李涛“偶遇”佟千里两日后。

    万国商会。

    商人们正紧张地凑在一起，讨论着这几日打探的情报：

    “果然就和那位大师说的一样，只要用点饵料，勘定奉行的人就喜滋滋地收下了，也没管我们是否在追踪货物的流动。”

    “我们上缴的【晶化骨髓】被役人收走后，被分别存放在了不同的、隐蔽的仓库里。总有非稻妻人去那儿取，而且那些足轻和武家竟然还笑脸相应.....”

    “可惜隔得太远，看不真切。到底是什么人、什么组织，能和勘定奉行谈笑风生啊？”

    人们惊叹着李涛的智慧，却还是有人酸溜溜地说：“什么大师，不过是提出了个大家都能想到的办法。我们这就把他奉为座上宾啦？真是没骨气。”

    一旁的人听了，对这人怒目而视：“韦尔纳，你这人好不要脸。大师自告奋勇上门来，给了我们一个解决方案，你却想着让商会一拍两散。这种最后的举措，能随便乱用吗？”

    “我看你就是不想被商会的事情牵连，又害怕在稻妻单干没有保护伞！”一位商人讥讽道，“不过是个胆小鬼。”

    另一人也皱着眉说：“大师的计策虽然算不上绝妙，却切实给我们指出了一条出路——一条只要鼓起勇气，敢于反抗就能看见光明的出路。韦尔纳，苏波说的没错，你太胆小了。”

    “因为畏惧着前方可能的黑暗与挫折，就放弃了自己的勇气与决心，殊不知那才是大家能团结一心、渡过难关的关键所在。”

    韦尔纳被气的脸红脖子粗：“久利须，连你也这么说吗？你们就不觉得，那个什么【天海】大师很可疑吗？”

    先前指责韦尔纳的商人苏波则继续冷冷地说：“蠢货，一个人是否可疑不是看他的外表，而是要看他的言行。至少这几天来，大师有问必答，为商会出谋划策——他可比你这个一直怀疑这个、怀疑那个的傻瓜可信多了！”

    “都消停一下！”

    久利须见二人的争吵有升级的态势，连忙阻止他们。

    “有什么好吵的？我们的首要目的，不是帮商会渡过难关吗？难道现在我们没有在按照计划行动吗？除此之外的一切，不过是些无关紧要的事情！”

    他转向韦尔纳，说：“韦尔纳，我觉得你也许想太多了。不过随你怎么想，你现在仍然留在商会里，这是不争的事实。既然如此，那你就得听商会的调遣，而不是一直怨天尤人。”

    “我怨天尤人？大不了我直接退出商会——”

    韦尔纳话还未说完，就听见门外传来一道苍老却有力的声音：“把这个扰乱人心的混蛋给我抓起来！”

    下一刻，几个曾被李涛狠狠揍过的商会护卫如狼似犬般冲进商会议事厅，将完全没反应过来的韦尔纳一把摁在了地上。

    其中，护卫的队长还贴心地用膝盖压住了韦尔纳的脖子，让他无法呼吸。

    “大师、贝尔会长，我们压制住他了。”

    “好，把他捆起来......大师，让您见笑了。”老商人贝尔低声对李涛道歉，指挥着护卫们把如丧考妣的韦尔纳捆了起来，又提着他站起。

    接着，他对着韦尔纳，严厉地说：“我们在外面听了有好一会儿了，韦尔纳。本来要是按以前的规矩，我马上就把你踢出商会，让你滚回自己的老家去。”

    “可现在是什么时候？是大家都在为商会出钱出力，努力把稻妻的生意继续做下去的时候。在这种关键时刻，你居然还散播这种言论？不是蠢，就是坏！”

    “我不能放你走。按照你的想法，你也很可疑——你要是退出商会，保不准就向勘定奉行举报我们的事情，咱们就得被一锅端，大家的本钱也都会化为泡影。”

    此话一出，商人们看向韦尔纳的眼神愈发不善。

    而韦尔纳，此时也终于回过神来，慌慌张张地指着李涛辩驳道：“我、我没有那个意思，贝尔！我只是觉得，他又不是我们商会的人，我们凭什么听他的？”

