娄虞二人不知这老道又是何来历，听其对话，纵使前几天大雨，他也每日出去，不知是在找寻什么，又看他独来独往的姿态，跟院中诸人似乎都非一路，想到今日之事必定复杂难解，心中均不免惴惴。那老道和青年汉子这一搭讪，院中气氛顿时和缓，张世宗放下茶碗，朗声说道：“各位朋友，今日大雨停歇，大伙都到院子里来乘凉了，可算是解了这些天的苦煞，我看天色渐转，明日天晴，诸位怕便要各奔前程，是以有一番话，在下要讲在前头。”

    洪扇跟前那青年汉子道：“兄台先别着忙，既有话说，不如先请院外的几位朋友一同进来聆听如何？”

    众人一惊，齐齐向外看去，原来那老道进庄后不曾关门，院外风景正一览无余，就见三五个农夫离着客栈一箭之地，正在那里驱牛饮草，众人不知青年汉子此语何意，张世宗却脸色微变，冷冷地道：“这几位可是尊驾的同伴？”

    青年汉子摇头笑道：“在下与他们素不相识，只是不喜隔墙有耳，看不惯这等两面三刀的诡计，不如大伙堂堂正正，有什么皆摆到明面上。”

    娄虞二人此时已然听出，张世宗和这青年汉子并不熟稔，且互相猜忌，都狐疑外头几人是对方的强援。就听院中又有一人说道：“既然都不认识，区区几个庄汉，却请他们作甚么？两位有什么话，请快尽情说罢！”语气倨傲骄横，显得颇不耐烦。娄虞循声看去，原来说话之人，乃是那位“黄河大侠”的同伴。

    曹茉忽地说道：“各位前辈出身高贵，不明农家的事务，小女却生于乡野，素知村民的规矩，这几位乃假扮庄汉，那是显而易见。”

    众人不明所以，那老道微微一笑，问道：“哦？如何显而易见，还请姑娘示下。”

    曹茉道：“晨间杂草露水极毒，加之前阵连绵阴雨，草物寒气极大，农家断不会一早赶牛放料，这几人毫无牧畜常识，显是假扮无疑。”

    众人恍然大悟，知道这几位特意乔装来到此地，必定来者不善，只是院中诸人无一相识，也不知他们来历如何、偏帮哪头。青年汉子气冲丹田，高声道：“几位朋友，何必在野外风餐露宿，进来饮杯一叙如何？”

    那几人听到院里有人招呼，明白已然露馅，这时也不遮掩，将几头耕牛一丢，大咧咧走进院中。娄虞定睛一看，原来共有四人，均是四五十岁年纪，虽做庄汉打扮，但手臂肌肉虬结，双目炯炯有神，一看便知都有武艺在身。这四人进得院来，也不向众人行礼，仍大咧咧地寻到空桌一坐，就听一个身材矮壮的汉子说道：“好说，好说，各位朋友，你们好啊！”

    虞可娉微一努嘴，示意娄之英去看，原来除了说话的矮壮汉子之外，其余三人自打进门之后，眼神从未离开过那位“黄河大侠”，而“黄河大侠”则神色如常，仿佛不认得几人一般。青年汉子见几人坐定，开口问道：“诸贤直率爽快，正是我辈中人，不知高姓大名如何，肯否示下？”

    矮壮汉子微微一笑，道：“哥几个都是山野村夫，无名无姓，便叫咱们阿大、阿二好了。”

    众人听他们不肯吐露实情，想到这几日大伙相互猜忌试探，却仍不知彼此根底，如今又多了四人，那也算不得什么，是以都没放在心上。张世宗朗声说道：“近来山东连降大雨，也是天假其便，让我等在此相遇，只是前些天雨紧，诸位都在各自房内歇息，大伙无缘攀谈。今日天公作美，云出日朗，眼下又有许多新朋友到来，正是闲话的好时节，我有句话想问一问，但盼诸公以实相告。”

    跟洪扇一路的青年汉子很爱接他话茬，这时又道：“兄台想问什么，但说无妨。”

    张世宗点手一指“黄河大侠”，道：“这位朋友和我乃是旧交，我俩渊源颇深，不知院中的各位老兄，还有谁与他相识？跟他是敌是友？”

    众人都不说话，只那老道嘿嘿一笑，摇头道：“贫道和这位朋友乃是初见，我不识得他。”

    张世宗环顾一圈，道：“看来除了仙长，其余朋友都知此人是谁了？”

    众人仍都默不作声，“黄河大侠”身旁那位同伴脸现愠色，冷冷地道：“尊驾有什么话，不妨快讲，眼下雨停，我们还要渡河赶路，可没空在这听你啰唣！”

