十二月十七日。

    深冬季节，天寒地冻。

    城西郊外山坡葬着刘天和贺来喜，刘天20岁，贺来喜21岁，两人同村，死后都未入祖坟，反而另葬在城西。

    巳时初，周雀带赵初焰来到墓上，这地方偏远但是并不荒凉，周围打理修整得很好，植有松柏，四季常青。

    赵初焰带了白菊，还带了糕饼，点心，桔子和苹果。她蹲身放下白菊和其他东西，再看那两墓，顿然满面泪流。

    “对不起，这么晚才来看你们两个。你们在那边好不好……。”来时赵初焰以为自己可以平静理性面对，却不想还是落得个这局面。她对着坟墓说话，话未说完已经泣不成声。

    “你不要哭，来的时候不是说好了吗？”周雀在旁劝说赵初焰。只是没有用处。

    “他们两个还这么年轻，怎么就……”赵初焰难以把话说完整。

    “生死之事哪问年龄啊！既入刑司衙门，心里都有准备，他两人必然也是如此。”周雀说道。这些年这样的坟墓他见多了，不是心凉了，而是接受了。

    “怪我没用也护不住他们，若是你们几个一定能保护他们的性命。”初焰说道，自责且愧疚。

    “唉，你这么说倒叫我惭愧了。若是换成是我，我也保不住他们。”周雀说道，赵初焰看着他，等他的解释。

    “那几个杀手都是高手，每一个都不简单，更何况还是一起来。你看马彪的那三个手下不是也挡不住他们吗？也就是胡兰海了，偏偏他还没有留下来个活口。”周雀说道。

    “马彪的人怎么会在那里出现？”赵初焰问道。

    “据说就是为了保护你。”周雀答道。

    “那我真该去谢谢他了。”初焰说道。

    “也不用专门去了，估计他也没有心情，毕竟杀死自己手下的幕后真凶还没有找到。他保护你可能也是看在展大人面上。”。

    “所以说你不必自责，他们两个人的死不该由你负责，那幕后真凶现在还不知道在哪里快活呢，他才应该负责任，背下这两条人命债。你也不要愧疚。事后，白虎也去现场细细看过，你根本救不了他们，就是十个赵初焰也办不到。不过，你却是幸运，也是命不该绝，偏偏就有那草扣子绊倒你，否则你也人头不保。这是天意，不由人啊！”周雀说道。

    “这事确实奇怪，难道真是结草衔环，沈丽丽给我报恩吗？”赵初焰流泪苦笑道，又说：“我入了刑司衙门倒是什么稀奇古怪都见着了，这天地广大，玄机重重，生生死死，或许死后又是一种开始吧。”

    “只是可怜了活着的家人了。”赵初焰说道。

    “的确可怜。白发人送黑发人，他两人都是家中独子，也是父母的骄傲，如今早去，怎么不可怜。”

    “秦大人命人好生照养他们的父母，还有姐姐妹妹直至她们成人长大。如此没有后顾之忧他们地下有知也能稍得安慰了。”周雀说道。

    “秦大人真是个好人。”初焰说道。

    周雀点点头，又说：“不仅是他们，凡是因为公事殉职的府衙中人，秦大人都包管他们的父母家眷。”

    “秦大人真是好官，相信他一定能给他们找出幕后真凶，还他们一个公道。”赵初焰流泪，又说：“我是力薄，能保住性命已经是万幸，可我也不会忘记此事，会竭力帮你们报仇。”说罢，赵初焰遮面哭泣。

    “快不要哭了，我这有件好事你听了一定高兴。”周雀对初焰说道。

    “你说吧，我倒想听听是什么好事。”赵初焰说道。

    周雀还没有来得及开口，突然闻得身后有动静，知道有人来了，便脸朝后，叱喝道：“是谁？”

    赵初焰被吓到，瞪大双眼，胆战心惊，双腿都软了，害怕又是杀手来杀她。

    “是我！”有人答话，走上山坡，露出真身。

    “白虎？你怎么也来了？”周雀看到来人，放下警惕戒心，和对方问话道。

    “我来带路，展大人想来看看刘天和来喜。”白虎答话，站去一旁，等着身后之人。赵初焰瞪直了双眼，心跳过快，人都快要窒息了。

    展昭出现，仰首缓步，似是有意控制脚下步伐，以显庄重。他穿一紫色长袍，一手拿剑，一手提袍，人都好，只是肤色黑了，头发短了，身形更壮实了。

    周雀知道展昭回来，不过却没有见着他本人，没想到倒在这地方碰面了。他的变化令周雀惊异，想破脑袋也想不出来他此番出差办公时究竟经历了些什么。只是觉得他这种模样倒是稀罕得带了几分俗气。

