许是钱袋落地的声音让旁边的婆子听见，那人悄悄用胳膊肘杵了杵边上的女人，朝中年男人的方向努了努嘴，故意拉长声音道：

    “说来也巧，人家溪元村的员外姓绍，咱村也有人姓绍，都是一个姓氏，偏偏这身份地位可是差的一个天一个地喽。”

    旁边女人见状满脸尴尬，她就是好奇来看个热闹，可不想掺和邻里间的矛盾。

    所幸，她还没来得及回话，就听到隔壁院“砰”的一声将门关起来，连带着外边的红灯笼也被人拿了下来。

    女人见旁边的婆子还要说话，赶紧将人拉回屋子里，小声劝道：

    “你也少说两句，要被人听到多不好意思啊。”

    “有什么不好意思？人家一个大男人整天不出门干活，就窝在家里守着婆娘，自己当龟公，这种人都不害臊，老婆子清清白白活了大半辈子，有啥不能说的。”

    那婆子也是嘴里不饶人的，听到女人的劝话，越发激动起来，手指着隔壁院，往地上吐了口口水，面上咬牙切齿道：

    “咱是倒了八辈子血霉，才和这种断子绝孙的腌臜货儿挨在一处。

    你可别扯我，老婆子又没说假话，某些人哪……连亲儿子都宁愿过继出去，也不想跟亲生父母有来往，可想而知他们做人有多失败。”

    那婆子站在自家院中，冲着隔壁喋喋不休的咒骂着，连带原先进屋的几个汉子，这会儿都全没了兴致，个个黑着脸提着裤子从西侧屋里出来。

    彼时，绍铭珩还在厨房里用瓦罐熬药，听到动静也只是麻木的起身等人走后，将院门关上。

    隔壁的咒骂声依旧在，他蹲坐在一张小凳子上，眼神直勾勾看着瓦罐不断往上冒起的水雾。

    也不知过了多久，

    恍惚中，他才察觉炉子里的柴火烧没了，正准备用抹布拎起罐子把药汁倒碗里，手举起的一刹那，竟发现自己手背上都已经布满黑褐色的斑点，更有道道沟壑纵横其间，整只手掌枯瘦干瘪。

    那模样，哪像是一个才三十出头的男子该有的手。

    “呵，已经十年了。”

    绍铭珩那仿佛被砂纸打磨过的声音，从他的喉咙里艰难地挤出来，每一个字都带着丝丝痛苦，仿佛是被压抑了许久的悲鸣。

    与王氏相互折磨的这十年间，他都快记不得自己曾经还是一侯府的世子。

    倒是他那位三弟据说混的越发出息了。

    就连他这种足不出户的人，也能偶尔从村民口中听到关于对方的只言片语。

    据说，老三种田是一把好手，当初一来就盘下了附近几个小山头的地，风风火火的雇佣村民开荒种田，倒真让他培育出不少产量颇高的粮种。

    甚至于，这家伙还十分好心的以物易物，将自己手里的好粮种与村民们手里的普通粮种交换，让大家都能吃饱饭，交的上粮税。

    也因而还被北潼城太守嘉奖，连带着镇守北疆的陈元帅也都听说了他的名头。

    毕竟边疆苦寒，种粮不易，可自打有了老三早就出的耐寒粮种，虽说口感不好，却也解了军中士兵时常断粮的危机。

    因此，三房不仅从军户重新改为良籍，更是被封赏了一个员外郎的闲职，虽没什么权利，可也有别许平头百姓。

    爹娘他们当时听到这消息，还多次上门打秋风，可都被那小子给赶了出来。

    一来二去不知怎的还被上头的人知道，一家子男丁凡是十五岁以上，通通拉到军营里当了三年的杂役，才拖着一身伤，穿的跟乞丐似的破烂衣服回来。

    想到三房的富贵日子，再看看自己这越过越穷苦的生活，绍铭珩没来由涌起一阵心酸与不甘。

    他只觉自己不该活成这样的。

    “要不是，要不是……”

    绍铭珩嘴里嘟囔了一句，到底没说出完整的话，他端着一碗浓稠的药汁，步履蹒跚的微微弓着背往西侧屋子走去。

    明明才三十出多岁的汉子，光看外貌，旁人都还以为这人已经五十岁了。

    “咯吱——”

