汉益听了哥的吩咐，端起酒盅走了一圈。王永才见了，也跟着走了一圈。崇孝、崇高接着又走了一圈。走了四圈酒，二斤多白酒见底，大家的话才多了起来。轮到德福走酒时，照怀从桌上拿了个大酒盅，说：“福哥，你酒量大，得用大盅走一圈。”

    “哎，我说‘三老歪’，他们走圈都用小的，凭啥我非得用大的，你是不是想灌醉我啊？”德福笑着去抢酒盅。照怀闪身躲开，给他倒满。汉益笑道：“你酒量大，可得多喝点，再说，在座的谁有你功劳大？去河工的那么多人，谁得了奖励回来？不就你一个嘛！”

    “得得得，汉益叔，您别说了。”德福摆着手笑道，“您这是只看贼吃啥，不看贼挨打。全村那么多男劳力去挖河，谁跳进泥水里还得了一身病回来啊？”

    “福哥，公社、大队也没少给你奖励啊，你想想，站在台上领奖那多光荣啊！”照怀笑着将大酒盅递给德福说。德福颤抖着手，接过酒盅啐道：“呸，奖给我的钱早让我买药吃了，就这还不够嘞，又搭进去不少，也没治好病，你看你看，到现在我这手拿着东西还发抖嘞！”

    “德福，你他娘的快喝吧！别瞎晃悠了，瞧你晃悠的，酒都洒没了。”汉益笑着骂道。德福放下酒盅，笑着说：“汉益叔，大过年的，你别骂人行不？”

    “德福，不想喝就不喝，别把身子喝坏了，也别糟践了酒。”王永才笑道。崇高笑着说：“永才叔别拦他，这家伙病早好了，能喝，哎哎，照怀，给德福哥满上。”

    “好了好了，再倒就流出来了。”德福极力挡住照怀说。崇高见酒盅满了，笑着说道：“福哥，这酒虽说没公社的羊肉汤好喝，但万万不能不喝啊，你看，大家都等着你喝嘞！”

    “老三，喝就喝，你别提羊肉汤行不行？”德福喝了酒，抹了一下嘴巴说，“别哪壶不开提哪壶，说出来也不怕丢人。”

    “嘿嘿，这羊肉汤说起来有故事，河工上，他跟崇高跑到公社指挥部，将做饭的老头儿吓唬一顿，每人喝了人家两碗羊肉汤。”照怀笑着说。德福说道：“呸，你小子也不咋地，我们回来一说，你不也馋得直流口水嘛！”

    “怎么回事？你们说清楚点。”崇德笑着问道。崇高笑着说：“哥，这也不是啥丢人的事，我给你说说吧！河工上潘家集民工闹事，我们跑去看热闹，德福哥当时喊得比谁都响，等民工火气一上来，他便溜之大吉了，跑进公社指挥部喝了两碗羊肉汤，还给照怀顺了俩馒头回来。”

    “嘿嘿，那老头儿做的羊肉汤确实不错，可惜我喝坏了肚子。”德福嘿嘿笑道。崇印笑着说：“要不，你咋叫‘鬼难拿’啊？这才叫机灵，我们倒好，一大帮人傻乎乎站在风里雨里，挺着脖子听县领导讲道理，恁俩倒是吃饱喝足，在窝棚里呼呼大睡，我们淋了一身湿，啥也没捞着。”

    “噢，潘家集民工在河工上闹事，这事儿是我处理的。”崇德笑着说，“难道当时你们也在现场啊！”

    “当然在现场啊！”照怀笑着说，“噢，我想起来了，后来过来的那位县领导说他叫也李崇德，哥几个原以为是重名重姓的，谁也没往你身上想，原来真是你啊！”

    “没错，就是我，我当时就在现场。”崇德笑着说。德福笑道：“哎呀呀，我的德哥，崇高俺俩要是知道你回来了，别说喝公社的两碗羊肉汤，就是将锅给端回来也没人敢阻拦啊，老三，你说是不是？”

    “揍那赵虎子你也不怕了。”照怀多喝了几盅酒，接着也将河工上崇高暴揍赵虎子的事给抖漏了出来。汉魁是第一次听说这些事，哪肯轻易放过，盯着崇高问道：“难道你在河工上又跟人打架了？三儿，你说说，为啥要打人家赵虎子啊？”

    “嘿嘿，大爷，那是他们闹着玩的，啥事也没有，德福，你那破嘴就不能消停一会儿吗？不说话，没人把你当哑巴给卖了。”照怀狠狠瞪了德福一眼。德福却大大咧咧地反问道：“这事儿，上河工的人谁不知道，我咋就不能说了呀？”

    崇印在下面踢了他一脚，德福这才闭了嘴。汉魁见他们一个个遮遮掩掩的，也不好再追问下去，只是说道：“他这哥儿仨，崇德、崇孝我放心，就是这小三儿不听话，没少让我操心啊，唉，你说他，整天打这个揍那个的，可没少惹事，春天揍了张永福，河工上又揍人家赵虎子，你说你明天还想揍谁？”

    “爹，我教训的人都是该教训的，你是不知道，张永福人坏；赵虎子嘴损，没一个好东西。”崇高被父亲嗔怪了几句，心中愤愤不平。汉魁说：“全村那么多人，就你计较这些啊！”

