上官青道：“若是在下自己的事，娄少侠既然开口，那么只要力所能及，自是无有不遵。不过我们这番下山乃是执行帮务，若与此相干，在下可做不得主。”

    娄之英心想此人果然老辣，应答的既不失体面，又严密得紧，倒也不好对付，于是说道：“上官当家既然不肯直说，那么在下想和关兄详谈，到时无论过失在谁，在下都会说服关掌门，带着关公子登门拜谢。”

    上官青怒火渐盛，暗想你不过是个初出茅庐的黄毛小子，倒敢在神牛帮面前装起大来，做什么和事佬，真当我服软怕你不成，双手一抖，挺起短刀道：“这么说来，阁下是定要架梁了？”

    娄之英早已看不惯这帮人蛮横跋扈的模样，见他亮出了架势，也毫不示弱，把如意棍一立，道：“上官当家既然要在手下见真章，在下便讨教几招，咱们有言在先，双方点到为止，谁先胜了一招半式，便依谁的主意去办，上官帮主意下如何？”

    上官青见他有恃无恐，心下也自惶惶，但此时箭在弦上，容不得半点退缩，喝道：“好，就这么办！得罪了。”挺刀直劈过来。

    娄之英见他这一招刚猛有余，知道此人必要变招，当下将短棍一举，假意上挡，果然上官青未等此招使老，一个翻腕，又斜斩过来，正是他生平绝技三十二路“荡寇刀”，这路刀法后接前，背转脸，环环相扣，端地变化无常。娄之英毫不慌张，左支右点，避开他的锋芒，待上官青施展了十余招后，突然一摁机括，如意棍见风而长，猛地变成了一条齐眉长棍，上官青吃了一惊，便这么微一迟疑，娄之英后着已到，棍尖直点他肩头的云门穴，这时想要躲避已然不及，正要闭目待死，突然对方长棍一滑，竟从肩旁溜了过去。上官青一怔，就见娄之英举棍二度砸来，这一次他不敢怠慢，急忙转身闪过，紧接着回手横劈，却被对手侧身一让，就势长棍斜挑，直奔自己肋骨而来，上官青此时背身侧转，早已无法闪躲，劈出去的短刀亦不能回救，这一棍若刺的实了，非被开膛破肚不可，正惶急间，却见娄之英棍子一晃，轻轻磕了一下自己右臂，但觉无痛无痒，竟是毫发未伤，这下终于明白，对方实是手下留情，这两招都是故意想让，心中不禁骇然。

    娄之英见他仍不知趣，随口道：“可惜，可惜。上官当家，要当心了。”挺棍横架过来。上官青此时已知对方比自己高出太多，可就这么撤招认输，实在心有不甘，暗想你受过高人指点，招数或许胜我一筹，但你年岁尚浅，难道比拼内力也高过我不成？索性举刀竖斩，架住了长棍，两人同时叫力，刀棍顿时黏在一处。

    若在以前，娄之英虽学过桃源观内功，但毕竟功力有限，远不足以跟成名剑侠相提并论，但自修习上善经后，练气成形颇有小成，一经催动之下，上官青顿觉自己的内力无有抗衡，对方的内劲仿佛似有似无，忽强忽弱，不过须臾，手中的单刀已不听使唤，这时骑虎难下，便想要收力也不能够，不禁心中大惊：“莫非今日要毙命在这龙溪镇上！”心念电转之际，忽然手中一轻，对方已将力道撤回，这时短刀拿捏不住，眼看就要撒手**，却被娄之英长棍一送，将刀托回手里，只听娄之英长声说道：“神牛帮名不虚传，上官当家好身手，你我势均力敌，难分胜败，这一仗倒是白打了。”

    上官青五味杂陈，知道对方手下容情，既没致自己身受重伤，也给神牛帮留足了颜面，这时若再上前拼斗，未免太过胡赖，于是拱了拱手，道：“我年长你数十岁，既胜不了你，便算输了，在下自会向帮主请罪，只不过帮务大于在下的脸面，我虽不成，可却有其他兄弟出头，还请娄少侠迎战。”说着目视廖申，示意他出手挑战。

    廖申咳嗽了一声，道：“娄少侠武功盖世，乃当世难得的人才，廖某功夫低微，甘拜下风，却不献丑了。”

    上官青大怒，但当着外人的面不好互相揭短，狠狠瞪视了廖申一眼，侧身上马，道：“姓关的，今日有人替你撑腰，我却不信你终生都有运道，你若是个孬种，便一辈子躲在起云峰，否则只要下山，神牛帮定与你誓不甘休！”扬鞭催马，领着帮众向北扬长而去。

    娄虞听他临走说出起云峰来，不禁又惊又喜，这时围观的百姓见无热闹可瞧，都已散去，关楚兴定了定神，向娄之英拜谢相救之恩，娄之英问道：“关兄，适才那个上官青说什么起云峰，难道关兄不是住在八台山，竟知道这传说中的神峰？”

    关楚兴点头道：“我不在八台山已久了，那峰也不是什么传说，只不过奇特荒凉，百姓不近，是以以讹传讹，被说的神乎其神了。”

