现成帮张敬业送走新女婿后，得了闲空，正坐在堂屋里说话。崇孝和晓远说说笑笑走了进来，询问他还有没有事要做。现成看到了崇孝，这才想起崇高的事，便笑着对崇孝说：“崇孝别走，叔跟你说个事儿。”

    “叔，啥事儿？你说吧！”

    “大队长想让崇高回宣传队，要你去通知一声。”

    “通知可以，不过崇高愿不愿意回去，我可不好说。”

    “崇孝你看，大队长都发话了，嘱咐叔通知崇高回去，他要是不回去，叔可不好交差啊！”

    “现成叔，崇高那脾气你也知道，他要是耍起了小性子，这事可真不好办。我看这样，晚上我叫上照怀，一起去德福家喝酒，顺便探探他的口风，看他怎么说。你也知道他跟德福和照怀关系好，我再私下串通下德福和照怀，大家一起劝劝他，这事说不定能成嘞！”

    “也好，那叔就等你的好消息了。”现成说完，二人便走出了张敬业的家门。崇孝出来并没回家，而是赶紧去找德福了。他在牛屋找到德福后，告诉他晚上去他家喝酒的事。德福因没陪上新女婿，心情不畅，正巴不得找酒场呢，听崇孝这么说，便喜滋滋地回家准备去了。

    崇孝又跑到照怀家里，跟照怀说了这事，照怀心领神会，自然也是满心欢喜。崇孝笑着说：“你去通知崇高，我回家拿两瓶酒再过去。”

    “好嘞！”照怀听了，立刻去找崇高了。崇孝拎了两瓶酒来到德福家里，看到两口子正在厨房忙活。彩云低头烧锅。德福正忙着在案板上切菜，一见崇孝过来，连忙把炒菜勺子递给他说：“二哥，菜我都切好了，你来炒，你炒得好吃。”

    崇孝知道他又要耍滑偷懒，看看案板上切好的几道菜，笑着说：“你搞得还挺丰盛啊！你炒你炒，你炒得也不错嘛！我就不下手了，还是你炒吧！”

    “哎呀，你别客气，快点吧！”德福说着便把勺子硬塞进崇孝的手里。崇孝接过勺子，在锅里加了油盐，依次放入药料、葱姜和肉丝，就炒了起来，浓浓的香气瞬间弥漫了整个厨房。

    崇高和照怀一起进门的时候，大黄狗摇着尾巴热烈欢迎。照怀一进院就闻到扑鼻的香气，以为是德福掌勺，笑着嚷嚷道：“德福哥，菜炒得好香啊，一闻味就感觉饿得不行了。”

    “你们来得正好，赶快去收拾桌子，温酒去吧！”崇孝笑道。照怀这才看清炒菜的不是德福，而是崇孝，又笑道：“哎呀，原来是‘二焗匠’啊！”

    “什么‘二焗匠’？明明是‘大焗匠’嘛！咱老河湾若论炒菜手艺，非咱崇孝哥莫属。”彩云一边烧火，一边夸崇孝，又对照怀说，“三老歪，你要是真饿了，就去吃两个凉蒸馍垫垫吧！”

    “凉蒸馍不好吃，要吃就吃你的热蒸馍。”照怀笑道。崇高也笑着说：“有蒸馍吃就不错了，你还挑三拣四。”

    “哼，嫂子这是想用蒸馍给我垫了底，这么多好吃的菜就留着明天她跟德福哥热一热再吃，我才不上她这个当呢！”照怀笑着说。彩云也笑骂道：“滚你的吧，狗嘴里吐不出象牙来，你爱吃不吃，好心当成驴肝肺。”

    “照怀，你别耍嘴皮子了，赶快把盘子递给我。”崇孝吩咐道。照怀小心递了盘子。崇孝盛好菜递给他。照怀接过盘子闻了闻，说：“好香啊，我尝尝。”

