落日的余晖燃烧起一片橘红色的晚霞，霞光将整个老河湾照得瑰丽如画。晓云喜欢站在蜿蜒曲折的黄河大堤上，站在黄昏的烟霞暮霭里，面对一望无际的绿油油庄稼，一遍又一遍地吟诵着普希金的诗：

    假如生活欺骗了你，

    不要悲伤，

    不要心急，

    忧郁的日子里须要镇静，

    相信吧！

    快乐的日子将会来临。

    ……

    云霞散去，夜幕降临。齐桂兰早已做好了晚饭，可左等右等不见晓云爷俩回来，心想，他们平时也不这样啊！待现成回家后，已然没见晓云。齐桂兰问道：“晓云咋没跟你一块回来？”

    “晓云没回来吗？”现成听了有点诧异。齐桂兰说：“要不，你出去找找她吧！”

    “那好，我出去看看。”谁知现成答应着出门没走多远，便碰见了崇高，晓云低头跟在他后面。晓云见了现成，也没说话，便急匆匆走进院子。晓云一走，崇高这才对现成说：“叔，晓云出事了。”

    “出事了？”现成听了吃了一惊，急忙问道，“出啥事了？”

    “她回家时被人拉进了棒子地。”

    “啊！咋、咋会出这事？谁干的？”

    “不知道，我洗澡回来路过堤下沿的棒子地，听她喊救命马上跑过去，可拉她的人已经跑远了。”

    “她没受到伤害吗？”

    “那倒没有，只是吓坏了。”

    “哎哟，吓死我了。晓云没事就好，不然，我没法向大队长交代啊！”现成抚摸着胸脯喘了口粗气。崇高低声说：“叔，我看这事不能声张，您和婶子回去要好好安慰安慰她。”

    “哎，叔知道了，这回幸亏遇见了你，不然，叔就麻烦大了，谢谢你啊！”现成说道。崇高边走边说：“叔，不用谢，这事搁谁身上也都会这么做，关键晓云是知青，咱要慎重处理这件事，能抓住是谁最好，抓不住，咱老河湾也不能丢这份子。”

    “嗯，你慢走。”现成说着进了家门，将此事告诉了齐桂兰。齐桂兰听了，连忙走进房间去劝慰晓云：“孩子，让你受委屈了，这个挨千刀的，逮住他，恁叔一定给你出这口气。”

    “姨啊！”晓云哭着抱住齐桂兰。齐桂兰突然有一种奇怪的感觉，感觉晓云抱着她哭时，跟晓梅抱着她哭有相似的感觉。母爱在瞬间得到了升腾，她轻轻拍了拍晓云的后背说：“孩子别哭，以后你也别喊俺姨了，将俺当成恁亲妈吧！”

    “妈？”晓云泪眼婆娑，抬头看着眼前这位慈祥的母亲，突然又用力抱住齐桂兰啜泣起来，“妈妈，你是我的亲妈妈啊！”

    现成看到这一幕，他那心尖尖也好像被人轻轻地攥了一把，悄悄推门进来说：“孩子，别难过，我也认你这个女儿，有爸妈在，就没有过不去的坎。”

    “爸妈在上，女儿晓云给您二老磕头了。”晓云听了，“噗通”跪在地上，给现成和齐桂兰磕了仨头。现成将她扶起来，低声问道：“闺女，这事你想咋办？是报案，还是私了？”

    “俺听爸妈的。”晓云平静下来说。现成说：“那好，既然你认了我做爸，你的事就是爸的事了，听爸给你说道说道，这报案嘛，公安要过来调查，到时候闹得全村人都知道了，反而不好；不报案吧，连个伸冤的机会也没有，只得打掉门牙往肚里咽，那就太委屈你了。你看是报案，还是不报案呢？”

