虞可娉道：“若我猜的没错，定是令尊此刻正在这暗室中，对不对？”

    娄之英道：“不错，爹爹在暗室听到外头声响，以为来了贼人，特出来瞧看，不想正撞见了我。我见出来的人是爹爹，并非鬼怪，虽没先前那般恐惧，但只有更怕，想来一顿竹笋炒肉必是在所难免了，哪知父亲看到我神色十分慌张，问明了我出来的目的，先叮嘱我此事万万不可让我娘知道，见我一脸费解，又跟着解释，说我娘惯来不允爹爹饮酒，是以他弄了这间暗室藏匿佳酿，偶或夜深过来小酌一番。我知爹爹天不怕地不怕，就怕被娘亲责怪，本想一口答应，又觉的欺骗娘亲不好，爹爹接着又哄我说，不仅帮我一起掩藏木刀，还会再刻几样兵刃送我，这些便是爹爹的手笔，可惜都已生霉了。”将木剑木弓挑起来把弄，神情十分沮丧。

    虞可娉道：“所以后来你有了新鲜玩意儿，为了避开母亲，都会藏在这暗室里？”

    娄之英道：“是啊，我默默记住爹爹开启机关的手法，一有了战利品，便送到密室里头，这些彩石，都是那时候赢的。”虽觉得石子儿已不如记忆中那般出彩，但仍推给虞可娉去看。

    虞可娉却没低头观瞧，举着火折一转，照向那只铜制小箱，道：“这个箱子，难道便是令尊藏匿美酒的容器？”

    娄之英摇头道：“我不知道，其实后来我都是独自偷潜进暗室，没和爹爹一齐来过，再说那时我只是个不懂事的顽童，对大人的美酒全没放在心上，倒也不曾留意。”

    虞可娉走近仔细查看，见那铜箱做的十分精致，其中锁头更是罕见，并不带有锁眼，而是呈六角之型，知道这是机关万花锁的一种，心中更加笃定，道：“大哥，你爹爹建了这座暗室，只怕并非用来储藏什么佳酿。”

    娄之英一怔，道：“什么？”

    虞可娉道：“若是藏匿美酒，为何不见酒坛、酒罐？既已隐秘放在这里，又何必多此一举锁在箱中？何况修建暗室，极费周章，若只为掩藏美酒，是否过于兴师动众了？”

    这道理本十分浅显，但娄之英儿时年幼，父亲说是什么，那便是什么，从未有过质疑的念头，此刻一经提醒，猛然惊觉，喃喃地道：“是啊，爹爹断不会只为藏匿美酒便修建暗室，但他与妈妈相敬如宾，又有什么事要瞒着不让她知道？难道……难道……”心里闪过一丝念头，只是这念头自己向来不愿意接纳，这时神台清明，却不得不去面对，抬起头来续道：“当日侯前辈说，爹爹与他师出同门，都是江湖上的大盗，后来爹爹自革出门，那是有洗手退隐之意，他修这间暗室不让我娘知道，莫不是……莫不是要藏以前偷来的赃物？”

    虞可娉道：“不知令堂知不知晓令尊之事，不过就算知道，婚后二人必有商定，要跟前尘往事斩断隔绝，想是令尊不舍丢弃宝物，这才辛辛苦苦修了暗室，以躲令堂耳目。”

    娄之英呆愣出神，想起幼时种种过往，爹爹的确有些惧怕母亲，总似有什么愧疚一般，只是自己那时年龄弱小，对此浑然不绝，想到此处不禁低下了头，轻声道：“娉妹，我爹爹当年曾行止不端，做过飞贼，你会瞧我不起么？”

    虞可娉道：“大哥，一个人又怎能选择出身？何况令尊后来改过自新，在乡下安分守己做了良民，最终更是为国捐躯，端的令人敬佩，我又怎会瞧不起你？这箱子里放的不知是什么物事，但终归是你父亲的遗物，你要不要看？”

    娄之英摇头道：“里头怕都是爹爹当年盗取的珍宝，瞧了没得叫人心烦，还是不看了罢。”

    虞可娉正色道：“大哥，只怕并非如此简单，不知你有无留意，这暗室其实有些古怪。”

    娄之英不解其意，问道：“哪里有古怪了？”

    虞可娉道：“厦子里头昏暗，还不大瞧得出有异，但我初进来时，却没闻到令人作呕的霉味，你说是什么缘故？”

    娄之英沉吟道：“你是说厦子关的久了，里面早该发霉？但宅子曾给何六叔的儿子儿媳居住，只怕这偏厦他们也曾用过，那也没什么稀奇。”

    虞可娉道：“好，有没有霉味，确也做不得数，但何六叔一家纵使打扫过偏厦，毕竟不知有暗室所在，适才你拉拽铁门，丝毫不费力气，我曾细看过门沿，那上头锈迹斑斑，早已蚀败了，若真尘封了十几年，如何能这般轻易拉开？”