    李涛呵呵一笑，道声“阿弥陀佛”，并不解释。

    这种时候，解释了反倒丢份儿。

    而现任会长贝尔也懒得和他解释：“押下去，关好。若是跑了，拿你们是问。”

    “是，会长！”

    几个护卫盯着韦尔纳，心中也十分嫌弃。

    这个蠢货怎么敢诽谤天海大师？你以为他那天是把谁干倒了闯进商会来的？

    他要是个普通人，早被咱们拒之门外了。他就是特立独行、有所要求，才会找上万国商会呢。

    这点你都看不明白，还真是蠢到家了。

    ......

    就这样，商会中发生的争吵与分裂被提前制止，留下来的人们保持了空前的团结——

    至少，在自己的商路被断的危机面前，他们别无选择。

    “诸位，想必大家都已经注意到了吧！”李涛率先开口，道，“首先，商会的引诱方案算是获得了成功。勘定奉行已经开始扶持本地商人控制货源了，而万国商会能从外国获取的【晶化骨髓】数量越来越少。长此以往，商会必然被勘定奉行牵着鼻子走。”

    商人久利须摇摇头：“这可不是什么令人笑得出来的好消息啊，大师。”

    李涛扶着自己的斗笠，说：“但对方毕竟如贫僧所想的一样，做出了这样的行动。那么这就证明，贫僧的猜想没有错——”

    “勘定奉行肯定不是为了自己赚钱才这么做的。”

    老贝尔凝重地点点头：“是了。如果佟家要赚钱，想办法巧立名目多设几个税款就是了，没必要再向咱们征集【晶化骨髓】这么一个特别的商品。”

    “勘定奉行肯定和一些能使用【晶化骨髓】的人有联系，这样佟家才能把这些商品转运给他们。而据我所知，会大量使用【晶化骨髓】的组织或集体，有且仅有至冬国。”

    久利须也点点头：“应该是至冬国内的某些炼金机构要用。话说，佟慎介本来就和至冬走得很近吧？本地的高炉与锅炉，也是他家族叔从至冬引进的。”

    李涛幽幽地接上一句：“那么，至冬国会以什么借口，把人派到稻妻来呢？贫僧想来想去，只有寥寥几种方案。”

    “其一，是令人充当冒险家，以稻妻城的冒险家协会为联络点，进行活动。可惜这种方式在几年前就没用了，因为现在还能在稻妻活动的冒险家，大多经过了天领奉行的审查。而审查没有通过的冒险家，则全部被遣送回了国籍所在。”

    这也是李涛费尽心思乔装打扮的原因之一。他也没那功夫再被天领奉行盘问一道，还不泄露任何机密。

    “其二，是派出外交代表团【愚人众】。恰好，离岛上愚人众的活动踪迹可再明显不过了。佟家之前不是接待过一批么？据说他们是去了稻妻开办大使馆。”

    “销赃这种事如果让愚人众来干，反倒一点违和感也没有。”有商人赞同道，“愚人众的名声可是再臭不过了。而且他们也经常在稻妻的角落露面......”

    “其三，就是把本国的商人派过来，或者让本地商人同他们接洽。这件事，目前他们也在做。”

    李涛说出如上的几种情况，分析道：“既然如此，情况就很明了了：勘定奉行主家佟家勾结至冬、知法犯法、掠夺商人财富。”

    “但这些罪名，肯定不够把佟慎介扳倒。所以，商会必须要在之后的罢市，以及递交申诉书上这么讲：勘定奉行主家·佟家家主·佟慎介勾结至冬，贩卖珍贵材料资敌，欲引外敌入侵稻妻，推翻幕府统治——”

    “大、大师慎言！”

    商人们被吓得亡魂皆冒，这帽子扣得也太大了！

    然而李涛却冷冷一笑：“怎么，诸位，现在害怕了？”

