孙立琢点头道：“大姐教训的是！但我这朋友负伤了，得快救他。”

    娄之英道：“孙兄弟莫急，我这伤并不碍事。请你到林边那去，有几株白灰花叶的树木，叫做九里香，再烦你左右看看，有没有赶风柴，那是大圆厚叶的小草。将这两种东西摘下几支，捣碎涂在我背上，便无忧了。”

    孙妙珍奇道：“咦，这位小兄弟居然颇懂医理。啊，是了，你是桃源观的，对不对？”

    娄之英点了点头，道：“我是桃源观余观主的关门弟子。”

    孙妙珍笑道：“啊哈，二弟，这下余观主找上门来，便是大姊也护不了你了，爹爹不罚你禁闭才怪。”

    娄之英听她之言，似乎和自己相交，犯了她家的家规，若被他们爹爹知道了，这位新交的好朋友只怕不妙，于是忙说道：“你们放心，我回到观里，绝不说一个字！”

    孙妙珍道：“你背上有伤啊，怎能经得起盘问？”

    娄之英道：“师父师兄闭关炼丹去了，只五师兄一人在，不碍事的。”

    孙立琢道：“好！娄大哥，我在这里没什么朋友，今日能识得你，我很开心，你又两次救我兄妹，我常听爹爹说，患难往往出真交，古人若是要好，便会义结金兰，我想和你也结拜为异姓兄弟，不知你意下如何？”

    娄之英大喜，刚想答应，却见孙妙玫拽了拽哥哥的衣角，低声道：“爹爹说结拜兄弟是人生大事，你怎么敢擅做决定？还是禀明了爹爹为好。”

    孙妙珍道：“三妹，你便是被爹爹管的服帖了！万事都要爹爹做主，那还有什么意思？难得二弟能说出这话。好罢，你们便在此撮土为香，结为兄弟罢。”

    孙立琢和娄之英都很高兴，互相叙了年岁生辰，孙妙珍在旁接引主持，两人正式义结金兰。

    孙立琢道：“大哥，我们爹爹家教甚严，今日我外出走远，又和你拜为兄弟，早已犯了家规，爹爹的名姓，却不能说与你知了，望你体谅。”

    娄之英道：“这有什么！我交了你这兄弟，心里快活的不得了，你爹爹是谁，知不知道又有何妨？只是你家中管你，不知下次何时才能相见。”

    孙立琢道：“这个不怕，爹爹每逢初一、初八、十五、廿三都要闭门行功，那时我自然在这里等你，你若无事，咱们便在此相聚。”

    娄之英握住他手，道：“好，一言为定！”

    二人惜惜相别，孙妙珍正欲带着弟妹回家，孙妙玫却道：“大姐，这两头小豹没了妈妈，好不可怜，难不成就让它们活活饿死？”

    孙妙珍叹了口气，道：“罢了，便带回去用米粥慢慢喂养，我来和爹爹说情。唉，妹子，你万事太过心善，虽是佳德，但将来只怕要自己受苦。”孙妙玫兄妹也听不懂她这番隐语，抱起小豹子随大姊回家，娄之英自翻过小丘回到观中。

    厉知秋不在观里，余仙和李潜、冯昆在后山闭关炼丹，观中事务皆由纪有宝把持。他见娄之英负伤，忙问端由，娄之英扯谎说在林中遇见一头饿狼，不慎被它抓伤。纪有宝为人单纯，又见他伤势不重，便信以为真不再追问，给他开了几副草药内服外敷用下。

    自此娄之英便时常算准日子跑到铁杉丘等着与孙立琢相会，有时李潜看管的紧，不得便去，有时等到太阳落山，也不见孙立琢踪影，但两人一月中总能见着几次，孙妙玫也偶跟兄长一齐出来，那两头小豹也逐渐长大，好似她的宠物一般，三人二兽在一起玩的不亦乐乎。