    娄之英先前也觉着打开暗室过于轻松，只是未加细想，此时一经提醒，却也起了疑心，只听虞可娉又道：“还有这间暗室，虽然两只箱子布满灰尘，但你瞧地下，却没什么尘土，这里头暗无天日，既无阳光更无风吹，断不会如此洁净，这又是为何？”

    娄之英恍然道：“你是说最近曾有人进来过？”略微粗想了一番，接着道：“这暗室是爹爹亲手所建，连我娘也都瞒着，除我爷俩之外，再无第三个人知道，难道竟是何六叔一家曾进来过？不，不对，何六叔为人实诚，若发现了暗室，适才必会告知与我，定然不会是他！”

    虞可娉道：“不错，进来之人十分老道，你看打开铁门，地上便会留下拖痕，而暗室中咱俩乱踩一气，早已留下了不少脚印，可先前这些痕迹半点也无，那定是来人做了手脚，特意消除了自己的踪迹，可见此人必然江湖经验丰厚，且擅于遮掩布置，村里的乡民断无如此能为，再说何六叔又不是神仙，他不知咱们今日会来，这宅子已然算作了他的家产，若果真是他来过，又何必费劲清理痕迹？”

    娄之英脑中不断思索，道：“那会是谁？”

    虞可娉道：“所以我说咱们先开了箱子看看，来人究竟在找什么。大哥你瞧，这铜箱的灰尘和木箱上的截然不同，乃是特地取了墙灰涂抹上去的，足见这人必然碰过，且极怕被人知道，这暗室已如此隐秘，他这一番做作，却又在怕什么？”

    娄之英听了她的剖析，也想要开箱看看，见铜箱的锁头十分古怪，道：“娉妹，这锁极不寻常，我记得在吴县客栈，咱们也曾发现密室，你说这种机关唤作百花锁，不知是也不是，你可有法子开么？”

    虞可娉摇头道：“这种六合锁叫做万花锁，可比百花锁奇特多了，它的解法无穷无尽，只有知道主人的手法，方能打开，却不能像百花锁般一遍遍尝试，我可不成。”

    娄之英捧起铜箱端详，见它严丝合缝，铜皮极厚，若不开锁，并无他法，便是想将箱子损坏也十分不易，不禁皱起了眉头，虞可娉道：“大哥莫愁，它有铜头铁臂，咱们有神兵利器，那宝塔切金断玉，要破开锁头，只怕不难。”

    娄之英茅塞顿开，忙将宝塔从怀中取出，接过火折烘烤塔尖，不大一会，塔顶便晶莹剔透，闪耀着红白之光，他瞅准花锁，用宝塔轻轻一划，那锁便一分为二断成了两截，刚想伸手揭开箱盖，虞可娉道：“且慢，须防还有机关。”拾起地上的木剑，小心翼翼地将箱盖挑起，等了好长一会，见并无什么异样，这才走近查看。

    娄之英高举火折，举目往里一张，就见铜箱里尽是珠宝美玉，另有几个形状迥异的金器，不用细看便知，都是名贵无比的稀世珍宝，不禁心中暗叹：“爹爹生前不知盗过多少大户人家，若是普通金银，原也不会舍不得丢弃，他费尽周折藏匿，足见这些东西弥足珍贵，可惜都是些赃物，我却不知源头，否则定去寻来归还，也算替爹爹偿了罪孽。”

    他正胡思乱想，就听虞可娉道：“大哥，你说潜进暗室之人，究竟在找什么？”

    娄之英摇头道：“我也是第一次开箱来看，这里头原本有什么东西，我并不知情，是以也不知被人拿走了什么。”

    虞可娉沉吟道：“若要拿什么东西，连带箱子一起取走也就是了，可它好端端地留在这里，这又是为了什么？”

    娄之英一时未转过弯来，随口道：“是啊，却为了什么？”

    虞可娉道：“我猜这人并非来拿东西，而是要放东西，只因他有什么物事，搁在身边极不稳当，是以要找个妥善之处掩藏。”

    娄之英愣道：“他要来放东西？那会是什么？”将箱子掉过个儿一掀，把里头的珍宝全部倒出，在地上略一翻找，果真见到两样物事，瞧起来不算贵重，和那些金器珠宝大为不同，一件是一枚极其普通的银钗，一件是一卷牛皮画布，他拿起银钗凑近火光细查，见和寻常女子佩戴的头饰并无二样，只钗头刻着一个“婉”字，却不知有甚寓意，再铺开牛皮画卷来看，原来是一副中土域图，只是这图勾勒的范围极大，便连西域外族和极北苦寒之地也都画出了，而画功又忽糙忽细，有些地方浓描重彩，有些地方则草草划出线条了事，着实看不出有什么门道，难道那人来藏匿的，便是这两样寻常的物事？

    虞可娉看了看画布，眼前一亮，道：“大哥，我知这人在藏什么了，非但如此，我还猜到了此人是谁。”