    “哎呀，你别用手捏啊！少不了你吃的，快把这俩菜端到堂屋去。崇高，你去端来火盆，扒点火去温酒吧！”崇孝喊道。崇高连忙端着火盆跑进厨房，扒了半盆木炭火去温酒了。

    崇孝手脚麻利，没多大工夫，三个热菜就炒好了。德福又拌了三个凉菜，正好三热三凉六个菜。菜上完，酒也温好了。四人围坐在一起，立刻推杯换盏喝了起来。彩云忙完厨房的事，也拿个板凳坐下，陪着他们说话。

    酒过三巡，菜过五味。崇孝就进入了正题，笑着问道：“照怀，你们一天到晚都忙啥呢？总不见你人影，老地主家里新女婿上门，你也不过去凑凑热闹，这可不是你一贯的作风啊！”

    “我还能忙啥？”照怀反问道，然后又气呼呼地说，“张永福那熊货，大过年的也不让人消停。年前就安排好了，说是宣传队初一有演出，结果一下雪，初一没演成。初二，马焕荣又安排我们去苹果园扫雪。这不，一吃过早饭，就去了苹果园，直到见了你才刚回来，哪有闲工夫去跟新女婿玩耍？”

    “照怀说得没错，”彩云也气呼呼地说，“总共也没去几个人，却被马焕荣训了半上午话。这下好了，没去的听不见，去的倒灌了一耳朵。”

    “晓梅没去吗？”崇高随便问了一句。彩云说：“去了，但是去晚了，也怪俺俩没喊她，大队长去得更晚，倒是没说啥，可马焕荣却不依不饶，批评了她几句。这个马焕荣对咱老河湾人特别苛刻，也不知道为啥。”

    “哼，为啥？还不是因为老三上次要揍他，他明着不敢来，却暗中给咱穿小鞋，还有那个闫如玉，也不知道为啥，她也迟到了，马焕荣只问了几句原因，就过去了，单单对晓梅变了脸色。”照怀和彩云一唱一和，“要是有咱老三在，他哪敢这样对她啊！可惜老三再也进不了宣传队了。”

    德福听他们说到闫如玉，开口骂道：“他妈的，这小妮子，也不是啥好鸟儿，赶明儿我瞅准了，要敲打敲打她，让她好夹着尾巴做人，再也抬不起头来。”

    “福哥，瞧你能耐的，你咋个警告她啊？除非你搞大她的肚子，她才会抬不起头来。”照怀撇着嘴说。彩云听了骂道：“好你个三老歪，没叫屈你，净出些馊主意，你咋不把她肚子给搞大啊？干这缺德事，你咋老想着俺家德福啊！”

    “哈哈哈，你小子终于露馅了吧！原来你是个大色狼，心里一直想搞这个小狐狸精啊！可惜你晚了些，怕是有人早就把她给搞了，只是现在肚子还没大起来罢了。”德福神秘兮兮地笑了笑说。众人听了，惊得大眼瞪小眼，却不知道他到底知道些啥秘密。崇高想搞清楚，笑着问：“哎，德福哥，你说得云里雾里的，话里有话，能不能将话说得清楚点儿啊？”

    “我说的难道还不够清楚吗？她是惹我们讨厌，我早就想说她两句了，但是，有些人却不讨厌她，反而把她当成了香饽饽，恨不得得空咬她几口。”德福喝了口酒就搪塞过去了。彩云也听出了德福话里有话，只是当场不方便继续问他罢了。崇孝听了，笑着说：“我看你们宣传队，人跟人之间的关系也够复杂的，要是再这么发展下去，肯定长久不了。”

    “崇孝哥，只要咱老三能归队，那就不是兔子尾巴了，那就会变成老虎尾巴，横扫导演马焕荣。”照怀笑着说，“宣传队少了老三，我们就像没了主心骨，队里还有两三个小姑娘似乎也暗恋老三，自从崇高被开除出宣传队，她们就闹情绪，整天茶不思饭不想，人都瘦了。她们说，出一次差错就被开除，以后谁还能在宣传队呆下去啊？”

