娄之英道：“辛大人可知近来江湖上所传的朱七绝么？”

    辛弃疾道：“略有耳闻，朱七绝是当年残害岳武穆的罪魁之一，这人是江湖中一等一的人物，不知怎地勾结了女真，来害我大宋，听说他当年被武林人士群起攻之，惨遭灭门之祸，临死时留下巨额财宝和经典，不知藏在何处，本来这些年已被人淡忘，但不知因何今年忽然传的沸沸扬扬，说他的财宝典籍有了线索，难道这枚扳指和朱七绝一事有关？”

    虞可娉道：“若咱们所料没错，辛大人的扳指，便是朱氏财宝的线索之一。”

    辛弃疾奇道：“这扳指我曾细细看过，上头既没文字，也没图像，无半点奇特之处，如何会有什么线索？”

    虞可娉道：“个中缘由，现下都不得而知，但这位刘大人南来我宋，意图找寻财宝线索，自是千真万确。”说着便将当日在马蹄庙卢轩和薛王家臣密会的事陈说了一遍。

    辛弃疾道：“原来如此，我只知这扳指是先祖好友所赠，说要他老人家妥善保管，初时总不明为何先祖要视为珍宝，终了还要亲授于我，命我贴身藏着，现下想来，恐怕真是什么紧要线索。莫非当年先祖那位好友，便是大汉奸朱七绝？”

    孙妙珍道：“朱七绝的事，我也曾听闻，其中疑点重重，前后矛盾之处不下十余，此人究竟是好是坏、是忠是奸，其实难下定论，辛老令公与他交好，想来也是有的。”娄之英听了这话心中一动，自行走江湖以来，朱七绝背信弃义、通番卖国之说早成定论，从未见有人为他说过一句好话，孙妙珍却说此人忠奸难辨，可谓新颖至极。

    辛弃疾凝思片刻，道：“啊，是了，先祖和亳州隐士司马先生素有交情，此人前些年搬到临安左近，如今已八十多岁了，我这便修书一封，明早派人送去，问问这位老人家知不知晓当年情由。”

    娄之英道：“大人若要送信去临安，那便无需派人了，由我带去便是。”

    辛弃疾一怔，旋即明白他此话含义，道：“娄少侠仍要去找刘车千？”

    娄之英道：“大人放心，我只是要查明此人行踪，绝不会在大宋境内为难于他，以免落人口实。”

    辛弃疾道：“他是金使，必然要回临安，你真有心寻他，我也阻拦不住，只是娄少侠千万以大局为重，莫要为了一时意气，给人落下话柄。”娄之英点头称是。

    孙妙珍道：“兄弟，你若去临安，正会途径我家啊，怎能不去坐坐？”姜小迢也不住邀请，先前他隐瞒身份，生怕被人识出家乡，每每有所涉及便闭口不言，这回和母亲相认，早已无所顾虑，一个劲儿地央求娄之英和虞可娉同去他家，娄虞二人见盛情难却，便也欣喜答应。

    此时午夜已过，众人均疲倦不堪，又闲聊了几句，便都草草睡下，直到第二日艳阳高照方醒。娄之英等一众拜别辛弃疾，起身赶往鄱阳，沿途之上无事，将这些年别来过往细说了一遍，待讲到前些日去孙家庄拜访孙协、与孙立琢相会等情由时，孙妙珍见娄之英神情有些尴尬，已猜到缘由，笑道：“兄弟，你也不用为难，爹爹不待见我也非一朝一夕了，幼时起便因我不肯听话，动辄对我呵斥说教，我性子执拗，也和他处处作对，这许多年下来，我父女二人早已习以为常，若你听到我爹爹说了什么难听的话，那也不用放在心上。”

    娄之英道：“大姊性子豁达，万事都看得开。小弟其实也很不解，大姊才思卓越，武功超群，明明是武圣衣钵的绝佳传人，缘何伯父总是不喜呢？”

    孙妙珍道：“我爹爹少时已是家族翘楚，青年时便技盖一方，武功已算当世一流，人到中年更是跻身绝顶高手之列，这一生都顺风顺水，无往不利，不论在家里还是江湖上，都是说一不二，只觉自己什么都对，若有人违抗于他，便会不悦。而我打小便有主见，总不肯轻易顺遂他意，偏偏我那班弟弟妹妹都很老实乖巧，把爹爹的话当做金科玉律，半点也不敢忤逆，爹爹便觉得我是异类，说我生性叛逆，一心只想着和他作对，其实他老人家说的很多道理我都遵从，只是偶或坚持己见罢了，可惜爹爹容不得我，我也只好远离家乡，免得他老人家瞧我心烦。”