    “哎哟，你有啥想法就说出来嘛，别再难为孩子了。”齐桂兰说道。现成说：“依爸看，这案咱不报，明天咱该干啥干啥，全当没这回事儿；你想，你现在正是被推荐的关键时期，哪里的学校肯招收一个出过这事的女生啊？尽管没啥，可到时候你能说得清吗？多一事不如少一事，咱们得从长计议。”

    “晓云，恁爸说得对，这口气咱咽下，等你领到推荐指标远走高飞了，啥事也就没有了。”齐桂兰劝道。晓云点点头说：“嗯，俺听爸妈的，别报案了。”

    “崇高那里，你放心吧，这些话也是他说的，你这次多亏他了，好了孩子，你好好休息吧，熬过这段时间，啥事也没有了。”现成说道，“孩子，收人粪尿这活你要不愿干，爸明天给你换别的活。”

    “爸，你别换了，我不嫌弃。”晓云坚定地说道。齐桂兰说：“那好，你就安心睡觉吧，这事千万别往心里搁。”

    现成老两口安抚好晓云后回到自己屋里。齐桂兰生气地说道：“你说，咱们村咋会出这事？是哪个缺德玩意儿干的？难道就这么算了？”

    “那还能咋着？这事咱要前后压严，不能声张，一是为孩子前途；二是为我。你想想，这事要是被上面知道了，我还有脸再当这个队长啊？唉——”现成说着长长地舒了一口气，“崇高这孩子遇事有主见，过去我是小瞧他了。”

    “大兄弟，大兄弟在家吗？”晓远娘慌慌张张跑过来，未见其人先闻其声。齐桂兰连忙迎了出去，笑道：“哎呦，大嫂子，你这么慌张跑过来，出啥事了？”

    “气死我了！晓远这孩子在外面跟人打架了，越来越不让人省心了。”晓远娘坐下喘着粗气说。现成笑着问道：“跟谁打架啊？”

    “问他他也不说，浑身上下弄得跟泥母猪似的。”

    “你别生气，回家叫他过来一趟，我问问他。”现成听了说道。晓远娘说：“也只有你管他，兄弟，他听你的。你等着，我去将他叫过来，你可得好好问问他，别总是给老娘惹事。”

    晓远娘唠唠叨叨出去了，不大一会儿，晓远低着头过来。现成见了他问道：“你是怎么回事？”

    “留根耍流氓，欺负女知青。”晓远气呼呼说道。现成问：“你说的是晓云吧！”

    “嗯，是她。张留根把她往棒子地里拉。”

    “你咋不去救她？”现成觉得这事有点奇怪。晓远说：“我那时候离得远，来不及跑过去，看见崇高跑过去了，也就放心了。”

    “你咋知道是留根呢？”

    “我盯这小子好几天了。晓云喜欢下晌后上大堤看风景，我见留根老是在棒子地边转悠，就知道他没安好心。”

    “你这是盯张留根，还是盯晓云啊？”

    “我喜欢晓云，有意暗中保护她。”

    “这么说，叔得夸你了。”现成笑着说，“秀梅喝农药住院，你揍了崇高，行，叔知道你是替秀梅打抱不平；现在你又保护晓云，叔就搞不懂了，你到底是喜欢秀梅，还是喜欢晓云呢？”

    “俩都喜欢。”晓远嘟囔着说。齐桂兰说：“你这孩子，咋说话呢？”

    “好小子，你有血性，有正义感，是条好汉，但你要记住，这事别再提了。叔正式跟你说，晓云现在是恁婶的干闺女，你保护她，那也是应该的，但为了你妹的名誉和前途，你一不能伤害她；二不能让别人伤害她，记住了没？”

    “记住了，叔，那留根咋办？”

    “啥咋办？这小子也快作死到头了，早晚得进去吃牢饭。咱们现在为了晓云，暂时不能把他怎么样，以后总有机会收拾他，这事他绝对不敢在村里乱讲，咱要将这事前后压住，就只当啥都没发生过，明白叔啥意思不？”

    “嗯，明白了。”

    “好，你回去跟恁娘说，也让她管住自己的嘴。”