舱内船客适才说了不少非议官府的话，及后听李劲松表明身份，都怕遭到迁怒报复，这时再被那泥腿汉子扇风鼓动，也都跟着纷纷附和，责骂数落起甘祥的不是来。甘祥跪倒在舢板上紧闭双目，听的不住摇头，一张面皮白的甚是吓人，中年书生见百姓被蛊惑的颠倒黑白，甘祥脸上尽是失望之色，顿时激起了侠义心肠，运气大喝道：“众位乡亲，莫要听这人搬弄是非，什么官场规矩？贪赃枉法难道还要百姓感激涕零不成？甘大人为民鞠躬尽瘁，宁可舍了官爵和性命不要，也要与这帮贪官污吏拼斗到底，他又何错之有？你们如此呵责一个好官，让他怎能不伤心落泪？这人摆明了也是恶官的鹰犬，大伙可莫要叫他骗了！”

    泥腿汉子一跃而起，道：“你却在骂谁？俺也是一介草民，说句公道话又怎地了？”

    中年书生斜眼冷笑道：“我虽眼力平平，但也瞧得出谁是忠厚百姓，谁是恶官的凶奴！”也不等泥腿汉子搭话，左手成抓，疾向他咽喉狠抓。那汉子见这一招出手凌厉，不敢再装模作样，腰身一扭闪过，顺势伸出二指向中年书生双目点去，中年书生龙抓本是虚招，后手早有提防，举掌横起一档，那汉子收势不及，二指戳在掌心，直痛的深入骨髓，他此时也顾不得伪装身份，大呼道：“点子手硬，二哥快来助我！”

    此前与他假意争执的那名船客闻声跃起，右手单拳直击中年书生面门，中年书生侧头冷笑道：“二哥三哥四哥，原该一起上来才好。”不去回击攻过来的那人，却飞出双脚，转身向他后方的两名船客蹬去，那两人猝不及防，被他双双踢中胸口，登时口喷鲜血负伤栽倒。泥腿汉子大惊，正愣神之际，忽感掌风扑鼻，原来是中年书生举掌拍到，慌乱间急忙架起双臂格挡，却仍迟了一步，被一掌击在肩头，将肩胛骨打了个粉碎。网他那帮手眼见三名同伴被一一击倒，气势先自馁了，等到中年书生抡掌过来，一时乱了方寸，来了个顾上不顾下，被一脚蹬在胯上，也跟着摔倒委顿在地。

    这事不过是在一瞬之间，那中年书生各用一招便将四人打倒在地，足见此人身具高深武功，孙妙珍低声道：“这人身手不下一般武林门派的掌门、派主，瞧他用意，当是要救这个巡按御史甘大人，这两名官老爷怕是要倒大霉。”

    程鹊道：“听来御史甘大人倒确是个好官，但盼这位大侠能得偿所愿，救他脱离毒手。”

    李劲松见四名手下不堪一击，又后退了两步，中年书生道：“李大人，你埋了四个草包在人丛之中，能济得什么事？咱们好商好量，你们放了甘大人，我也不来与你为难，待会到了岸边，自行逃回济南府罢。”

    李劲松兀自强作镇定，喝道：“你究竟是何人？一心要劫取朝廷钦犯，可是甘祥的同党么？”

    中年书生道：“我与甘大人萍水相逢，今日乃是初见，此前并不相识。只因他一心为民，是个两袖清风的好官，我便要来打抱这个不平！”

    李劲松道：“你想单枪匹马劫走罪犯甘祥，可也没那么容易！你以为打倒了几个差官便能为所欲为？乡亲们！若非要犯甘祥来山东搅闹，灾款早便下发下了，如今我们捉了他去，将他顺利送到府衙治罪，那便一了百了，大人们体恤民情，必会将朝廷拨款尽早派发。可这位大侠定要与官府作对，不肯让罪犯归案，到时候又要弄得赈灾遥遥无期，各位老乡，你们却答不答应？”

    众百姓都是短见薄识之辈，一经他煽风点火，都跟着焦躁起来，有几个年轻的船客愤然站起，护在八字胡和甘祥身前。中年书生眉头一皱，心中暗暗叫苦，对付官府爪牙，他自不用客气，可对这些穷苦百姓也讲武弄粗，那便大违初衷，眼见甘祥万念俱灰，脸上充满了失望之色，知道在此人心中，皮肉之苦、生死性命倒也不算什么，但他一心为民，到头来却被百姓误解痛恨，那才叫人难过。想到这里把心一横，道：“众位乡亲，莫要听他胡言乱语，且听我来一问，你们是恨贪官，还是恨要将贪官铲除的甘大人？”

    李劲松道：“谁阻碍了发放灾款，乡亲们便恨谁！”

