二月二十日，正月十五

    毛桐坡下多见毛桐，因毛桐而得名。

    此去毛桐坡颇费脚力，此地距刑司衙门远，但未出平津城。

    已见毛桐坡，而坡下便是零散住户，此地多草木，可如今是冬日，草木也没有了模样。

    初到此地，赵初焰只觉得此地此名实在奇怪。

    “毛桐坡？怎么叫这么个名字？怪绕口！”赵初焰嘀嘀咕咕说道。

    “不绕口啊，谁家能不识得毛桐呀？因为这里毛桐多，所以就叫毛桐坡，毛桐可是上好的药材呀。”衙役说道。

    “我就不认得毛桐。”赵初焰道。

    “唉，赵捕头，你既不认路，也不识毛桐……”衙役说道，颇为感慨。

    “我不认识的东西多了，不奇怪不奇怪。”赵初焰自己说着，又呵呵笑两声，她说：“毛桐多就叫毛桐坡，要是野狗多就叫野狗坡了，哈哈！”

    “赵捕头你说对了，这边野狗确实很多。”衙役接话说道。

    赵初焰扭脸努嘴瞪眼，心下发怯。她说：“那幸好今天有你们在了。你刚才说这毛桐是上好药材，它是治什么的？”赵初焰问衙役，她不想再说再听野狗的事情了。

    “狗咬伤。”衙役答道。

    “我去！你别说了！”赵初焰翻个白眼道。

    这毛桐坡究竟是个什么地方，多见毛桐，还多野狗，而那毛桐还治狗咬伤？赵初焰心道：这是逗人玩吗？

    下坡后，再走百米，便见人家院落；院中有破旧土屋，另有茅草牛棚，还有一垄菜地。菜地种葱，葱长得矮，此刻正蹲着一老汉摘葱拔葱。

    葱拔起，老汉扭头看见刑司诸人，便起身，走上前来。

    “吴老爹！”赵初焰旁，领路衙役唐毛毛和老汉招呼说话道。

    赵初焰停步，杨欣婷停步，诸衙役停步。

    “今天过节，刑司衙门也要来办案吗？”老汉吴老爹站门前说话道。

    “刑司衙门办案不分时候，不管过节不过节，只要有案子我们就得查。”唐毛毛答道。

    “可是为李家那事？”老汉吴老爹问唐毛毛。见他这样问话，赵初焰机警想道，既然这老汉主动问话，那我何不也开口，说不定便能有所收获。

    “正是。”唐毛毛答道。

    “老爹爹可与那李如全相熟？”赵初焰上来问话道。

    “我家与他家都在这毛桐坡，怎么能不相熟？这孩子老实，是个好人，怎得好人不长命呀！”老汉感叹说道。“那李如全的老婆郭善柔呢？老爹爹可与她相熟？”赵初焰又问。

    “不熟不熟。他是个好孩子，可他老婆不是个东西。”老汉说道，颇带义愤之气。

    “老头子！”正说话时候，一老妇人从屋中走出来，双手端一碗，碗中冒热气，碗上放一双筷。

    “老头子，你不要乱说话。”老妇人端碗上来劝说老汉。

    那碗中是半碗面，半碗汤，未见任何蔬菜更不必奢谈肉食，而这便是这二老的餐食。

    “他那老婆本就不是个东西，他们刑司过来查案，难不成当着刑司的面老汉我还要说假话吗？李如全已经够可怜了，人如今都去了地下，就不要再让他寒心了。”老汉说道。

    赵初焰咬着嘴唇，她与李如全从未谋面，从未相识，可是听此言语，依旧为他心酸。

    赵初焰只觉心头涌起一股热血，一股劲儿，这东西逼着她必须做些什么，可是如今是查访查案，她还不方便表露得过于迫切。

    赵初焰强压心头冲动，和那老人家温声说话道：“老人家，只管想说什么就说什么，不必过多担心，刑司衙门自会为你们担待。”