一月三十一日。

    罗晓涛和赵初焰再探再查九巷胡同。

    九巷胡同，九条巷子，每巷都极深，其中包罗万象，店面罗立，九曲十八弯，所以，此地并不好查探。

    既领差事，当尽全力，罗晓涛全力应付，假赵初焰也尽职尽责。

    时间并不多，一家一家挨着查访问询下来，已是傍晚时候。所幸，一干人等知是刑司衙门查案办案，也都全力配合。只是，事情有例外，前面还有一家“客来喜”等着他们呢。赵初焰未必清楚这客来喜背后水深，但是罗晓涛清楚。

    黄昏至，家点灯。

    鸿运赌坊的两个打手驱赶出来三人，只是他们对他们还算客气，未有拳脚相向，只是将三人驱赶出赌坊。

    两个打手凶神恶煞，挡在门前，看着眼前畏畏缩缩，眼角抹泪的三人。

    “大哥，你就通融通融吧。我们也是这边的常客，说不定下一局我们就转运了，可以连本带利一起赢回来。”三人中有一人求情说道，另外两个人眼巴巴看着，一边还在身上摸索着银两。

    “每个人都说自己是常客，每个人都说自己下一局就要转运。可是赌场有赌场的规矩，十两起下注。你们三个人连十两银子都凑不齐，还不赶紧滚蛋。若再敢啰嗦一句，就休怪我们拿拳头和你们讲话了。”打手一边说着，一边提起袖子，露出大拳头。

    “哎呀，罢了，罢了，就当我们今天晦气，输了三百两银子。说话得还是之前那位赌客。

    三人看着那两个打手，心有不甘可又惹不起他们，吃不住他们的拳头，所以不离开也得离开。

    说话的赌客倒还好，只是气恼，他一心想要翻盘，总有预感自己下一盘可以连本带利一起赢回来。而他的两个同伴此时就像是被抽了筋那样，失了精气神，有气无力，耷拉着双肩，双手无力，眼红还带泪。

    打手见他们三人不再纠缠，也就由着他们去了，再不管这三人，返身回去赌坊了。

    三人离开赌坊。其中一人说道：“今日怎么运气这般背，三百两都输没了。”这人悲悲戚戚，最是伤感。

    “别说了，说的我也心疼了。左右这三百两银子也是白来的，如今只能自己想开，只当咱们从来没有得过这三百两银子。”此番说话得便是那个妄想翻盘的人，他还怪想的开。他是三人中个子最低的那一个。

    “以往咱们过来多少都能赢钱，总不至于血本无归。今天这是怎么了？难道这就是贪不义之财的报应吗？叫我们输的干干净净。”第三个赌客说道，他眉间有痣。

    “你小声点。别叫别人听见，若是被别人听见了说不定还要给我们惹来灾祸，那岂不是更加倒霉。”低个子赌客说道，说罢他还疑心地朝左，朝右，朝后看看，生怕有别人偷听到他们刚才的话。

    “幸好没有人，否则我们真就说不清了呀。杜晨，今天这事你就烂在肚子里吧，今后对谁也不要说，就当从来没有过这三百两银子。”低个子赌客对有痣的赌客说道，原来对方叫杜晨。

    杜晨点头。

    “三位！”身后有人说话叫他们三人。

    “呀？”低个子赌客打一个哆嗦，还叫出声来，心想刚才分明是没有人，这难道是出了怪异，见了活鬼了吗？

    三人一起回头，看到身后之人，登时跪地，纷纷求饶。

    “哎呦，展大人？怎么是你呀？怎么就把你给遇见了呢？”这低个子也沉不住气了，流着眼泪说道。

    “再也不敢了，再也不敢了，再也不敢了。”杜晨只说这一句话，重复一直说，磕头如捣蒜。

    “流年不利，流年不利呀。”另一人也叹道。

    展昭看他们，他都还没有问话，他们就不打自招了，这摆明就是有事。

    展昭脸冷鬓带雪尘，脚下官靴踏积雪，脸冷目厉，负手而站，持“宝剑杀生”，不知道从何处而来。

    “三位，有些日子没见。恰巧路过，听见你们谈话。”展昭语气还温，不咸不淡，可是跪地那三人却垂头不起，浑身哆嗦，他们知道他厉害，此时还温，或许下一时便会变另一幅嘴脸了。

    “三百两不是一个小数目？究竟是从哪里来的？偷的？抢的？与人勒索的？”展昭温声问他们，不过他的表情可半点不温。就像是冻僵在脸上那样，又寒又狠。

    “不是，不是呀。”三个人头抵地不起，抢着答话道。

    “不是？”展昭表怀疑。又说：“我时间不多，不想和你们耗费。若是你们不说实话，那我就带你们回衙门，衙门的板子自然能让你们开口说实话。”

    低个子人终于抬头，他说：“展大人，听我们解释，真得不是偷不是盗更不是勒索，而是别人自愿给我们的呀。若是展大人不信，可以亲自去查证，那人应该还在客来喜客栈，就算他不在，那店里小二也可以为我们做主呀。”

    “究竟怎么回事？你细细说来。”展昭没了耐心，语气变的急迫。

    “小的说，小的说。”低个子人惊慌说道，他生怕自己受罪挨板子，生怕展昭那边不能听他说完。

    “小的和杜晨，四毛一起在九巷胡同吕记茶楼喝茶听书，听完准备回家路过客来喜客栈，就偏偏是我们倒霉，活该碰上个醉汉，扔下一茶壶来，茶壶里面还满满都是热水。泼洒了我们三个一身，而且他还骂人。我们欲找他理论，谁知他的兄弟平面说话了，他说愿出三百两银子与我们私了此事。我们三个合计一下，也觉得这样可行，左右我们也是受害者，他应该给我们赔偿，而且三百两银子也是他主动提出来的。”

    展昭看着他，他相信他所说之言皆是真话，只是此事实在可疑。其中必有蹊跷。

    “怎么偏偏就这么巧？你们可曾见过那丢茶壶之人？”展昭又问。

    “没有呀，只是听见他骂人，然后就好像是被人按住了，骂人话也没有说完。不过听他那话意准是说若我们再敢胡说八道，他就要拧断我们的脑袋。”低个子赌客如实说道。

    “你们究竟说什么了？他为何要这般威胁你们？”展昭细问道。

    “也没有说什么呀，我们又不认识他们，也不知道上面住着都是谁呀。我们就是听书完后扯闲篇，骂了几句窜天猴而已。也不知怎么就惹恼了他们，就是觉得奇怪。”

    展昭锁眉，意识到情况不对，客来喜有鬼，疾声令道：“你们让开！”

    三人忙让道，看着展昭突然奔去。

    本章完。