陆广说到这里，却住口不讲，端起茶碗用顶盖反复拨弄茶叶，一口一口慢吞吞的抿喝，邵旭看在眼里，正色道：“陆掌柜，敝师祖的事虽不光彩，但错已铸成，便想藏掖也是无用，何况十二年前黄逐流登门讨债，我潜山派已将这笔血仇还的一干二净！这里都是自家人，你有什么猜想，但说无妨。”

    陆广听他这般说，这才放下茶碗，接着说道：“民间百姓多是茶余饭后的道听途说，不似我这般整天盯着黄家，自会天花乱坠的胡猜，我却知那几日贵派师祖花掌门也在江州，但不知为何，他却没去找过黄琛。诸位请想，花掌门和黄琛交情非比寻常，照常理看，若至交摊了官司，自己哪有不现身置之不理的道理？何况黄家和官府素无往来，怎会结得什么仇怨？府尹又何必急冲冲将其处死？我思来想去，都觉得此事必然和花掌门及那柄朱家遗留下来的铁尺有关。

    黄家上下既然已被治罪，铁尺自不会还在家中，如此一来，我留在江州又有何用？于是我便向店东辞了活计，打算到花掌门所在的舒州去，继续窥探铁尺的下落。店东念我多年苦劳，临行时给了我一大笔银钱，我便用这钱在怀宁开了广记米铺，就这么在天柱山脚下住了下来。

    后面的事，少派主也都粗略知道了。花掌门自黄家一案了结后，没过一年便逝去了，令尊邵掌门接过了当家的令旗，继续统领潜山派，之后的几年，我月月亲自将米供送来，就是为了查寻铁尺的蛛丝马迹，也渐渐摸清了它就在贵府之中，只是我忌惮邵掌门和潜山六杰的威名，不敢轻举妄动。直到……直到那日黄琛的后人、三圣之一的黄逐流找上门来，将少派主逼的远走他乡，我这才迷了心智，做了那损阴丧德的勾当，少派主，老汉早已知道错了，对尘世也没有什么可恋，你要罚我杀我，老汉绝无半句怨言。”说着双膝一屈，跪在了邵旭等人的面前。

    邵旭被他勾起往事，心中也涌出一丝痛恨，可如今真要对这残废老人施加报复，却非好汉行径，于是把手一挥，让翁仁将他搀起，说道：“陆老板，当年的事，老翁已替你还了，从此以后咱们既往不咎，眼下还请你继续说说，那日之后，为何再也不见你回到舒州，你却去了何处？”

    陆广叹了口气，道：“那日我在明州被令姊端木女侠所败，想起她精妙的剑术，较我高出何止一点半点？我又想厉知秋厉大侠也因我加重了伤势，如今我已得罪了潜山派、东钱派和桃源观三大门户，这南边是不敢待了，更不敢回到怀宁县去，索性便重又北上，来到了金国，没成想那便是老汉噩梦的起始。

    我在金国亦不敢回去咸平，生怕被人顺藤摸瓜，寻到家乡找我算账，于是便在山东一个乡村住了月余。我想铁尺近来是不用指望了，那宝塔我没有头绪，但既已来到北方，何不探寻下扳指和砚石的着落？我记得朱七绝曾说扳指送与了叫做辛赞的人，于是便四处打听，这一问可乖乖地不得了，此人虽然默默无闻，但他的亲孙却大有盛名，那正是在北地聚集义军、此前刚刚单枪匹马在几万金兵中擒回叛徒的大英雄辛弃疾！如今他受宋廷册封，早就举家搬到南边去了。我见扳指没戏可唱，又记起那晚朱七绝将砚石交给老僧时，那老僧曾说要将他抄录在经书中，我想朱氏宝藏的线索极为私密，这老僧写好了书，未必会告诉同门和弟子真相，那么若要偷出，也并非全无可能，于是我又巴巴地赶往登封，在嵩山脚下住了下来。

    这一住又是数年光景，却仍然一无所获，少林寺戒律森严，里头高手如云，我虽进到过寺中几次，但莫说什么经书，便是当年那个老僧也不曾见到。四年之前，我终于下定了决心，不再想什么劳什子朱氏宝藏了，老汉已年过六旬，又无子无女，就算收集齐了线索，又要花多少晨光来查找挖掘？即使拿到了宝藏，我一个糟老头子又有几年可以挥霍？想到此处我心灰意懒，打算离了登封，回家乡咸平了此一生，唉，没想到便是这一招错棋，害的老汉自己踏入了万丈深渊，从此万劫不复。”

