“就这一项跟宝糖坊那边，这内库就足够丰盈。番薯今年丰收，老百姓能吃饱，余下来的粮食怎么着也能过个好年了。”

    徐氏在心里盘算了一下感慨。

    “就是特别顺。”

    张欣猛点头。

    这一年，确实是好事连连。

    正如她之前想的，五叔周王搞粮食，十七叔宁王搞钱。

    完全实现了。

    特别是五叔的粮食这边，可预期的，大明朝老百姓不再可能吃不饱了。

    事情要从去年十月份说起。

    周王派人千里迢迢的送了几车地里长出来的东西给朱棣，问要不要推广种植。

    按周王的详细说明，这是一年生草本植物，根茎，叶子，都能吃。

    植物园的先生们根据性状跟来源，给这根茎起名叫番薯。

    亩产方面番薯的地下根茎最少可以达一千斤到两千斤，都是实打实的重量，整块根茎连皮带肉都能吃，充饥效果比大米面条丝毫不差，可能还更抗饿一些。

    地上的叶子要掐来煮了吃的话，几天就长一茬，算起来也有上百斤的样子。

    当然，周王也说了缺点，番薯吃多了会胀气，爱放屁。

    这预计一千斤到两千斤的亩产着实吓到了朱棣。

    这会无论南边北边，大米，麦子种下去，上等肥田也不过是五百来斤，下等田连三百斤都算是多的。

    如果在国内推广开去，老百姓全部种上番薯，就一亩地也完全够养活一家五口人一年。

    五叔信里写的这种缺点，几乎可以忽略不计。

    这番薯，就是姚广孝种在花盆里的那棵南洋友人送的，根茎粗大的不知名植物培育出来。

    之前在姚广孝手里的时候，花盆不适合，种完也没有施肥，这个根系就往细长了长，看起来就是平平无奇的一棵植物。

    当时植物园的先生拿到了以后，看性状，就把这番薯归到薯类植物里去了。

    种植本就是他们的强项，周王张罗的这群人，在植物园里研究了十几年了。

    于是搭了暖棚，插千，组培，开始繁育。

    有了专业人士接手以后，这番薯的长势喜人。

    那一阵张欣还提供了大量的粪肥。

    就姚广孝那一花盆番薯根，番薯苗，多管齐下，在五个月后，陆陆续续收获了差不多五十斤番薯。

    周王找了死囚试吃，生着吃，煮熟了吃都可以，味道居然还是甜的。

    这年头，糖就不是老百姓生活的必需品，只有特殊情况才能有口甜的入嘴。

    周王当机立断，把这五十斤番薯全做了母本育苗。

    一开始母本出苗仅仅够种一亩地，割完以后，不用过久又能再长出来。

    最后五十斤番薯，种了差不多四亩多的地。

    收成的时候收了差不多八千斤番薯。

    周王立刻把番薯送了过来，连带着培育番薯的先生一起。

    先生的建议是，番薯之前是在京城那种边疆之地种的。

    通常无论什么粮食，在北方的亩产量都赶不上南方，人家想去大南方试种，还要实验具体哪种地更适合番薯生长。

    于是朱棣就从大南边的皇庄里划拉了一座山头跟附近的田地，走水路以最快的速度把人送过去种番薯。

    到了今年这会，番薯已经收获了两次，实验的结论也出来了。

    性喜高温、光照，较耐旱，但不耐寒和不耐阴。

    沙地、滩涂、盐碱地这种种粮食不行的边际土地也照样能种。

    薯叶因为是匍匐生长的，即便在海边种植也不受台风影响。

    亩产目前最高的去到了三千五百斤，最低的也有一千二百斤。而一亩地大概只需要三十斤番薯育苗。

    这几项叠加在一起，其实就意味着大明朝有了一个特别高产还不择地的粮食。

    喜得朱棣在上个月，大手笔的赏了周王五万两白银。

    指明是给植物园这些周王称为先生的专业人员。

    随着周王谢恩的奏折回来的，还有一包晶莹剔透的白砂糖。

    植物园里的一位甘先生原本是专门研究甘蔗的种植。

    这两年在京城这地界，其实不是很适合种甘蔗，所以甘蔗的种植方面没有获得什么突破性进展。

    张欣当时让她二哥去接这些人来京城定居以后，因着这些人都是农业方面的好手，就把燕王府的藏书里，只要跟农业有关的，抄录了一份送给他们。

    老先生闲来无事，看书，折腾炼糖。

    还真就让他把白糖给折腾出来的了。

    提取白砂糖的黄泥淋水法。

    法子不费钱，不也费力，就是比现在的炼糖多一个步骤。

    把甘蔗榨出来还煮到粘稠状的糖液，全部倒进瓦溜里面，也就是一个特别定制的大漏斗。

    将大漏斗底下的小孔先用稻草塞上，再把甘蔗糖液倒进漏斗里，等糖液全部凝结成黑色沙糖以后，抽出用于阻塞的稻草，用特别调制的黄泥水冲进漏斗，黑色砂糖里的黑色杂质就会顺着水流，从底部小孔排出，剩下的就是白色砂糖了。

    于是，皇家宝糖坊正式开张，这会日进斗金。

    “也不知道盐能不能也这么干？”

    张欣突发奇想。

    糖这个，总归不是老百姓经常买的东西。

    盐可不是。

    前一阵胡尚宫让采买的人带了各种盐过来给她看。

    海盐，湖盐，井盐算是比较好的盐。

    除此之外，还有土盐，硝盐，岩盐。

    后面这三种，颜色都是乱七八糟的。据说因为杂质太多，味道泛苦。

    “盐你就先别想了，先帝忌讳这个，等这几年老百姓都能吃饱饭了，咱再议。”

    徐氏摇头提醒。

    “哦，好的。娘。”

    张欣也就是想想，说完也觉得不妥。

    两个人正说话间，外面小宦官的声音传了进来。

    “见过三皇子妃，娘娘，三皇子妃来了。”

    “哦，让她进来吧。”

    徐氏略一皱眉，还是叫进了。

    【小科普：

    朱元璋老爷子的打仗经费几乎都是私盐贩子提供的，所以上位以后，盐政管控相当的严。

    洪武朝初期，食盐是配给制，成年人一年一个人配三斤，但不是白给，要交盐粮——岁给盐三斤，征米八斗。也就是一斤盐折合三十多斤粮食。

    官方盐价是一斤盐宝钞一百蚊，但因为宝钞泛滥，实际上无法使用，大多数情况下是一钱银子一斤盐。】