木晚刚踏入尚书府的大门，便迫不及待地询问新上任的管家：“忠伯，有没有收到侯府的邀请帖？上面标注着侯爷生辰的帖子？”

    忠伯听到自家小姐的问话，先是点了点头，随后又摇了摇头，显得有些犹豫。“老奴这边确实收到了侯府的请帖，但至于是否是专为侯爷生辰所发的，老奴就不得而知了。二小姐，您不妨等大少爷回府后，再详细询问一番。”

    木晚听后，轻轻点了点头，温婉道谢：“好的，谢谢忠伯，麻烦您了。”

    忠伯连忙摆手，笑道：“小姐太客气了，这都是老奴应该做的。”

    夜幕降临，木卿羽刚踏入府门，便被兰儿急匆匆地拉住，往木晚的院子方向走去。木卿羽见状，眉头微蹙，语气中带着几分责备：“兰儿，你这是不是太没规矩了？如此急躁，成何体统？”

    兰儿却顾不得许多，只是焦急地催促着：“大少爷，您快跟我来吧，二小姐正等着您呢，有急事！”说着，便不由分说地拉着木卿羽加快了脚步。

    木卿羽无奈，只好拖着疲惫的身躯，被兰儿一路拉着匆匆进了院子。一见到自家漂亮妹妹，他才勉强打起精神，嘴角勾起一抹温柔的笑容：“晚晚，就这么想哥哥吗？”

    木晚一见到哥哥，眼中闪过一丝狡黠的光芒，她娇声笑道：“那当然了，快想死我了！哥哥，你这几日，有没有收到侯府的生辰邀约啊？”

    木卿羽没想到妹妹问的是这个问题，脸色微微一僵，他有些疑惑地看着妹妹：“邀约？确实收到了。晚晚，你是不是想让哥哥去帮你打探什么情报啊？”

    木晚摇了摇头，“不是的，哥。我其实……想去参加那个侯爷的生辰宴。”

    木卿羽眉头一皱，他有些不解地看着妹妹：“你去那里干什么？你和…”

    木晚的眼神中透露出几分委屈：“我有不得不去的理由，哥哥。这次，我就是得去。”

    木卿羽看着妹妹，眼神中透露出几分不赞同：“晚晚，告诉我真实的理由。”

    木晚犹豫了一下，最终还是咬了咬唇，坦白道：“是方锦婳要我去的。”

    木卿羽听到这个完全和自家妹妹没有交集的名字，眉头皱得更紧了：“李晏温如果想娶你，就让他自己去处理解除婚约的事情，为何要让你操心？这与你何干？”

    木晚撇了撇嘴，眼中闪过一丝无奈：“哥，关键是我也想嫁给他，不是他单方面想娶我。”时间太紧了…

    木卿羽叹了口气，他深知妹妹的脾气，一旦决定了的事情就很难改变。他轻轻地摸了摸妹妹的头，柔声道：“你一定要去吗？”

    木晚坚定地点了点头：“对，我一定要去。”

    木卿羽又叹了口气，眼中满是宠溺与无奈：“那好吧，我陪你一起去。”

    木晚终于听到自己想要的回答，嘴角勾起一抹笑意，但眼中却闪过一丝不易察觉的忧虑：“就是这个意思，哥。不过，不知道为什么，我总感觉有点不安。”

    木卿羽见状，温柔地安慰道：“别怕，有哥哥在呢。无论发生什么，哥哥都会在你身边保护你的。”

    与此同时，另一头的李晏温正忙碌于吏部的事务中，好半天才得以脱身。当他走出吏部的大门时，却意外地看到了在门口来回踱步的仲和。

    李晏温心头一跳，立刻快步上前，神色紧张地询问：“你怎么会在这里？你不是应该在侯府外守着吗？难道……是有了关于方小姐的消息？”他眼里也立刻带上了光。

    仲和点了点头，神色有些焦急地说道：“公子，方小姐她早上就从后门悄悄坐了马车出府了。但是我们的人在半路就都被拦下了，没能跟上。”

    李晏温闻言，眉头紧蹙，眼中闪过一丝怒意：“怕不是没跟上，而是不敢跟！难怪今日吏部尚书一定要我来吏部，怕是和我爹串通好的，故意支开我！不行，我得立刻去找她。马车往哪条路走的，快告诉我！”

    仲和带着自家公子到了一条小道，但那条小道上来往的车辙痕迹又多又浅，根本无从辨认到底哪一辆是侯府的马车。李晏温心中焦急万分，他忙了一夜都没合眼，此刻已是困倦至极。然而，他深知自己不能放弃，于是决定守株待兔，先回侯府外等着。

    回到侯府后门外，李晏温焦急地等待着。时间一分一秒地过去，他的心也越发紧张。然而，就在这时，他果然看到了回府的马车缓缓驶来。

    李晏温心中一喜，立刻打定了主意。他顾不得什么风度了，打算让飞流直接上马车，截下马车就走。

    但就在飞流刚坐上马车，准备实施李晏温的计划时，他突然听到了方锦婳的声音从马车内传来。“李公子，可否让我先下车？我有话要与你说。”

    飞流闻言，立刻停下了拉缰绳的动作，转头看向自家公子，眼中闪过一丝犹豫。李晏温也迟疑了片刻，他没想到方锦婳会主动提出要下车。但片刻之后，他还是点了点头，示意飞流让方锦婳下车。

    随后，方锦婳在荷香的搀扶下缓缓下了马车，她站在府门口，对着李晏温行了一礼，语气坚定而从容：“李公子，小女子只是闺阁女子，婚姻大事自有父母之命、媒妁之言。你若是想让我退婚，是万万不行的。这种事情，希望公子也不要为难我。锦婳在此谢过公子的好意了！”

    说完那番决绝的话语后，方锦婳便以一种落落大方的姿态，转身步入了侯府的大门，只留下一抹决绝而优雅的背影给李晏温。

    李晏温怔怔地站在原地，望着那逐渐消失在视线中的身影，心中涌起一股难以名状的复杂情绪。他张了张嘴，却不知道该说什么好，眼前的情景完全出乎他的预料。

    他曾设想过方锦婳可能会委婉暗示，甚至可能会和他讨论具体的方式，但他万万没想到，对方竟然会直接拒绝他的提议，而且拒绝得如此坚绝，不留一丝余地。

    在侯府门前拦人确实是他失礼之举，但现在的情况已经容不得他多想了，时间太紧迫了。

    就在这时，飞流悄悄走到李晏温身边，将手里紧握的一张纸条递给了他。“公子，这是方小姐的丫鬟刚才给我的。”

    李晏温眼前一亮，连忙走到暗处才打开纸条，只见上面赫然写着几行字：会如君所愿，但你要保证生辰宴当日无论发生什么都不要管。无论什么！

    看着纸条上的字迹，李晏温的眉头紧锁，慢慢变得安心的同时又涌起一股不祥的预感。

    方锦婳究竟在打什么主意？她为何要让他在生辰宴当日无论发生什么都不要管？他应该相信她吗？