    周雀正惊异，忽听背后的哭泣声，便扭头看赵初焰。这赵初焰倒是站起了身，只不过背对着他，双手捂着脸，哭得很厉害，身体还颤抖，尤其是双肩。

    展昭往赵初焰这边看了一眼，便直去刘天和贺来喜墓前，朝着两个坟墓躬身行礼。

    “我迟来看你们，你们莫怪。害你们丧命的幕后真凶我一定给你们抓到，只是恐怕还要费些时日。”展昭和刘天，贺来喜说话道。

    另一边，赵初焰不想哭，可是就是忍不住。她竭力控制自己情绪，想令自己平静下来。

    “展大人你这么说，他们就可以安静离去，只等待来日擒获真凶。”白虎说道。

    “他们的家人怎么样？”展昭问。

    “秦大人都安顿好了。”白虎答道。

    展昭点点头。然后，终于把头脸扭向赵初焰那边。

    “周雀，叫初焰走吧。”白虎叫着周雀。

    “不急，让她自己缓缓吧，我们去下面等着。”展昭说道。

    白虎会意，点点头。

    周雀始终以为赵初焰还是放不下刘天和贺来喜之死才会突然失控，可是事实并非如此。

    等赵初焰缓过劲来，主动过来找周雀时候，周雀看着她那红肿的双眼，说道：“我也不知道该怎么劝你。你放宽心，我跟你说整个府衙没有一个人觉得刘天和贺来喜的死需要你来负责。”

    “我知道。”赵初焰答道，看着来时的方向，问周雀：“展大人呢？”

    “在山坡下等着咱们呢，不等你哭够怎么能行呢。”周雀说道。

    “咱们赶紧去找他们吧。”说罢，初焰倒走在了周雀前头。

    展昭和白虎都在山坡下，两人一边说着最近府衙的事情，一边等着赵初焰和周雀。

    很快，赵初焰便跑下山坡，周雀在她身后。

    “都下来了。”白虎看着山坡上的赵初焰和周雀说道。

    赵初焰跑下来，她双眼红肿，一副哭容，又竭力让自己表现得自然轻松，这种相互矛盾的状态实在太明显，长眼的都看得出来。

    赵初焰模样未变，只是右额头上有伤疤，还很明显。

    赵初焰站去展昭面前，她有一肚子的话，可是能说出来得只是一句：“大人，你回来了，真好，真是好！”说着说着，赵初焰又湿润了眼睛。

    “你别哭！”展昭和赵初焰说道。他面上带笑，一切如初，看起来什么都自然平常，却如从前。

    “没事，我没事，哭哭就好了，我就是太高兴了。”赵初焰一面自己给自己擦泪，一面答道，此时她已经在笑了，而且笑得很甜。

    “你这头上的伤便是那次伤的？”展昭问初焰。

    “嗯，不过没事了，这个疤痕慢慢也能变淡了。”赵初焰在别人面前不在乎额头上疤痕，但是在展昭面前她做不到。她这么说也表明自己是极其在意了，只不过就是那个疤痕会慢慢变淡而已。

    “还伤到了哪里？”展昭问初焰。

    “膝盖吧，不过都没有事，都好了。”初焰大而化之说道。

    “那就好。”展昭说道，转身就和白虎走在一起，而赵初焰和周雀就跟在他们身后。

    “再告诉你一个好消息，秦大人说了等冬至节日过去，你还回来和我一起巡街。”周雀和赵初焰说道。

    赵初焰斜眼看着周雀，她心不在焉，不想说话，她的一颗心全部都拴在展昭身上。她才不管他是不是黑了，是不是更壮了，是不是头发短了，反正只要他是展昭，他好好得回来了那就行。

    “冬至还是节日，不就是个节气吗？”赵初焰疑惑道。

    “不能这么说，在我朝冬至不仅是个节日，还是个大节日。皇上都要休朝三日，文武百官也放假三天，当然各地诸个办事衙门也休息三天，不办差事。”周雀和初焰说着冬至节日的习俗。

    “咱们也是？”初焰问。

    “当然了。只是刑司衙门特殊，下属差人轮班当值，若是外头有案子我们还得管，但是放假总归是放假，过节和平日总归是不一样。”周雀说道。

    “我已经放了这么多天假了，再放假我可不知道我该干什么。呃，是几号放假呢？”初焰问周雀。

    “20,21,22号三天。”周雀说道。

    “那冬至那天可有什么讲究吗？和平时还有什么不同？”赵初焰问周雀。

    “21号冬至当天府内要大摆宴席，晚上还要吃汤圆，喝桂花米酒。”周雀说道。

    “冬至摆宴席，吃汤圆，喝桂花米酒，听起来不错，蛮丰富多彩的。”初焰说道。

    “这算什么丰富多彩，到年底了，节日结着伴来，一个接一个的，吃宴摆席的机会太多了。你看，冬至之后还有元旦，然后进入腊月，再进正月，从腊月底一直到正月都放假，衙门不办差。”周雀说道。

    “展大人你今年还是不留下来和我们一起过年吗？”白虎问着展昭。赵初焰在后面竖着耳朵听着。

    “不，今年留下来，就在平津过年。”展昭答道。

    “不出去了？”白虎又问。

    “我才刚刚回来，今年就不出去了。而且，叶流芳可能会过来。”展昭答道。

    “原来是因为长河少庄主？实话实说，大人你每年过年都要离开，不与我们一起，而且一走就是很长时间，我们其实都还挺希望你留下来和我们一起过节。今年我们倒是沾了长河少庄主光了。”白虎说道。

    “既然你这么说了，那我以后就多多留下来和你们过节。”展昭说道。

    “那就一言为定了。”白虎说道。

    赵初焰在后面竖着耳朵听到这个，非常开心，非常得意，走路都走出了轻盈之感。

    不过到年节毕竟还有许多天，倒是当下，展昭近在咫尺，赵初焰也不能多和他多说几句话。

    后来，回去府衙，展昭便被赵龙叫走，赵龙还邀请他晚上去他家赴宴，他和他的妻子要好好请他吃喝一顿。如此，赵初焰有没有机会和展昭近处了。

    本章完