王永才走出了饲养院，月亮又一次从云层里跳了出来。明亮的月光下，老河湾格外安静。他在大街上走走停停，磨蹭了好半天，最后决定还是去见一见汉魁哥，于是便趿拉着鞋子，穿过俩胡同到了汉魁家。

    汉魁家的院子不大，四边垒着一人高的土围墙。那围墙因长时间的风吹雨淋，早已变得高低不平。院里有三间堂屋，土坯墙，上面盖着秫秸和瓦片，墙皮有好些地方都已剥落，露出里面的土坯。那屋檐经过多次修补，秫秸疙瘩早已沤得不成样子。两间东屋，一间当了厨房，另一间成了杂物间。门楼跟一般的农家小院没啥差别，都是俩砖垛撑着一个草苫的顶棚，上面没瓦。两扇木门破破烂烂的，胡乱钉着几块木板。正对着院门是迎门墙，墙上长满了杂草，只有两间西屋是近两年才盖的，稍微有点新气象。

    “汉魁哥，开门！”王永才轻轻地喊了一嗓子。崇孝听见喊声，马上出来开门，一看是王永才，赶忙笑着说：“哟，是永才叔啊，快进来说话。”

    “你爹呢？”王永才一边往院里走，一边问道。崇孝说：“刚跟崇高吵了几句，这会儿正在屋里头生闷气哩！”

    “他爷俩又吵啥呢？”王永才问道。崇孝说：“因为饲养院那点事儿。”

    “崇孝，说起来这事怨我。”王永才说道。崇孝笑着说：“这事哪能怨您呐？要怪就怪崇高年轻气盛，不懂事。他若不闹后面那一出，也不会闹到如今这步田地。”

    王永才听了，并未答话，径直朝堂屋走去。汉魁刚想脱衣上床，听永才过来，连忙出屋相迎。云秀娘也随着一同出来，众星捧月般将王永才迎进屋里。王永才坐下后，开口劝道：“汉魁哥，今晚的事就算过去了，您别往心里去，也犯不着跟他生气，他哪一年不都这么闹腾一番，被办难看的，也不止您一人。”

    “永才兄弟啊，哥今晚可是丢大人了，光说不生气，谁能受得了啊！”汉魁说着递给王永才一支纸烟，自己却拿出烟袋，点上了一袋烟。谁知刚吸了一口，便大声咳嗽起来。王永才劝道：“这算啥丢人？都是眼前的几个爷们儿，谁还会笑话您不成？哥，您身体不好，这烟就别抽了。”

    “兄弟，我，我没事，崇孝，给恁叔倒，倒碗水。”汉魁咳嗽着吩咐道。崇孝连忙去倒水，不一会儿就将茶水端了上来，笑着说道：“叔，您喝水，我没找到茶叶，就搁点红糖，您尝尝甜不，不甜再放些。”

    “喝啥糖水，有碗白开水喝就行了。”王永才双手接过水碗。一看到水，他才感到自己着实有些口渴了，不管水热不热，先是抿了一口，随后感叹道，“唉，这叫啥事儿啊！崇孝，你看这事，闹得鸡飞狗跳的，想起来就气人嘞！你也知道，恁爹和我自幼要好，好不容易坐到一起，难免话多，谁知队长的一席话竟得罪了那么多人，结果俺俩反倒撞在枪口上了。”

    “叔，事情都过去了，好歹没出啥大事，您也别放心上。”崇孝笑着劝道。王永才喝了两口水，突然自豪地说：“真打起来，咱也不怕，如今你们都长大了，谁还敢欺负咱，你也看到了，崇建、崇仁、崇义、崇礼、崇智、崇信、崇光、崇亮等十几个，不都站出来了嘛，幸亏队长识时务，要不然，指不定闹成啥样呐！”

    “兄弟，这话你快别说了，崇高脾气不好，今晚他要是动手打了人，这事情岂能善罢甘休？”汉魁慢悠悠说道。王永才没听明白汉魁的意思，问道：“那又能怎样？”

