虞可娉拦道：“此事不过出自县衙捕快之口，未必做得了数，再者冒然去问戚老庄主，倒显得我俩有什么贪图之心，大哥，你说是也不是？”

    她问了两声，都不见回音，转头一看，就见娄之英重又拿起铍针若有所思，口中喃喃有词，连忙轻触他的肩头，道：“大哥，你怎地了？”

    娄之英回过神来，猛然叫道：“我知道了！适才便觉得此物颇为眼熟，但却一时想不起来，待说到临安城，我却忆起了，这内有凹槽的铍针，乃是泰坤堂独有的针具，是我三师兄洪扇亲手所设，可又怎会落在菠莲宗的手中？”

    虞可娉沉吟道：“樊春曾说木归告知丁残云，那第七件线索不在岭南，他又如何得知的讯息？莫不是有人以此布条和铍针传话，好让菠莲宗知晓，那线索如今已在临安了？”

    娄之英急道：“你是说那线索或许和泰坤堂有关？若真如此，咱们可得赶回临安，给我三师兄送信，否则被菠莲宗捷足先登，想出什么恶毒法子加害师兄，那便糟了！”便想连夜出庄北回。

    马于仁劝道：“娄少侠，夜晚赶路不得就便，明晨我送你二人两匹快马，再行上路也不为迟。”

    娄之英也知天色已晚，自己和虞可娉累了一天，原也赶不得路，于是点头答允。第二天起身，马于仁早已备好了两匹上等良驹，他此次邀两人南下，本想寻访番医治好虞可娉的病症，以报其恩，无奈最后仍是竹篮打水，白白耗费了几日时光，是以心里十分愧疚，特地将庄上最好的马匹尽送。娄之英看穿他的心思，抱拳道：“马庄主，承蒙你出人出力，帮我们问诊名医，娄某实是感激不尽。娉妹的伤症，在下曾立下重誓，今生必定穷尽心智找出法子医治，马庄主无须挂怀。山水有相逢，他日娉妹痊愈，我们再来贵府叨扰。”和虞可娉跨上坐骑，策马往北而去。

    一路上晓行夜宿，直奔了十来天，这一日午时行至寿昌，那已属建德府管辖，离绍兴、明州都不算远，距临安更是只有两日路程。两人驾马奔了半天，都有些倦饿，向当地乡民打听明白，前头不远处有个慈岩镇，便打算前去歇脚饮马。待到了镇上，照例寻了家不大不小的食肆打尖，才刚刚在椅上坐稳，就听店内传来一阵阵骚动，好几个年轻后生不知为何突然放下碗筷，急匆匆奔了出去，只剩下几个年长的食客坐着没动。娄虞二人不明就里，也无心探听当地的是非，仍只顾埋头吃饭，就听后面有个中年食客向跑堂的调笑道：“韩小四，那伙人准是又去冯员外家闹事了，这般天大的热闹，你不去瞧么？”

    那跑堂的韩小四朝着掌柜那里微一努嘴，道：“今日事忙，我哪有这般闲工夫？”

    那中年人笑道：“大伙全都去看好戏啦，还哪有什么要你忙活？”

    韩小四道：“吕二叔，那些人无理取闹，不知受了谁的蛊惑，要去找冯员外晦气，这些龌龊事，本也没什么好看。”

    吕二叔道：“这些人贪心不足，自己想占便宜不成，便被人做了枪头，去和冯员外为难，依我看准是常老板捣的鬼。然则冯员外又是什么好人了？他两个斗得越狠，咱们镇上的热闹就越大，怎能说没什么好看？”

    韩小四道：“那些人本也都是良民，只因沾染上了赌习，才弄到如此田地，冯员外乐善好施，也不算坏人，若真被常老板斗垮了，只怕慈岩镇要不得安宁。”

    吕二叔见与他话不投机，也就不再多说，自己哼着小调继续吃饭，娄虞二人一字一句都听在耳中，知道是本地有了纠纷，若在平时，也想过去看上一眼，假使真有人欺压良善，那便要出手管上一管，但今日急着赶赴临安，均想多一事不如少一事，不愿在此多有耽搁，于是不理会两人的对话，仍只管自己吃食。过了一会，又有食客进门，那人一见到吕二叔，便道：“吕老二，你怎还有闲情在这吃饭？你侄子如今正在冯家和人剧斗，你却不去管他？”

    吕二叔头也不抬，冷笑道：“他自甘堕落，自己欠了赌债被人指使，我大哥生前都管不了他，我却去作甚？”

    进来那人道：“你吕家就这一个独苗，若有个三长两短，你于心何安？”

