒们得令后，迅速行动起来，将一箱箱官盐搬上马车。

    此时，胡豹脸色愈发阴沉，他深知这些官盐一旦被查，自己的罪行将无所遁形。他咬牙切齿地说道：“你们这般胡作非为，定会后悔的！”

    马汉冷笑一声：“胡豹，如今证据确凿，你还敢嘴硬，待到包大人审讯之时，看你如何狡辩！”

    胡豹不再吭声，只是眼神中透露出一丝绝望和不甘。

    马汉转身对士卒们喊道：“动作都利索点，尽快将官盐带回衙门！”

    不一会儿，官盐便被全部装车，一行人浩浩荡荡地向着衙门的方向而去。