    娄之英大喜，道：“我们正在打探此峰的所在，关兄若是认路，肯否带我们前去？”

    关楚兴微一沉吟，咬牙道：“那是一位武林前辈的清修之地，本不许外人踏入，但既是恩公所求，兄弟便担了此事，答允你了！”

    娄之英见这位关公子爽快利落，素有名家风范，暗忖今番果然没救错人。那食肆掌柜之女经此变故，已不知真相为何，呆呆立在当场，关楚兴过去跟她低语了几句，将她劝回，这才转过身道：“咱们走罢。”三人纵马北行四十余里，山路逐渐陡峭，已驾不得马匹，于是三人下马步行，又走了十多里，眼前闪过两座奇特山峰，关楚兴长舒了口气，道：“到了。”

    娄虞定睛瞧看，心中都是一震，就见左首那座山峰绵延庞大，每隔数十丈便有一处缓坡，好似一个巨型糕点，圆圆墩墩卧在地上，右首那座山峰则更罕见，虽不是高耸入云，但宛如一根笔管从天而降，四周光秃秃都是峭壁，果然如那食肆老者所说，除了飞鸟再无一个活物能够攀上，难得的是这两座山峰相隔如此之近，却又如此迥异，当真是老天鬼斧神工，看来百姓传说是巫山神女施法，似乎并非毫无道理。

    关楚兴道：“娄兄，便从这里上去。”引二人向左首那座庞大山峰走去。

    娄之英奇道：“关兄，我听说起云峰高耸笔直，看来确是谣传，原来竟是这一座。”

    关楚兴笑道：“娄兄错了，那一座的确便是起云峰，只是这山峰太过陡峭，无处攀爬，若要去那，须得先登这座帽盔峰。”

    娄虞心中更加奇怪，这两座山峰虽相隔不远，但最近处也有几十丈之遥，难道竟能从帽盔峰飞到起云峰不成？但关楚兴不说，二人也只能一路跟着，那帽盔峰山势平缓，不多时已爬到了半山腰，就见这里方圆颇大，竟有一座庙宇，关楚兴道：“一路爬的口渴，咱们进去喝碗茶水，接着再上。”也不等他二人答允，径直进到庙去。

    娄虞跟着进入，见原来这是一座尼姑庵，里面正有几个比丘尼在打坐诵经，见了三人也不相询问话，只冲着关楚兴微笑点头示意。关楚兴毫不客气，进到里间拿出茶壶茶碗，和娄虞痛饮了一番，又出了庙门继续攀爬，过了约半个时辰，终于来到了帽盔峰顶。

    娄虞站在山顶一张，心头又是一惊，原来起云峰看似高耸巍峨，实则只因山体修长，若论高挺，却在帽盔峰之下，从此处正能看清起云峰的峰顶，就见云雾中隐隐绰绰，似乎那里有一群殿落。娄虞不知上到山顶有何用意，就听关楚兴道：“二位请移步到山阴之后，那里正有去起云峰的通道。”

    娄虞心中纳闷，跟着他转过山阴，就见此处也有一座庙宇，但见庙门大开，里头坐的却非僧非尼，乃是几个精壮青年，都做下人仆从打扮，其中一人瞧见三人走近，慌忙跑过来迎，冲着关楚兴施礼道：“少主，可是要回宫么？”

    关楚兴点了点头，道：“是，烦劳吴三哥搭桥。”

    娄虞二人一头雾水，听不懂他俩之间的哑谜，就见那吴三哥从怀中拿出一只鹑哨，放入口中吹奏了起来，不大一会，远处传来几声鸟唳，两只鹰隼在空中盘旋了数圈，纷纷落下，其中一只正停在吴三哥的肩头，旁边早有其他仆从拿来极粗极长的藤绳，吴三哥将藤绳打结，缚在鹰隼的利爪上，又吹了一声呼哨，那两只鹰隼再度腾空而起，向着起云峰顶飞去。

    娄之英奇道：“关兄，这便是你说的搭桥么？”

    关楚兴道：“娄兄莫怕，这是巫山一带独有的岩鹰，极富灵性，且穿云过雾，久飞不累，它身上负着的藤绳乃是由精钢的钢丝、上等的牛筋与百年的蔓藤混合而成，端的坚硬结实，可受千斤之力。对面山顶有人接应，等岩鹰飞到，便会将藤绳缚牢，便算一架通往起云峰的桥梁了。”

    娄虞暗暗称奇，心想怪不得起云峰无人能上，若无这等手段和功夫，又哪有法子去到峰顶？不大一会，那鹰隼已然飞到，藤绳忽地绷的笔直，对面山上也传来了哨声，吴三哥一挥手，四个青年从庙中顺藤推出一辆大竹车，足能容下五六人共坐，那竹车顶端有一铁环，牢牢扣在藤绳之上，关楚兴一马当先，率先坐进车里，娄虞见他如此从容，把心一横，也跟着坐了进去，四名青年齐声呼号，奋力前推，竹车从崖顶坠下，顺着藤绳朝起云峰飞流而去。