“是是是。”孙掌柜点头如捣蒜。

    苏明妆看着这一幕温馨场景，心中更暗暗发誓，无论用什么方法，定要保护好苏家！

    随后，苏明妆询问了庄老药铺的事，版印坊的事，以及望江楼书铺的日常经营情况，话题一转，“钱叔，现在这些买卖都已步入正轨，一晃也耽搁你许多时日，要不然您回扶虞城，如何？”

    孙掌柜的表情僵了一下，有着浓浓不舍。

    钱掌柜的表情也不太自然——实话说，这些日子他在京城过得很快活，不仅经常能见到学士大人、明妆小姐，孙掌柜对他唯命是从，只说国公府这些人，与他手下的人，也是截然不同。

    他手下的那些人，也是忠心的，但远远不如这些从战场上回来的将士。

    他和手下打交道，要算计着；但和这些裴家旧部，就不用算计，甚至不用一点戒备，实实在在的，让他踏实。

    钱掌柜叹了口气，苦笑道，“是啊，天下无不散之筵席，扶虞城那边我也确实扔了好一阵子，得回去看看了，还不知道那帮崽子闹没闹出乱子。”

    角落里，王嬷嬷听说钱掌柜要回扶虞城，也没了平日里斗嘴的兴致，随之叹了口气。

    苏明妆沉思片刻，“钱叔，你在扶虞城若有物色好、能顶替你的人选，不妨与父亲说说，让父亲把你调回京城。你需要休息，身体也需要调养。”

    孙掌柜吓了一跳，“夫人，钱师父他除了富态一些，还有别的……什么情况？”

    苏明妆认真道，“孙掌柜有所不知，因为钱叔是扶虞城那一片的总掌柜，所以他手下的掌柜经常请他吃酒。还有其他一些合作商户，也经常请钱叔，他推不开的。”

    孙掌柜一拍桌子，“钱师父，你把小九带过去吧。”

    苏明妆不解，“小九，是哪位？”

    孙掌柜笑道，“是版印坊的一个兄弟，千杯不醉！平时想尽办法磨着我们请他喝酒，让钱师父把小九带去，谁灌钱师父，就让小九灌他！”

    众人惊喜——还能这样？

    苏明妆也是高兴，“真的？那真是太好了！钱叔，这件事我做主，你把他带走吧，顺便教教那位小九做生意也好。”

    钱掌柜对孙掌柜道，“孙老哥，还是你有办法。”

    “哪里，哪里，应该的。”孙掌柜见能帮上钱师父，挺高兴的，但转念一想钱师父要离开，又高兴不起来了，忍不住唉声叹气。

    苏明妆安慰，“孙掌柜别叹气嘛，我都说了，让钱掌柜物色下人选，我和父亲也商量下这件事。”

    “真的？那太好了！”孙掌柜重新高兴起来。

    苏明妆挑眉，“那还有假？等钱叔回京城后，让他减重，您再教钱叔打打拳，让他锻炼下身体。”

    孙掌柜一拍胸膛，“这件事交给小人，夫人您放心，小人包教包会。”

    一时间雅间内满是喜气。

    天色已晚，买书的客人不多。

    苏明妆让孙掌柜提前把书铺关了，直接找了个酒楼，包下了一整层，用来设宴为钱掌柜提前饯行。

    顺便还把版印坊的人都一齐找了来，大家一起喝酒，一起热闹。

    苏明妆也见了传闻中的“小九”，她才知，那人名叫印康，因为喜欢喝酒、而且酒量好，大家叫他“小酒”，后来就演变成了“小九”。

    如何其乐融融，自不用表。

    ……

    翌日。

    上午，苏明妆没再到处找医书，而去帮忙庄老搬药铺，顺便“庄益药铺”开张。

    苏明妆提议要选个良辰吉日，被庄益拒绝，说择日不如撞日。

    小老头等不及了。

    苏明妆又提议，搭个戏台子增加喜气，庄益又拒绝。

    小老头舍不得花银子。

    因为着急开张，牌匾都没换，直接在原来牌匾上贴了“庄益”两个大字，就这么低调地开张了。

    苏明妆觉得寒酸了些，但小老头却满足得很，整整一天，爬上爬下的打扫，忙的不亦乐乎。

    当天傍晚。

    苏明妆陪钱掌柜回了趟学士府，苏学士、苏夫人专程与苏家的功臣家仆用晚膳，席上，苏明妆将把钱掌柜调回来的想法说了出来。

    苏学士沉思片刻，便同意了。

    钱掌柜一再推脱，说不用调回来，他还干得动。但苏学士坚持让他回来，还给他半年时间培养接班掌柜。

    钱掌柜感激涕零，在餐桌上便频频红眼圈。

    但苏明妆却有种古怪的感觉——父亲调钱掌柜回来，可不仅仅让其养身体，应该有另外的原因。

    搞不好就牵扯到“皇武之争”，若如她之前的推测，武王派锦王勾引她，促成和离，再诱导皇上攻击苏家的话，那么现在武王定会开始铺垫。

    搞不好苏家已经有了一些麻烦。

    但苏明妆又没办法问，因为知道，问了父亲也不会说。父亲最讨厌女子过问这些朝堂之事。

    同时，苏明妆也实在想不通，锦王的父亲明明是皇上同父同母的亲兄弟，如今为何被武王操纵？锦王到底有什么把柄，被武王抓了去？

    这个秘密，也得等两人确定合作后，锦王告诉她了……如果锦王愿意告诉她的话。

    ……

    又是过了一日。

    清早苏明妆亲自去送钱掌柜和小九，与孙掌柜等人一直将其送出了城门，这才返回来。

    孙掌柜本以为夫人这是与钱掌柜感情深，所以亲自送这么远，真正送走了钱掌柜才知道，原来夫人的目标竟是他！

    更让他惊讶的是，夫人竟让他给她组一支九人的队伍，护送她去寻老夫人的好友。

    孙掌柜以为这就完了，更没想到的是——那队伍本是十人，还有一人竟是曲柏！竟是他老人家带队！

    孙掌柜激动得也想跟去，可望江楼和版印坊都在他手上，脱身不得。

    为了不被曲柏前辈轻看，孙掌柜很用心地组了个队伍，分别是：斥候一人，步兵两人、骑兵四人，弓箭手两人，一共九人。

    苏明妆听了“配置”后哭笑不得——她只是去找人，也不是去打仗？！

    孙掌柜还专门询问，是否要配伙头兵，被她连连拒绝了。

    就这样。

    队伍成型，立刻整装待发，神不知鬼不觉地离开国公府，乔装打扮出了京城，去往目的地——白云山庄。

    白云山庄是一个颇有名气的山庄，其酿造的酒，甚至被当成贡品，年年入宫。

    但谁能想到，神秘的荒谷子，就是白云山庄的庄主。

    所谓，小隐在山林，大隐于市朝。

    世人只以为荒谷子神龙见首不见尾，定在那悬崖之上、秘谷之中，谁能想到，荒谷子一直在富得流油的白云山庄里，舒舒服服地过日子。