    娄之英叹道：“孙伯父为人刚强，总是望子成龙心切，我看立琢兄弟这些年勤修苦练，似乎也不怎么开心。”

    孙妙珍道：“我那兄弟于武学一途悟性平平，再怎么苦练，也难到绝顶之境，爹爹对他着实苛刻了些，其实一个人练不练武，功夫高不高明，又有什么紧要？”

    姜小迢接口道：“是啊，一个人练不练武又有什么紧要？自古以来都是智胜于力，琴棋书画，样样都能锻炼心智，又何必非练武艺不可呢？”

    孙妙珍斥道：“你少贫嘴，我和你爹爹已够通情达理了，从不束缚你的天性，你却得寸进尺，被爹爹责骂两句，便学什么离家出走，要你爹爹好一顿担心，成天催我出去寻你。你道小小年纪闯荡江湖很有趣吗？若不是遇见娄兄弟和虞姑娘，不知你还有多少苦头要吃！”

    姜小迢小嘴一撅，颇感委屈，孙妙珍见了他的可怜模样，母爱顿生，一把将他抱起，柔声道：“好啦，我回去和你爹爹好生商量，还让你继续下棋成不成？”

    姜小迢道：“娘，我不要下棋，你和大哥哥这般相熟，你求求虞姊姊，让她收我为徒好么？”

    孙妙珍昨日已听说儿子想拜虞可娉为师，这时见他当面又再提起，不觉又气又笑，说道：“哪有求人家收徒的？虞姑娘肯否收你，那要看你是不是乖巧。还有不许再叫大哥哥了，娄兄弟和你舅舅有金兰之谊，以后你也叫他做英舅舅罢。”

    姜小迢道：“好啊，可惜舅舅是何模样，我却没有见过。”

    孙妙珍叹了口气，道：“待今年中秋，我带你去见舅舅。”顿了一顿，又道：“兄弟，我和老父多年不见，倒没什么，只是孩子至今仍未见过外公，不知他娘的家乡何样，倒也是个遗憾，我回去便和夔哥商议，今年不论怎样，硬着头皮也要回去一次。”

    娄之英听说小迢没有见过外公，不禁想起自己的身世，依稀记得幼时父亲也是和岳丈不和，从记事起便从未去过母亲的娘家，及后父母早亡，自己年龄幼小，根本连外公一家的名姓也不知道，以至成了无亲无故的孤儿，念及此处，不免有些神伤。孙妙珍见他面色有异，还道他听了自己家事觉得尴尬，忙岔开话题，道：“兄弟，朱七绝的宝藏线索，我也有所耳闻，据传他有七件宝贝在世，每一件都和宝藏有关，听你二人说来，似乎这些线索全都知晓了？”

    娄之英道：“全部知晓如何敢说，不过其中几件的下落，的确有些猜想。”将小塔从怀中掏出，道：“传说鹤鸣观的宝塔便是七件宝物之一，前日我们被困铁屋火海，正是用它破门保命，此物的确非同凡响。”将那日在李神医家中的遭遇略说了一遍。

    孙妙珍接过宝塔细细端详，见它黄白交融，似由金玉合制，实看不出如何能刺穿铁门，说道：“这物用料必然罕有，非金非玉，不似中土所有的材质。当年围攻朱家的群雄中，鹤鸣观也在其列，宝塔想必是那时取得的，是以江湖上传言此物是朱七绝宝藏线索之一，料来不假。不知其他几件宝贝，兄弟还知道哪些？”

    娄之英道：“卢轩当日在马蹄庙曾说，他知悉四件宝物的线索，除了宝塔之外，一件是朱七绝好友、少林寺洪廷大师手绘的经书，现下仍在寺里的藏经阁中；一件是一柄铁尺，那是潜山派前辈花掌门围剿朱家时拾到的，眼下在我结义大哥邵旭那里；还有一张寻宝密图，是被卢轩取在手中的。这四件物事之外，还有一物疑似在紫翠庄中，只是此物为何，究竟是不是和朱七绝有关，还有待查证，如今尚不能断言。”又将宋自通的事讲了大概。

    孙妙珍道：“如此说来，加上辛大人的扳指，眼下已有六件宝贝有眉目了？兄弟，你若能做成这件大事，那也不枉在人世间走一遭了。”

    娄之英道：“天下间觊觎宝藏的人何止千万，小弟不过机缘巧合，知道了几个线索，这些物事又都散落在南北各处，就算可以齐集，也未必能够解其用法，离寻到宝藏，还差着十万八千里哩。”