平阳侯一愣，脑中仿佛有什么东西一掠而过，快到根本抓不住。

    梁溪长吁短叹，仿佛他才是被戴青草帽子的苦主。

    “因为安宁郡主嫌弃你相貌平平、不解风情，根本不想生下你的孩子！但凡怀了你的种，她就偷偷喝落胎药，栽赃给你的宠妾。你不敢惹她，每次都是把宠妾打死息事宁人。你那四个宠妾中，有两个可都是怀着身子被打死的！

    你前脚出征，安宁郡主后脚就跟姘头打得热火朝天，怀了野种就生下来。

    你双亲早逝，她不需要去婆母跟前站规矩，关起院门养胎，谁知道孩子是哪天生的？

    等你出征回来，她只需哭诉孕期牵挂夫君，寝食难安，故而母体孱弱，导致孩子胎里不足，身量较同龄婴孩小一些，你心疼她还来不及，哪里会疑心孩子根本不是你的种！”

    平阳侯腿软得站不住，只觉得整个人如同掉进深渊里，冰冷刺骨的污水兜头兜脸涌来，几欲将他灭顶。

    好一会儿，才深吸一口气，噗——一声喷出一大蓬血雾。

    梁溪的话，一字一句都能和现实情况对得上。

    原来，他竟被安宁欺骗了将近三十年！

    梁高看热闹不嫌事大：“平阳侯，我这人说话直，你要是介意就当我没说。

    你快别闹了，赶紧回家去，请个名医调理身子，多纳几个好生养的妾，争取给老陈家留个后，要不然将来可没脸见列祖列宗。”

    梁高这番诛心之言，将平阳侯激得哇哇吐血，一屁 股跌坐在地，失态的嚎啕大哭起来。

    掏心掏肺二十多年，毕生心血都耗在野种身上了！

    如今年近半百，哪有那么容易生得出来？

    梁高见状连忙改口：“哎哎哎！侯爷你别哭啊！你看我这破嘴！”

    他往自己嘴上呼了一巴掌，伸手去扶平阳侯。

    “虽说不是亲生的，但毕竟也叫你这么多年爹，你悄悄把奸夫宰了，这事儿就当没发生过。”

    梁溪拐了他一胳膊肘子，低声呵斥：“闭嘴吧你！你再多说几句，只怕平阳侯就要在咱们庄上抹脖子了！”

    梁高吐吐舌头，灰溜溜的退后两步。

    梁溪劝道：“家兄的话虽不中听，但很实在。侯爷已请旨立长子为世子，还是早做打算的好，否则陈氏列祖列宗拼命挣来的爵位，可就真要落入外人之手了。”

    几句话如同醍醐灌顶，平阳侯顿时哭声一顿，伸手抹了把脸，踉跄起身，衣袍一撩，朝秦王下跪。

    “多谢秦王殿下告知此事，否则爵位被贱妇野种谋夺，臣无颜面对列祖列宗。今日之事是臣冲撞王爷，待来日家事清算完毕，臣定负荆请罪。”

    平阳侯说完，砰的一声磕了个响头，起身就走。

    梁高拎起安宁郡主，扔垃圾似的丢了过去：“哎，侯爷，把你媳妇领走啊！”

    平阳侯脸色铁青，用尽全力吞下翻涌到嗓子眼的血气，死死掐住安宁郡主的手臂，拖着她下山。

    当夜，平阳侯府后院荷花池响起重物落水声，约莫扑腾了半盏茶，渐渐没动静了。

    翌日清晨，平阳侯入宫报丧。

    “启禀陛下，臣的爱女被害，郡主伤心过度，失足跌落荷塘溺毙。”

    平阳侯吐了几次血，满眼红血丝，嗓音嘶哑，走路发飘。

    熙和帝好一番安慰，赐他三个月休沐，专心为安宁郡主治丧，并下令顺天府、刑部、大理寺提前开印，协同捉拿杀害陈清若的凶手。

    平阳侯叩谢天恩：“天恩浩荡，臣铭感五内。臣近来旧伤频频发作，今发妻爱女又遭此横祸，臣恐是时日无多。

    骁骑营统领身负护卫皇城之职，责任重大，臣如今不堪重任，恳求陛下允臣辞去骁骑营统领一职。”

    皇帝劝道：“陈卿切不可意志消沉，你正当盛年，建功立业的日子还长着呢！”

    “臣不敢辜负陛下厚望，然臣实是有心无力，若再继续统领骁骑营，万一有何闪失，臣万死难赎其罪！”

    平阳侯坚定请辞，皇帝无奈，只得准了。

    平阳侯府挂起白幡，丧事办得格外隆重。

    陈勇哭得情真意切，几次晕倒在灵前，引得亲朋同僚纷纷称赞他是个至情至性、至纯至爱之人。

    ——

    葛氏死的难看，丧事暂时密而不发。

    衙门开印之后，宋正安的案子第一时间被提上日程。

    由于证据确凿，两日后便结案了。

    卷宗呈到御前，熙和帝御笔朱批判宋正安斩刑，其长子宋成峰革职永不录用，宋氏满门不论男女老幼，皆流放北境修城墙。

    熙和帝最毒贪墨，相关涉案人员斩得斩，贬的贬，抄家流放的，共计十余家，着实掀起一场不小的风浪。

    东省宋氏是名门望族，前朝出过一位二品大员、一位三品京官，但后世子孙读书不争气，改朝换代后没再入仕，一直从商。

    夏氏覆灭后，宋氏取而代之，成为新的东省首富。

    宋氏被抄家灭族，万千家产尽皆没入国库。

    熙和帝挣的盆满钵满，下旨令宋澜改回夏姓，并将从宋正安家抄到的仨瓜俩枣如数归还给夏澜，以显示自己英明神武、仁德爱民。

    宋正安被斩首之后，葛氏随同宋正安一起入葬，对外宣称是夫妻情深，以身相殉。

    因是罪臣罪妇，丧事不能大操大办，只能两口薄皮棺材敛尸，送回原籍入土。

    扶灵回乡原是儿子的义务，但宋成峰夫妇以及葛氏的一双儿女宋成岭、宋沁都在流放之列，对着遗体磕三个头便要启程北上。

    夏澜作为外嫁女是没资格扶灵回乡的，只能委托镖局运送棺材回宋正安的老家安葬。

    棺材刚出城，夏澜就一口老血喷的遍地开花，两眼一翻昏过去了。

    等她醒来，宋家三兄妹早已踏上流放之路，不必假装兄妹情深依依送别。

    为宋正安夫妇办丧事期间，夏澜听说平阳侯府的千金被人悬尸大门，死状凄惨，安宁郡主于当夜伤心溺亡。

    她立即意识到，这是秦王在为她报仇。

    办完丧事，夏澜去见秦王。

    “多谢王爷为我报杀母之仇。”

    秦王淡声道：“本王并非是为了你，你不必道谢。”

    像是怕她不信，又加了句解释，“任何人从本王的庄子里出去，受折辱而死，本王都不会置之不理。”