    “我就是看不惯他背后嚼舌根，哥，你说，这是不是伸张正义？”崇高理直气壮地说道。崇德笑着说：“三弟，你这倔脾气一点没变，也该收收性子了。”

    “嘿嘿，大哥，你别光听他们瞎咧咧，兄弟我可是个老实人，可老实人发火，也够俩人瞧的，咱不能憋屈着过日子，看见不顺眼的，兄弟我就想站出来主持公道，爹，你不知道河工上赵虎子说得有多难听，就差没指名道姓了，好多人都想揍他，我就抢先了一步。”崇高争辩道。汉魁气哼哼地说：“关你屁事？还有脸说自己是老实人，睡觉打梦拳，你老实得了嘛，你要是老实人，天底下就没有老实人了。再说大队开大会，你要揍马焕荣那件事吧，要不是恁二哥去求支书和大队长，你小子早就吃不了兜着走了，你呀，以后让家里人省省心吧！”

    汉魁说完后站起身来要走。崇高笑着说：“爹，您的话我记心里了，可您别这就走啊！”

    “我咋能这就走呢？你们喝着，我去西屋给孩子们发压岁钱。”汉魁边走边说。崇高说：“爹，也替我发一发，我这当叔的也该发呀！”

    “好好好，爹也替你发了。”汉魁说着进了西屋。西屋里也摆了满满一桌子，娘几个有说有笑，好不热闹。汉魁推门进去，儿媳们连忙站起来让座，崇高母亲笑着说：“你爹又不是外人，他来了，你们不用客气，坐下吧，都快坐下。”

    汉魁坐在崇高床上，从口袋里掏出个布包，拿出五张两元的，一一递到文军、文革等五个孩子手里。崔月华笑着说：“爹，您这钱自己留着花吧，不用发了，他们小孩子也不会花钱。”

    “哪能不发呢？过年了，多少是点心意，文军、文革和赟赟三个孩子第一次在家过年，不能免，拿着吧！”汉魁说道。母亲也笑着说：“拿着吧，明天买糖吃。”

    “还不快给爷爷敬酒。”翠菊指使说。五个孩子一起站起来，要给爷爷敬酒。汉魁看着挺高兴的，接过来说道：“爷爷不能喝酒，让奶奶替爷爷喝吧！”

    “哎哎，奶奶也不能喝酒，就用水代替吧！”母亲喝了口水。孩子们这才高兴地坐下。汉魁见了，站起身说：“你们多吃点，我走了。”

    “爹，您别走啊，我们还没给您敬酒呢！”翠菊笑着说。汉魁摆摆手说：“你们别敬酒了，赶快趁热吃菜吧！”

    汉魁给孙子发完压岁钱回到堂屋，正好赶上崇高给王永才敬酒，他心里稍微踏实了些。王永才百般推辞说：“叔已经喝不少了，不能再喝了，再喝就醉了。”

    “这才喝到哪啊？崇高端的酒你一定得喝！”德福鼓动王永才。照怀也帮忙说：“对对，一定得喝，一定得喝，你不喝不行。”

    “好好，我喝，我就拗不过你们俩。”王永才推不掉，只好又喝了几盅，话也多了起来，叹道：“人活一辈子真是不容易啊！想当初，我爷爷在世的时候，那可是方圆百里的名医啊，像梁葛庄葛存益葛二瞎子那样的医生给他提鞋，他都不一定要呢！”

    “永才叔，那你当初咋就没学医啊？”崇德问道。王永才说：“说起来惭愧，为这事我没少挨爷爷的打，还有我爹，也教训过我。”

    “景瑞爷都那样了，还敢打你？”德福嘿嘿一笑。王永才态度很认真地说：“谁说不是呢，他不好好的，抽大烟，还一本正经地管教我，我哪听他的啊！”

    “哈哈，永才叔，看来你怨言还不少啊！”照怀拍拍王永才的肩膀说。王永才迷迷糊糊的，突然想起八月十五晚上的那些事，说道：“崇高，你说八月十五那叫啥事，我和你爹不就多说几句话嘛！却弄了一肚子气，可我们也没说啥呀，只说给你和秀梅盖房子结婚。”

    “哦，哦，喝酒喝酒，你喝酒啊！”德福为了避开话题，连连劝道。王永才也不推辞，喝过两盅酒又骂起队长：“咱队长太不是东西了，不如他爹照功叔实诚。这些，汉魁哥比我清楚，你问问他，是不是这么回事？”

    汉魁见王永才已经喝醉了，急忙拦住他的话头：“永才老弟，过年了，我也没给秀梅买啥东西，只买了一条围巾，别嫌少，是我的一点心意，等会儿，你走时给秀梅捎回去。”

    “买，买啥东西，你，你又破费了，我得走了，明天还得早起呢！”王永才接过顺手将围巾揣进怀里。汉魁见王永才要走，忙吩咐道：“崇高，你去送送你叔。”

    “不，不用了，你们接着喝吧，哎哟！”王永才边说边踩着积雪走出了门。谁知刚出门就脚下一滑，一屁股蹲在地上。崇高赶紧上前将他拉了起来，扶着送回了家。

    崇高回来时，众人也都散了。他本来想留德福和照怀再玩几把牌的，没想到德福早已和照怀出去了，他自觉无趣，回到西屋里洗洗脚就睡了。