    娄之英间偶也会跟孙立琢切磋武功，一开始两人功力相当，娄之英大了两岁，气力更足，是以总是胜多负少。到得后来，娄之英愈练愈强，孙立琢却进境平缓，二人交手，孙立琢十回中只能赢得一两回。一次两人折了树枝比剑，孙立琢再败，他叹了口气，道：“大哥，我瞧你每次也没什么新招新法，只是使起来越来越精熟，前承后启的巧妙迅捷，那必是日日勤修苦练的结果了。唉，我却总是没这般耐心，我爹爹胸中所学包罗万象，时常传授新功夫给我，但我练得几回，便觉枯燥无比，总也静不下心来刻苦。大哥，你有何法子能如此日复一日的苦练？”

    娄之英一愣，这问题他却从未想过，师父师兄教授下来，他便觉得该当修习精进，也不觉得有何辛苦，便挠了挠头道：“我也不知啊，我在观里除了练武学医，没其他的事可做，说起学医，我也时常头大，总钻习不进去，师父说我是天生好武，就是喜欢舞枪弄棒，其实我想了一下，师父说的也不尽然。”

    孙立琢疑道：“这是怎么说？”

    娄之英抬眼看了看铁杉丘，低声道：“兄弟，这话我放在心里，从未和人说过，今日却想告诉你听。早先你曾听我说起，我父母在北伐时被奸人所害，当时我年纪幼小，许多细节也记不清了，但却记得害我父母之人，叫做卢轩。那时我便在心里起誓，将来定要找到卢轩算这笔帐，但大师兄第二年便下山寻访了，却连这厮半个踪影也摸索不到。我常想连我大师兄这般本事都无计可施，我又怎能偷懒懈怠？是以我总是苦练功夫，连学医有些荒废也不顾了。”

    孙立琢点头道：“原来大哥心里有这般计较。我练武却是为了父亲所命，但他武学深湛，我这一生能学到他三成只怕也难。”

    娄之英道：“兄弟，你却如何这样说？一个人勤修苦练，有朝一日总会有成，何况我虽不知令尊是谁，但他必是当世高人，你既有名师又有严父，何愁不成高手？”

    孙立琢摇头道：“我学个一招半式，总也要花上两三天时间才能掌握要领诀窍。爹爹也曾说过，我资质平平，难入绝顶之境，这生有武艺防身便可知足了。”

    娄之英奇道：“兄弟，你这是什么话？谁学了新招不得几天才会？我大师兄常在江湖走动，在武林中不敢说罕逢敌手，却也极少吃亏，便是他练习武功，也要月余才能精熟。你这若算资质平平，那天下聪明绝顶之人只怕也没有几个了。”

    孙立琢道：“大哥，非是我自夸，我大姐若学新招，不但半日便会，还能触类旁通，自创破敌之法，便因这个，大姐时常遭爹爹责骂。但大姐有时招式之巧，思路之奇，直是令人匪夷所思，不得不拍案叫好，是以爹爹数落她，她也总是不听。”娄之英回思起与孙氏姐弟初识，孙妙珍击毙豹子的情形，确是举重若轻，也不仅跟着赞叹。

    两个小伙伴又谈了一会，孙立琢道：“大哥，适才你那招斜劈后的直刺，端的厉害，那叫做什么？”

    娄之英道：“这招叫做‘无状之状’，要领在于无字。”便细细讲解了这招与孙立琢听。二人聊的火热，眼见夕阳西斜，才依依作别。

    如此过了两天，到第三日午后，娄之英练完功课正在房中歇息，却见五师兄冯昆铁青着脸进来，向他叫道：“师弟，你有祸了！师父命你速到灵官殿去！”

    娄之英见师兄脸色不善，也不敢多问，跟着冯昆一起来到殿中。一进殿门，便见到师父在主位端坐，二师兄和四师兄都是垂手而立，客座上却坐着一位五十岁上下的中年男子，这人面色白净，丹凤双眼，正笑盈盈的看着自己，露出一口洁白的牙齿，他虽人到中年，但仍能看出相貌极其出众。在他椅后怯生生地站着一个男孩，娄之英仔细一看，原来正是孙立琢。

    娄之英心中暗叫糟糕，偷眼向师父师兄望去，只见李潜正满脸怒容盯着自己，余仙则一如常态的不喜不愠，娄之英心中颇感害怕，忙向师父师兄叩头请安。只听那中年人笑着说道：“余兄，这不过小事一桩，但我想既然孩子们都已相识相交，咱老哥们也别藏着掖着啦。便和他们说说也是无妨。”