    “去去去，你们把我当啥人了？是老天爷啊，还是孙悟空啊？我就是想保护你们，也不能就这么厚着脸皮去吧！”崇高笑着说。崇孝趁机问道：“老三，要是大队长亲自点名让你去，你去不去？”

    “他点名让我去？拉倒吧，除非太阳从西边出来。”崇高摇摇头笑着说。崇孝一拍大腿说：“得，这太阳还真就从西边出来了。今天在留根家吃席，现成叔跟我说，大队长又想让你回去了，还说，当时太想成功，对你的处理重了些，马焕荣也很内疚，眼下要排练《智取威虎山》，缺人手，他想亲自过来跟你谈，但又拉不下脸。”

    “二哥，你说的这，是真的吗？”崇高听了难以相信，“难道他马焕荣真的不跟我计较了？”

    “千真万确，老三，你是人才啊！”崇孝笑着说，“你说，去，还是不去？”

    “二哥，你别逗了，说句心里话，我是真不想去。”崇高笑着说。德福劝道：“老三，你别死要面子了，就算不为你着想，也得为你嫂子和晓梅她们想想啊，她们不能总这么受气啊！”

    “你也太抬举兄弟了。”崇高朗声笑道，“我呢，心里话是不想去的，但看到照怀和彩云嫂子她们生活在水深火热之中，也就豁出去了，去就去，谁怕谁啊？但也得给咱个台阶下啊！不然，我咋去？要是去了，再被撵回来，那就丢大人了。”

    “咋？你是不是想让马焕荣雇一顶八抬大轿来抬你去啊！眼下，他正在筹备排练《智取威虎山》全本戏，正缺一个杨子荣，这不就厚着脸皮求你来了，放心，你去了绝对是香饽饽，谁还敢撵你啊？”

    “噢，这是用到咱了。”

    “你说你敢不敢去吧？”

    “咱也不能不识好歹啊！去，咋不去？明天咱们一起去，大不了认个错，也就过去了。”崇高笑道。德福笑着翘起大拇指，比划了一下，然后端起酒盅说：“老三是条汉子，有胸怀，有度量，是好样的，哥打心眼里佩服你，敬你一个。”

    “好，那咱兄弟就一言为定！”照怀听了，高兴地端起了酒盅，站起来朗声说，“来来来，咱哥们为老三喝个酒吧！哎，老三，这场合，这情景，你不想唱两句吗？”

    “好，那兄弟就献丑了。”崇高端着酒盅叫了板，紧接着便唱了起来：“临行喝妈一碗酒，浑身是胆雄赳赳……”

    “好，唱得好，不过，这是《红灯记》里的选段，跟你将来的角色不相符，你要是再唱两句《智取威虎山》里的选段，那就更精彩了。”彩云拍手笑道。崇高听了，随即又唱道：“今日痛饮庆功酒，壮志未酬誓不休，来日方长显身手，甘洒热血写春秋。”

    “好，好！”四人齐声叫好。崇孝见崇高爽快答应，高兴得眉开眼笑。在德福和照怀的怂恿下，他一连喝了三大盅。崇高见他们三人挤眉弄眼，疑惑道：“你们这是合起伙来哄我吧，口径咋这么一致啊！好啊！你们用布袋把兄弟装起来了，不行不行，兄弟要罚你们酒喝。”

    “哎哎，崇高兄弟，这酒可不多了，我们全喝了，你喝啥啊？来来来，咱们弟兄四个一起喝吧！”德福劝道。崇高说：“好，那咱们就一起喝吧！”

    四人推杯换盏，喝得红头酱脸，晕晕乎乎的，三斤酒见底才散了。

    第二天一大早，崇孝就把这消息报告给队长。现成听了也很高兴，直夸崇孝这事办得好，又嘱咐晓梅走时别忘了喊崇高一声。