    中年书生道：“是！杀了贪官，那便无人阻碍发放灾款。”

    李劲松冷笑道：“天下官员何其多！你杀的尽么？”

    中年书生道：“杀不尽，却可杀几个以儆效尤。诸位乡亲，东平府的知府王宝、商河县的县令蒋大昭，这两个贼官便是死在我的手中！可我一人能为有限，如今我要救御史甘大人出去，好令他上奏朝廷，肃清山东官场的不良之气，你们到底让是不让？”

    众人闻听皆是一惊，两名赃官被杀的传闻在两岸家喻户晓，百姓早已将这位来无影去无踪的侠士奉若神明，他们对甘祥、李劲松讲的官场是非无从分辨，但对这为民除害的大侠客却打心眼里钦佩赞同，这时听说便是此人，一个个脸上都现出崇敬之色。李劲松见众船客动摇，喝问道：“口说无凭，你想临时抱佛脚蛊惑民心，却有谁来信你？”

    中年书生见百姓果然露出将信将疑的神色，叹了口气，道：“明知你是用计激我，但这次为了救人，也顾不得那许多了。我本想放你们得过，是你自己一心求死，今日只好再杀两个贼官祭天。众位乡亲，请看这是什么？”说着从怀中掏出两个瓦纽，众人仔细一看，原来正是两枚官印。

    一个青年船客失声叫道：“是两位大人丢失的官印！原来他果真便是黄河大侠！”众船客都是一阵骚动，李劲松嘿嘿冷笑道：“好啊，得来全不费工夫，正好杀你个二罪归一。”

    八字胡不等主人下令，将甘祥往地上一掼，飞身来战中年生眼见他拳脚齐到，叫了声：“来得好。”合掌上前迎战。那八字胡可比四个寻常官差厉害的多，出拳凌厉有风，步法沉稳灵动，饶是如此，却仍不是中年书生的对手。两人战了十来个回合，八字胡被一掌扫中肚腹，只觉五脏如翻江倒海一般恶痛难当，知道自己并非其敌，连忙跳出圈外，倚靠舱壁调气运息。

    中年书生道：“你诱我出头，却只带了这等帮手，又怎能捉得我去？今番只怕连自家性命也要赔上了。”

    李劲松淡淡地道：“原来阁下早知道了。”

    中年书生见他毫不慌张，竟是一副有恃无恐的模样，顿时心下一震，重向四周船客看了看，一眼瞥见娄之英等众人，还道也是官府请来的帮手，心中暗叫不好，一把拎起甘祥的腰带，双腿一点，冲到舱门跟前，正想夺门而逃，却见门外伸出一对手掌，携挂风声朝自己面门而来，中年书生不敢怠慢，赶忙放下甘祥，举起双掌迎架，四掌相交之下，只觉对方内力惊人，急冲冲后退了几步，险些气为之闭。

    李劲松哈哈大笑道：“逆贼，我千里追踪，早已布下了天罗地网，你且到窗边观瞧！”一拉窗棂帘布，众人无不大惊。原来此时坐船并未向对岸靠拢，而是顺流直下，重又驶入黄河河心，只因行的缓慢，舱内竟无人知觉。不仅如此，河面又排满了小艇小舟，上头有不少官兵手持刀枪弓箭严阵以待，将坐船困在了中间。船上众百姓见了这等阵仗，都吓得聚作一团，连大气也不敢出，娄之英等则暗叫糟糕，当此形势，任凭武功再高，冲出坐船面对滚滚河水也无从施展，众人低声略一商议，眼下只能静观其变，伺机而行事。

    此时舱门亦已大开，有两人闯进舱来，其中正有和中年书生对掌之人。李劲松道：“两位上差，卑职已验明正身，杀害朝廷命官的，确是此人无疑。”

    那两人对视了一眼，二话不说从左右同时猱身而上，和中年书生战在了一处。中年书生与先前对掌之人功夫在伯仲之间，此时以一敌二，那便远远不是对手，苦撑了二十来招，被一拳击中后背，仗着自己功力深厚，才没当场吐血，但丹田一口真气提不上来，四肢毫无力气，却已不能再战。李劲松看出便宜，抽出佩刀上前一挺，指在他的眉心道：“阁下还有什么话说？”

    中年书生调匀气息，半天才说出话来：“你调来这许多官军和高手，原来不是要捉甘大人，是要拿我来着？”

    李劲松冷笑道：“逆贼，今日便让你做个明白鬼。我有何德何能，能调遣这许多官军？这两位上官更是潞王府的高手，乃是杜严章大人亲自向王爷借调来的，实话便对你说，便是杜大人自己，如今也亲自到了，今日我看你是难逃公道！”

    中年书生苦笑道：“连吏部郎中也都来了？呵呵，当真是好大阵仗，可也太瞧得起在下了。”