    余仙叹了口气，道：“是我管教无方，破了当年和孙居士定下的诺言，贫道心中好生有愧。”

    中年人道：“余兄，此事本就是孙某的一家之言，余兄当年肯应，已是顾了孙某的颜面，何来诺言一说？你便和弟子们说说如何？”余仙苦笑不答。

    中年人道：“嗯，你顾念与我，不便于讲。那便由我亲说罢。”他环顾了李潜等人，又道：“你们的大师兄识得我，但此刻他不在这里。我叫做孙协。”他此言一说，殿里众人只李潜曾隐隐猜到，娄之英、纪有宝和冯昆无不惊讶异常。娄之英暗自咂舌道：“乖乖不得了，原来孙兄弟的父亲是武圣孙协！”

    孙协接着说道：“你们想必知道，十三年前英雄大会，孙某曾被胡布施拖着与令师赌斗了一场，最终老胡败了，他信守誓言，至今仍在熊山隐居。孙某与令师赌注为何，世人却从未得知，是也不是？”李潜等俱都点头。

    孙协道：“当年我和令师私下会晤，曾问令师有何索求，令师言道想与孙某相处二十年讨教武功，但他在闽地患者无数，不能来到鄂州定居，便想每年七八两月来我庄上住它一阵，早晚与我切磋。我想这赌斗明明是我输了，如何能让胜者迁就麻烦，索性便答应令师，我搬到武夷山来，寻了这铁杉林，住上一十五年，这样便能时常与令师切磋了。我把庄上事务都交给族兄把持，家务上倒也不需要怎么操心，只是我们孙家族大家大，人丁兴旺，也在武林中惹过不少小人和仇家。我在庄时，那些仇人也不敢如何，只怕我这一去，他们找上门来，我的族兄族弟应付不了。是以令师答应我说，此事只我二人知晓。我带了家人来到武夷居住，本想和观里时常走动，哪知令师说人多事杂，怕走漏风声，竟然下了一条门规，叫你们不得过铁杉丘半步。是以便连你们大师兄也不知孙某就住在你们山侧。”

    余仙叹道：“此事关乎孙居士族人安危，端的非同小可，贫道如何能不谨慎？”

    孙协道：“余兄心意孙某怎能不知？于是我便也和孩子们、仆从等说道，不得翻过铁杉岭去往桃源观。起先几年还算太平，今早我督促犬子练功，让他兄妹攻守，犬子本处于劣势，眼见要败之际，突然回手一剑反败为胜，这一招非我所授，他妹妹自是猝不及防。我猛然想起，这招不是余兄你这一派的‘无状之状’吗？有年我俩论剑时我曾见你使过，这小子如何得会？于是我便细细盘问，这才知道，原来余兄你的幼徒两年前便和犬子相识啦，他二人还义结金兰，拜了把兄把弟。”

    余仙瞥了娄之英一眼，道：“之英，你犯了门规，自说该受何戒？”娄之英尚未作答，便听孙协插口道：“余兄，这可不对了，我这次来到观里，并非寻公告状，而是想到咱们后人既已相识，你我二人又何必再做遮掩？你这门规本就设的不合常理，今若惩罚这小徒，我孙协第一个不服。”

    余仙早前已听了孙立琢讲说二人相识相交的经过，闻说爱徒和武圣之子结为兄弟，心中很是高兴，本也不欲惩处娄之英，见孙协如是说情，便道：“之英，念你年幼，又有孙居士为你求情，此次惩戒权且记下，下次若再犯门规，一并算了！”娄之英本来心中惴惴，听到此言，忙给恩师和孙协磕头谢过。

    孙协向儿子道：“算来还有不到两年，咱们便要搬回鄂州去了。从今日起，你要和你这位结义兄长玩耍相聚，不用再隐瞒爹爹了。”孙立琢大喜过望，余仙也应允娄之英，准他功课之外到孙家去，两个孩子都欢天喜地的谢过长辈。自此娄之英安心学医练武，不在话下。