    “但贫僧要告诉大家，害怕是没有用的。如果诸位不这么说，那么倒霉的就是你们了。

    佟慎介捞钱过了头，对稻妻幕府来说是件可有可无的事情，因为勘定奉行本质上就是替幕府捞钱的，他这反倒是在做他的本职工作；

    然而如果他要谋反，这性质可就不一样了！他佟慎介就要变成反贼、恶鬼、邪魔，到时候天领奉行就是不想查也得查。

    至于社奉行嘛......他们一向处事圆滑，相对而言比较有信用。此事他们肯定不会深入探查，因为这跟他们没甚关系。”

    说到这里，李涛用力挥舞着自己的右手，狠狠拍在了面前的桌子上：“诸位还有什么好犹豫的？他佟家做得了初一，就别怪我们做十五；他想要商会赚不到钱，想要把贫僧堵在岛上，那我们就偏要他死。”

    “更何况，这也不算毫无根据。佟慎介和至冬的事情是一笔烂账，只要调查下去，商会就能获得喘息之机。”

    “到时候，无论是佟千里大小姐掌权，还是虎视眈眈的分家上台，商会都有周转的空间。”

    商人莫斯听完李涛的话后，也握紧了自己的拳头，附和道：“就得这么干！不，是只能这么干呀！否则，大家真不如解散回家呢！”

    另一个商人也点头：“好啊莫斯，我们听大师的！把事情都捅出去，看他佟慎介怎么办！”

    “得保护好自己，但也不能让别人随意夺去我们的财产。”老贝尔凝重地说，“大师说得没错，这种事是冒险了些，但我们现在已经别无选择了。若还想再把商会维系下去，就得让佟家也感到害怕！”

    “让他们知道，我们万国商会也不是好惹的！”

    “对，大师，请下命令吧！咱们一鼓作气，也要把离岛的事儿捅到雷电将军那里去！”

    这倒没有必要。李涛微微汗颜。如果雷电将军真来了，恐怕你们就跪了。

    同时，他也拒绝道：“贫僧毕竟是外人，不能越权指挥诸位。贝尔会长，还请您到时按计划行事。”

    贝尔也豪放地同意道：“那当然。天海大师，老夫可是久违地热血沸腾起来啦......我们这些商人，竟然要对抗一个地方上的掌权者，听起来简直是件不可思议的事情。”

    李涛微微一笑：“那又怎地？他佟慎介又不是三头六臂，也不是古代魔神，相反还露出那么多把柄......不趁此时扳倒他，还等何时？”

    说着，李涛又皱起了眉：“不过，贫僧这计划尚有一未完善之处。”

    “大师请讲。”

    “商会中的诸位毕竟是肉体凡胎，既无元素力护身，又无搏斗技击之长。贫僧担心到时候佟慎介鱼死网破，派出奉公众杀害诸位哪。”

    一听到可能有性命之虞，商人们火热的头脑又冷静了下来。

    他们也颇为担心：“大师，如今之计，为之奈何？商会的护卫恐怕不顶用啊。”

    李涛叹气道：“恐怕，唯有雇佣浪人一条路径可走了。贫僧在稻妻也有一二好友，正是本地的草莽豪杰，只需他振臂一挥，便能集结七八十号好手，到时便能保护诸位，不惧奉公众武家的冲击了。”

    贝尔精神起来：“大师要推荐一人来护卫我等？”

    “是。离岛附近浪人，素质参差不齐，有些人连贫僧都打不过，因而不如由贫僧来挑一个可信赖之人。贝尔会长，商会中可有能信赖、通水性、敢出海的机灵之人？”

    “有！”老贝尔随意点了几人出列，“元荣、纳维还有马可，他们都是经常跟海洋打交道的水手。”

    李涛仔细观察了他们三人一番，姑且是没发现他们心中有什么深沉的心思，因此便掏出一枚微型浪船雕像，交给他们，并嘱咐道：“几位施主，贫僧要请你们驾船去一趟踏鞴砂，到那儿去寻一个白发红瞳、穿着武士服、戴着红黑色围巾、身上还有枫叶装饰的浪人剑士。”

    “拿上这个给他看，要他带些人来离岛，好处不会少了他的。”

    “尽快出发，尽快带人回来。在商会预备罢市游行之前，我们得将一切安排妥当.......”