    破旧的木门被人推开，一道浓郁到发臭的石楠花味扑鼻而来。

    绍铭珩眯了眯眼，适应屋内昏暗的环境，脚步熟练的往木床方向走去。

    “噗——”

    他才走近，就迎面飞来一口唾沫星子，径直落在衣服下摆。

    床上的女人除了被蒙着眼睛看不清外，原本缺失的鼻子和被毁掉的容貌已经恢复如初。

    可惜，哪怕对方变化再大，绍铭珩依旧面不改色的坐在床沿上，单手掐住女人的下颌，仔细检查其口腔内的情况，声音堪称温柔道：

    “舌头长势不错，居然又生出了一小团肉芽，你若是喜欢吃红烧肉，我改天再给你烧一碗喂给你。又或者，你更喜欢吃我给你做的卤鸡爪？”

    王敏悦听得浑身颤抖，原本脸上升起的怒色都消散殆尽，取而代之的是深深的恐惧和讨好，脑袋都不由自主凑近男人的手，轻轻蹭了蹭，作出顺从的姿态。

    绍铭珩长叹一声，半晌都不说话，就在王敏悦被吓的浑身抖动得越发厉害时，才慢悠悠开口道：

    “我知你早就过腻了这种日子，咱们互相折磨了这么多年，也算扯平了。

    今后你愿意去哪里，我也不拦着，若你有本事回来报复我们，我和三弟等着你来。”

    说罢，绍铭珩将碗里的药汁仰头喝了一半，又将剩余的一半都喂进女人嘴里。

    王敏悦还以为对方总算肯放过自己，顿时欣喜若狂，原本被恐惧强压下去的恨意又开始冒出。

    这会儿，哪怕嘴里的药味又苦又辣，可这么多年，她也吃过不少男人研究的土方子，横竖不过又是些避孕的汤药，为了能顺利逃离对方的魔爪，她也就顺从的吞进肚子。

    谁曾想，她才将药喝完不过一小会儿，腹部就传来阵阵翻江倒海般的巨痛，紧随其后就是心口开始绞痛，四肢口腔发麻，耳鸣头晕，胸闷气短……

    “啊啊啊——”

    王敏悦痛得浑身抽搐，却碍于被捆住四肢，现在是翻个身都难，她只觉自己七窍都在不住流血，却连呼救都难。

    绍铭珩看她这副痛苦的模样，心底畅快不已，就连身上的剧痛都能忽视。

    他嘴角勾起，一串笑声从口中发出，将早就点燃的油灯打翻，看着屋中徐徐升起的火焰，半倚在床头，死死掐住女人的脖子，反复强调道：

    “你不是会附身吗？那就再找一具身体啊，记住自己现在的遭遇，我等你来报复我们。”

    “其实，当初在流放途路上，我就想将你杀了，可谁让老三那家伙提醒我，说你很不同寻常，怕杀了你反而是将你放虎归山，我不得已之下，才将你困在身边十数年。”

    绍铭珩药效发作，声音越来越低，可那些话却一字不漏的钻进王敏悦耳朵里，哪怕她现在只剩一口气，心底依旧恨不得将这两兄弟咬死。

    不对，现在是只剩下一个人了。

    ‘绍临深，我王敏悦若再有命活着，定要将你碎尸万段……’

    “噼里啪啦——”

    火蛇不断朝上舔舐着房屋内的一切，尤其是在木板床上的两人，此刻周身都被火焰包裹，发出痛苦的哀嚎。

    随着女人的声音渐渐消失，绍铭珩强撑着最后一口气，瞪大眼睛看向身侧的女人，眼中满是期待之色。

    忽然，

    从女人尸体内浮现出一个黑金相间的光团，就在它即将飞走的一刹那，也不知打哪个犄角旮旯里冒出的大耗子，明明浑身被烧的都成焦炭了，还能一跳两米好，一口将光团吞入腹中，尾巴一扭又钻去洞里不见了。

    “不——”

    绍铭珩最后一口气没喘上来，眼睛瞪得老大，满是不甘的死在火场中……