    他说到这里，似乎想起了什么可怖的事，脸上现出了狰狞之色，干咳了几声，才又说道：“我变卖家当离了嵩山，先投到许州小镇一家客栈之中，结果当夜便得了下痢之症，那镇上没有医馆，只有一个跌打大夫住在破庙，给我随意开了几副没用的药方，于是我便愈来愈重，直到后来躺在床上下不了地，只剩下一口气在。店东怕惹上是非，执意要将我送到庙中等死，我苦苦哀求也不济事，便在此时，一位同宿在店中的房客看不下眼，先是出钱让伙计到城中给我请来名医，又后几日天天给我端水端药，在他精心照料之下，我逐渐康复，最后终于痊愈了。

    这下我死中得活，连忙去问恩公的名姓，原来此人叫做王正，乃是洛阳白沙县人氏，如今正在登封府衙当差，这次来许州处理公务，恰好赶上我时运不济，便出手帮衬了我一次。他还问我缘何落魄在此，我对着救命恩人不愿胡说八道，将这些年的遭遇粗略说了，只是朱氏宝藏事关重大，我却没有多讲，只匆匆一笔带过，他也没有多问。我见此人不但心地良善，且见多识广，与我很是投契，便不打算回去咸平，想跟着他一起到登封落脚，他听了很是高兴，于是便在登封安置营生让我住了下来。

    如此过了半年，我俩越走越近，我感念他的恩德，有一次酒后失言，将朱七绝的事略微提了一些，他听闻后兴致极大，不住地问这问那，我见他如此亢奋，遂起了疑心，说了些皮毛便止口不言。及后的日子我暗中观察，发现他不仅时常**我的话语，竟还偷偷翻找过的我的东西！我心里愈发害怕，决议赶紧离了登封，去乡下躲一阵子再说，不料未等我逃走，王正便来了个先下手为强，把我抓到了狱中。

    我在大牢里慢慢得知，原来这人自始至终都没安着好心。要知道金人虽然占据了中原江山，但对汉人百姓很不放心，尤其是对北地武林人士，则更提防有加，少林贵为汉人门派之魁首，金廷如何会不小心留意？这个王正正是朝廷派去监视少林寺的探事，他在登封当差已久，对少林的大小事务了如指掌，而那几年我时常在少室山走动，早就引起了他的注意，是以他瞅准机会，特地尾随于我，在我的食饮中下了猛药，又假情假意卖好给我，和我成为生死之交，再慢慢**我的真话，那可比冒冒然抓我审讯稳妥多了。后来他得知我频繁出入少林是和一个宝藏有关，又见我似乎起了疑心，便撕破了脸皮，直接将我下到了狱中。

    因这件事干系重大，他自己做不得主，于是请了他主子出来亲自过问。王正只是寻常官差，自不懂朱氏宝藏的珍贵，他主子则是绿林出身，听闻我知道宝藏线索大喜于色，把我刨根寻底问了个通透。我深知落在了这些人手中，早已是死多生少，那些线索是我保命的法宝，我多一日不说出来，便能多保一天性命，若是全盘托出，只怕第二天便要死无全尸，于是我索性给他来个徐庶进曹营，任你千问百问，我自封口不言。只是这一下我可吃了苦头，那人使尽种种手段，万般酷刑，只把我折磨的死去活来，变成了今天这幅人不像人、鬼不像鬼的晦气模样，唉。”他说到这里，长叹了一口气，想起了这些年非人的遭遇，心中又是一阵阵刺痛。

    娄之英已猜到王正的主子是谁，道：“陆老板，囚禁你的那个主子，想必便是刘车千了？”

    陆广点头道：“不错，此人正是归德观察使刘车千，他们要逼问宝藏线索，又无甚罪名安插在我头上，倒也不敢将我公然囚禁，只得把我关在私狱之中。要是官家的牢房也还罢了，那里耳目众多，他们还能有所忌惮，但在私狱中，那真可谓无所不用其极，鞭打、锥刺都是家常便饭，便是火烙、水溺等厉刑也动用了数次，后来刘车千见我骨头极硬，种种酷刑加身仍逼问不出一字，倒真怕把我折磨死了，那可算前功尽弃，于是便想出了一个更加毒辣的严刑来，他们将我关在一个九尺见方的黑牢中，只一日三餐有人送来饮食，却不许送饭的狱卒和我说半句话。一开始倒没什么，我见他们不再施刑于我，反而松了口气，心想我正不愿说出宝藏线索，你们不来和我讲话，那却再好没有，可日子一长，这没人说话的滋味，真比杀了头还要难受，那刘车千诡计多端，擅察人心，便这么安安稳稳地押了我半年，突然有一天又来给我施刑，我这次心中毫无防备，终于受刑不过，向他吐露了实情。”