    “这不明摆着嘛，若打伤了人，崇高得蹲班房嘞，咱胳膊拧不过大腿，何况又没啥深仇大恨，也犯不着打架。”汉魁又进一步说道。王永才又问：“哥，那要是他打伤了崇高呢？”

    “那就更不得了，崇高这孩子气性大，吃不了这眼前亏的，那不得跟他们拼命，要是一股火压不住打死一个，咱们如何收场？崇高这辈子就算完了，秀梅可咋办呢？”汉魁又接着说道。王永才听了，这才恍然大悟，连忙说：“对对对，哥想得周全，这事就算了，咱新鞋不踩臭狗屎，迟早会有一顶绿帽子戴在他头上的，到时候……”

    “兄弟啊，咱一码归一码，两码事可不能混为一谈。”汉魁听了，立刻打断王永才的话，笑着说道，“他戴不戴绿帽子跟咱有啥关系？这话咱可不能乱说，如此乱说是糟践人嘞！这几年，你也知道，除了他之外，他媳妇，他闺女，包括他儿子，都还是不错的，咱们嘴下积点德吧！”

    “哥，有些事全村人谁不知道，就你不信，要不，你去问崇高好了。”王永才激动地想证明自己所言非虚。汉魁瞪了王永才一眼，显然不认可他的说法，反问道：“问他干啥？他就是个楞子种，难道村里的一些事都是他往外传播的？要是他传的，这儿子我不要也罢了。”

    “崇高这孩子我了解，他也是听人说的。”王永才连忙摆了摆手说。他知道汉魁哥的脾气，这事他如果真去问崇高，自己反而引火烧身了。汉魁接着说：“兄弟啊，别人咋说咱管不了，可这没根据的话咱可不能乱说，崇高这孩子，你不清楚吗？”

    “太清楚了，不然……”王永才笑了笑，没敢再往下说。汉魁见状，似乎知道他要说啥，连忙岔开话题，吩咐道：“崇孝啊，你跟恁娘去炒俩菜，陪恁叔喝两盅，这八月节咱爷们也得过啊！”

    “要得，恁俩说说话，我去去就来。”崇孝说着便和母亲忙着炒菜去了。王永才虚让了一番，然后笑道：“也好，我也想跟哥喝两盅，也算是给你顺气了。”

    “兄弟啊，哥说句掏心窝子的话，哥这些年，力没少出，可一年到头也挣不了几个钱，连三间房也盖不起来，真是白活了，啥也别说了，等来年秋后，说啥也要给崇高盖三间新房，将秀梅娶过来。”

    “汉魁哥，你这话可说到兄弟心坎里去了，你说咋办就咋办吧，我听你的，反正得办，早办早心净嘛！”王永才高兴地说，“在饲养院开会时，我就说了，汉魁哥是个明白人，说不定心里比我还着急嘞！”

    “好兄弟，你既然将话说到这份上，哥也就不瞒你了，你不知道，哥天天夜里都睡不着，愁啊！”汉魁伤感起来。王永才说：“哥，啥也别说了，我理解你的难处。”

    二人说话间，云秀娘将炒好的菜端了上来，然后坐在他们旁边说道：“兄弟啊，不怕你笑话，俺家穷，是俺俩对不起孩子，要钱没钱，要房没房的，就连一件像样的衣服也没给秀梅买过，你哥寻思着，等盖好了新房，队里分了棉花，就给孩子准备铺盖，再给孩子置办几身像样的衣服。”

    “老嫂子，你说哪儿去了，操持两身也就够穿了。”王永才笑着说道。汉魁也觉着这些年亏欠秀梅实在太多太多了，似乎很悲壮地说道：“好兄弟，你放心，等秀梅过了门，我们决不会亏待孩子，哥说到做到。”

    月亮渐渐西移，月光愈发明亮。王永才喝了几盅老白干，感觉头重脚轻，眼见天色已晚，便踉跄着站起身说：“哥，话也说了，酒也喝了，你的心意我也领了，天下没有不散的宴席，我，该走了。”

    “也好，崇孝啊，送送恁叔。”汉魁勉强起身，吩咐崇孝道。