    吕二叔道：“那小畜生旁的不行，好勇斗狠却不在话下，他年轻力强，慈岩镇上没几个是他对手，去冯家滋事又不是一次两次了，便让他自己闹够了再说。”

    那人道：“今次不同往日，我听说冯家来了两个帮手，是东钱派的武术行家，只怕你侄子这回便要吃亏。”

    吕二叔听说冯家来了武林高手，脸色一变，匆匆会钞便要离身，他旁桌的食客也是当地熟人，见他神色慌张，劝道：“吕二哥，你不用心急，我听说这次去冯家的有四十多人，那两个东钱派的弟子未必能讨得好去，若真触了众怒，镇上的百姓只怕不肯甘休。”

    娄之英本无暇关心本地是非，但听到有东钱派牵扯其中，心中一震，道：“娉妹，端木掌门于我有恩，这事既和他的门人相干，我却不得不去瞧瞧。”虞可娉知他心意，当即点头，两人紧随着吕二叔而去。

    待出了食肆，才见镇上不少人都往东北向赶去，看来此事阵仗着实不小，两人随众行了一里多地，来到一座宅院跟前，就见外层熙熙攘攘，围了不少居民观看，二人挤进一瞧，原来宅院前站了三十多人，都做乡民打扮，却个个手拿棍棒锄锹，正和门口两个中年汉子对持。那两人一个额角渗血，一个左臂低垂，似乎都受了伤。娄之英越看越是面熟，微一寻思，猛然想起这二人一个叫做冯广忠，一个叫做林广义，当年邵家灭门，大师兄厉知秋带着自己送邵旭到东钱派，待要回武夷山桃源观时，因其身上有伤，端木仲执意派了两个年轻弟子一路护送，那便是冯林二人了。时隔多年，这两人虽已脸有风霜之色，但容貌无甚变化，是以娄之英一眼便即认出，他低声道：“娉妹，这两位大哥都是东钱派端木掌门的高徒，武功本应不弱，却不知怎地，竟会被一群村民围殴负伤，着实令人费解，待我去问个明白。”

    虞可娉拦道：“大哥，我瞧这些村民恶相尽显，个个目露凶光，只怕要拼命死斗，这两位东钱派的师兄也不知和他们有什么恩怨是非，咱们看看再说。”

    她话音刚落，就见一名村民走出人丛，向宅院紧走了两步，突然双膝一屈，跪倒在地哭道：“两位大侠，求你们行善积德，放我等进去，救我一家老小性命。”说罢脖颈一垂，竟咚咚磕起头来。

    冯广忠皱眉道：“老乡，你们这般无赖，我放你进去，家叔还有命在么！”他虽然语带气愤，神情激荡，但说话仍不失礼数，并无恶语相向。

    那村民道：“冯老爷一天不死，我们这群贱民的家小便都要跟着我等陪葬，以一人之身而换数十人性命，冯老爷胜造七级浮屠，还请二位发发慈悲。”

    林广义脾性远比师兄暴躁，他听到此处愤怒至极，扶着左臂破口骂道：“你家小的命是命，冯员外的便不是？说什么一命换十命，直是畜生不如！你们自己欠下赌债被人拿住把柄，受人指使来行凶，竟还占理了么！”

    那村民见这二人油盐不进，忽然脸色一变，眼中凶光大盛，抄起地上的木棍大叫道：“老子便不讲理了！今日杀不了冯老爷，大伙也都不活了！”将木棍抡圆了向林广义便砸。

    林广义微一侧身躲开，伸出右掌在那村民肩头一拍，正是东钱派的绝学陶公碎矶，若在平常，这一掌贯足内力，对手非骨断筋折不可，但今日那村民只是蹬蹬倒退了几步，一跤坐倒在地，直疼的他呲牙咧嘴，棍子也撒手仍在一旁。

    围殴的众乡民见自己人吃亏，都纷纷叫嚣，其中有一个五大三粗的青年蹦出，挺起手中长镰道：“到底谁在行凶！今日我们便杀将进去，大伙来个鱼死网破！”

    林广义冷笑道：“吕癞子，旁人误入歧途，以至深陷泥潭、家小被困，受人要挟前来闹事，也还算情有可原。你一个烂赌鬼，自愿替姓常的卖命，还有什么脸在这大放厥词，对你我可不会容情！”抢上前去飞起一脚，那青年躲闪不及，正被踹在后臀上，登时翻身摔倒。

    林广义道：“你这带头滋事的罪魁，不给你放点颜色，只怕今后你也不长记性！”举起拳头便打。