李潇意已经昏迷不醒多日了，这日拓跋玉坐在他的床前，看着他苍白、陷入沉睡的脸庞。往事一下子就铺天盖地的涌了过来

    十二三岁的年纪，豆蔻年华。自然是少不了才子佳人那点桥段。那个时候她已经是个不得宠的公主了，但是此间，乔家还没有放弃他们。或者说瘦死的骆驼比马大，皇后嫡女的身份还是有那么点价值的。重重宫门拘着的少女，日复一日。不能出远门，没有父亲的宠爱。母亲缠绵病榻。

    孝先皇后生了两子一女之后本就亏了身体，家族真正看重的两个嫡子却又没有保住。在小儿子又病重逝去之后，似乎把她最后一缕精魂也抽走了。她哭倒在小阿哥的床榻，就这么昏病过去。

    拓跋玉，看着被宫人们把孝先皇后抬入寝宫，看着平时端庄、沉稳、严厉的母后，这个时候褪去了一切变成了一个病弱的中年女人，脸上是厚厚的妆容都遮不住的憔悴和绝望。她害怕的跟在身后，捡起皇后落下的手绢。嬷嬷把她挡在了内室之外，说不要过了病气给她。

    她紧紧握着皇后的手绢，靠在墙角。仿佛她的世界就这么开始凋零了。没有人有时间安慰她。皇帝一直没有来。

    最后她在惊惧中晕厥，被身边的嬷嬷抱入自己的寝殿。那一夜，她做了许许多多的梦，梦里没有五彩斑斓的颜色，都是枯枝败叶，醒不过来的母亲，寻欢作乐的父亲。她猛的一睁眼，冷汗直流。

    第二天，外婆带着舅母前来看望。她听到消息，急匆匆的跑过去。没想到，就在皇后的房间里，未苏醒的皇后塌前。外婆和舅母已经在低声商量：

    “皇后，这一病怕是很难再生养了。”

    “婆母，我们该准备起来了，族里的女孩子，我去物色物色。”

    说话的人明显顿了顿，然后说“也只有这么办了，没有福气的……”

    简简单单的几句话，九福公主知道，她的母亲已经被抛弃了。对，抛弃了。他们担心的只有替代的人选，甚至埋怨母后如今的样子只是她自己没有福气。

    她立在墙边，没有出声，狠狠的咬了咬唇瓣。盈在眼眶里面的泪水，她用力的憋了回去。

    然后向回走。大大的回廊，小小的身影却是立的笔直。但是仍旧隐藏不了的瘦弱和孤单。

    按照常理，这个故事似乎不能再惨下去了，可是世界总是喜欢开玩笑的。豆蔻年华，长的又漂亮，失去父母、家族保护的女孩子，还有什么价值？漂亮的身体。

    此时在京都，最大的琼宇阁中，一个小小的包间之内，乔家的二少爷乔樊锦使了好多银子，终于约见了新上任的掌印太监李潇意，是的他的全名是李潇意，李宝是皇帝给他随手改的名字，普天之下也就只有咱们的皇帝陛下敢这么叫他。

    乔樊锦一边倒酒，一边悄悄窥看李潇意，让人闻风丧胆的掌印太监。在拓跋宏慢慢掌握朝廷实权的这几年，李潇意这个人像是从土里冒出来一般。一路高升，做事干净利落，老道周全。深得皇帝宠信，这是他刚刚登上掌印的第二年。却已经把宦官，这群身体不正常、脑子也不正常的家伙们管理的服服帖帖，传闻他武艺高强、心思缜密，意外的学识渊博。这一切又配上毒辣和忠心，难怪拓跋宏委以重任。

    可是乔樊锦眼中的李潇意，身材高挑，一身素樊锦，相当低调，让人意外的年轻、英俊，只是周身透着冷漠和松弛。对着乔二老爷的毕恭毕敬，也是毫不在意的，开口：“咱家，不喜饮酒。”然后看了一眼，低眉顺眼的乔樊锦。

    漆黑深邃的瞳孔，让人看不出情绪。

    乔樊锦虽不是乔家的掌权人，却也是纵横官场多年，什么样的世面没有见过，这时却是冷汗直冒。赶紧低了头：“这就给掌印换茶。”

    端上来的是碧潭飘雪，翠绿的茶汤上飘着一朵雪白的茉莉花。清香而不扰人。

    李潇意的脸上看不出喜悦，乔樊锦莫名的有点紧张，却也没忘了此次的来意。咽了咽口水说道“掌印，请用茶，毕竟是外面的小店，不知道合不合您的胃口。”