    张世宗听此人几次讲话都口气极大，细细打量之下，就见他三十出头年纪，衣着华贵，器宇不凡，显然并非平民百姓，心念一动，问道：“恕在下眼拙，不知阁下高姓大名，在北国身居何职？”

    那人眉毛一挣，神情十分得意，笑道：“我叫做萧正，乃是一介草民，那也没什么好说，家严也不过是区区六品奉直大夫，然则鄙人祖上荫功不浅，曾官拜本朝尚书右丞，他老人家上讳仲下讳恭，想必诸位也都略有耳闻罢。”

    众人一怔，均知萧仲恭本乃大辽重臣，灭国后投诚女真，一路步步登高，直被封为金国丞相太傅，实可谓位高权重，声望极大，眼下萧家虽已大权不在，但身为贵胄后裔，这位萧正举止傲慢、目空一切，似乎也算人之常情。娄之英暗暗皱眉，心道：“黄河大侠刚正不阿，曾为了水灾百姓刺杀金国大官，又因庇护甘祥得罪朝廷要员，怎地眼下不仅和菠莲宗不清不楚，竟又跟这里的权贵后代扯上了干系？”

    他百思不得其解，张世宗心里也生出一丝忌惮，暗忖黄河大侠有此靠山，今日自己想要得逞只怕不大容易，眼珠一转，生出了一条妙计，哈哈笑道：“原来是名门之后，可敬！可敬！老兄，咱们这位旧友，看来造化不浅，这些年在北方没短了耕耘，竟连将相之家也都攀上了。”他后面几句却是对洪扇身前那位青年汉子所说，原来他想此人性子豪迈，很喜搭言，是以故意惹他说话，让其来打头阵。

    青年汉子果然上钩，也跟着笑道：“我虽认得这位兄台，但他却不识我，那也算不上什么旧友，尊驾既然一再发问，不如先说一说尊驾的名号，和这位兄台有何牵连，好让咱们大伙知晓？”

    张世宗知道这般含糊下去，终究不是了局，不如自己引蛇出洞，套一套院中诸人的话，清了清喉咙，开口说道：“兄台不问，在下也要讲明一二。鄙人不才，出身江南教派菠莲宗，现忝为次席尊者一职，叫做张世宗。”

    菠莲宗在宋境教徒众多，民间褒贬不一，可在北国声名不旺，院中诸人一大半都久居北方，对此教不过略有耳闻，只得默默点了点头，那青年汉子则接口道：“原来是张尊者，我在南边，也曾听闻过贵教的大名，只是贵教行踪神秘，外人只有一知半解，说来惭愧，张尊者的名讳，在下也是头一次听说。”

    张世宗道：“敝宗宗旨乃锄强扶弱、匡顾弱小，只肯为疾苦百姓出头，是以得罪了不少官府，向为朝廷所不喜，多被世人误会，那也在所难免。今日在此院中，除了不才之外，还有几位尊者，请容我一一引见，我身边这位，便是敝宗的七尊者广剑凉。”

    众人先前早就见到了广剑凉的可怖模样，只是碍于礼节，无人鲁莽咨问，这时听了张世宗引介，才知此人身份，想到这等恶徒也是菠莲宗的尊者，不少人都对这教派生出了厌恶之情。张世宗浑没在意，抬手一指，又道：“还有这位少女，那也是敝宗的骨干，乃是八尊者曹茉。”

    众人眼见曹茉跟他并非一路，不料却也是菠莲宗的教徒，心中均不免生出疑窦，未等回过神来，就见张世宗下巴一扬，冲着黄河大侠又道：“最后便是这位旧友了，我说跟他渊源颇深，也是这个道理，此人便是敝宗的六尊者，姓黎，唤作黎元贵！”

    这一下不仅院中诸人感到诧异，娄虞二人更是大惊失色，暗想这位黄河大侠曾真真儿为穷苦百姓出力拼命，那是自己亲眼所见，怎地此人竟也是菠莲宗的尊者？他俩同时看向曹茉，曹茉却微微摇了摇头，二人想起先前的承诺，只得强压疑虑，静静地听众人回应。

    青年汉子见黄河大侠并不反驳，心中又笃定了几分，问道：“原来如此，可恕在下冒昧，我看贵教这位六尊者，和张尊者似乎貌合神离，也并不怎么亲近，莫非贵教兄弟阋墙，有什么难言之隐不成？”

    张世宗叹道：“兄台所言非假，敝教向来倡导抱诚守真，最忌弄虚作假，可是不怕诸公笑话，今日张某来到贵宝地，正是要跟六尊者对峙！此人在敝教十余载，却始终来历不明，无一人知其根底，近日我又听闻，便连他的名姓，也是杜撰而来！兄台，适才你说也曾认得与他，但不知兄台尊号为何？跟他究竟有何瓜葛？”