    李潇意没有回应，只是端起茶杯抿了一口，算是勉强接受。

    乔樊锦心里默默松了口气，接着说道“知道掌印平时爱好作书法，下官近日恰好遇到一方极好的端砚。正所谓宝剑赠英雄，这样好的端砚也只有送给掌印这样的人，才不算浪费。”

    说着，后面的人端上一个包装精美的礼盒。

    李潇意头都没有抬，抬抬手，后面的小太监就把礼盒接了过去。

    乔樊锦接着说道：“下官的妹妹身体已经日渐不行，怕是不能好好的侍奉陛下。我想将我的嫡女乔琉璃送入宫中，为陛下尽心。”

    李潇意放下了手中的茶碗：“不知，乔侍郎多大的砚台？咱家也喜欢美人。”李潇意盯着乔樊锦的眼睛，毫无波澜的说出了这一句话。眼睛中，似乎隐隐的还藏了逗弄猎物的戏弄。

    乔樊锦因为恐惧，此时瞪大了眼睛。心下差点脱口而出，就想把自己的女儿双手奉上。

    李潇意却在这时起了身，径直向外走去。

    乔樊锦赶紧起身追去:“掌印……”

    李潇意头也未回，大踏步的走了。

    乔樊锦和大哥乔樊林坐在书房里，乔樊林坐在书房主座的位置，乔樊锦坐下面的客座。足见，两人的地位之差。乔樊林刚听完乔樊锦的回禀，抿了抿嘴。左手的手指轻敲桌面，这是他思考的时候的习惯动作了，也说明了这个时候他的内心。

    美人？此前怎么没听说过这位掌印喜欢美人，只听说这位掌印办事毒辣，眼光品味也都是毒辣的很。虽是残缺的人，可是人世间，钱权可是在大多数人的心里超过了一切。故宫里拐着弯要往上扑的小宫女比比皆是。但是他下手可是一点都不留情的，抓袍子的那就剁了手，抛媚眼的那就挖了眼睛，是故慢慢的也就没有人敢往他跟前凑了。

    这个时候说这个话？怕不是真的喜欢美人，怕不是在衡量他们乔家的诚意吧。

    但是，真的要把乔家的贵女送给这个人不人鬼不鬼的东西……

    可是乔家现在的情况，别人不知。他自己可是一清二楚，沈河日下，只是空架子勉强支撑罢了。孝先皇后刚刚嫁给皇帝的时候，他们家是如何的花团锦簇，可是皇帝看似恩宠，却是像是拆房子一般，今日抽掉了这根木头，明日拧掉了这个铆钉。每一次之后，又把这甜枣送到门上。

    让世人觉得乔家恩宠有加，却是一年一年的盘算下来，开销是越来越大，进项却是越来越少。都不得不动起歪脑筋，方能勉强支撑家业。随着孝先皇后的孩子一个接一个的没保住，他的心里是越发的没有着落。

    他有抬头看看书房正中晦暗不明的匾额，心里打鼓，这偌大的家业如何不能败在他的手上。

    他挥了挥手，让乔樊锦先出去，这事虽急却也要从长计议。又在书房里面坐了一会，也是夜深了，想了想还是先回去睡吧。

    王氏，在房间里十年如一日的等着他，收拾好了床铺，房内点着小炭炉，明显已经洗漱过换上了寝衣，在灯下做着女红等他。

    见老爷进来，她放下手中的事情，温柔的一笑，在橙黄色的烛光下面，透着一缕温暖，这会恰到好处的熨帖了乔樊林的内心。他的表情柔和了一些，走过去，自然而然的抬手，等着王氏给他更衣。

    然后想起，她白天和母亲去了宫里，随口问道：“皇后娘娘如何呢？”其实他是知道孝先皇后如今的情况的，甚至不抱一丝希望。

    王氏叹了口气说道“娘娘像是被抽掉了最后一口精气神，脸色灰白，也瘦了许多。”王氏停顿了一下，又说道：“不过公主真是天生的美人儿，果然长开了就不是小孩子了。”

    乔樊林听了这话，心里不禁一惊，是的美人！家里什么样的美人能够比过小九福，可是小九福……

    是的，想法子把小九福送过去，离间这个死太监和皇帝，拉着他上了贼船，他想跑也不行了。另外只要办的缜密，之后再给小九福洗洗脑，灌灌迷汤。他们乔家还是敞敞亮亮的大族。呵呵。

    仿佛下了决心的，乔樊林一转身把王氏抱起，王氏吓的一个惊呼。他发出了低低的，有点瘆人的笑声说道：“可真是我的好夫人。”